Глава 15 Слышь, Танос, камушки есть, а если найду?
За белой полосой следует чёрная, за чёрной снова белая, а после опять чёрная и далее, далее, по бесконечному кругу. На таких эмоциональных горках приходится кататься всю сознательную жизнь вплоть до последнего вздоха. По вине постоянных перегрузок иногда нервная система может давать сбои, либо в один момент выйти из строя; образно говоря – вылетаешь из кабины, поскольку ремень безопасности оказался бракованным, по причине чего тот оторвался на резком повороте. После особо сильного потрясения наступает временный перерыв, когда эмоционально истощенный человек постепенно восстанавливается – лежишь на земле и думаешь, как тебя угораздило полезть на этот долбанный аттракцион. И вот, спустя время, когда пришел в себя и залечил все полученные ранки и ссадины, всё повторяется снова - снова участвуем в том же балагане.Болезненное падение нас же ничему не научило.
Камни с трудом собрали; Перчатку создали; Соединили первую и вторую вещи вместе; Произвели наитруднейший щелчок. От огромной важности последнего события у меня даже ноги подкосились, и я упала, больно приземлившись на колени. Когда так долго к чему-то стремишься, делая всё возможное (и не только), постоянно думаешь о результате, который так близок, почти не спишь, не ешь, то потом очень трудно прийти к мысли о том, что всё сделано. Тебя не одолевают эмоции, поскольку ощущение пустоты внутри затмевает собой всё. Первые секунды нет ни радости, ни шока, ни огорчения – ничего. Я стояла на коленях и не шевелилась, как будто бы боялась каким-нибудь неуклюжим движением что-нибудь испортить. Мелодия входящего звонка, внезапно заигравшая на чьем-то мобильном, вернула меня в реальность – я было хотела спешно подняться на ноги и с радостным громким визгом броситься первому попавшемуся Мстителю на шею, как происходит то, чего, скорее всего, никто не ожидал. Взрыв. Похлеще того, который мне удалось пережить, когда я находилась в высотке, выкупленной Старком. А сразу после – ещё несколько таких же взрывов: будто бы наша команда оказалась в эпицентре бомбежки с воздуха. Не могу сказать, сколько я пробыла в беспамятстве, могу лишь предположить, в какой момент потеряла сознание: скорее всего, когда приложилась головой о балку, или когда упала на арматуру, или когда сверху упало что-то металлическое (явно что-то из вышеперечисленного). Очнулась от ощущения, что меня чем-то придавило, из-за чего было невозможно нормально дышать. Я понимала, что мне должно быть ужасно больно, но я не чувствовала ничего, кроме того, как чудовищно ныл затылок: будто бы под черепной коробкой бригада строителей проводила капитальный ремонт, орудуя одновременно отбойными молотками, дрелью и шуруповертом. Благо, в скором времени чудотворные способности синей жижи избавили меня от невыносимых мучений. Пока Киан пытался поднять с меня навалившуюся груду металла, я старалась припомнить события последних минут. Сначала подумала, что изошедший поток энергии, образовавшийся из-за щелчка, обогнул земную ось и вернулся обратно, снеся подчистую наше местопребывание. Почти поверила в эту бредовую мысль, однако припомнила, как прошёл щелчок Титана, и поняла, что моя теория – брехня. В Ваканде взрывных волн не наблюдалось, раз я смогла свалиться в обморок относительно спокойно (как бы абсурдно это ни звучало). После я попыталась прикинуть хотя бы один правдоподобный вариант возможного развития событий, но поняла, что мой мозг не в состоянии придумать невозможное. Враги? Откуда они могут взяться? Движения тектонических плит до этого не наблюдалось, так что вариант про отделение части материка, которая находится прямо под базой Мстителей под действием глобального потепления, или за счёт течения внутренних вод звучало чудаковато. Больше рассуждать я не смогла, потому что, во-первых, груду металла с меня всё же скинули, поэтому нужно было приступить к решению иных задач, а во-вторых, у меня не нашлось сил для того, чтобы предпринять ещё одну попытку найти объяснение. Пугала неизвестность, непонимание ситуации и слабая видимость. Последнее больше всего, поскольку это означало потерю связи с Джарвисом. Приподняв маску, я вытащила из-под костюма кулон, зажала его в руке до тех пор, пока тот не стал излучать яркие лучи белого света. Огляделась – как ни старайся, понять своё местонахождение было невозможно, поскольку кругом темнота, покореженный метал, бетон, какие-то провода и ещё куча всего. Однако всё же удалось различить, что неподалеку от меня кто-то лежит. Подползла к телу и поняла, что то был Клинт Бартон. Нащупав пульс у него на шее, я облегченно выдохнула. Принялась звать его по имени, при этом легонько бить по щекам в надежде, что от моих действий друг очнется – в итоге пришлось хорошенько ему вмазать. Мститель тут же раскрыл глаза и резко сел, из-за чего мы стукнулись лбами. Моя бедная головушка вспомнила, что некоторое время назад болела с неистовой силой, и потому решила меня порадовать новой порцией страданий, вернув бригаду строителей к незаконченной работе. - Где мы?! – шипел от боли Соколиный глаз, при этом потирая лоб. - Я без связи, потому не могу сказать, - шептала я, корчась от боли. Спустя пару мгновений мне стало лучше. Рядом показался Киан и, осмотревшись, озвучил свое предположение: - Похоже на подземный бункер. - Здесь был бункер?! - опешила я. - Может, и был, - рассуждал Клинт, дёрнув плечами, и принялся осматриваться по сторонам. - Старк многое умалчивает. Внезапно стал постепенно прогружаться экран перед глазами. Предположить, что вот-вот раздастся перепуганный железный голос, я смогла, вот только подготовиться к нему не успела – в этот раз не только голова напомнила о своём существовании, но и барабанные перепонки. - Джарвис с нами! - объявила я чересчур громко, поскольку звон в ушах заглушил собой все прочие звуки. Клинт вымученно улыбнулся мне. Я заметила, как симбиот внезапно насторожился и стал внимательнее присматриваться к окружению. Внезапно в наушнике зазвучал голос Кэпа: - Ребята, - он вдруг осекся, что меня встревожило, - Танос здесь. Мне резко стало плохо: тело начало лихорадочно трясти, в ушах зашумела кровь, и казалось, что перед глазами всё стало пульсировать в такт бешеному ритму сердца. Рассудок стал теряться, и мне почудилось: друзья исчезли, а на их месте вот-вот прямо передо мной появится титан. Начал слышаться какой-то тихий неразборчивый шепот. Я закричала от охватившего меня ужаса из-за внезапно появившегося ощущения, что земля подо мной стала пропадать. Стала судорожно отползать назад, стараясь нащупать руками крепкую опору. Под моими ногами быстро образовалась огромная пропасть, и там, в темноте, были взгляды, много взглядов красных глаз. Непонятное постоянное бормотание стало слышаться всё отчетливее: «Мы виноваты!». Удар в челюсть отрезвил разум – помутнение тут же рассеялось, тем самым вернув меня в реальность. Совсем близко ко мне оказалось перепуганное лицо Бартона. - Ты слышишь меня?! – выпалил он, встряхнув меня за плечи. - Да-а-а! – заорала я от разряда электрического тока, распространившегося по костюму (действенные методы железяки). – А-а-а, - продолжала кричать я, но уже более приглушенно, поскольку от симбиотского удара по печени у меня перехватило дыхание. – Хватит! – взвыла я. – Хватит меня избивать! - Мы думали, что потеряли тебя! - от переизбытка эмоций истерил Киан, смотря на меня. - Откуда здесь титан!? – на той же высоте кричала я. - Прекратить панику! – гаркнул на нас Клинт, отчего я и симбиот разом закрыли рты. Мститель тяжело вздохнул и, потерев переносицу, стал что-то мне говорить, однако я его не слушала, поскольку моё внимание внезапно привлекли очертания чего-то очень знакомого. Задержав взгляд, я смогла разглядеть важную вещицу. - Куда ты там смотришь? – поинтересовался Соколиный глаз, оборачиваясь. - Перчатка! – озарило меня. Встав, Клинт направился к вещи, я, почему-то не сумев подняться на ноги, поползла на четвереньках следом. Удивительно, но зрение меня не подвело – рядом с нами действительно лежала перчатка бесконечности. По причине не особо подпорченного внешнего вида у меня сложилось ощущение, что произошедший взрыв особо не задел вещь: как новенькая, если не учитывать небольшие повреждения, которые появились скорее от падения, чем от взрывной волны. Внезапно послышались скрежет металла и неизвестные и очень пугающие звуки. Я тут же вскочила на ноги, в то время как Клинт, быстро зарядив лук стрелой, выстрелил в темноту, что была позади нас. Я не успела рассмотреть, что именно скрыто в тени, но сразу поняла, что ничего хорошего там нет. - Уходим! – перепугано провизжал то ли Джарвис, то ли Киан, то ли оба сразу (последний мигом скрылся, спрятавшись). Мы побежали, а точнее говоря, понеслись на всех парах в противоположную сторону от агрессивно настроенных существ. Забег на перегонки то и дело прерывался из-за вездесущего покореженного металла: то приходилось проползти где-то, то уточкой пройтись (благо, адреналин в крови позволял не снижать темп и двигаться в любой позе молниеносно). Всё чаще и чаще окружение стало проявлять внешние признаки, схожие с военными катакомбами: длинные туннели со слабым освещением красного цвета. В этом огромном лабиринте было множество путей, некоторые из которых были заблокированы грудой чего-то непонятного. В такой безвыходной ситуации ориентироваться без подсказок Джарвиса было совершенно невозможно, поскольку мы по незнанию могли бы попросту совершить крупную ошибку, заманив самих же себя в ловушку. Ощущение безысходности сдавливало лёгкие, не позволяя контролировать дыхание, а страшные рычащие звуки, что раздавались совсем близко, лишь усиливали и без того сильное беспокойство. В момент, когда чувство опасности стало чересчур часто напоминать о себе болью в давно раненой мощной хваткой Хаука ноге, я заметила, как Клинт быстро стал втыкать стрелы в трубы, и совсем скоро позади нас произошёл маленький взрыв. В тот же момент я развернулась и паутиной заблокировала проход, в надежде, что тем самым хоть немного задержу ведущих на нас