Глава 9 Забери меня домой
— Поговорим?! — задумчивый голос в голове прозвучал столь внезапно, вызвав у меня испуг. Я резко дернула руль так, что едва не съехала прямиком в канаву; повезло — вовремя вырулила. Принялась постепенно снижать скорость и вскоре остановилась на обочине. Заглушив мотор, я тут же обратилась к Киану, вопрошая: — В чём проблема? — Ты на меня злишься? — осторожно предположил он. Голос симбиота был еле слышен. Я устало вздохнула и хотела было повернуть ключ зажигания, снова заводя мотор, но руки перестали слушаться. Я взвыла от бессилия: — Киан! Я измучена настолько, что тебе и не снилось даже! Ещё и накидываешь сверху! Умница! — снова взвыла я, но на этот раз от переполнявшей злости. На душе было паршиво. Складывалось чудовищно реалистичное ощущение: замурована в коробке настолько крошечной, что в ней с трудом помещалась. Крышку ящика намертво забили множеством гвоздей, а я никак не могла этому противостоять, потому как руки мои были связаны за спиной, а ноги скованы тяжелыми цепями. Четыре стены, не дающие вырваться на свободу, — моя вечная обитель. Раньше мне могло бы показаться, что Танос и его приспешники силой затащили меня в этот гроб, а те, кто позволил себя назвать «вершителями судеб», запечатали навсегда, обрекая на вечные муки. Теперь же, зная правду, я отчетливо начала понимать, что саморучно сотворила коробочку, в которую позже сама же и залезла, вот только гвозди вбил Киан. — Ответь мне, — допытывался синий симбиот, глухо произнеся своё требование. — Нет, — коротко ответила я. — Нет, — повторил Киан удивлённо и спустя время добавил, недоумевая — но я же вижу, что да. — Тогда зачем спрашиваешь? — без особого интереса спросила я. Разыскивать «правых и виноватых» совершенно не было сил, да и меньше всего хотелось на тот момент. Ворошить прошлое — только сделать хуже. Если в действительности симбиот пытался меня защитить, творя невообразимое и проявляя жестокость из лучших побуждений, то упрекать его за это не было никакого смысла. Не я ему была судьёй. — Я спрашиваю, потому что чувствую себя отвратительно, и мне это не нравится, — честно признался голос в голове. Не я ему была судьёй — он сам. — Совесть, — пробормотала я. — Что? — не понял симбиот. — Это называется совесть, — разъяснила я и устало вздохнула. Симбиот тот ещё… инопланетянин. Поступил по-свински, скрыв истину. Угрызение его собственной совести (оказывается, она у него всё-таки существует) было самым мягким наказанием для него. Утаить от близкого человека правду — низкий поступок. Я два года порицала себя за то, что сотворила что-что, чего, внимание, сама и не помнила. Считала себя и только себя виноватой. И всё это время Киан чувствовал, как у меня ноет в груди. Ощущал этот зуд и никак не мог это исправить собственными силами, потому как не мог повлиять на мою изнывающую душу. Симбиот знал причину моих страданий и молчал, боясь непоправимых последствий в виде испорченных отношений между нами. Горькая правда лучше всякой сладкой лжи, или нет? Отступив, Киан вернул мне контроль, и я сразу потянулась рукой к ключу зажигания. — Позвони кому-нибудь хоть… — М? — не до конца поняла я. — Куда ехать, ты знаешь? — уточнил Киан. Я закивала головой, осознав, что упустила из вида важную деталь. Достав из внутреннего кармана кожаной куртки мобильный телефон, я принялась искать нужный номер. Вскоре, после нескольких коротких гудков, послышался жизнерадостный голос Наташи Романофф: — А я уже думала, что больше не услышу твой голосок, — мне показалось, что она улыбалась в этот момент. Я, издав тихий смешок, поприветствовала шпионку: — Привет! — И тебе не хворать! — сказала в ответ Чёрная Вдова по-русски и коротко засмеялась. Решив не оттягивать время, я решила сразу перейти к главному: — Я слышала ваш разговор со Старком, — я приостановилась, как только уловила тихий вздох. Романофф было хотела уже что-то сказать, но я её перебила на полуслове, — я была в тот момент в доме. Куда мне ехать? После недолгого молчания Наташа Романофф решила уточнить: — Ты в деле? — Да, я в деле, — подтвердила я. — Я скину тебе адрес, — заверила она меня. — Хорошо. Скоро буду.***
