Мила Рудик и Остров Мёртвых

      Возле ворот университета стояло двое подростков: парень и девушка. Они стояли и внимательно смотрели друг на друга, не отрывая взгляда от глаз другого. Рыжие волосы подростков трепал ветер, казалось, в мире нет никого, кроме них.       — Ты знал? — прервала тишину рыжеволосая девушка, продолжая вглядываться в серые глаза парня напротив. Было ощущение, что стоит отвести взгляд, и тот исчезнет, растворится, словно сон.       — Да, — коротко ответил парень, буравя девушку таким же взглядом.       — Как давно? — снова вопрос, а на лице нежная улыбка.       — Лет с пяти. Увидел фото, мне и рассказали, — улыбнулся парень и отвёл взгляд. — Пошли, поговорим в кафе… сестра.       В глазах девушки сверкнул радостный огонёк. Согласно кивнув, она последовала за парнем.       Подростки забежали в ближайшую кафешку и, заказав по чашечке кофе, продолжили говорить.       — Мила… кхм… — парень на мгновение замешкался. — Сестра, а ты и вправду волшебница? — спросил он, отпив немного кофе.       — Никита, то есть, брат, а ты откуда знаешь? — обескураженно спросила девушка - Мила. — Да, правда.       Ребята общались очень долго. За один разговор они пытались наверстать восемнадцать лет разлуки, долгих лет неведения. Когда они вышли, была глубокая ночь. Распрощавшись, ребята направились по домам. Никита — в общежитие универа, а Мила — в агентство «Акулина и Ко». Они решили встретиться в Гагаринском парке на следующих выходных и продолжить сегодняшний разговор.       Каждые выходные, а то и чаще, на летних каникулах Мила встречалась со своим братом близнецом. От осознания того, что у неё есть брат, кровный родственник, о котором она так давно мечтала, на сердце становилось теплее. Бабочки без умолку кружили в животе. Медленно, общение с Никитой начало залечивать раны, нанесённые смертью Гарика. Нет, Мила не забыла, но теперь у неё был тот, кому она могла излить душу, перед кем не было смысла быть сильной. Три месяца пролетели незаметно. До начала нового учебного года осталось три дня, и сегодня Мила отправлялась в Львиный Зев. Девушка сгорала от предвкушения предстоящей встречи с друзьями. Особенно сильно она хотела встретить Ромку, с Белкой она виделась несколько недель назад, когда та приезжала в гости к Фреди и Платине. А вот с Ромой она виделась только в начале летних каникул.

***

      Утро в Плутихе выдалось крайне солнечным. Буквально слетев по лестнице вниз, Мила пулей вбежала на кухню и, схватив первую попавшуюся булку, выскочила на улицу. Обняв поливающую цветы Акулину и отсалютовав Гурию, девушка, покрепче взяв чемодан, телепортировалась прямо ко входу в Львиный Зев. Стоило ей войти в гостиную, как её едва не сбила с ног Белка. Пепельноволосая что-то радостно говорила Миле, но девушка не понимала и половины сказанного подругой.       — Белка, ты её сейчас заговоришь до смерти, — со стороны башни парней послышался голос Ромки.       — Ромка! — воскликнула Мила и крепко обняла друга, предварительно вырвавшись из рук Белки.       — Хватит, сейчас задушишь, — наигранно закашлявшись, проговорил Лапшин.       — Молчите, господин умник, — хихикнула девушка, припомнив другу его старое прозвище. Но в следующее мгновение улыбка на её лице померкла. Стену, за спиной Ромки, заволокло туманом, а в следующее мгновение из него показался волк, запутавшийся в паутине. Мила не смогла ничего понять, когда видение исчезло, так же мгновенно, как и появилась.       — Мила? Эй, Мила?! — Рома отчаянно тряс девушку.       — А? Что? — сконфуженно спросила Мила, пытаясь сконцентрироваться. Северное Око постоянно выдёргивало Милу из реальности, после чего бывает сложно вернуться обратно.       — Снова видение? — взволновано спросила Белка.       — Ага, — только и проговорила Рудик. Почему-то этот волк показался ей до боли знакомым…

***

      По поляне бежало двое детей. Впереди бежала девочка с длинными чёрными, как смоль, волосами, заплетёнными в тугую косу. На вид девочке было не больше восьми лет. Вслед за ней бежал такой же черноволосый мальчик, года на три-четыре младше девочки. Дети весело бегали по поляне, пели песни, валялись в траве…       Кадр сменился…       По поляне разнёсся ужасный крик и, в следующий миг девочка, словно оттолкнутая кем-то полетела вниз с обрыва. В её глазах застыло непонимание. Похоже, девочка даже не поняла, что случилось…       Мила резко вскочила. Она учащённо дышала, в ушах всё ещё звенело эхо того ужасающего крика, а перед глазами застыл озадаченный взгляд той девочки.       Кто они? И почему тот мальчик такой знакомый?       Мила пошла в ванну и ополоснула лицо холодной водой, по сравнению с разгорячённой кожей девушки, вода была ледяной. Приведя мысли в порядок, девушка направилась к кровати в надежде доспать оставшееся до завтрака время.