охоту существ. Взяв меня за руку, Бартон продолжил нестись вперёд. Совсем скоро мы оказались на перепутье трёх дорог. - Выхода нет, чудища окружают вас, - прозвучавший по громкой связи прогноз Джарвиса не радовал от слова совсем. Мы оказались в ловушке. Жуткие звуки, схожие с теми, что издаёт гиена, стремительно нарастали. Заметив периферийным зрением, как Клинт, поставив перчатку на пол, взяв в руки вместо неё лук и натянув тетиву с разряженной стрелой, стал прицеливаться, я машинально встала в стойку. - Джар, на тебе режимы паутины, - скомандовала я, готовясь к сражению. - Принято, - тут же отчитался мне железный голос. Заметив, как рядом со мной выросло синее нечто, я, повернув голову, коротко кивнула Киану, стараясь подбодрить его и настроить на битву. Тем временем устрашающие звуки, что доносились с разных сторон, становились всё ближе и ближе. Сердце быстро застучало в груди, а по спине прошлись мурашки от стремительно нарастающего напряжения. Снова стали чудиться те пристальные взгляды. Я глубоко вдохнула и резко выдохнула, стараясь успокоиться, а после стала мысленно считать до трёх. Как и предчувствовалось, на третий счёт красные глаза стали реальностью. Все слилось воедино: звуки выпускавшихся стрел, выпущенной паутины, срабатывающих бомбочек, разряды тока, рычание симбиота, звуки впивавшихся когтей или зубов. Сумели осилить одну волну, Джарвис посоветовал незамедлительно готовиться ко второй. Несмотря на то, что мы были немного измотаны, выдержать следующее столкновение с внеземной жизнью смогли бы. Подобный расклад меня не устраивал, поскольку на тот момент никто не мог точно определить, хватит ли наших сил. - Надо выбираться, - тяжело дыша, выдавила из себя я. - У кого-то есть идеи? – попытался уточнить Соколиный глаз, всматриваясь в темноту. Я отрицательно промычала, симбиот не отозвался. Отошла назад, встав спиной плотную к стене, и глянула на пускатели паутины. Желтый цвет на панели подсказывал, что совсем скоро придётся поменять капсулу. Залезла в специальный отсек на поясе: капсул с паутиной было в принципе достаточно, но на битву вселенского масштаба явно не хватало. Мой небоевой настрой стал совсем небоевым. Принялась просматривать другие отделения, проверяя остаток боеприпасов. Небогатый арсенал заставил уровень настроения упасть ниже плинтуса. Неожиданно Киан подал голос: - У меня появилась идея. Я посмотрела на симбиота, тот глядел куда-то наверх. Проследила, куда устремлен его взгляд: прямо над нами оказалась еле заметная трещина, позволяющая выбраться с нулевого этажа. Киан, видимо, как и я, предположил, что брешь можно сделать больше. Симбиот, вытянув своё туловище, насколько возможно, стал прикладывать все имевшиеся у него на тот момент силы для того, чтобы предоставить нам проход из злополучного места, в котором мы оказались. - Джарвис, как там обстановка? – следя за действиями жижи, я решила поинтересоваться, искренне надеясь на наличие в запасе времени. - Пока спокойно, но лучше поторопиться, - впопыхах посоветовал друг. - Я пытаюсь! – пыжился Киан. Услышала, как посыпались мелкие камушки. Клинт отошёл на пару шагов в сторону, утянув меня за собой. Хоть и не с первой попытки, но симбиоту удалось сдвинуть бетонную плиту, тем самым предоставив нам путь наверх. Забравшись первым, жижа, вытянув свои лапы, вытащил меня и Бартона. Оказались на возвышении, которое располагалось достаточно далеко от базы Мстителей. Вот только то, что я увидела, трудно было обозвать таким красивым словосочетанием. Скорее: выжженное месиво, походившее на место проведения крупных военных столкновений. Желая внимательнее рассмотреть местность в округе, легла на землю и подползла к самому краю пригорки. Я совершенно не понимала, что происходит, поскольку внизу то и дело происходила какая-то непонятная возня, из-за чего не получалось сосредоточиться на одном месте. Взгляд постоянно быстро бегал из стороны в сторону. Почувствовав, как меня стали трясти за плечо, я повернула голову и заметила лежавшего рядом со мной Мстителя, который куда-то указывал ладонью. Перевела взгляд, и от вида происходившего вдалеке мне стало дурно: Танос стоял во главе огромной армии, состоявшей из вооруженных разумных пришельцев и четвероногих тварей, что вели охоту на меня и Соколиного глаза, а в небе инопланетные корабли, чье количество невозможно было подсчитать. У меня перехватило дыхание, и острая боль полоснула в солнечном сплетении. Я быстро перевернулась на спину и с силой зажала рот рукой, не давая себе возможности закричать. Я зажмурила глаза и сжалась всем телом, старясь сдержать истошный крик, что рвался из груди. Бартон накрыл мою ладонь своей рукой и, уткнувшись носом в шею, быстро зашептал, искренне прося: - Держись! Пожалуйста, только держись! Я заёрзала головой и ногами, не в силах претерпевать бушевавшее в груди отчаяние. Горло перехватил спазм, поскольку эмоции требовали выхода. Пять лет назад мне было страшно, и в этот момент мне тоже было страшно. В Ваканде, помимо Мстителей, были и другие, готовые противостоять. Тогда каждый был изначально настроен на битву и был готов ко всему. Теперь же внезапно появившаяся неизвестно откуда армия против небольшой кучки супергероев. Исход очевиден, и, увы, он чудовищен. Каковы шансы, что противостояние закончится в нашу пользу? Ноль к бесконечности. Защитники Земли так неистово боролись за мир. И куда это привело? Снова к нему. Напряжение резко спало, и я шумно выдохнула через нос, пытаясь прийти в себя. Я глядела на чёрное небо в тускло светящихся пятнах. Казалось, что оно нависало так низко и вот-вот было готово рухнуть всем нам на головы. Я посчитала это не таким уж и плохим концом – лучше так, чем в борьбе за неизвестное будущее. Сквозь густые тучи стал пробиваться тоненький лучик света. «Надежда» - промелькнула у меня в голове ассоциация, и я беззвучно засмеялась нелепой мысли. Сбоку завозился Бартон, а я, не став обращать на это внимание, продолжила следить за тем, как лучик солнца настырно пытался прорваться сквозь черную пелену. Я вдруг подумала, что его попытки отчётливо схожи со стремлением команды Мстителей вернуть прежний порядок вещей: такие же безуспешные. Внезапно у луча солнца получилось прорваться сквозь тучи, что меня, как ни странно, поразило. - Смотри! – опешил Мститель и потянул меня за руку, заставляя перевернуться на живот. Я раскрыла рот от изумления: отовсюду вдруг начали появляться круглые порталы, из которых стали выходить какие-то люди. Пригляделась и стала судорожно глотать воздух ртом: асгардские рыцари, воины Ваканды, пришельцы из космоса (что, кстати, повергло меня в шок больше всего) – численность нашей армии неожиданно стала как раз под стать врагу. Заметив знакомого человека с крыльями, что пролетел неподалеку от нас, и узнав в нём Сокола, я радостно завопила, без остановки твердя: - Они живы! Они живы! Они живы! Бартон прижал меня к себе, крепко обнимая, и принялся целовать в макушку. - Получилось! - с придыханием выговорил он. Земля вдруг сильно затряслась, и чуть дальше от нас из-под завалов выбрался Человек-Муравей, увеличившись до гигантских размеров. И вот, когда я уже была настроена закричать от переполнявшего меня восторга, заорал кое-кто другой (подсказка: клинтарского происхождения и обладатель скверного характера). - Отец…, - оторопел голос в голове от огромного шока. Спустя долю мгновения рядом показался Киан. Тот встал на самый край пригорки. Я, мигом предположив, что что произойдёт следом, быстро закрыла уши руками, при этом предупредив Мстителя: - Осторожно! - А? – к сожалению, Соколиный глаз не успел меня понять, и потому был оглушен грозным громогласным рычанием симбиота. Я пребывала в восторге от столь эпичных событий межгалактического масштаба. Первые пару минут. Как только я вспомнила, что в этом беспределе мне придётся принимать участие, то мне сразу захотелось поднять руку, крикнув: «Я никакого отношения ко всему происходящему не имею и вообще знать всех не знаю!». После уйти далеко-далеко и не появляться до тех пор, пока стайка оголтелых героев не победит пришельцев из космоса. Однако моему желанию не было суждено сбыться, и пришлось отбросить сомнение, переживания и страх, настроившись на схватку. Глянула вперёд и заметила, что армии двинулись друг на друга. - И какой у нас план? – задала вопрос я, посмотрев на Бартона. Лицо напарника не выражало уверенности. - Пока не понятно, - еле слышно поделился со мной друг. Я с трудом сдержала смех, видя, как он с усердием пытался избавиться от заложенности в ушах. Тот зажал нос пальцами и постарался несколько раз с закрытым ртом как бы выдохнуть воздух. Внимательно наблюдавший за ходом битвы Киан вдруг заерзал на месте: - Валим! – перепугано воскликнул он и скрылся. Я снова посмотрела вперёд: на нас мчало несколько четвероногих инопланетных существ. Впопыхах я и Бартон поднялись на ноги. Друг взял в руки перчатку бесконечности, и мы побежали с горки вниз. - Ой, ой, ой, ай, ай, ай! – нет слов, одни междометия. - Ты можешь не комментировать?! - старался спокойным тоном ворчать на меня Клинт. - Нет! – паниковала я, - Это всё непроизвольно! – решила обернуться, чтобы понять, насколько всё плохо. - А-А-А-А-А!!! – всё же зря я это сделала. Понеслась, сверкая пятками, даже смогла на некоторое время обогнать Бартона. - Справа! – воскликнул Джар. Среагировать молниеносно не получилось, поскольку чудище, что внезапно оказалось рядом со мной, оказалось намного проворнее: набросилось на меня, вцепившись когтями в мои бока. Я вместе с этим зубастым существом кубарем скатилась вниз. Оказавшись прижатой к земле, кое-как смогла выставить руки вперёд, не дав монстру откусить мне голову. Неожиданно чудовище пронзило зарядом тока, что изошел от моего костюма. Следом из моей груди вылез Киан и отбросил существо в сторону. Я спешно поднялась на ноги. - Спина к спине! – выкрикнул команду симбиот. Я, не успевая толком соображать, сделала, что велели. Мы оказались в самой гуще событий: со всех сторон на нас нападали все, кому было не лень. В случаях, где я не могла справиться с помощью