Завидев пустое парковочное место, я остановилась у какой-то закусочной. Яркая вывеска, что висела за стеклом, приглашала обязательно посетить заведение в среду в период с 12-ти до 14-ти часов, чтобы отведать фирменных блинчиков с кленовым сиропом. С днём недели мне повезло. Время на мобильном телефоне не спешило. Однако если бы оно и спешило или, наоборот, отставало, я всё равно не успела бы на фирменное блюдо. В связи с этим я решила довольствоваться лишь чашкой кофе. Чёрного, как моя душа в ранние подъемы (с 6 до 10 утра включительно), и без сахара, чтобы уж наверняка отрезвить голову, забыв массу беспокойных мыслей. Между тем, не ради чашечки (хотя, учитывая желаемый объём, который я представляла в собственных мыслях, уместнее было бы подобрать термин «ведрище») крепкого ароматного напитка я приехала в это заведение. Они были тут. Колокольчик приветливо звякнул у меня над головой, как только я открыла дверь закусочной. С порога меня сначала чуть не сшиб какой-то ребёнок, пронесшийся мимо с радостным смехом, а сразу после в меня чуть не врезались несколько таких же весёлых мальчишек, что бежали следом. Проследив за ними взглядом, я увидела, как компания добежала до дальнего столика, где проходило празднество чьего-то Дня Рождения. Шарики, ленточки, торт со свечками. С неким интересом рассматривая действия, происходившие в конце зала, я даже на некоторое время позабыла, из-за чего пришла. Глянув в противоположную сторону, я увидела своих друзей. Неожиданно у меня появился какой-то неистовый прилив сил. Будто бы всё плохое, что происходило со мной до этого, осталось далеко позади, а дальше… Дальше всё будет по плечу. Воодушевленная, я быстро прошагала к нужному столу. Крепкие объятия, небольшие слёзы, радостный смех. В сущности, именно такую встречу я мысленно представляла некоторое время назад, точнее говоря, когда глушила мотор мотоцикла. На самом деле всё произошло немного смазано. Причина: немного ошарашенный взгляд, которым я то и дело глядела на Халка. Собственно, он как бы не был Халком, но и Беннером он точно не являлся — ХалкоБрюсоБеннер какой-то. А ещё вопросы. Массу односложных вопросов я периодически задавала: «Как?!», «Зачем?!», «Для чего?!», «Почему?!», «А как теперь обратно?!», ну и так далее и тому подобное. Собственно, соединение генов Брюса Беннера и Халка было единственным кардинальным изменением за последние пять лет. Остальные присутствовавшие в забегаловке Мстители были почти такими же, как прежде. Стив Роджерс не постарел ни на год и по-прежнему оставался при титуле «красавец Америки» (хотя вид у него был замученный). Вдова, видать, ровно как и я, перестала пользоваться услугами парикмахера (вид ультра-замученный). Ракета всё ещё был на 50% енотом, остальные 50% составлял его сарказм. Скотт… был по-прежнему Скоттом. Не сумев сдержаться, за чаем мы всё же вспомнили прошлое, затронув настоящее. Как оказалось, в отличие от Тони Старка, остальные Мстители «не ушли на пенсию» и продолжили уравновешивать баланс между «добром» и «злом», и с помощью Кэрол Денверс даже вышли на межгалактический масштаб. От ответа на вопрос о моих нынешних увлечениях я деликатно отмахивалась, стараясь перевести нить общения на более позитивный мотив (не хотелось в такой относительно радостный момент портить друзьям настроение). Как только атмосфера приобрела серьёзный мотив, кофе сменил чай. О путешествиях во времени я ничего не знала. Фантастические книги на эту тему не читала, фильмов не смотрела (даже хваленый критиками и обожаемый несколькими поколениями фильм «Назад в будущее» — классику сего жанра). Поскольку мысль