***

      Амальгама наматывала четвёртый круг по своему кабинету. Она ходила, считая шаги, в надежде привести мысли и эмоции в порядок. В руке она сильно, до побеления костяшек сжимала кусок жёлтого пергамента.       В дверь постучали.       — Открыто, — оповестила Амальгама и, остановившись, глубоко вдохнула. С выдохом, на её лице снова появилось бесстрастное выражение.       — Вызывали, тётушка? — в дверях стоял высокий черноволосый юноша. Холодные чёрные глаза выжидающе смотрели на женщину.       — Да, Нил, пришло письмо, от сестры, — Амальгама протянула племяннику пергамент.       — От мамы? — женщина согласно кивнула.       Развернув пергамент, Лютов принялся читать письмо:       Дорогая Амальгама,       Хочу сообщить, что, как бы печально не было, этой осенью исполнится пятнадцатая годовщина с дня смерти Николь. Представляешь, моей маленькой дочурки нет на свете уже пятнадцать лет! Так долго, но сердце, всё равно, болит. В общем, мы с мужем и Асоль приедем в последние выходные сентября, чтобы посетить семейный склеп. Надеюсь, Платина тоже придёт, я слышала, прошлым летом она вышла замуж, я очень рада за неё, хотя не знаю, что она нашла в Векше, но это не моё дело. И ещё одно: постарайся сделать так, чтобы во время своего пребывания в Тролинбурге мы не встретили Нила, не хочу видеть этого мальчишку, по крайней мере не сейчас.       С любовью, Аманда.       Нил дважды перечитал текст письма, скорее всего, чтобы удостовериться в том, что всё написанное реально, а не обман зрения. Пальцы с силой сжали и без того потрёпанный лист.       — Прости, — проговорила Амальгама, до этого наблюдавшая за реакцией племянника. Как только она получила письмо от сестры, Амальгама сразу же послала за Нилом, но, ознакомившись с содержанием, сильно пожалела. Она бы с удовольствием скрыла его существование от племянника, мальчик и так много страдал из-за родителей.       — Хорошо, — женщина удивлённо посмотрела на парня. — Раз им так не хочется меня видеть, я исполню их просьбу. Тётя, выходные я проведу в Чёрной Кухне, — на этом Нил поспешно покинул кабинет Амальгамы.       Нил шёл по коридорам Золотого Глаза, раздумывая над содержимым письма.       И почему он расстроился? Он ведь знал, что родители его ненавидят, особенно мать. Тогда почему?       Парень остановился и глубоко вдохнул. Для начала нужно привести мысли в порядок, и он знал, как это сделать.       Быстрым шагом Лютов направился в сторону женского крыла Золотого Глаза, в комнату Агнии.

***

      Первый учебный день. Семикурсники дружной толпой шли в кабинет антропософии. Новый учебный год у них начался с урока профессора Ледович, декана их факультета. Меченосцы вошли в аудиторию первыми, и сразу же заняли любимые места. Вскоре подтянулись белорогие. Последними вошли златоделы, во главе с Лютовым. Милу всегда удивляла привычка златоделов выбирать себе лидера, а потом следовать за ним по пятам. Видимо, почувствовав взгляд Милы, Лютов обернулся и, встретившись глазами с Рудик, ехидно улыбнулся. Девушка, сделав вид, что не заметила взгляд златодела, стала болтать с Бледо. Квит, к удивлению, почти не заикаясь, рассказывал о лете на Сицилии, и о том, что его дядя нашёл новый вид монстров, и теперь собирается включить его в программу своего шоу. Он ещё о чём-то собирался рассказать, но в аудиторию вошла Альбина, и все ребята быстро расселись по местам.       — Хочу поздравить всех с началом нового учебного года, — проговорила Ледович, окинув студентов холодным взглядом. — Оставшиеся два года мы будем изучать способы комбинации заклятий. Мы научимся не только создавать сложные заклятия под средством соединения простых, но и определять, что собирается использовать ваш враг, услышав часть заклинания. Это очень важно, ведь простое заклинание не всегда способно помочь. Как говорится: «Предупреждён — значит вооружён».       Ребята переглянулись.       — На сегодняшнем занятии мы запишем основные принципы комбинации заклятий, а на следующем попробуем применить их на практике. И так, правило первое…

