***
— Двадцать четыре, двадцать пять, закончили. Теперь ещё четыре круга по стадиону и можете идти в раздевалки. Четыре круга! В один момент половина класса села завязывать шнурки или, сославшись на головную боль, ушла раньше. А Ясу уже распрощалась с нормальным дыханием, но не решилась что-то сказать. Быстрый старт, как бы она сейчас хотела превратиться и использовать лишний раз преимущество Хранительницы. Но не получится: тайну личности пока никто не отменял. Так что приходилось полагаться лишь на собственные силы. Ну же, ещё немного, только бы не упасть на четвёртом круге. Она должна достичь финиша! — Мидорикава-сенсей! Мидорикава-сенсей! Вас вызывают в учительскую! Многие оставшиеся ученики, услышав эти слова, наконец выдохнули и упали там, где стояли. Нет, это же надо так любить свою работу, чтобы за полчаса вымотать учеников. Учительница физкультуры делала это профессионально. Ясу решила не отставать от одноклассников и тоже опустилась на беговую дорожку. — Смотрю, урок прошёл плодотворно, — сказал кто-то у неё над головой и сел рядом. — Чино? Что ты тут делаешь? — Спасаю тебя от бесполезной траты сил, — Чикай широко улыбнулась. — Остальные твои одноклассники, как я понимаю, занимаются спортом, но ты-то куда? У тебя же дыхалка никакая. — Какая есть, — девушка пожала плечами. — Мне не хотелось расстраивать сенсея, и так физкультура последним и все стараются сбежать пораньше. — От неё сбежишь, как же, — Чикай усмехнулась и начала надевать ролики. — Только я одного не пойму. Почему ты такая слабая? Никому не перечишь, постоянно молчишь, даже не пытаешься защититься, когда тебя обижают. Откуда это всё знаю? Я часто видела тебя в классе или в коридорах школы и извини, но у меня сложилось мнение, что ты слабая. Не физически, нет. Пыталась это как-то исправить? — А чего это тебя вдруг стал так волновать мой характер? — Ясу нахмурилась. Она отлично знала про свои слабые места, но, увы, пока не знала, как с ними бороться. А когда ещё со всякими советами лезут… — Я сама могу разобраться со своими проблемами, всё не так плохо, как ты думаешь, — и, не дожидаясь ответа, поднялась и направилась в сторону раздевалок. — Ты ведь знаешь, что она права, — Дороти сидела в тени у входа, навострив уши. — Ой, хоть ты не говори ничего. Интересно, что бы она сказала, если бы увидела меня во время битвы. Ответа не требовалось. Этого бы всё равно не случилось. Так что все эти мысли были только мечтами. — Эй, Немурино! — Ясу обернулась. Ей навстречу ехала Чикай, на ходу завязывая хвост. — Это… Извини, что задела эту тему. Не обижайся. Я всегда говорю, что думаю. У тебя сегодня нет никаких планов? Тогда предлагаю сходить в кондитерскую. Я знаю одну неподалёку. Приятной улыбке девушки не получалось отказать, да и в самом деле хотелось узнать Чино получше. Пока она выбирала что-то у прилавка, Ясу заняла столик и открыла сумку. — Как думаешь, она может быть Хранительницей? — Кто знает, — тихо ответила Дороти. — Это зависит от неё. Только сильные положительные чувства способны создать легендарное Перо. В этот момент вернулась Чикай, и пришлось прервать разговор, но кошка была замечена. Чино взяла Дороти на руки, и фрея тут же замурлыкала, ткнув девушку носом в щёку. — Так это твоя кошка? Неужели ты настолько любишь животных, что таскаешь её всегда с собой? — Ну да, — Ясу кивнула. Не говорить же, что Дороти сама каждый раз запрыгивает в сумку, даже если она закрыта. И опять же на это Немурино ничего не может возразить. Только заталкивает непослушную кошку, когда та собирается вылезти посреди урока. Когда пирожное на тарелочках закончилось, решено было пойти на прогулку до городской библиотеки: Ясу собиралась сдать некоторые книги. Чикай поворчала, что эти места — только потеря времени, и уж лучше бы вместо библиотеки сходить на стадион. На это Немурино только улыбнулась: у каждого свои вкусы. — Тогда проследи за Дороти. Я быстро, и десяти минут не пройдёт. Может быть, Ясу задержалась бы в читальном зале чуть дольше, но резкая тошнота и вновь чёрно-белый мир спутали все планы. Поспешно кинув в сумку книгу, девушка подскочила и вытащила из-под платья кулон. Она продолжала надеяться, что с Чикай всё в порядке. В Дороти почему-то не сомневалась.***