традиционных методов (паутина и не шибко действенные методы борьбы), приходилось прибегать к более радикальным приемам, какими владела жижа (оставалось только вовремя отводить взгляд в сторону, дабы не увидеть лишнего). Вместе с тем клинтарец не всегда успевал оказать мне поддержку вовремя. Случайно я умудрилась упустить из вида чудище, зато, немного погодя, чётко проследила за тем, как совсем рядом с моим носом клацнули острые зубы. Тогда мне буквально чудом повезло увернуться. Впрочем, то было не самое плохое из того, что меня ожидало дальше. Сначала у меня промелькнула в голове мысль, что Тони Старк пролетал надо мной и, видимо, немного промахнулся, попав из пушки неподалёку от меня. Когда же был произведен второй выстрел прямо рядом со мной, до меня дошло: а) это был вовсе не заряд, а луч зеленого цвета; в) Железный Человек тут совсем не причём. Ударной волной меня резво (Киан еле успел впитаться под кожу) отбросило куда-то далеко. Приземлилась спиной на огромный булыжник и заорала во всё горло от пронзившей позвоночник боли. То ли из-за симбиота, толи из-за того, что я увидела нечто, что в меня без остановки целилось, мучения как-то сами собой пропали. - У меня тут чувак с аквариумом на голове! Помогите! – отползая, несвязно кряхтела я мольбы о помощи, искренне надеясь, что с помощью коммуникатора, вставленного в мою маску, кто-нибудь на них среагирует. Вязкое вещество синего цвета покрыло костюм, и Киан, появившись, угрожающе зарычал. Предупреждение об опасности, адресованное неизвестному, что подлетал ко мне (откровенно говоря, я была в шоке, когда собственными глазами увидела парящего в небе человека в странном костюме и с шаром, напоминающим большой аквариум, на голове, через который различить лицо было невозможно), на него не особо подействовало. Врагу, видимо, было совершенно всё равно на угрозы, раз он продолжил лететь в мою сторону. Не успел Киан выпустить щупальца и вытянуть свои когтистые лапы, как незнакомец выстрелил внеочередным энергетическим зарядом, попав нам в грудную клетку. По ощущениям это походило на сильный тепловой ожог. Симбиот взвыл, не менее громко взвыла я. Клинтарец впитался под кожу, а я, не сумев удержаться на ногах, рухнула снова на спину. Корчилась от жгучей боли в груди, которая даже спустя мгновения не утихала. Тем временем враг приземлился совсем рядом со мной. Понимая, что справиться с противником, полагаясь только на собственные способности, подкрепленные поддержкой железяки, у меня не получится, я решила продолжить призывать к себе хоть кого-то из союзников, крича во всё горло: - Да что ты такое?! Помогите мне! - Даша?! – я услышала немного знакомый голос, который был сильно ошарашенный. – Это ты?! Мне хотелось избавиться от чудовищно сильных ощущений, а не разбираться, кем я прихожусь этому ходячему океанариуму. Я выла от боли и ёрзала руками и ногами, не в силах претерпевать боль в груди, до кучи ещё и Киан метался, как заведенный волчок, из стороны в сторону. Внезапно противник сделал странные взмахи руками, от которых над нами образовался купол зеленого оттенка. Ещё одно движение, но уже одной рукой, и «шлем» пропал с головы соперника, и я смогла рассмотреть его лицо и узнать в нём недавнего знакомого. - Квентин?! – офигела я. На фоне такого события боль стала мне немного безразлична. - Даша, неужели это и вправду ты?! - в голосе звучало замешательство. - Мисс, объясните! – немедленно требовал Джарвис. – Что происходит?! - Недоразумение какое-то происходит! - выпалила я, корчась от неприятных ощущений. - Подмоги не надо, - отмахнулась я. - И погоди секундочку, - Джарвис не успел возразить, как я сняла с себя маску. Знакомый, увидев меня, побледнел, став цвета молока на пару мгновений. Как ужаленный, он подскочил ко мне и опустился рядом на колени. - Прости, прости, прости! – без устали повторял он. – Я думал, ты заодно с Таносом. - Ни за что на свете! - гневно зашипела я. - Я скорее пойду на сделку с Веномом и получу ещё одного симбиота, чем буду на стороне этого чудовища! – в горечах высказалась, взмахнув на эмоциях рукой, тем самым причинив себе сильный дискомфорт. - Что?! – опешил голос в голове и знакомый. - Забыли, - сконфузилась я. Я заметила, как Бэк приблизил свою руку к месту на моей груди, где красовался багровый ожог. Вскоре я почувствовала, как от его ладони стало исходить тепло. Присмотревшись, я различила знак зеленого треугольника, и в моей памяти вдруг всплыли бредовые мысли про теорию заговора и иллюминатов. Следом про себя отметила, что из всей цветовой палитры оттенок, который я видела очень часто за последние минуты, обрел статус «самый нелюбимый». - Так ты не человек?! – напрямую спросила я, не став тянуть. - Как видишь, - не отводя взгляда от моей раны, скромно признался Квентин, пожав плечами. - И почему я о тебе ничего не слышала? - сощурилась я. - Я здесь совсем недавно. Дело в том, что я…,- замялся он, не решаясь признаться, - из другой вселенной. Из-за произведенного Таносом щелчка открылись переходы в параллельные реальности. «Да что же мне так не везёт! Хватит параллельных вселенных! Достаточно!!!!!!!!!» - я не решилась озвучивать вслух своё раздражение по поводу произошедшего катаклизма межвселенского характера, хотя, скорее всего, по моему выражению лица и так было предельно ясно, что я крайне рада (нет). - Прости меня за то, что я натворил, - расстроенным голосом неловко попытался извинился знакомый. - Нормально, - я вымученно улыбнулась собеседнику. – Всякое случается. «Всего-то шевелиться не могу! Пустяки! Само пройдет. Годика так через два, три, пять…» - мой внутренний голос плакал. Каким бы ни было моё плачевное состояние и как бы ни был в этом замешан Квентин, видеть виноватый его вид я была не в силах, и потому решила быстро сменить тему разговора: - Ты теперь можешь вернуться обратно? - Боюсь, что нет, - понуро ответил он. «Сменила, блин, тему разговора» - я сильно пожалела, что, не задумавшись, задала вопрос, который оказался крайне неловким. Спустя время вдруг Квентин добавил, посмотрев на меня: - Но мне уже и не надо. Услышав столь неоднозначную и странную фразу, я удивленно подняла левую бровь, желая пояснений. - В моей вселенной Танос уничтожил всё, - сник Квентин Бэк, вспоминая. - Мне чудом удалось оказаться в вашем мире. - Извини, - было начала я. - Ты не знала, - перебил меня Квентин. – Не за что извиняться, - он не надолго поджал губы, но вскоре добавил, меняя тему диалога. - Как ты себя чувствуешь? На некоторое время прислушалась к собственным ощущениям, а после ответила: - Уже лучше. - Отлично! - искренне образовался Бэк, но процедуру не прервал. – Ещё немного, и будешь, как новенькая. На некоторое время наступила неловкая пауза, которая меня сильно беспокоила. Во-первых, не каждый день случается, что новый знакомый оказывается человеком со сверхспособностями. Во-вторых, не каждый день случается, что этот же новый знакомый на самом деле проживает в параллельном мире. В-третьих, не каждый день случается, что этот же новый знакомый по ошибке раздаёт мощных люлей. Наконец, в-четвертых, не каждый день случается, что этот же новый знакомый потом ещё и выхаживает тебя, стараясь тем самым загладить причиненные им неудобства. Я решила продолжить задавать Бэку разного рода вопросы, но на этот раз осторожно, боясь, что я затрону болезненную для него тему: - А в твоём мире все были с такими способностями? – нервно хохотнула я. - Некоторые, - отозвался друг, не отрывая взгляд от моего ранения. - Ты, к примеру, была без них. - Ты знал меня?! – удивилась я и раскрыла рот. - Мы были близки, - перевел взгляд на меня друг и загадочно улыбнулся одним уголком губ. - Правда, в моём мире ты была старше. - Так вот, почему ты решил подойти ко мне в том баре, - осознала я. - Да, поэтому, - скромно признался собеседник. - Погоди, - прервала его я, засомневавшись, - ты знал, что я там появлюсь? Квентин по-доброму засмеялся: - Я не умею предвидеть будущего, уж прости. Это простое совпадение. - Ну это как сказать, - скептически отнеслась к его словам я. - Готово! – подытожил друг и чуть отпрянул от меня. Я опустила взгляд: костюм был не в самом лучшем состоянии, но зато через небольшие дырочки виднелась кожа без малейших намеков на повреждения. Оперевшись ладонями в землю, я осторожно приняла сидячее положение. Обратила внимание на купол и, приметив неплохое такое количество инопланетных существ, что ползали по нему, я подавилась воздухом, из-за чего закашлялась. Видя, как чудища, стараясь добраться до меня и Квентина, царапали когтями защитное поле или пытались прокусить его, я умудрилась ещё каким-то образом неправильно сглотнуть слюну, что та попала не в то горло, вызвав у меня ещё один сильный приступ кашля. - Ты в порядке? – обеспокоенно спросил друг, положив свою руку мне на плечо. - Да, - крякнула я в ответ и выставила указательный палец вверх, тем самым указывая на причину моего кашля. Оглядевшись вокруг и оценив ситуацию, Бэк задал мне вопрос: - Драться сможе…,- не договорил он, запнувшись на полуслове, - … те… или…, - путался он. – Вас двое или…?? – развел руками он. - Нас двое, - пояснила я, неловко улыбнувшись, и, сообразив, тут же спешно добавила, - если увидишь черное зубастое двуногое существо с длинным языком, которое угрожающе рычит и плюется слюной, то не трогай! Оно тоже из команды хороших парней. Внимательно выслушав меня, Квентин Бэк, долгое время мне не отвечал, не шевелился и смотрел на меня с таким видом, будто бы я на его глазах избила Таноса домашними тапочками: одновременно шок, непонимание, изумление и восхищение. Когда я уже приготовилась щёлкать пальцами перед лицом новоиспеченного товарища по команде, дабы настроить с ним связь, что была наглухо утрачена, он подал голос: - Х-хорошо… - поднялся на ноги и, протянув руку, помог мне встать. – Скажи, как будешь готова. - Угум, - кивнула головой я. Подняв с земли маску, надела её. Вскоре послышалось множество голосов, которые перебивали друг друга, из-за чего понять, кто ко мне обращался, можно было только наугад. В наушнике звучало что-то примерно