***

      Аудиторию студенты покинули взволнованными. Многим уже сейчас хотелось испробовать знания, полученные на уроке. Следующей в расписании стояла левитация, поэтому ребята направились к кабинету профессора Воробья.       — Ну наконец-то, левитация. Не поверите, но я соскучился по этому: «Оно нам надо? Оно нам не надо. Это не наш профиль!», — передразнил профессора Воробья Ромка. В ответ Мила громко засмеялась, а Белка закатила глаза.       — Лапшин, ты не меняешься, — возмутилась девушка и злобно зыркнула на Рому. Лапшин тихо хихикнул и, пока Белка не разразилась очередной гневной тирадой, поспешил ретироваться. Белка уже собиралась погнаться за ним, когда её кто-то окликнул. Обернувшись, девушка увидела Артёма, парня из Белого Рога, который вместе с Белкой посещал курсы изомагии.       — Беляна, рад снова тебя видеть, — скромно улыбнулся парень.       — И я тебя, Артём, — слегка покраснев ответила Белка.       Ощутив, что воздух начал наполнятся частичками любви, Мила поспешила вслед за Ромкой. Завернув за угол, Рудик в кого-то влетела. От столкновения Мила упала и больно ударилась копчиком.       — Прошу прощения, — извинилась девушка, потирая ушибленное место. Она взглянула на человека, в которого влетела. На полу, растерянно смотря на Милу, сидела Агния Волчок — девушка Лютова.       — Рудик? Смотри, куда идёшь! — вскрикнула девушка. — Из-за тебя я всё рассыпала!       Мила посмотрела на пол. Вокруг Агнии были разбросаны конфеты и печенье, а также свитки с перечнем задач кураторов в этом году.       — Прости ещё раз. Давай помогу, — Мила потянулась к ближайшему свитку.       — Не тронь! — крикнула Волчок. — Мне не нужна твоя помощь!       Рудик удивлённо посмотрела на златоделку. В глазах у той зиял странный огонёк.       Она что, правда, ревнует Лютова ко мне? Н-да… Любовь зла…       Мила молча подняла свои вещи, встала и направилась в кабинет левитации. Больно надо ей помогать девушке Лютова.

***

      Остаток дня прошёл без происшествий. С Лютовым Мила почти не пересекалась, поэтому на этот раз обошлось без попыток отправить первокурсников в небо и левитировать Тысячелетнюю Секвойю. После зельеваренья Рудик направилась в Львиный Зев. К дому факультета она шла одна, так как у Белки были занятия по изомагии, а Ромка отправился на свидание с Яной. Возле входа в Львиный Зев Мила неожиданно остановилась. Всё вокруг заволокло туманом. Девушка сразу поняла, что происходит — у неё было виденье Аримаспу. Туман расступился, а на его месте снова показался волк, опутанный паутиной. Мгновение, и всё вновь заволокло туманом. Когда тот исчез, перед ней снова был вход в Львиный Зев.       Когда Ромка вернётся, нужно будет проведать Вирта. Может, он поймёт, что всё это значит.       Как только Лапшин вернулся в Львиный Зев, Мила рассказала ему о своих планах. В тот же вечер она послала Вирту письмо с просьбой встретиться. Сыграв с Ромкой пару-тройку партий в «Зелёного человечка», девушка пошла спать.

***

      Лютов резко подорвался с постели. На лбу выступила испарина, дыхание сбитое, в ушах звенит.       Снова… И всё из-за того письма. Из-за него он вскакивает каждую ночь. Именно из-за него он снова вспомнил…       — Чёрт, — прошептал Нил, зарываясь руками в волосы.       — Что случилось, Нил? Кошмар приснился? — встал с постели Воронов.       — Ага. Прикинь, Рем, мне приснилось, что я проиграл Рудик, — Лютов фальшиво улыбнулся. Нужно, чтобы Воронов поверил ему.       — Ты прав, ужасный сон. Проиграть своему злейшему врагу, хуже не придумать, — прошептал Рем и снова лёг досматривать сон.       — Ещё как придумаешь, — ответил в пустоту Лютов и, укрывшись одеялом, попытался уснуть.