***
— Может, тебя подвезти, Грейнджер? Сегодня я очень добродушен, — предложил парень, противно и едко ухмыляясь и наблюдая, как Гермиона отчаянно пытается донести до автобусной остановки рюкзак, до отвала забитый книгами. — Что? Ты с ума сошел? Конечно нет! — в этот момент на её бедном рюкзаке начала расходиться молния и Грейнджер все же смирилась. — Ладно, я согласна. Остаток пути до автомобиля прошел в молчании — студентка слышала лишь шелест пожелтевшей травы под ногами да шум машин, то и дело проезжающих на шоссе. — Ну вот мы и пришли. Запрыгивай, — Малфой кивнул на машину, медленно прищурившись. Гермиона оглядела авто и чуть не поперхнулась от удивления — это был чёрный джип с маркой «BMW» спереди. Пытаясь не показывать, что эта машина явно не её уровня, она подошла к двери, которая с лёгкостью ей поддалась, и как ни в чем не бывало залезла внутрь. Салон был обит кожей бледно-бежевого цвета. — И что ты забыл в этом университете? — тихо пробормотала девушка, но от слуха блондина это не укрылось. — Я хочу занять место министра, а для этого мне нужно образование в МВД, — пожал плечами Драко, а затем добавил: — Да и к тому же этот универ самый лучший. Именно поэтому я сюда и поступил. Эти слова сопровождались зажиганием двигателя, настраиванием каких-то кнопок и покиданием парковки. Гермиона совершенно не разбиралась в автомобилях, потому не понимала, что именно делает Драко, однако, к ее глубочайшему сожалению, водил он отлично. Грейнджер фыркнула. — С этими демонами у тебя не будет времени на должность министра. — Да я вообще не понимаю, с чего эта старуха взяла, что нам надо работать в паре. — Полегче со словами, Малфой! — Гермиона задрала подбородок, готовая встать на защиту МакГонагалл. — Минерва — высококлассный преподаватель. — Да-а-а, — протянул тот, — настолько «высококлассный», что верит каким-то письмецам из ада. — Предлагаю быстро загнать этих демонов назад в ад и разойтись. Встретимся завтра и начнем их отлав… — Тебе не кажется, что ты торопишь события? — Малфой перебил девушку, заслужив гневный взгляд. — Ты, верно, мало знаешь об этом мире, в принципе как и я. Даже если они существуют, ты думаешь, что с этими демонами все так просто? Мне кажется, там должна быть целая гильдия по ловле демонов, а мы лишь так… Скажем, пешки на поле. — Чт… Да ты спятил, Малфой! Между прочим, если Минерва сказала нам ловить демонов — значит, так и надо. Я ей доверяю. — Да нет же, Грейнджер! Ты понимаешь, что это не вся информация — священник рассказал лишь часть. Думаешь, всех этих демонов можно поймать только с помощью дурацкой водички? Мне кажется, нужно закупаться как минимум пистолетами! На удивление Драко девушка притихла, размышляя над сказанным. — Ты прав! — её лицо вдруг будто озарилось светом, отчего Драко резко отпрянул, чуть не потеряв управление машиной, и тихо выругался. — Завтра встречаемся и закупаемся! — Господи, за что мне все это, — прошептал Драко, будто не замечая красноречивых взглядов девушки, а затем уже громче добавил: — Твой азарт и геройская надежда на спасение всего мира ни к чему хорошему не приведут. — Малфой! — одернула она его. — Тебе нравится выводить меня из себя? — прошептала она, краснея до кончиков волос. — Верно подмечено, Грейнджер. Это единственное удовольствие в этом скучном мире, — Драко саркастически усмехнулся. — Значит, встречаемся завтра. Машина затормозила, и Гермиона с удивлением обнаружила, что они приехали к ее дому: десятиэтажному кирпичному зданию, окрашенному желтой краской. — Откуда ты знаешь, где я живу? — Ой, замолчи. Спокойной ночи, Грейнджер, — ухмылка все не пропадала с его лица. — Уже десять часов и девочкам-паинькам пора спать. А нет, ты же будешь всю ночь читать эти пыльные книжечки! — Заткнись, кретин, — проговорила она с раздражением в голосе. И пока лифт ехал, Гермиона ощущала напряжение из-за того, что совершенно не знала, сколько ещё ей придется терпеть общество Малфоя.***