такое: - ПАУЧОК, МИСС, ДАША, ДАРЬЯ, ПАУК, ПАУЧОК, ПАУЧОК, ДАРЬЯ-Я! - Всё хорошо! – громко воскликнула я. – Я жива! Всё хорошо, хорошо! Я сумела заметить, как Бэк, наклонив голову в бок, сдвинул брови к переносице и уставился на меня непонимающим взглядом. - Это я с остальными из команды говорю, - тихо шепнула ему я, поясняя. Друг молча кивнул головой в ответ. - Киан, - уловила возмущенный голос Тони Старка в наушнике я, - следи за ней! - Хорошо, - сказала я несвоим голосом. Я увидела, как Квентин вздрогнул, видимо, от испуга, и отчаянно попытался скрыть свой растерянный взгляд. - Я потом всё тебе объясню, - шепнула ему я и положила руку на плечо, надеясь своим прикосновением его успокоить. В ответ я получила снова кивок, но на этот раз не особо уверенный. – Джарвис, будь добр, отключи связь. - Принято, - отчитался железный голос. - Мне вот интересно, - уперев руки в боки, стала рассуждать вслух я, рассматривая орду существ, что облепили купол со всем сторон, – как мы от них избавимся? - Поджарим, - высказал свой вариант Бэк. В груди ёкнуло, и я не на шутку перепугалась. - Джарвис, верни связь обратно, - мигом сообразила я. Услышав спустя долю мгновения необычный звук, посчитала это знаком, что можно начать передавать важное сообщение. – Ребят! Все, кто рядом с кучей инопланетных тварей, что залезли на зеленый купол, бегите от него! Бегите куда угодно, лишь бы подальше! Подождав некоторое время, Квентин решил приступить к действиям. Сначала он сделал движение одной рукой, тем самым вернув себе шлем от скафандра. После, оказавшись в центре купола и встав в устойчивую позу, он сделал быстрый взмах руками над головой – защитное поле исчезло, рассеявшись на множество лучей, которые отбросили на дальнее расстояние существ из космоса, при этом оставив им массу ожогов. Совсем рядом с нами прозвучал громкий скрежет. Я вдруг осознала, что удерживать рядом с собой новообретенного друга неправильно: в то время, пока Квентин охранял бы меня, кому-то действительно могла понадобиться его помощь. Поэтому я решила, что не стану более удерживать рядом с собой Бэка. - Лети, помогай там! – сказала я другу, указывая в сторону, откуда донеслись разного рода звуки. - А как же ты? – беспокоился Квентин Бэк. Тот было хотел подойти обратно ко мне, но я остановила его жестом. - Справлюсь! – постаралась как можно уверенней заверить я. – Удачи! – крикнула напоследок я и побежала, совершенно не зная куда. Бегала по оврагам не хуже гнедого скакуна и очень жалела о том, что в детстве отказалась посещать занятия по акробатике: резко изгибаться аки гимнастка иногда всё же получалось, но то были болезненные трюки. Спина хрустела так, что чего казалось, будто все участвующие в битве могли понять, в каком направлении нужно искать мою паучью жопку. В какой-то неопределенный момент (скорее всего, когда я пробегала мимо обрубка дерева в третий раз) внезапно на меня что-то начало падать, а точнее, кто-то. Мигом пригнулась и, попав в нечто паутиной-ловушкой, быстро перекатилась в сторону. Глянула назад: падавшее на меня нечто оказалось разумным организмом из космоса. Как только я заметила, что инопланетянин потянулся к лезвию, что висело на его поясе, то тут же поспешила ретироваться подальше от этого места, совсем не желая узнавать, способно ли оружие, напоминавшее нож, перерезать сеть из искусственной паутины. Неслась в хаотичном направлении и всё больше склонялась к мысли о том, что я бегаю по замкнутому кругу, поскольку локация не менялась: овраги и месиво, месиво и овраги, овраги и месиво. Небольшое разнообразие внесла группа пришельцев, двое из которых были с бластерами и один с длинным клинком в руке. К слову, те шли не навстречу мне, а куда-то по своим делам. Наша судьбоносная встреча и не состоялась бы, если бы я не мотала головой в разные стороны, а смотрела прямо перед собой. Посчитала, что смогу быстро развернуться и шмыгнуть, как мышь, обратно, так меня заметили, и тут же на меня была направлена громада выстрелов. Отскочила в сторону и спряталась за груду металла. Как только выстрелы прекратились, я попыталась аккуратно выглянуть, дабы оценить обстановку. Клинок возник прямо перед моим носом так внезапно, что я еле успела инстинктивно подставить под него свою руку. Острая боль полоснула в предплечье, и я чуть вскрикнула. Острие оружия мгновенно рассекало воздух, я еле успевала уворачиваться от быстрых движений врага. Вскинула руку, защищая голову, и было едва не получила от противника прямой удар в живот выпрямленной ногой. Синий щуп, что резко возник из моей груди, быстро принял форму лезвия. Я крепко зажмурилась, не желая увидеть лишнего, и почувствовала, как ещё несколько щупалец было выпущено из спины. - А сразу нельзя было?! - возмутилась я. - Скажи спасибо, - взбунтовался голос в голове, - что я вообще оправился после ранения от этого чудака из параллельной вселенной. Заслышав угрожающее рычание, что было схоже с тем, что я слышала, когда бегала по катакомбам Старка, я тут же открыла глаза и глянула в сторону, откуда доносились звуки. Завидев сине-фиолетовых существ, походивших на земных пантер, я на всех порах понеслась от них, а те, естественно начали охоту на меня. - Бомбы! – закричал железный голос. - Киан! – сразу следом подала команду я, надеясь, что симбиот её поймет (ну знаете – бежать и доставать из отсека на поясе что-то – вещи несовместимые). Пустив паутину на чудом уцелевший (и единственный на траектории) столб, я, с силой оттолкнувшись, взмыла вверх, спасаясь от острых зубов, что норовили в меня впиться. До меня донеслось, как подо мной прозвучал громкий хлопок. Посмотрела вниз. - НЕ ТО! – вякнула я, завидев вместо ожидаемого мини-взрыва дымовую завесу. Стала падать в урчащий черный клубок дыма, как вдруг была подхвачена за руку почти у самой земли. И вот я уже полетела в неизвестном направлении, намертво вцепившись обеими ладонями в руку спасителя. - Полегче! – крикнул мне Сокол. Полет оказался не шибко долгим – мой личный дельтаплан потерпел крушение, не пролетев и сотни метров. Выражаясь более понятным языком: птичка была подбита (нет, это не я его утянула вниз). Я упала на землю, а Сокол улетел куда-то в закат. Моё падение пришлось на что-то шипастое. Как бы сказал мой дядя Николай: «жопкой села на ежа». Вот только в данной ситуации был не ёж, а шлем. Не став разбираться, напоролась ли внеочередной раз на врага или на представителя отряда хороших парней, я быстро приклеила паутиной к горизонтальной поверхности неизвестного. В процессе покрытия до меня дошло, что я совершила крупную ошибку, уменьшив численность нашей армии на одного асгардского рыцаря. - Простите, извините, я нечаянно, простите, - неловко бормотала я, активно отползая раненой пятой точкой назад, пока не напоролась на что-то, что по ощущениям было схоже со стеной. Обернулась назад и увидела действительно стену, правда та была не из бетона, а из земли. Говоря ясней, оказалось, что я упала в овраг побольше, чем те, в которых оказывалась раньше. Мне ничего не оставалось сделать, кроме как залезть. Добралась до верха и испугалась увиденного. От охватившего меня сильного страха я одернула руки. Не удержав равновесие, грохнулась обратно, а сразу после, напрочь позабыв про жуткую боль в спине, укатилась в яму, прячась. Ужасно увидеть главного врага. Чудовищно увидеть главного врага, находясь один на один (формально говоря). Радовало одно: Танос в тот момент стоял ко мне спиной, и потому не успел меня заметить. Я пыталась отойти от сильного шока, чувствуя, как в груди крутится и вертится Киан, доставляя крайний дискомфорт. - Прекрати, - прохрипела я. - Он заплатит! - в голове в ответ послышалось гневное рычание. Меня будто бы током шарахнуло, и сразу всё отошло на второй план. - Киан, не смей! - тихо взмолилась я - Одумайся! - Я в ярости! – оглушил меня голос в голове. - Успокойся, прошу тебя! – умоляла я, взывая к благоразумию симбиота. – Не руби с плеча! Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Ни в коем случае нельзя было пытаться куда-либо сбежать (это всё равно было бы бесполезно, так как жижа с легкостью взял бы контроль над телом и, скорее всего, над разумом и сотворил что-нибудь непоправимое), поскольку Киан посчитал бы это выпадом с моей стороны. Нельзя было идти у него на поводу, соглашаться с ним, перенимать его эмоции, поддаваться манипуляциям, иначе это лишь усилило бы его импульсивное состояние. Единственным верным решением в тот момент для меня стало завязать с клинтарцем конструктивный диалог, дабы найти хоть какой-то компромисс. - Прошу, послушай меня! - торопливо жалобно говорила я - Он силён! Пойдя на него в одиночку, мы сами же себе гарантируем гибель! - Я справлюсь сам! - рявкнул голос в голове. - Мы должны держаться вместе и помогать друг другу! - размеренно отозвалась я. - Однако мои навыки борьбы ужасны, а ты ранен. Шансы выиграть будут только в том случае, если мы будем не одни! Комочек в груди перестал нервно дёргаться и вдруг застыл на месте. Про себя решила, что Киан стал обдумывать высказанные мною слова, и мне очень хотелось верить в безошибочность моего предположения. Мне ничего не оставалось, кроме как ожидать ответной реакции на мои слова. Всё это время постоянно приходилось присматриваться и прислушиваться к окружению, поскольку присутствовала вероятность, что мог или могли неожиданно напасть. Джарвис молчал и даже не обращался ко мне с помощью азбуки Морзе (хотя мог бы, если б захотел). Скорее всего, друг пребывал в таком же сильном напряжении, как и я, поэтому боялся что-либо сделать. Искренне хотелось верить в то, что короткими, но ёмкими фразами мне удалось хоть как-то достучаться до здравого смысла, который был у Киана (а ещё верить в то, что рассудок у жижи всё же имеется, поскольку ранее мне редко удавалось наблюдать его наличие). Идея сразиться с мощным титаном один на один была провальной, хоть тресни. И дело тут совсем не в том, что я не обладала какими-то особыми навыками, из-за чего оказать поддержку симбиоту не могла в полной мере, и не в том, что помимо нас никого из Мстителей