***
— Кто это? — изумлённо спросила Диспиа, кивая на мужчину за троном Дарк Сноу. Его точно не было во время прошлого визита к госпоже. Он стоял, вытянувшись по стойке «смирно» и только бегающий взгляд, от которого Диспии стало не по себе, выдавал в нём живое существо, а не восковую куклу или чучело. — Твой новый напарник. Сегодня пойдёте вместе, покажешь ему, что к чему. А дальше посмотрим. Диспиа хотела сказать, что она и сама неплохо справляется, но пришлось признать, что «неплохо» это не «отлично». Тем более её начала доставать эта канитель с боями, хотя наблюдать за Хранительницами было довольно интересно. У неё даже появлялась заманчивая идея принять менее заметный облик и посмотреть на этих девчонок не во время сражений. Но кто же её отпустит не по делу… — Как его зовут хотя бы? Мужчина сделал несколько шагов вперёд и кивнул в знак приветствия. — Зовите меня Хэйтрэд*.***
— Фруктовый салат со взбитыми сливками? Почему бы и нет? — задумчиво продолжила рассматривать выделенные фрукты Хаи. — А мороженого у нас нет? Я бы не отказалась от молочного коктейля. — Напитками занимаются Тооно и Кииро. Если хочешь, можешь подкинуть им эту идею. Хаи наконец оторвалась от фруктов и осмотрелась. Мамору и Чикай с момента «первого свидания» ещё крепче сдружились и сейчас их слаженность была налицо: они уже распределили обязанности и почти были готовы и панировка, и основа закуски. Никки мыл фрукты, сразу же передавая Канэ, которая чистила их и закидывала в блендер, а потом попросила найти молоко. По диагонали от неё Ясу присыпала мукой сначала стол, а потом немного — волосы Изаму. Причём с таким наслаждением и исключительно довольным выражением лица, словно мстила за что-то. Разговаривали они тихо, и причина такого поступка так и осталась неизвестной, но Хаи захотелось уточнить. Только не сейчас. Всё-таки взялась за ножик и решительно распределила обязанности: она нарезает киви и бананы, а Юичи берёт на себя апельсины и что-то ещё. — Только предупреждаю: есть наш шедевр я не буду. У меня аллергия на цитрусовые, — поспешно сказала она и виновато посмотрела на друга. Его удивление было ей понятно. Она и в самом деле не хотела рассказывать о своих слабостях. Тем более Юичи, который уже третий год носил Хаи апельсины или мандаринки, если та болела. Тогда она только улыбалась и тайком отдавала фрукты родителям, а сама перебивалась виноградом и любимыми киви. — А почему ты в таком случае не рассказала об этом сразу? — растерянно спросил парень, ссыпая кусочки апельсина в глубокую салатницу. — Думаешь, я бы не понял? — Не знаю. Мне не хотелось тебя обижать отказом, — Майонака опустила взгляд и продолжила резать, но не следила и случайно поранилась. — Да что же мне так не везёт! Что не день, то какая-нибудь травма. Девочки, медпункт ещё не зарылся? Мне срочно! — обычно в случаях неожиданных травм Хаи начинала нервничать, и этот раз не стал исключением, правда почему-то нервы перешли в панику, хотя раньше ничего такого не было. «Ну вот, только я перестала темноты бояться, а тут уже новая проблема!» — подумалось ей, и больше никаких мыслей не было. Тело не слушалось, снова пробежала по коже крупная дрожь. Только не сейчас! Она чувствовала, как кто-то из подруг усаживает её и силой вырывает из руки нож. Кажется, это Чикай. Канэ щёлкает пальцами перед глазами, а Ясу шарит в сумке, а потом разводит руками. — У меня есть пластырь. Можете вернуться к готовке. Думаю, один я справлюсь. Хаи, ты меня слышишь? — смогла кивнуть. — Дай руку. Так… где там были салфетки? Вот отлично, теперь нормально. Что с тобой? — Юичи потряс её за плечи, но девушка только больше ослабла и ненадолго выпала из реальности. — Так это и есть одна из твоих способностей, усиливать отрицательное? Просто потрясно! Теперь девчонка долго не сможет восстановиться, всё равно она в команде слабое звено. Смотри, вот здесь они все сейчас. Пора начинать! — говорила Хаи, где-то на подсознании понимая, что это не её слова, словно ей кто-то управляет. В тот же момент стало намного легче, она даже рывком встала, стряхнув ладони Юичи с плеч, и непонимающим взглядом встретилась с удивлёнными глазами окружающих. Канэ охнула, прикрыв рот ладонью, а у Чикай дёрнулся глаз. Парни так просто застыли, а Момойро медленно