об исправлении прошлого или об увлекательном шансе заглянуть в далекое будущее, дабы узнать, как привычный нам мир изменится, не интересовал. Параллельные вселенные и фантастические твари (пометка: не путать с произведением Джоан Роулинг и уж тем более с фильмом) были куда увлекательнее. Знаний в технической части возможности осуществить «прыжок во времени» тем более не было. Так что термины, которые легко слетали с губ Лэнга, для меня были, мягко говоря, непонятны. Мне оставалось лишь усиленно делать вид, что я понимаю абсолютно каждое его слово: сдвинула брови, иногда качала головой и не слишком часто произносила «угу» в ответ. Сто пудов, остальные (естественно, кроме Брюса) так же ничего не понимали и лишь делали серьёзные лица (я их раскусила, хы). По правде говоря, речь Муравья была красивой. Заумной, но красивой. — Но для осуществления нам необходимо собрать остальных, — уверенно заключил Лэнг. — Ты имеешь в виду здоровяка и синичку? — хмыкнул Ракета, глянув на него. В этот момент я услышала какой-то шаркающий звук. Опустила взгляд на пол рядом с собой и заметила овсяное печенье, надкусанное с одной стороны. Я нахмурилась, пытаясь понять, откуда оно вообще взялось и что происходит. Вскоре ответ сам собой пришёл ко мне и поднял печенье: с виду мальчику было года два. Ко мне в голову тут же пришла мысль о том, каким образом мальчишка поступит с печенюшкой. Я машинально ему сказала набор несвязных слов и звуков: — Фу! Нельзя! Ка-ка! Брось! Разом наступила тишина. Друзья перестали что-то яро обсуждать. Показалось, что заведение приостановило работу на мгновение, а те, кто праздновал чей-то День Рождения, умолкли. Звенящая тишина, пробирающая до дрожи (хотя я могу преувеличивать). Малыш медленно поднял на меня свой взгляд и принялся долго смотреть мне в глаза. Вид у него был растрёпанный: он тяжело дышал, его лоб и волосы на голове были мокрыми, а нос красным — судя по всему, это он носился по закусочной, как заведённая игрушка, всё то время, что я находилась в этом заведении. Долгое молчание не в шутку меня забеспокоило. Складывалось впечатление, что мой возглас напрочь сломал ребёнку мозг, раз он так долго стоял и пытался понять адресованные ему слова. Когда я уже хотела позвать кого-нибудь (желательно, кого-то из родственников этого карапуза) на помощь, шестерёнки в маленьком мозгу малыша, видимо, всё же начали шевелиться, запуская ответную реакцию. Итог: ребёнок заревел, печенье прилетело мне в лицо. — Поздравляю, мы довели ребёнка до истерики! Новое достижение! — ржал, словно конь, Киан, в то время как я, раскрыв рот, проследила за тем, как мальчик с диким криком побежал по направлению к какой-то женщине, судя по всему, к маме. Я растерянно оглядела друзей: им было весело. Ракета, схватившись за свой живот, громко смеялся, да так, что чуть было не свалился с коленей Роджерса (енота пришлось туда посадить, чтобы я смогла сесть за стол), в то время как последний скромно улыбался. Сидящий рядом с Кэпом Скотт смеялся чуть тише. Наташа тихо хихикала, деликатно прикрыв рот рукой. Один только Беннер разделял мою неловкость от произошедшего конфуза, но и тот некоторое время спустя засмеялся. Я подняла с пола овсяное печенье и, приметив мусорное ведро, располагавшееся неподалёку, встала из-за стола. Совсем скоро я вернулась обратно к друзьям, которые уже к тому времени снова вернулись к обсуждению дальнейших действий по сбору команды. Не успела я сесть на своё место, как Стив озадачил меня вопросом: — С кем ты поедешь? — Эм, ну…- немного растерялась я, присаживаясь за стол. Немного поразмыслив, я озвучила вслух своё решение, — я не столь близко знакома с Клинтом, чтобы составить тебе компанию, Наташа, — я передёрнула плечами. — Прости. — Ничего, — понимающе кивнула напарница. — Значит, едешь с Ракетой и Брюсом к Тору, — решил Роджерс и задумался о чём-то, вскоре добавив, — Тогда мы, — он кивнул в сторону Лэнга, — подготовим всё, что необходимо. — Ладно, — согласилась я. — Тогда заберешь к себе «малыша»?! — обратилась я к Стиву. — С-симбиота?! — выпал в осадок Капитан Америка, нервно дёрнувшись и побледнев в лице. — Я про мотоцикл, — разъяснила я. Капитан облегчённо выдохнул, и, кажется, на его лице появилась испарина. Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться, а вот енот, не выдержав, выплюнул кофе обратно в стакан и заржал во весь голос. Сквозь смех он, скорее всего, пытался выговорить что-то наподобие» «Видел бы ты своё лицо, Кэп!», однако на деле это выглядело как набор нечленораздельных звуков. Когда-то (справка: после второго срыва и до происшествия в квартире) Стивен всерьёз думал, что я с мотоциклом не справлюсь. Так сказать, «не найду с ним общий язык», не смогу «оседлать железного коня», «не стану с ним единым целым» — в общем, не сумею научиться управлять им. Виной подобным мыслям было моё невообразимое невезение во время пробных поездок. К слову, ни в одном случае возможной, но не случившийся аварии, я не была виновной (ну или нет). То дерево внезапно вырастет у меня на пути, то сама дорога увезёт меня в заросли крапивы, то столб появится из ниоткуда, то на пути окажется огромная яма, которую не объехать. Признаюсь честно, на самом деле ям и всего остального «добра» было за километр видно, вот только это не мешало мне тупить, как компьютер с Windows XP, и поздно реагировать. Удивительно, как Капитан не схватил инфаркт от большого количества случаев, когда его мотоцикл был на волосок от поломки (от превращения в груду металла, если выражаться ясней). Устраиваемые Ракетой ставки на то, что, как он говорил «Скорее Белоснежка начнёт выражаться похлеще меня самого, чем эта косорукая научится водить байк», росли со стремительной скоростью (похлеще акций крупных компаний). В конечном итоге енот профукал солидную сумму, поскольку научиться ездить на мотоцикле я всё же смогла.***
Несколькими днями позднее. Я с трудом разлепила глаза. В голове была только одна мысль — кое-кого укокошить. Разъясняю, чтобы стало немного понятнее: «кое-кто» — Брюс Беннер, а «укокошить» — хорошенько стукнуть по черепушке за то, что он недосмотрел за мной, хотя я настоятельно просила не давать мне засыпать в движущемся транспорте. Почему? Потому что укачивает. Перед глазами всё плыло, енот, сидящий напротив, так вообще троился. — Ты чего позеленела? — прыснул Ракета. — Женщины Халка нам только не хватало! Я еле сдерживалась. Была на грани того, чтобы смириться со своей участью и перекинуть голову за борт прицепа, в котором мы ехали, чтобы выпустить на свободу содержимое собственного желудка. Тело пробила дрожь, будто от холода. — К-Киан, — прохрипела я, пытаясь подавить подкатывающую тошноту. Киан, как любитель поспать порой немного подольше меня, откликнулся на просьбу не сразу, и только спустя некоторое мучительное время я почувствовала себя намного лучше. Голова не гудела, я стала бодрой и свежей… не скажу, что весёлой. Меня вместе с Кианом, Ракетой и Брюсом занесло в прямом смысле на окраину. Новый Асгард больше походил на городок рыболовов, чем на царство скандинавского бога грома. Однако на город, если честно, он не смахивал — скорее пристань с небольшим количеством домов, да и те больше походили на лавки, где, возможно, кроме рыбы ничем бы не торговали. Я грустным взглядом рассматривала округу, пока друзья общались с Валькирией, выясняя, как Тору живётся. Мерещилось, что по вине нашего приезда море заволновалось, забурлило, отчего волны стали сильнее биться о скалы, а берег покрылся густой белой пеной. Сильный ветер дул мне в лицо, развивая мои волосы. Это не было красиво как в фильмах: волосы то и дело лезли в глаза, нос и рот, заставляя чихать, плеваться и материться про себя. Потерять где-то по пути в «Новый Асгард» завязку для волос было крупной