не было рядом. Тому виной был сам Танос. От упоминания его имени меня охватывала паника, от его вида меня бросало в ужас, мысли о нём вызывали холодный пот и дрожь в конечностях, а идея вступить в схватку против него приводила в состояние, граничившее с безумием. - Я бы смог его ослабить, - слабо произнёс Киан, из-за чего я не смогла понять, утверждал ли он или обдумывал что-то вслух. Чутьё подсказывало мне, что произойдет неладное, если я решусь переспросить. Всем сердцем мне не хотелось уточнять, но я всё-таки сделала это. Проигнорировала бы – возможно, сделала бы самой себе хуже (неизвестно, к чему бы это привело). - Я смогу ослабить его силу, и тогда Мстители смогут одержать победу. Решение поистине безумное. Я бы даже назвала его чересчур самоуверенным, если бы не интонация, с которой симбиот это произносил. Неуверенная и боязливая. Жижа будто бы сам не верил в то, что говорил. - И как ты это сделаешь? - осторожно задала вопрос я. - Мне придётся, - запнулся он, - придётся… Покинуть тебя на время. - Что?!.., - опешила я. - Это слишком рискованно! – прямо высказался Джарвис. - Погоди, что?! – не понимала я. Голова стала вдруг такой ватной и тяжелой, отчего мысли стали путаться меж собой. – Как? Почему ты так уверен в том, что это удастся? - я начала нервничать и не справляться с собственными эмоциями. - Почему ты вообще об этом подумал?! – приглушенно прокричала я. - Скажи мне, почему?! – пульс резко стал быстро учащаться, и я почувствовала, как мне начало становиться дурно. – Дай мне хоть какое-то объяснение! – экран перед глазами внезапно стал красным, и сбоку высветилась иконка, указывающая на слишком учащенное сердцебиение. – Зачем?! - Я так решил! – взревел голос в голове, оглушив и выведя меня из состояния жуткой паники. Моя голова раскалывалась на две части, затылок ныл, а в висках стучало. Я схватилась за голову и легла на землю в позу эмбриона. Комочек, расположившийся близ моего сердца, задрожал. Переняв его настроение, я стала чувствовать себя ещё хуже: в дополнение к вышеперечисленным симптомам появилась ещё и тупая боль в груди. Мысль о том, что титан силён безостановочно крутилась у меня в голове не хуже волчка. Я ассоциировала себя с овечкой, что зажали в угол голодные волки: страшно, но при этом осознаёшь, что нет иного выбора, кроме как смириться с ударом жестокой судьбы и пойти навстречу тому, чего не избежать. От безысходности хотелось закричать и зарыдать, стуча руками и ногами, словно маленький ребёнок. Неужели всё должно быть именно так?! Почему именно я должна идти с распростёртыми объятиями в лапы того чудовища?! Потому что синяя жижа что-то про себя решила, даже не просветив меня? Мотивация хуже некуда. Глубоко вздохнула и резко выдохнула, пытаясь тем самым унять волнами накатывавшее беспокойство. В памяти неожиданно всплыл случай, произошедший на заднем дворе базы Мстителей. Сглотнула образовавшийся в горле ком. - Мисс, - мягко обратился ко мне железный голос. - М-м-м? – вопросительно протянула я, не в силах что-либо выговорить. - Будете ли Вы рисковать или нет, самое главное – это поддержка остальных, - здраво рассуждал друг. - Я советую вам обоим не спешить в принятии решения и обсудить этот вопрос с остальными членами команды. - Я не соглашусь на то, что предлагает Киан, - резко отрезала я. - Почему? – удивился симбиот. - Потому что ты не уверен в собственных словах! - без запальчивости высказалась я. - Я смогу это сделать, поверь! - туманно произнесла жижа. - Я не могу поверить тебе, - жестким тоном произнесла я. - Воспользуйся энергией куба, пока меня не будет! - настаивал на своём Киан, будто бы совсем не осознавая истинную причину моего отказа. Мой взгляд упал на кнопку, которая была расположена на правом пускателе паутины. - Думаю, - начал Джарвис не особо радостно, – это не поможет. Поле не позволяет чему угодно воздействовать на мисс, пока оно активно. Я боюсь, что есть шансы, что Вы, молодой человек, просто не сможете вернуться, пока заряд не используется. Обстоятельства были против меня. Отсутствие Киана будет сказываться на мне: будет невыносимо больно, я буду чувствовать, как жизненные процессы замедляются, как силы стремительно будут покидать меня, как отказывают одни за другими органы, как прекращается сердцебиение, как будет невозможно вздохнуть. Находясь в таком состоянии, мне придётся обороняться, в случае, если на меня нападут или если Мстители не успеют прикрыть. Можно представить иной вариант: меня отведут в безопасное место на то время, что Киан будет пытаться, цитирую, «ослабить Таноса» - всё, вроде бы хорошо. Однако успеет ли Киан вернуться до того, как мне станет совсем плохо? - С чего мы вообще должны это делать?! – взволнованно задала вопрос я и перевернулась на спину. - Я должен, - запинаясь, ответил мне жижа. От такого объяснения хотелось одновременно выть и нервно смеяться. «Он должен, а я должна страдать от этого» - язвила про себя я. В тот момент так хотелось, чтобы симбиот материализовался рядом для того, чтобы я смогла постучать по его, видимо, безмозглой черепушке. Обстоятельства вынудили меня наступить самой себе на горло и решиться на то, чего бы я и самому Таносу не пожелала бы никогда. Легко и просто решилась пойти на поводу у симбиота, подвергнув риску собственную жизнь, словно та ничего не стоит. У меня не было цели, жажды возмездия - не было того, ради чего стоило бы согласиться. Бывают же моменты, когда приходится сделать то, чего совсем не желаешь, только потому что вынуждают совершить. Никакие отговорки, никакие придуманные обстоятельства не смогут помочь, поскольку иного выхода, кроме как выполнить, попросту нет. Мысленно я надеялась на то, что вот-вот появился какой-нибудь противник, пускай и не особо важный – не пришлось бы рисковать по-крупному. Не знаю даже, к счастью или к несчастью, но по близости никого не наблюдалось. Будто бы кто-то особо умный очертил местность действенным средством (как от тараканов) в руках, тем самым не позволяя никому в неё проникнуть. Приподнялась, сев спиной впритык к оврагу. - Джар, - скрепя сердце обратилась с железяке я. – свяжись, пожалуйста, с остальными. – Подождав некоторое время, я начала несвязно говорить. – Ребят. Я тут… Таноса нашла, - нервно засмеялась я. – Кто, - не успела я и договорить, как в наушнике на меня накричало несколько голосов, что перебивали друг друга. Звуки слились воедино, и образовавшийся гул стал напоминать боевой клич неандертальца (набор непонятных буковок). - Тише! Прошу! – немного громко сказала я, боясь, что на мой голос прибежит титан. – Я ничего не понимаю! Вы орете друг на друга! Доля мгновения была тишиной, которую нарушил строгий голос Тони Старка: - Не предпринимай никаких действий, уходи оттуда. - У Киана есть план, - поделилась я. – Он готов ВАМ ВСЕМ ВСЁ рассказать, - в этот момент я почувствовала, как комок под сердцем дёрнулся (прям как в случаях, когда подпихивают телефон для того, чтобы поговорить с дальними родственниками). - Что вы оба задумали?! – не на шутку разволновался Капитан Америка. - Киан, ты что удумал?! – вопрошала Романофф. - Поберегите себя! – вмешался Клинт. - Симбиот! - гневался Старк, - если ты удумал то, о чём я думаю, то выбрось эту мысль из своей головы, иначе я исполню обещание поджарить тебя на костре! - Я, - вдруг начала я не своим голосом. – Смогу, - интонация была жутко неуверенной, – ослабить Таноса, - он приостановился, набрал воздуха в лёгкие и быстро, боясь реакции Мстителей, проговорил, - но для этого мне нужно будет оставить Паучка. - НЕТ! – я думала, у меня наушник лопнет от такой высоты. - Поэтому им нужна ваша помощь! – к моему удивлению в беседу встрял Джарвис. - Джарвис, ну ты-то куда лезешь?! – осуждал бывшего помощника Старк. – Не смей его поддерживать! - Буду! – настаивал железяка. - Симбиот обладает разумом, следовательно, его решения обдуманны. «Это ты зря. Даже я в этом не уверена» - подумала про себя я, вздыхая. Вслух всё же не решилась озвучивать собственные мысли, а лишь, не удержавшись, закатила глаза (при этом искренне надеясь, что данный жест Киан не поймет и не воспримет на свой счет). - Джарвис, послушай меня! - завелся Старк. - Прекратите вы препираться, не до вас совсем! – шикнул Воитель. - Малыши, это полнейшее безумие! – охнул Беннер. - Киан, ты уверен, что сможешь это сделать? – волновалась Романофф. - Мы не торгуем жизнями! – толковал Роджерс серьёзным голосом. - Это чересчур рискованно! – пикнул Ракета (кажется, его чем-то придавило). - Есть ли иные варианты? – встрял в разговор Человек-Муравей, интересуясь. От столь разнообразного комплекта голосов моя голова начала пухнуть. Я пожалела, что на поясе костюма нет отсека с медицинскими препаратами (таблетки от болей в голове, в животе, мази от растяжения и так далее). - Боюсь, что нет, - растерянно ответил Киан. - Обдумайте всё, - прохрипел Чёрная Пантера, а после послышались звуки борьбы. - Нет, и ещё раз нет! – наотрез отказывался Старк. – Пускай другой симбиот рискует своей жизнью! - А Брока с Веномом кто-нибудь вообще видел? – пытался понять Ракета. - Я видел их, - отозвался Воитель, - давно. - И? – требовал пояснений енот. - Тот был без маски, - спокойно добавил Роудс. - Идиотина! – на русском ругнулся Железный Человек, и я еле сумела сдержать смех. – Где он маску потерять умудрился!? - Эй! – привлекла к себе внимание Романофф. – Прекратите! Вы отвлеклись от темы! - Эдди далеко, - встряла в разговор я. – Так что другого симбиота не будет. - Если кто увидит Брока, то притащите его ко мне! – гневался филантроп. Скорее всего, взрыв бомбочек где-то вдалеке - следствие его резко упавшего настроения. - Пожалуйста, хватит, - устало вздохнула я. - С чего вы вообще решили, что ослабите титана? – решил спросить Брюс. - Я так чувствую, - сказала я не своим голосом. - Доверять одним лишь чувствам - это не залог успеха! - возмущению Беннера не было предела. – Существует такая вещь, как теория вероятности! Ты знаешь, что это такое?! - Не дави на него! – шикала на учёного я, защищая симбиота. - Я не давлю на него! - на меня яростно шикали