сделал несколько шагов назад. Поняв, что всё-таки может говорить сама, хоть и с трудом, выдавила. — Что-то не так? — Твои глаза… — потрясённо шепнул Кииро, но больше сказать ничего не смог. Ясу осторожно подошла к Хаи и протянула зеркало, быстро шепнув на ухо: — Думаю, здесь не обошлось без Диспии. Майонака вздрогнула, увидев своё отражение. Кожа побледнела, став почти белой, но глаза и правда привлекали внимание. Зрачок побелел, а радужка отливала слишком противным ядовито-розовым оттенком, из-за чего глаза казались искусственными. Да уж, то ещё зрелище, тем более для парней, которые не привыкли к сверхъестественному. Моргнула несколько раз, но это не помогло. Только мир посерел и с шелестом раскрылась Книга Ясу. Чикай взвыла: о шуточном состязании на кухне можно было забыть. — Хаи, спокойно, уверена, что сможешь превратиться? Майонака пожала плечами и поймала своё Перо. Получилось, даже глаза вернулись в норму. Может, показалось? Да нет, это не могло быть просто глюком. Тем более коллективным. Остальные девушки выдохнули и тоже трансформировались, после чего Траум уверенно побежала в сторону спортивной площадки. В плечо ей всеми четырьмя лапами вцепилась Дороти. Муканшин-ракетка казался слишком простым противником, но ровно до того момента как не стал чем-то вроде мухобойки для Прикюа. В очередной раз увернувшись, Миттернахт заметила, что Диспиа стоит внутри коментаторской вышки, наблюдая за боем с повышенным интересом. — Болван, твоё хвалёное заклинание не помогло! Она здесь, — едва смогла разобрать Кюа прежде чем снова накатила слабость и девушка опустилась, подставляясь под удар монстра. Не могла даже ползти, чтобы хоть как-то спастись, но в последний момент щит смогла поставить Ротэ. Траум и Странг отвлеклись от сражения, в момент оказавшись рядом и пытаясь привести Миттернахт в чувства. А она медленно подняла руку и с размаха ударила Странг и только по счастливой случайности промахнулась. Второй удар попал по Траум, но и сейчас розовая поняла, что была будто марионетка и это не её движения. И сделать против этого ничего не могла. Смотри-ка, как бьётся. Хэйтрэд, твоя работа? Давай, тогда даже монстр не понадобится, она сама всех тут раскидает. На этот раз голос Диспии — точно её, больше некому — прозвучал в голове, даже лёгкая встряска не не принесла результатов. «Я не хочу сражаться против подруг!» — подумала Миттернахт, но губы не слушались и она, словно заколдованная смогла только сказать несколько коротких, раньше неизвестных ей заклинаний, которыми откинула Траум и Странг прочь. Тут же Ротэ убрала щит и с силой завела руки напарнице за спину. — Что с тобой, чёрт возьми, такое? — крикнула она. Тут же по рукам словно прошлись иглы и в нос ударило пряным ароматом трав. Это Дороти в человеческом облике наконец поняла причину такого поведения розовой Кюа и смогла окончательно снять управление извне. — Вот, а теперь извинись и присоединяйся. Групповая атака всё-таки рассчитана на четырёх. Миттернахт, чуть не плача, сперва попросила отпустить её, но пошатнулась и почти упала, опустилась на колени. Но запах трав немного вернул силы и девушка искренне попросила прощения и первая поймала Перо, готовясь к атаке. Звезда «истинного Хеппи энда» очистила монстра, оставив после него ученика, вернули эмоции, но Хаи до сих пор не могла понять, что же произошло. Дороти подтвердила, что Майонакой управляли, чем вызвала ещё несколько удивлённых вздохов, и девушки поспешили вернуться в кабинет. Пришлось накинуть время, чтобы успеть закончить с готовкой. Вскоре всё было приготовлено, только Хаи немного заканчивала со сливками. Ей хотелось, чтобы всё было идеально. — Ой, ты испачкалась. Не против, если я уберу? — сказал Юичи, когда Хаи наконец-то перемешала салат и украсила его сливками. Получив кивок, парень с лёгкой улыбкой убрал салфеткой крем со щеки девушки и, недолго думая, решительно наклонился к ней и поцеловал в щёку. — Извини, не до конца убрал, а чистых салфеток больше не осталось. Да отомри ты, ничего страшного не случилось. Пойдём, только нас и ждут. Спор завершился вничью, разве что Ясу взяла слово с Изаму, что до конца семестра он будет делать ей бенто, напомнив о том, как он успел достать её во время готовки и что пришло время расплаты.