Опасный брак

— Леди Минория, сегодня вы необычайно хорошо пели, — парень сделал очередную попытку приобнять меня за талию, но я ловко вывернулась и предусмотрительно сделала шаг назад, предотвращая все возможные домогательства с его стороны. Подавив разочарованный вздох, мой горе-кавалер предпринял очередную попытку и, галантно поклонившись, предложил пройти с ним на прогулку. В нос ударил резкий запах духов, настолько концентрированный, словно мужчина не просто вылил на себя полфлакона, а прямо искупался в нем с ног до головы. Подавив приступ подкатившей к горлу тошноты, я затравлено озиралась по сторонам в поисках поддержки или хотя бы какой-то причины быстро удрать подальше от этого приставалы. Но вместо этого наткнулась на суровый взгляд отца и скрепя зубами подхватила предложенную руку. — Лорд Арон, я с радостью составлю вам компанию, — да уж Мина, актриса ты от Бога. Я сдержано улыбнулась, понимая, что более приветливую улыбку этот идиот воспримет как руководство к действию, и мне придется весь вечер отмахиваться от его пылких поцелуев. При одном упоминании об этом я снова ощутила очередной приступ тошноты. Нет, так больше продолжаться не может! Надо с этим что-то делать. Под определение «это» попадала как сама ситуация, так и мой сегодняшний «банный лист» в лице вышеупомянутого лорда. Дело в том, что я наследная принцесса Венеры и любимая папина дочка, которая до последнего времени счастливо и беззаботно жила своей жизнью и горя не знала. В отличии от большинства принцесс, моя личная жизнь всегда была достаточно насыщена. Кавалеров было много, но ничего серьезного между нами разумеется не было — кроме невинного флирта и мелких шалостей, вроде поцелуев при Луне и романтических признаний. И не нужно целомудренно закатывать глаза — кто таким не грешил в своей юности, пусть первым бросит в меня камень! До недавнего времени, мой папа тоже смотрел на все это сквозь пальцы — молодо зелено, чай не в монастыре живем. А потом случилось то, что я называю форменным предательством с его стороны — он начал подсылать ко мне своих протеже. И все бы ничего, но эти самые «хорошие парни» были как на подбор мерзкие и противные. Но возглавлял этот список именно лорд Арон. Худой как оглобля, с виду болезненный, но судя по всему, переживет не одну сотню бравых воинов. Лицо с таким количеством пудры и помад, что не совсем понятно — сколько же ему на самом деле лет. Волосы черные и длинные, но мыть их, по всей видимости, лорд не считал нужным. Про духи я уже говорила. То ли он любит резкие запахи, то ли нравиться травить людей, которые имели неосторожность оказаться в непосредственной близости от него. В общем, завидный жених! Скользкий и мерзкий! Но, для большинства, все эти недостатки с лихвой восполнял родовой замок и земли, принадлежность к высшему эшелону власти Лунного Королевства, и титул самого состоятельного лорда Венеры. Да уж, для большинства это может и аргумент, но только не для меня! Избегать его общества стало моим привычным занятием. Я даже начала использовать некоторые магические хитрости, которым научилась за годы обучения с придворным магом, хотя до этого уроки, которые обязательно входили в программу моего обучение, навевали только тоску. Что поделать? Предметы на которых требовалась усидчивость, и предельная внимательность не были моей сильной стороной. Куда охотнее я проводила свое время в фехтовальном зале, и на силовых тренировках. Дайте мне в руки любое колюще режущее оружие, и я покажу как с ним нужно обращаться! А вот с магией выходила промашка. Но появление нежелательного внимания со стороны потенциальных женихов прибавило мне сил и энтузиазма в изучении этой науки. Учитель только диву давался, когда смотрел с каким упрямством я зубрю заклинания и раз за разом повторяю магические пасы, рискуя взорвать не только себя, но и весь замок целиком. Гуру магии я конечно не стала, но кое-каким фокусам научилась. Вот и сейчас, я лишь для вида и спокойствия отца изобразила покорность и отправилась на прогулку с этим гусем, но на самом деле в моей голове зрел очередной план побега. — Минория, если хотите, можем посидеть вон в той беседке, — он вцепилась в мой локоть мертвой хваткой. Его рука, была холодной словно у покойника, и я непроизвольно поежилась. Все! Надо заканчивать этот балаган. Видит Бог, я и так проявила невиданную сдержанность и благоразумие… — Лорд Арон, давно хотела вам сказать… — я обернулась лицом к спутнику и уже было собиралась плеснуть в него содержимое