На циферблате простеньких черных часов было ровно десять утра, когда девушка проснулась от назойливого звука дверного звонка. Протерев глаза и нащупав расчёску, чтобы хоть как-то привести копну каштановых волос в более менее нормальное состояние, она встала. Девушка открыла дверь и с удивлением обнаружила Драко. — Доброе утро, Грейнджер, — сказал Малфой с привычным ему сарказмом в голосе, разглядывая заспанную Гермиону. Первым же делом девушке захотелось захлопнуть дверь прямо перед его носом, да так, чтобы прищемить его аристократические руки, которые он вытянул как раз в дверном проёме. — Что тебе понадобилось в такую рань, кретин? — спросила Гермиона в попытках разлепить глаза, которые никак не хотели фокусироваться на неожиданном госте. — Это ты вообще-то решила сегодня ехать за оружием, — парень выглядел удивлённым, но довольным. — Ах, прости, я же не дал тебе толком проснуться. Ты же наверное всю ночь сидела над святыми книжечками. — Заткнись, — прошептала Гермиона. Его подколы будто отрезвили сознание и совсем освободили Грейнджер от оков сна. Теперь же ей до жути хотелось ответить на его острые комментарии. Но был вопрос поважнее… — Откуда ты узнал на каком этаже и в какой квартире я живу? — О, это было легко, — на его мраморном лице появилась довольная ухмылка, а в пепельно-серых глазах заиграли смешинки. — Я слышал, как сильно хлопнула дверь, затем раздался крик «чертов Малфой», а затем в одной из квартир зажёгся свет. Малфой с лёгкостью передал её тон, придав ему комический оттенок. Грейнджер побагровела от злости, а на щеках заиграли пунцовые пятна. — Убирайся, — чуть ли не прокричала она. — А как же закупка оружия для уничтожения демонов? — О чёрт, — прошипела Гермиона, — подожди снаружи. — Зачем? — Малфой недоумевающе вскинул брови. — Ты настолько туп? Мне надо переодеться! — Пожалуй, я останусь. — Малфой… — предупреждающе зарычала Грейнджер. — Только спокойствие, Грейнджер. Больно надо на тебя смотреть. Эти слова ещё больше задели её, но Гермиона промолчала, без каких-либо комментариев захлопнув дверь перед его лицом. Однако уже через пару минут дверь открылась и девушка предстала перед ним в нормальном виде. — Есть будешь? — спросила она убийственно ровным скучным тоном. Было видно, что эти слова ей дались с огромным трудом. — Не откажусь, — нагло ответил тот. Гермиона прошептала «просто издевается», но жестом пригласила парня войти, впрочем, несмотря на то, что родители учили её пропускать гостей вперёд, прошла первая сама. Кухня была небольшой, но достаточно уютной, как и подобало Грейнджер: белые столешницы с «мраморной» отделкой, такая же белая плита и холодильник. Напротив стоял деревянный светло-коричневый стол с простой белой скатертью и два простых деревянных стула напротив друг друга. — Почему только два стула, Грейнджер? У тебя совсем что ли не бывает гостей? — Заткнись, — произнесла она, в голосе чувствовалось раздражение. — В точку попал, а? — протянул тот. Гермиона резко повернулась к нему так, что её волосы больно хлестнули по ее лицу. — Ты можешь помолчать хоть пару секунд, идиот? — Гермиона перешла на крик, отчеканивая каждое слово, будто объясняла умственно отсталому. — Тебе настолько непривычно слышать хоть что-то кроме тишины в своей квартире? — спросил он, но через пару секунд смешно вытянул лицо, видя насколько Гермиона была зла. — Всё, успокойся. Всё же есть хочется… Ещё через пару минут на его столе стояли дымящийся горячий кофе и яичница. — Кушать подано, мистер Малфой, — сказала Гермиона издевательским тоном, усаживаясь на стул. — Мда… А нет ничего, кхм, поизысканнее? — Привык есть заморские креветки в кляре и греческий салат с трёхслойным капучино? Ну уж прости, Малфой, что не тяну до твоего уровня! После этой гневной тирады она с мстительной злостью проткнула глазок яичницы, смотря как жёлтая жидкость растекается по всей тарелке. Почему-то Драко на это замечание не ответил, лишь молча начал есть. «Как будто его это… задело?» — Гермиона не могла поверить в то, чтобы хоть что-то могло задеть Малфоя. Девушка давно решила, что он бездушная тварь, совершенно эгоистичная и самовлюблённая. Остаток завтрака прошёл в напряжённом молчании.***