— Так всё-таки говорящая? — Да! — рявкнула кошка. — А вот если ты сейчас не спрячешься, то очень сомневаюсь, что сможешь говорить в ближайшее время. Но Чикай не могла двинуться. Перед её глазами вырастал странный монстр из книг выше девушки раза в три. Она только сжала в руках кошку, не обращая внимания на то, что Дороти может задохнуться. — Ещё одна девчонка? — Чино подняла голову, встретившись глазами с блёклыми зрачками странного парня, стоявшего на «голове» чудовища. — Кажется, она здесь лишняя. Уничтожь её, Муканшин. Чикай среагировала быстрее, чем странный поток иероглифов настиг её. Но прятаться было негде: деревья росли негусто, а назад — только дорожка к библиотеке, по которой кто-то бежал. — Она не твой противник, Сорроу! Precure! Story of my dreams! — звонкий голос достиг Чино, и та удивлённо вскинула брови. Неужели Ясу? Та, которая не может долго бегать и не отличается на каких-то спортивных мероприятиях, сейчас собирается противостоять? Да, вот бежит, на секунду её окутывает свет — и снова бег, только теперь она в совершенно другой одежде, но с той же непослушной смешной чёлкой. — Чикай, прячься! — услышала девушка и наконец смогла уйти в сторону, но упала в траву, сбитая одним из иероглифов. Хотела закричать, однако тут же зажала рот руками, выпустив кошку. Паника только помешает делу. Вместо этого Чикай повернулась и из-за дерева начала наблюдать. К её удивлению, приятельница неплохо отбивалась от символов, которые летели из «рук» монстра. Однако иероглифов становилось всё больше, а вот сил у Траум явно не прибавлялось. И вот её всё-таки тоже сбило, на этот раз с невысокой платформы, но высоты хватило на то, чтобы девушка ненадолго потеряла сознание. — Извини, Дороти, я не могу быть в стороне, — вздохнула рыжая и уверенно вышла из укрытия, с размаху ударив Сорроу, когда тот потянулся за Пером Траум. — Лежачего не бьют, но тебе, кажется, закон не писан, да? — ещё два удара наотмашь, чтоб уж наверняка. — Может, она и слаба, но её решимость и умение достигать целей поражают. Я всегда завидовала её целеустремлённости и желанию помочь. Когда-нибудь мне хочется стать похожей на Немурино! Ещё один удар озарился вспышкой, и Чикай взлетела. Мир вокруг окрасился красным, а потом и вовсе исчез в сияющем алом потоке. Через мгновение девушка сжимала Красное Перо, а на её шее висела книжка с бархатной красной обложкой и маленькими бронзовыми уголками. — Что происходит? — Чино повертела перо в пальцах и вздрогнула, когда почувствовала тёплые лапки Дороти на плечах. Оттолкнувшись, та подлетела, перемахнув через голову девушки, и превратилась в человека. — Надо же, ты и в самом деле оказалась Хранительницей. Ну что, готова помочь Траум? Чикай лишь удивлённо кивнула и подняла руку с Пером. — Precure! Story of my dreams! Алый свет полетел на неё, запуская трансформацию. Красно-белое короткое платье, такие же сандалии, бордовый передник с полупрозрачным красным шлейфом за спиной, прозрачные рукава и пара браслетов на запястьях. Короткие ярко-рыжие волосы зачёсаны набок и украшены аккуратным алым бантом на макушке. Девушка мягко приземлилась и сразу же приняла боевую стойку. — Хранитель спокойствия сказочного леса, Cure Rote*! — Чёрт! Только не снова! Хотя это даже лучше: я принесу госпоже два Пера, — Сорроу всё-таки смог подняться и выхватить Перо Траум. А вот попытка забрать Перо Ротэ не удалась. Кюа быстро справилась с шоком и заломила парню руки за спину. — Вау, обычная я так бы не смогла, — тут же прокомментировала она, после чего резко вывихнула злодею запястье. — Извини, но мне придётся забрать это, — магический артефакт вылетел из ладони Сорроу и тут же был подхвачен Дороти. Ротэ кивнула и с силой толкнула юношу в спину. Однако она не учла, что это не единственный её противник. — Оно сзади! — крикнула фрея. — отвлеки внимание на себя, Траум скоро очнётся. К тому же, Сорроу уже сбежал. Девушка уклонилась от одного летящего в неё символа, а другой разбила в прыжке ладонью. Очертила пальцами в воздухе круг и поймала своё Перо. Приземление снова было устойчивым, и Ротэ решила перейти в наступление. Поворот вокруг себя, волнистая линия от пера сложилась в воронку. — Прикюа, вихрь леса Ротэ! — появились и поднялись с земли алые листья различной формы, закрученные потоком магии. Ещё один круг Пером — и листья понеслись к монстру, закрывая ему обзор, замедляя движения. В тот же момент девушка услышала слабый голос за спиной. — Прикюа, мелодичная колыбельная Траум! Момент — и на месте монстра осталась только чернильница, а Траум медленно подошла к Ротэ. В тот же момент у неё исчезла трансформация, и Ясу оперлась на плечо новой напарницы. — Ну что, теперь работаем вместе? — Да, конечно, — Ротэ подмигнула. — А что дальше? — Теперь ты должна закончить всё. У меня уже, как видишь, сил не осталось. А у тебя есть Перо. Только когда чувства вернутся в мир, мы достигнем цели. «Happy end» Ротэ несколько секунд отливал алым, а потом рассеялся, снова превратившись в похищенные чувства людей. — Да, так намного лучше, — Чикай улыбнулась, подняв взгляд в чистое небо. — Только не совсем понятно, с чем меня связывает это, — тронула книгу-подвеску. — Со сказкой о Красной Шапочке, — определила Дороти, осмотрев книжку. — Конечно, ещё возможен вариант с Гретель, но она уже была прошлой Хранительницей. Так что да, ты — Красная Шапочка. — И ты по-прежнему будешь ждать, пока соберутся все, чтобы рассказать, зачем мы сражаемся? — Ясу приоткрыла глаза, чувствуя, что силы всё-таки понемногу возвращаются. Вопрос был риторическим и ответа не требовал.