в ответ. - Ещё как! – настаивала я. - Хватит! – попытался прекратить словесную перепалку енот. Пожалуй, одной из самых тяжелых в жизни трудностей является выбор. Выбор чего-то из нескольких вариантов. Загвоздка заключается в том, что человек выбирает сам. Он может выслушать чье-то мнение, ознакомиться с различными источниками информации, полагаться на своё собственное чутье или подсказки других, однако выбор делает всё же сам. Решает, кому отказать, а где согласиться, куда пойти, что выполнить, как поступить. Множество действий зависит от него самого, и потому порой решиться невероятно сложно. Делаешь сам, и ответственность за последствия несёшь тоже сам. Набравшись смелости и настроившись, я проконстатировала факт: - Я согласна с Кианом. - Что?! – опешили одни. - Не смей! – не смирились другие. - Я надеюсь, что мне послышалось, - не поверил плейбой. – Объяснись! - Поверьте, мне ничуть не легче, чем вам, - поделилась я и тяжело вздохнула. - Киан даже в собственных словах не уверен! - мне слышалось возмущение Ракеты. - Я знаю и не отрицаю этого! - без пререканий согласилась я. - Я боюсь того, что он предложил. Очень боюсь. - Так зачем ты это вообще делать собралась?! - недоумевал Капитан. - А если у него не получится!? - переживал Клинт. - Вы натравите на себя титана! - запаниковал Ракета. - Вы вообще понимаете, что творить-то собираетесь?! - Для этого нам нужна поддержка от вас, - пояснила я. - Так вы всё же собрались?! - голоса взвизгнули. - Паучок, не смей! - вспылил плейбой. - Слушайте! - резко вставила слово я. - Вы же всё равно с ним будете биться, так? - Так, - подтвердили некоторые. - Ну так пускай это будет первый раунд! - попыталась воодушевленно выразить своё предложение. На самом деле я стала морщиться, будто бы съела лимон целиком. - Вы сбрендили, - охнул Железный Человек. - Оба! - Так! - вякнул енот. - Где ты там находишься?! - Зачем тебе эта информация? – осторожно спросила я, не понимая. - Побегу тебе вставлять на место мозги. - проворчала животинка. - Они, видать, у тебя выпали по дороге! - О, спасибо, Кролик! – язвила я с улыбкой. – Как раз станешь приманкой для титана! - Я передумал, - струсил тот. - Хватит! – гаркнул на нас Роджерс. – Малыши, какой у вас план? - А я без понятия, - нервно засмеялась я. По правде говоря, я искренне верила в то, что, пока мы всей командой яро ругались и препирались друг с другом, а после составляли горе-план, произошло одно из двух: А) Танос давным-давно сменил своё место синтеза; Б) услышав мою словесную перепалку или с Кианом, или с Мстителями, титан с ехидным выражением лица принялся поджидать меня с кучей своих солдат. К моему счастью, второй вариант не наступил, поскольку, когда обсуждение важного вопроса закончилось, на меня никто не напал. Оставалось только надеяться, что первое моё предположение так и останется лишь предположением. Встала около стены. Мой костюм покрылся синим веществом, и симбиот материализовался. Киан размял руки и плечи, немного потянулся и встряхнулся. - Только прошу, - мягко начала я, обращаясь к жиже, - не поддавайся на его провокации, чтобы он ни говорил. - Я тебя понял, - кивнул Киан. - Обещаешь? – всё ещё продолжала волноваться я. - Обещаю, - ответил симбиот, положив руку к груди в область, где бы располагалось у него сердце. Симбиот быстро вскарабкался по стене. Добрался почти до верха, как вдруг остановился и осторожно выглянул, желая осмотреться (учитывая его торчащие рога, скрытность – просто красивое слово). Титан сидел на большом камне к Киану спиной, поэтому симбиот остался незамеченным. Забравшись наверх, жижа, словно представитель кошачьих, опустился на четвереньки и принялся подкрадываться к противнику. Внезапно (может, нутром почувствовал западню или просто захотел пройтись) враг поднялся на ноги. Киан резко остановился, но вскоре помчался вперёд, при этом всё ещё оставаясь на четырех ногах. Оказавшись почти рядом с противником, в момент, когда тот оборачивался, симбиот мгновенно прыгнул и нанёс удар в голову когтистой лапой. Однако приём не заставил титана упасть, а лишь пошатнул его, вынудив сделать пару шагов в сторону, дабы не потерять равновесие. В этот момент клинтарец понял, что допустил серьезную ошибку. Симбиот несколько раз сделал сальто назад, отступая. Киан не успел заметить, как титан развернулся к нему лицом, а лишь почувствовал, как со стороны к нему стали присматриваться, изучая. Клинтарец поднял голову. Опустив руки, Танос спокойно стоял на месте с лёгкой улыбкой на губах. Под действием пристального тяжелого взгляда Киан почувствовал себя маленьким никчемным существом, которое не способно противостоять мощи, что предстала перед ним. Дабы не поддаваться воздействовавшему противному чувству, симбиот выпрямился, расправив плечи, тем самым желая показаться со стороны уверенным и не страшащимся опасностей. Он обнажил клыки и стал сжимать и разжимать кулаки, привлекая внимание к своим острым когтям. В представлениях симбиота противник постепенно переставал казаться несокрушимым. Стремясь перебороть дрожь, Киан принялся смотреть, не отвлекаясь, прямо в глаза титану. Клинтарец сделал небольшой шаг навстречу врагу. Танос отвел на мгновение взгляд для того, чтобы осмотреться. Этот поступок разом внушил уверенность синему симбиоту, и ему отчётливо стало казаться, что его собственные силы и силы соперника равны. Симбиот сумел заметить, как на лице титана на мгновение проскользнуло слабое удивление: помимо них самих в округе никого не было. Киан неожиданно про себя загадал, что он сильнее и выносливее врага, и уверовал в это. - Рискованно являться ко мне, будучи одному, - рассудил Танос, продолжая беспечно улыбаться. - Клинтарцы всегда отличались безрассудством и безумством. Особенно такие юнцы, как ты. «Только б промолчал, только б промолчал!» - молилась про себя я, предчувствуя неладное. - За свою жизнь я запомнил две вещи, - подал рассудительный голос Киан. «Ондатра ты тоскливая!» - мысленно ругнулась я, поняв, что придуманный план вот-вот улетит в трубу. - Мой отец как-то сказал мне, - размеренно говорил симбиот, - что я обладаю некой силой. Ты же назвал клинтарцев жалкой расой. - И что с того? – хмыкнул титан. – Я даже тебя не знаю. - С того, - смело продолжил Киан, подходя ближе, - что я верю словам моего отца и презираю тебя. - Как самоуверенно, - отчеканил противник. - Согласен, - вздохнул симбиот и принялся впитываться обратно мне под кожу. «Хоть бы предупредил заранее, зараза ты такая!» - я была готова рвать и метать. Танос, мягко говоря, растерялся, завидев, как на месте, где было высокое инопланетное существо, вдруг появился маленький человечек. Как раз это замешательство и нужно было мне, симбиоту и остальным членам команды «Мстители». Пока враг не успел прийти в себя и понять, что сыгранный пафосный цирк всего лишь простая уловка, я, дабы не упасть, быстро встала на одно колено и вытянула правую руку вперёд. Следом из моей ладони выпрыгнуло синее вещество, попав прямо на Таноса. Быстро добравшись до незащищенного броней участка кожи на шее противника, симбиот впитался тому под кожу. Киан приступил ко второй части рискованного плана: творить всё, что пожелает. Моей главной и единственной задачей было как можно дольше продержаться без симбиота. Всё было бы так просто, если бы чуйка не подсказывала мне, что совсем скоро будут происходить невообразимые вещи. - Джарвис, внимательно следи за её состоянием! – в наушнике послышалась команда Тони Старка. Я несказанно была счастлива, что в тот трудный момент, помимо железяки, рядом со мной находилось трое Мстителей. На стадии обсуждения плана выяснилось, что ближе всего ко мне располагались Соколиный Глаз и Чёрная Вдова, и потому те безоговорочно решили мне помочь. Железный Человек благодаря возможностям своего костюма смог за считанные мгновения оказаться неподалёку. Первое время я чувствовала легкое головокружение и не более. Возможно, мне удалось выстоять парочку мгновений только благодаря сильной убеждённости в том, что я смогу побороть любой недуг. Раскрыв рот от шока, смотрела, как предводитель армии Читаури, схватившись за голову, метался из стороны в сторону. Кривился, жмурился и мычал от боли. - Движение совсем рядом, - заранее предупреждал Джарвис. – С запада и востока. - Мы точно справимся?! – забеспокоилась я, чувствуя возникшую небольшую тяжесть в груди. - С севера и юга тоже появилось движение! - Грядет крупная заварушка, - сделал вывод Клинт. Я тяжело выдохнула, ощутив небольшое покалывание в груди. Принялась сильно сжимать и разжимать кулаки, стараясь тем самым отвлечь себя от нарастающей боли. Не успела хорошенько оглядеться вокруг в поисках противников, как в наушнике прозвучал громкий железный голос: - Слева! – я, естественно, инстинктивно обернулась в сторону, на которую указал друг. В лоб четвероногой твари, что бросилась на меня, попала стрела. Закрыв свою голову руками, я быстро пригнулась, и огромная туша существа, пролетев надо мной, рухнула неподалёку. Встала на ноги и мигом осмотрелась по сторонам: иных противников пока не наблюдалось. Внезапно звуки вокруг стали звучать глухо, словно в ушах появилась вата. Появился непонятный тихий звон, который вскоре сменил белый шум. Я запаниковала. - Джарвис, я ничего не слышу! – сказала я, искренне надеясь на то, что мой голос был услышан. Неожиданно по левой ладони прошёлся лёгкий разряд тока. Я перевела взгляд на ладонь и случайно заметила сбоку шевеление. Присмотрелась и различила, как Бартон пускал стрелы в приближающихся к нему противников. Я вздрогнула от столь внезапного прикосновения к плечу. Повернула голову и глянула на Романофф, которая что-то мне говорила. Остановив её жестом, я прикоснулась указательным пальцем к своему уху и отрицательно замотала головой. Догадавшись, что к чему, шпионка быстро мне кивнула. Почувствовав небольшой разряд тока в левой руке, я, развернувшись, увидела стремящихся в нашу сторону группу пришельцев с клинками в руках. Пока те не подобрались слишком близко, я попыталась у некоторых с помощью паутины вырвать из рук оружие. Тех, до