ошибкой. Относительную тишину нарушил осторожный голос Киана: — Могу задать вопрос? — Ну попробуй, — отозвалась я, предчувствуя трудный разговор. Немного погодя, симбиот снова заговорил виноватым голосом: — Ты всё ещё на меня злишься? — Ох! — вздохнула я. — Опять ты заладил, — тихо буркнула я, выражая недовольство. Мне категорически надоело мучиться с волосами. Я попыталась поискать в карманах что-нибудь, способное прекратить противную экзекуцию. Возможно, я рассчитывала на толстую нитку или что-то тому подобное. В итоге ничего подходящего не нашлось. — Даша, ты идёшь? — позади меня послышался крик Беннера. Я обернулась вполоборота и крикнула в ответ: — Да, уже иду! — Может это поможет, — тихо проговорил Киан виноватым голосом. Ладонь немного неприятно защекотало, и через некоторое время я держала в руке (как бы страшно это ни звучало) завязку из частичек симбиота. — Спасибо, — улыбнувшись одним уголком губ, поблагодарила я Киана, поражаясь его сообразительности. Я принялась завязывать волосы. Одна прядь, недостаточно длинная, чтобы оказаться в хвосте, но достаточно длинная, чтобы мне лезть в глаза, всё-таки продолжала доставлять неудобства. — Знаешь, я… — послышался неуверенный сдавленный голос в голове, — давно хотел тебе сказать, что… — Киан прервался, будто бы он не мог подобрать нужных слов — … дело в том, что я заметил за собой одну необычную вещь. Я удивлённо вскинула бровь, настораживаясь. — Паукообразное! — возмущенный возглас принадлежал Еноту. Я развернулась: друзья уже были намного дальше от меня, чем некоторое время назад. Поняв, что дальше задерживаться мне не позволят, я поспешила вперёд. Напарники, заметив мои продвижения, продолжили путь по направлению к дому Тора. Слова симбиота меня беспокоили, поэтому я решила с серьёзностью в голосе спросить: — С тобой всё хорошо? Что ты за собой заметил? — Да так,— вдруг отмахнулся Киан. — В этом нет ничего страшного, — уверенно попытался заверить меня он. — Позже поговорим, когда будет время. — Киан, ты уверен? — заволновалась я. — Скажи прямо! — Со. Мной. Всё. Хорошо. Я была озадачена и обескуражена, но настаивать на диалоге всё же не стала. Киан упрям, как баран (а ведь по гороскопу не овен, а весы), и поэтому добиваться разговора было бесполезно ровно до тех пор, пока он сам того не захочет. Ускорила шаг и спустя время оказалась около нужного дома, куда уже давно зашли напарники. Не знаю даже, что больше меня впечатлило. Как в маленькой квартире могло уместиться огромное количество хлама вперемешку с бутылками (инсталляция из бутылок, банок и бочонков из-под пива) или то, что в ней был затхлый запах, который, наверное, мог бы запросто избавить от заложенности в носу. А может, дело было в самом боге грома, который… кхм… малость подрастерял форму. В общем, не будем всё же добиваться истины в этом вопросе. Отмечу, что я пребывала в тихом ужасе: застыла в тени и, раскрыв рот, глядела по сторонам, не веря в представляемое передо мной безобразие. А тот факт, что в помещении помимо друзей были ещё и незнакомые инопланетные существа, окончательно выбил почву из-под ног. Я даже не понимала, о чём говорят друзья (да, настолько всё было плохо). И всё же меня заметили, и я это заметила. До этого печальный донельзя Одинсон переменился, и на лице его заиграла широкая улыбка: — Паучок! — воскликнул он. Бежать было некуда. Бог грома умудрился успеть поймать меня в свои объятия, крепко прижимая к себе. — Как же я рад тебя видеть! — веселился асгардец. — И я тебя! — прогудела я, поскольку здоровяк вжал меня носом в свою грудь — Дышать… нечем… — прохрипела я. На мой зов SOS мигом отреагировал Беннер: смог высвободить меня, оттянув от Тора. Учёный отошёл на шаг назад, потянув меня за собой. — Ты ему сказал? — шепнула я Брюсу. — Да, — тихо ответил тот. — И? — решила уточнить я. Ответа не последовало. Былая радость, исходившая от Тора, в миг