флакона с пометкой на этикетке «оборотное зелье». Пусть хоть на сутки исчезнет с моего поле зрения, а заодно поищет подружку себе под стать, среди лягушек в ближайшем пруду. Но тут за спиной у лорда я отчетливо увидела мелькнувший белый кошачий хвост и подавилась дальнейшей фразой. Артемис… Учитель. Ну какой леший его сюда принес? Я незаметно сунула заранее приготовленный флакон в маленький кармашек платья и едва удержалась от реплики, не подобающей для благородной девицы. Да-да, я стащила это зелье у своего учителя. И если бы применила его здесь и сейчас, мне бы здорово влетело не только от него. Хвост быстро скрылся за ближайшим кустом рододендрона, но надеется на то что это была случайная встреча не приходилось. Я буквально кожей ощущала на себя укоризненный и мудрый кошачий взгляд. Видимо Артемис проводил разведку на местности, то бишь просто следил за мной по приказу короля — дабы его взбалмошная доченька чего нибудь не натворила. — Минория, — томно и с придыханием проворковал мужчина, и я отшатнулась, понимая, что еще чуть-чуть и либо он меня поцелует, либо я без всяких зелий влеплю этому нахалу такую оплеуху, что никакой учитель ему не поможет. — Я так рад что мы наконец то остались один, — решительно пошел он в наступление, — и наши чувства взаимны, а ваш отец, дал согласие на наш союз… — Какой еще союз?! — я резко вышла с оцепенения и сфокусировала свой взгляд на расплывшейся в улыбке физиономии. Предчувствуя неладное в кустах предостерегающее мяукнуло, но парень не отличался сообразительностью и затуманенный перспективами в личной жизни пошел в ва-банк: — Наш с вами брачный союз! — возвышено заявил он и самодовольно добавил, — завтра состоится наша свадьба, и вы по праву станете моей! Раз, два, три… Я попыталась сглотнуть, но в горле стоял комок, а дыхание сперло. Видимо на моем лице отразилась такая гамма чувств что парень наконец то сообразил, что сболтнул лишнее, но было уже слишком поздно. — Свадьбы не будет! — сквозь зубы процедила я, и подавив желание вцепиться коготками в его лицо, решила действовать куда более масштабно. Я рванула с места словно ужаленная, и со всех ног помчалась во дворец. Я бежала, не разбирая дороги, сбивая с ног всех, кто попадался мне на пути. В основном, это были влюбленные парочки, которые искали уединения в романтическом полумраке сада. Но при одном взгляде на них мне становилось так больно, что я едва сдерживала слезы. Как можно было так подло со мной поступить?! Подослать ко мне этого… Обхаживать… И готовить за моей спиной свадьбу с этим чудовищем?! Только через мое хладное тело, папа! Коридоры дворца были пустынными, гости потихоньку расходились, а значит аудиенции у короля Венеры быть не должно. Хотя какая мне разница?! Сейчас, я бы ворвалась туда даже если бы в зале заседал совет Лунного Альянса в полном составе. Какой к черту пиетет, если мою жизнь решили принести в жертву сомнительных интересов государства?! — Минория, не делай этого, — на моем пути возник Артемис и решительно заслонил собой дверь. Он редко называл меня полным именем, обычно сокращая до привычного Мина. Но сейчас он был как никогда официален. — Уйди, — только и смогла выдавить я, презрительно глядя на учителя, своего лучшего друга, как на предателя. Я задыхалась не от пробежки, а от возмущения и захлестывающего меня гнева. Мне просто необходимо было высказаться и услышать от отца что этого всего лишь глупая шутка. — Нет, принцесса, — обреченно опустил голову белый кот и в мгновение ока стал красивым статным мужчиной в белом одеянии жреца, — не сейчас. Его Величество занят. Я беззвучно скрипнула зубами и сделала еще один шаг, всем видом показывая, что не собираюсь так просто отступать. Артемис даже не шелохнулся. — Вот так, значит? Безумству храбрых поем мы песню… — зло процедила я и ощутила необычайный прилив сил. Каждая клеточка моего тела буквально лучилась и наполнялась силой, разрывая и раскрывая новые грани сознания. Кожа на лбу буквально горела огнем, и я увидела в глазах Артемиса целый калейдоскоп эмоций: сомнения, страх и беспокойство. Он отшатнулся от меня, словно видел впервые. Я резко остановилась и ощущения исчезли также внезапно, как и пришли. Что это вообще было?! Я же не могла в серьез причинить вред Арти… Но разбираться с этим сейчас было некогда. Воспользовавшись замешательством учителя, я ловко обошла его и проскользнула в приоткрытую дверь. Сейчас были куда более важные дела, которые необходимо решить, пока эти самые дела не стали проблемой.