которых я не успела добраться, взяла на себя Наташа. Казалось бы, всё схвачено, вот только особо прыткие подобрались с тыла. С помощью подсказки Джарвиса сумела вовремя отреагировать на стремительно приближающуюся опасность. Развернулась и подняла руку, подставив под удар клинка пускатель паутины. Острое лезвие проткнуло корпус. Механизм от повреждения стал искрить. Было ясно: левый пускатель стал неисправным. Широко расставила ноги, не давая натиску противника сдвинуть себя с места. Резким движением отвела клинок врага, используя тяжесть оружия против владельца. Рука существа дрогнула, и в этот момент я ударила его в живот прямой ногой. Из правого пускателя быстрыми движениями постаралась опутать вязким веществом противника. Сразу после отстегнула испорченное оружие и отбросила его в сторону (не хватало ещё, чтобы тот рванул в один прекрасный момент). Однако на том моё участие в битве не закончилось. Стоило мне только чуть расслабиться, как на меня спешил новый противник. Сделав обманное движение, перекувырнулась и сбила того с ног. Руку врага, которая была вооружена клинком, тут же приклеила к земле. Заметив ещё одного противника, я намеревалась отскочить в сторону, как вдруг существо, что лежало на земле, схватило меня за лодыжку. Не удержав равновесие, повалилась на землю, придавив собой чудище из космоса (как оказалось после, не особо-то я его и придавила). Враг, обхватив меня свободной рукой поперёк груди, крепко прижал к себе, не давая возможности сбежать. Извернулась и ударила подбежавшего соперника по руке, постаравшись выбить у того из рук оружие. Попытка оказалась неудачной. Существо вскинуло руку, собираясь вот-вот вонзить в меня острый клинок, как в его грудь вдруг попадает лазер. Бездыханное тело инопланетянина рухнуло на землю. Я активно принялась ёрзать, пытаясь выбраться из захвата. Спустя пару резких движений мне удалось вытащить одну руку, и я ударила противника локтём ему по голове несколько раз. Как только хватка врага ослабла, я смогла перекатиться в сторону. Попыталась встать, но мои ноги не хотели слушаться. Будто бы одеревенели. Меня бросило в пот, и то было не следствием тяжелых физических нагрузок. Над головой пролетел заряд, выпущенный, судя по всему, из бластера. Мигом перекатилась калачиком в сторону и спряталась за камень. Боль в груди напомнила о себе сильным покалыванием в такт участившемуся пульсу. Надеясь, что Джарвис как-то передаст информацию остальным, я с трудом выговорила, захлёбываясь воздухом: - Я не… могу… ходить. Откуда ни возьмись сбоку появилась Вдова, которая принялась прикрывать меня с тыла. Увидела, как спереди на нас несутся несколько четвероногих монстров. Не раздумывая, потянулась к отсеку на поясе, намереваясь кинуть в их сторону оставшиеся бомбы, однако я еле двигала пальцами. Успела допустить мысль о проигрыше, как вдруг плейбой остановил натиск существ, применив репульсорную пушку. Тем временем боль в груди стала невыносимой, из-за чего стало трудно дышать. Перед глазами всё стало расплываться, смешиваясь воедино. Пульс стал зашкаливать, и в висках стучал этот бешенный ритм. Остатки воздуха выбил из лёгких сорвавшийся с губ крик: боль раздирала меня на кусочки. Признаться, мне искренне хотелось, чтобы всё закончилось. Однако моё желание было совсем не таким, как получилось в итоге. Я почувствовала, как сердце остановилось – будто бы тот клинок, что я так усердно избегала, всё же пронзил меня насквозь. Лёгкие горели огнём из-за недостатка кислорода. От земли стал исходить чудовищный холод. Расплывчатый мир утратил краски, став до безобразия серым, а вскоре и вовсе чёрным, как смоль.***
Мне казалось, что я дремала. В течение нескольких долгих мгновений я ощущала, как удивительное спокойствие овладело моей душой. Лежала на боку и чувствовала тепло, что было повсюду. Кто-то почти невесомо провёл пальцем по моей щеке, а после всё так же нерешительно огладил скулу, спустившись к подбородку. Перевернувшись на спину, я нехотя приоткрыла глаза. - Эдди? – слабо произнесла я. Моя голова лежала на бедрах мужчины, и он рукой придерживал мой затылок, чтобы я не скатилась на землю. – Это ты? – не веря собственным глазам, я дрожащей ладонью прикоснулась к небритой щеке мужчины. - Это я, - прошептал он. Брок накрыл мою руку своей и, прикрыв свои глаза, нежно потёрся своей щекой о мою ладонь, а после легонько прикоснулся к моим пальцам своими губами. - Я попала в параллельную реальность, - издала тихий смешок и, закрыв глаза, блаженно улыбнулась. - Нет, - послышался голос журналиста, - ты там же, где и была. Я хмыкнула. Спустя время у меня резко появилось странное ощущение, будто бы на мою голову что-то свалилось (по тяжести схоже с роялем или пианино), и я тут же осознала, что к чему. Не веря собственным глазам, я уставилась на Эдди Брока ошарашенным взглядом. - Эдди?! - Да, это я, - растерялся тот. - Эдди! – повторила я громче. В ответ получила чересчур активное моргание. - Эдди! – взвизгнула от эмоций я. Как ужаленная, подскочила и с диким визгом кинулась журналисту на шею. Тот, хоть и с трудом, но удержал равновесие и не упал на спину несмотря на то, что натиск моей тушки был внезапным. Приподнял и усадил к себе на колени. Прижав к себе, обнял крепко-крепко, аж до хруста позвонков. - Да, да, да, да! - без устали радостно выкрикивала я. - Ты здесь! Как же я рада! Эдди! Вени! - А мы как рады! - в голове прозвучал голос чёрного симбиота, который, судя по всему, довольно улыбался. - Веном! – воскликнула я от неожиданности. - Ты здесь! - растерялась я. - Стоп, погоди, а где..,- не успела договорить я, как меня прервал Эдди. - Он у меня. Я облегченно вздохнула и, припомнив не столь давно произошедшие события, тут же задала важный вопрос: - Как всё прошло? – я немного отпрянула от Брока, желая, видеть его лицо. - Он справился, - одним уголком губ улыбнулся мне Эдди. - На самом деле не особо, мы просто расстраивать малыша не хотим, - стыдливо признался голос в голове. - Подыграй Эду, улыбнись и опять крепко обними его, а я пока тебе всё расскажу. Отреагировала на совет Вени я немного заторможено: всё же после сильного обморока хочется услышать что-то хорошее, ласковое, вселяющую надежду, а не то, что в итоге мне досталось. Немного неловко получилось: я просто сидела и тупо смотрела на Брока некоторое время. Да и потом уровень неловкости не спадал, а лишь увеличивался в геометрической прогрессии. Прижаться к журналисту вышло не с первого раза: движения были чересчур неуклюжими, поскольку я не знала, куда деть руки (чуть другу кулаком в нос не заехала), в итоге пришлось их просто опустить вниз. Вместо того, чтобы уткнуться носом Эду в шею, я ткнула носом куда-то в район гортани, вызвав у того какие-то хриплые звуки. Я даже и представлять не хотела, что Мститель подумал про себя, глядя на весь этот кошмар. Потом как-то всё сгладилось (правильно, я ж перестала шевелиться). Друг принялся гладить меня по спине и что-то шептать на ухо. Вот только расшифровать его, возможно, важное бормотание не получалось из-за жужжания в голове. - Киан хотел взять контроль над Таносом, но тот оказался сильнее, чем он предполагал. Они долго боролись, но всё безуспешно. Слова симбиота глубоко ранили и сильно опечалили меня. Меня ничуть не волновал тот факт, что не удалось ослабить титана и что попытка оказалось бессмысленной и безуспешной. То было чересчур очевидно, и потому в иной исход верить было слишком трудно. Киана было жалко. Я до конца была уверена, в том, что тот корил себя за то, что дал ложную надежду мне, членам команды Мстителей и, в первую очередь, себе. Предположив, что симбиот внимательно слушает мой разговор с журналистом, присматривается к нашим реакциям, следит за эмоциями Эдди, я решила доиграть роль ничего не знающего и верящего в лучшее до конца. - Как же вы нас нашли? – задала вопрос я. - Встретили Воителя, - рассказывал Эд, нежно гладя меня по голове. – Он и дал наводку. - Увидели тебя без чувств, - продолжил Вени, - ну и, не раздумывая, я к тебе бросился. - А…, - немного протянула я вопросительно, тем самым намекая. - Когда малыша выбросило, у того не было сил до тебя добраться, Эд его потому и взял. Малыш почти не помнит ничего, но отделаться от чувства стыда и вины не может. Эдди чмокнул меня в лоб. - Так что ты с ним поаккуратнее, - советовал симбиот. - Лишнего не говори, прошу! - Эдди, - я отпрянула от Брока. - Что? – спросил тот. Хотела в ответ сказать, что хочу, чтобы Киан вернулся, скажем так, в свою привычную среду обитания, если бы не одно но. Я глянула на Эдди и почувствовала что-то странное. Вроде как, с ним всё в порядке, кажется, что того переполняет огромная радость от столь долгожданной встречи, но то было на первый взгляд. Присмотревшись получше, я различила неестественную улыбку на его лице. Я бы даже назвала её с трудом натянутой. Взгляд больших голубых глаз был жутко опечаленным и тусклым. Возможно, Брок догадался, что я что-то поняла (хотя на самом деле я ничего не понимала, а лишь предполагала, и то не до конца), и попытался спрятать свой ставший вдруг растерянным взгляд. Набравшись решительности, я немного обнаглела: взяла в ладони его лицо для того, чтобы тот не смог попытаться отвернуться от меня, и обратилась к нему спокойным и искренним голосом. - Что случилось? Журналист вдруг вздрогнул всем телом и уставился на меня встревоженным взглядом. Он осторожно дотронулся до линии моих волос и заправил за ухо выбившуюся прядь. - Эдди?! – растерялась я, не понимая, что происходит. - Сколько лет прошло? - резко спросил друг. Сглотнув ком, что вдруг образовался в горле, я еле слышно ответила: - Пять, - убрала ладони с его лица и опустила голову, не желая, чтобы друг видел моё расстроенное выражение лица. - Когда я очнулся, - понуро начал Эдди Брок, - то подумал, что мне всё привиделось оттого, что сильно приложился головой. После появился из неоткуда какой-то, - он запнулся, шумно выдохнув, - маг что ли. Он сказал, что бой ещё не окончен, и велел идти за ним. Я решил, что это второй раунд, а оказалось, - он резко замолчал и тяжело вздохнул. - В