пропала. Он вдруг переменился: его лицо снова опечалилось, а взгляд стал измученным. Я с грустью глянула на то, как бог грома, сев в кресло, погрузился в собственные мысли. «Видимо, не получилось» — я опустила взгляд в пол. На душе скребли кошки. Невозможно было видеть сильнейшего Мстителя в подавленном состоянии. Я закусила щёку изнутри и потёрла шею. Тор сломлен. Я его понимала — знала это чувство. Чувство уныния и скорби, душевной горечи. От него никуда не деться, не сбежать, не спрятаться. Оно съедает изнутри, причиняя непередаваемую боль. Пальцами я нащупала цепочку. Меня вдруг осенило. Я подошла к богу грома и села на пол прямо перед ним. Я сняла с шеи кулон и положила его в свою ладонь, протянув руку чуть вперёд. — Тор, — обратилась к нему я. Тот сразу отреагировал, подняв на меня свой взгляд. — Эту вещь подарила мне твоя мама, — кивнула я, указывая на кулон. — Мама?! — с трудом прошептал он. — Да, всё верно! — подтвердила я, закивав головой. Наклонившись ко мне и протянув руку, Мститель пальцами прикоснулся к кулону, в этот момент я накрыла его ладонь свободной рукой и чуть сжала, не давая тем самым отдернуть руку. Я заглянула Тору в глаза. Те были полны отчаяния. Постаравшись сделать голос как можно уверенней, я прошептала: — Мы можем всё исправить! — Чушь! — скептически бросил бог грома и отвёл взгляд в сторону. — Знаю, в это трудно поверить, — не сдавалась я, пытаясь снова поймать взгляд друга, — но… мы в действительности всё сможем вернуть! — Это всё бред, — судорожно пробормотал Одинсон и попытался одернуть руку, но я лишь сильнее в неё вцепилась. — Не бред, поверь! — пыталась уверовать Тора я, выговаривая слова громко и чётко. — У нас есть план! Мы вернём всё! Абсолютно! Бог грома посмотрел на меня. Его глаза были мокрые от слёз, и в них я смогла заметить небольшой проблеск надежды. Ему хотелось верить, что мои слова не пустой звук. — Быть того не может. — в отчаянии произнёс Одинсон. — Может! Нужно лишь собрать всё камни! — Я… — попытался выговорить он, но я его перебила — Будь с нами, Тор! — выпалила на одном дыхании я. — Прошу тебя! Молчание. Оно хоть и не было долгим, но мне показалось, что прошла целая вечность. Чудовищная вечность. — У нас есть халявное пиво, — неожиданно прыснул енот.***
Я стояла на улице и всеми силами старалась не отвечать колкостями на нотации, которые по очереди мне читали Брюс Беннер и Ракета. — Ты вообще слушаешь?! — разозлился енот и со всей силы пнул меня по лодыжке. Несмотря на то, что его лапа была маленькой, удар получился довольно болезненным. — Ах, ты ж! — выругалась я, подпрыгнув на одной ноге. — Что ты вообще несла там?! — ворчал Ракета, не сдерживая эмоции. — Ты понимаешь, что натворила?! — Что я?! — опешила я и развела руками. — Я дала ему надежду! — Ложную! — гаркнул Ракета. — Почему она ложная?! — я была в шаге от того, чтобы устроить скандал. — Вы, — я по очереди указала на учёного и животное, — говорили, что восстановление прежнего порядка возможно. — Процент маленький, — пояснил Брюс, устало потирая переносицу. — Но есть же! — настаивала я. — Ты подумала о том, что будет, если этот процент не настанет? — постарался как можно спокойнее задать вопрос Беннер. — Нет, — тут же честно ответила я, дернув плечами. — Прелестно! — простонал енот, вскинув руками. — Мы обречены! — Тише! — шикнул на него учёный. — Нас могут услышать. — Мы на пристани! Его дом далеко! — снова начал ворчать на повышенных тонах Ракета. — За что ты так с нами?! — прикрикнул на меня он. — Да успокойтесь вы! Оба! — взвизгнула я, махнув рукой. — Всё получится. Я в это верю! — Это не научно! — одновременно недовольно высказались напарники. — Тогда… — я запнулась, не зная, что и сказать. — З-зато он теперь с нами, — я выставила руку вперёд, указывая на то, как Тор вышел из своего дома. — Нам не выжить, — покачал головой Ракета. Я легонько пнула его под хвост.