принципе, это и есть второй раунд, - буркнула я и издала наигранный смешок. - Ты так изменилась, - отметил для себя журналист. - Постарела, - шмыгнула носом я, состроив кислую мину. - А, нет, не изменилась, - слабо просмеялся Брок. От такого разговора на душе отчаянно скребли кошки. Мне одновременно было тошно и грустно. Хотелось хоть как-нибудь (пускай неуместно, пускай неловко) сменить тему или вовсе закончить этот диалог. У меня напрочь отсутствовало желание жаловаться, просить поддержки, делиться чувствами, что пришлось пережить за пять лет. - Я жалею, что, - не успел договорить журналист, как я его прервала, резко взглянув на него просящим взглядом. - Не надо, не говори ничего, - мрачно кивнула я. - Меня не было всё это время, - с несчастным видом сказал Эдди. - Эд,- я было хотела начать фразу по типу: «Не время хандрить, потому что мы посреди боя. Кстати, почему мы так спокойно обо всём говорим?! Что вообще происходит?!», как вдруг послышалось злое кряхтение Квентина Бэка. - Вы ещё долго будете там обниматься?! Это громкое ворчание вывело меня некого вакуума, в котором я оказалась, когда завела разговор с Эдди Броком. Огляделась: оказалось, что всё это время я находилась под куполом, который соорудил с помощью магии новобретённый знакомый. Тот стоял в неустойчивой позе с поднятыми вверх руками. Видя, как у Квентина тряслись плечи, я сообразила, что его силы были уже на исходе. - Киан хочет к тебе, – поделился со мной откровением Мститель. Я, не задумавшись, положительно кивнула, соглашаясь обменяться симбиотами. Друг взял меня за руку. Я почувствовала, как Веном заструился под кожей, медленно перетекая в левую руку. Затем чёрная субстанция переместилась на ладонь Эдди, а через его пальцы ко мне под кожу впиталось синего цвета вещество, вызвав мурашки по всему телу. - Привет, - еле слышно сказал уставший голос в голове. - Ты молодец, - похвалила я Киана. Симбиот ничего не ответил, только промычал, выражая своё недовольство. Слезла с Брока и поднялась на ноги. Заметив, что я наконец пришла в себя, Бэк опустил руки и встряхнул ими пару раз, разминая затекшие мышцы. Защитное поле, что было над нами, бесследно пропало. Я огляделась, желая понять, где нахожусь. Собственно, ничего хорошего из этого не вышло. Обстановка вокруг не поменялась: всё тоже выжженное поле боя с маленьким исключением в виде отсутствия врагов в округе. Я почесала затылок, пытаясь сообразить, что происходит. Только в этот момент до меня дошло, что маска отсутствует. Внимательно осмотрела округу, но так и не нашла поблизости важный для меня элемент костюма. «Джарвис!... Старк меня сожрет заживо!» - от отчаяния выл мой внутренний голос. - Что с тобой? – беспокоился Эдди. - А по мне не видно, что я жутко расстроена, - бурчала я, скрестив руки на груди, - кто-нибудь знает, где моя маска? - Когда я тебя увидел, то ты была уже без неё, - поделился Брок. - И куда она делась? - вопрошала я, дёрнув плечами. – Только не говорите мне, что её Танос себе присвоил, - замотала головой я, - она ж на него не налезет! - Наверное, - предполагал друг, почёсывая лоб, - её с тебя Наташа сняла, когда искусственное дыхание делала. - Ну раз так, то ладно, - смирилась я, глянув себе под ноги. - Многое я упустила? - Не особо, - подал голос Бэк. Я подняла на него свой взгляд. Тот смахнул пот со своего лба и поправил взмокшие волосы. – Всего лишь град выстрелов с корабля, на котором прилетел титан, и то, как какая-то дама нас всех спасла. - Какая дама? – нахмурившись, поинтересовалась я. Мужчины развели руками. - А теперь к чему готовиться? – задала другой вопрос я. - Я не знаю, - честно ответил Квентин, дёрнув бровями. - Я уж тем более, - поддержал его Брок, мотнув головой. Я тяжело вздохнула и опустила голову вниз. Мышцы ныли, в особенности те, которые находились выше пояса. Складывалось ощущение, что я весь день поднимала штангу с огромным весом. - К нам бегут, - послышалось серьёзное предупреждение Эдди. Мне резко захотелось обрести на некоторое время способность телепортироваться, дабы на некоторое время сбежать куда-нибудь, а потом, когда все враги будут повержены, вернуться обратно, чтобы разделить радость победы. Сил обороняться совсем не было. Рассчитывать на Киана было бессмысленно, поскольку я чувствовала, что тот был не в самой лучшей форме: тушеный овощ. Возможно, парочку щупов он бы и выпустил, может, даже материализовался рядом в момент, когда опасность была бы совсем близко, но на большее надеяться всё же не стоило. Мне оставалось лишь полагаться на поддержку товарищей по команде. На нас мчала орда, иначе и не скажешь. Чёрная субстанция покрыла костюм Эдди Брока, и Веном появился рядом со мной. Квентин выставил руки вперёд, ожидая момент, чтобы нанести удар энергетическим зарядом издалека. Я же… Я просто встала более-менее устойчиво. Пускатель один, маска где-то потерялась, ранена пару раз, нога болит, мышцы ноют – лучше обстоятельств для битвы и не придумаешь. Неожиданно стремительно приближающиеся противники резко остановились и замерли на месте. Меня это насторожило. Я боялась какого-нибудь подвоха. Глянула назад в поисках засады – однако ничего, что бы напоминало врагов, не было. Снова обратила внимание на противников, что бежали на нас. Те так и продолжали стоять на месте, как истуканы. Я мельком подумала, что у инопланетных существ мозг один на всех, и тот стал тормозить. Так сказать, небольшой глюк поймал. Всё ещё ожидая подвоха, спряталась за спину Вени и продолжила следить за обстановкой. - Не нравится мне всё это, - выразил своё беспокойство чёрный симбиот. - А-А-А-А! – шокированный крик удалось заглушить, зажав самой себе рот рукой. Существа стали медленно исчезать, рассыпаясь словно пепел. Я ощутила то чувство безысходности, что одолевало меня ровно пять лет назад. От мысли, что в этот раз снова пропадёт кто-то из команды Мстителей или и вовсе исчезну я, мне стало дурно. Бросило в сильную дрожь. Стала трудно дышать. Я попыталась не подавать виду, поскольку не желала привлекать к себе внимание. Старалась дышать ровно и глубоко, но воздуха всё равно не хватало. - Кто щёлкнул пальцами?! – опешил Эдди, голос которого звучал из груди Венома. Чёрная субстанция быстро впиталась под тело Брока, и последний оказался рядом. Квентин Бэк мгновенно взмыл вверх и, зафиксировавшись на достаточно приличной высоте, внимательно огляделся по сторонам. Я сделала несколько глубоких вдохов и резких выдохов, пытаясь унять сильное беспокойство. Журналист положил свою ладонь мне на плечо. - Всё хорошо, тебе не о чем волноваться, - нежный голос друга должен успокаивать, но почему-то получалось ровно наоборот. - Туда! – крикнул нам он, показав рукой направление, и полетел в указанное место. Я и Эдди побежали следом. Ещё никогда мне не было так тяжело бежать. Меня будто бы тянуло к земле с удвоенной силой. Дыхание продолжало сбиваться, и в какой-то момент кислорода стало совсем не хватать. Препятствия, такие, как кочки, ямы, что попадались по пути, лишь усложняли моё шаткое состояние. Несмотря на тяготы я всё равно продолжала бежать, желая как можно скорее добраться. Пыталась хоть как-то отвлечь себя мыслями. Я думала о том, кто же мог щёлкнуть пальцами, в порядке ли этот человек и что же будет происходить дальше. Увиденное сильно шокировало меня. Я не заметила торчащую из-под земли корягу и упала, больно приземлившись на ладони и колени. Не в силах продолжать смотреть, я опустила голову вниз. Мне не хотелось верить собственным глазам. Хотелось посчитать увиденное - результатом помутнения разума, галлюцинацией, появившаяся из-за постоянного стресса.Нет, не может быть так! Не может быть, чтобы всё закончилось именно так!
Я с трудом подняла голову и снова глянула вперёд. Я видела Тони Старка. Видела запекшуюся кровь на его лице, видела сильное ранение, видела, как правая часть его туловища была сильно повреждена из-за энергии камней бесконечности. Я слышала судорожный трепет Питера, который сквозь слёзы к нему обращался. Жалобное «Мистер Старк» заставило почувствовать странное ощущение: будто бы все сосуды, ведущие к сердцу, разом оборвались. Я попыталась встать, но ноги не удержали, я снова свалилась на землю. Брок подскочил ко мне и, взяв за подмышки, помог подняться на ноги. Попыталась сделать небольшой шаг вперёд, но земля будто бы уходила из-под ног. Эдди, придерживая за талию, довёл меня до филантропа. От вида мертвенно-бледного цвета лица Железного Человека у меня резко закружилась голова, тело обмякло, и я навалилась всем весом на журналиста. - Даша! – охнул Брок. Я не сразу поняла, что контроль над телом был утрачен. Пришла в себя, как только поняла, что стою на коленях напротив миллиардера. Я заметила, как у того немного вздымается грудь от неглубоких вздохов. Под действием симбиота я протянула руки и ладонями прикоснулась к лицу Старка. - Что ты делаешь?! – сквозь слезы подала жалобный голос Пеппер. - То, что должен, - ответила я не своим голосом. Ладони сильно обожгло. Я закусила нижнюю губу, пытаясь отвлечься от невыносимого потока мучений, что разрывало моё тело пополам. Из-за бушующей в груди боли я даже не почувствовала, как прокусила её до крови, лишь яркий металлический вкус говорил об этом. Мне хотелось одернуть руки, избавиться от невыносимого ощущения, будто бы все имевшиеся у меня силы стремительно покидали меня. Терпела. Истошно вскрикивала, но терпела. Потому что нужно. Потому что так у Тони есть шансы выжить. Из-за неудобной позы руки стали сильно трястись, но я всё равно продолжала удерживать их на весу. Бушевавшая в груди боль вдруг разлилась по телу, найдя своё место в каждой клеточке, заполняя собой целиком и полностью. Голос сорвался, и я была уже не в силах больше продолжать кричать. Меня начало лихорадить: мышцы сводило чудовищной судорогой, бросило в пот, будто бы температура тела подскочила до сорока градусов. Я зарыдала, захлебываясь собственными слезами. Перед глазами потемнело, а в висках застучал пульс. Разум стал плыть, и я, не в силах больше претерпевать боль, повалилась на землю, а вскоре потеряла сознание.