— И куда ты сейчас едешь, Малфой? Мы ведь даже это не обсудили, — прошипела Гермиона. — Ты всегда такая недовольная или только со мной? — спросил Драко, попутно включая поворотник. — Второе, — холодно бросила она. — Я оценил твоё вранье, — он усмехнулся, изящно выгнув правую бровь. Гермиона всё ещё буравила его раздраженным взглядом, будто пытаясь глазами прожечь дыру в его теле. — Ладно, не кипятись. Я же как-то терплю твоё общество, — произнёс тот, придавая словам миролюбивый тон. — Мы едем за оружием. — Нам сказали сдавать демонов в специальное отделение живыми! — Гермиона вытащила визитку и начала ей махать, словно флагом. — Я понял, понял. Убери ты уже эту чертову бумажку. Мешаешь сосредоточиться на дороге, — раздражённо сказал Драко. С торжественным видом Гермиона убрала её в карман. — У тебя что ли провалы в памяти? Вчера же сама говорила про то, что надо купить оружие. Колкий комментарий остался без ответа, как бы ей не было трудно это признавать, а Малфой был прав: Гермиона напрочь забыла об этом. Помыслив логически, она произнесла: — Максимум нож. Никаких пистолетов! Тем более мне его не продадут, — заявила она. — Я буду брать пистолет. Ты бери свой детский нож, — бросил Драко. — Нет, Малфой, повторяю: нам надо доставить демонов живыми! — последнее слово она уже прокричала. — Твою мать, Грейнджер, хватит уже меня раздражать. Я за рулем между прочим, — чертыхнулся он, ударив по рулю со всей силы кулаком. Как же Грейнджер его всё-таки бесила. До жути. Гермиона пристыженно замолчала. Драко вдруг стало жутко стыдно и неудобно — почему-то он почувствовал себя виноватым. Будто он наорал на близкого человека и теперь видел, как тот еле сдерживает слезы. В такие моменты в груди щемило и хотелось обнять этого человека, лишь бы он снова смеялся, лишь бы больше не было этой удушающей тишины, которая повисла после того, как ты наорал. Но Грейнджер была ему не близким человеком, поэтому он никак не мог объяснить это чувство. — Так почему тебе не продадут пистолет? — спросил он, глубоко выдохнув, а заодно разрезав неловкую тишину. «Удивительно, какие мы сегодня непостоянные», — Грейнджер взглянула на него таким взглядом, будто он был самым тупым человеком во всей вселенной. — Мне нет восемнадцати. «Да ладно… Вот это уже неожиданно», — Малфой прищурился и скосил глаза на пассажирское сидение, где сидела девушка. — Тогда какого чёрта ты в университете, а не в школе? — спросил он с интересом. — Вот такого, Малфой, — огрызнулась Гермиона. — Меня отдали раньше, чем положено в школу. Поэтому раньше её и окончила. По лицу Грейнджер было видно, что эта тема ей совершенно неприятна. В голове у Драко появилось множество вопросов, даже пару пошлых, но он промолчал. «Конечно, хорошо, что проглядываются более менее нейтральные отношения, все-таки еще с ней на этих тварей охотиться. Только вот интереса к этой заучке нет никакого», — парень украдкой посмотрел на Гермиону. В этих облегающих чёрных джинсах и не менее облегающей бежевой кофте она совершенно не выглядела заучкой. Драко тяжело вдохнул носом воздух. В этот момент они как раз подъехали к магазину, Малфой не смог сдержать радости и резко остановился. — Приехали, Грейнджер, — с некой брезгливостью произнёс парень, злясь на себя за секундное помутнение рассудка.***
— Диагон Стрит, 42, — произнесла она, смотря на обратную сторону белой визитки. На данный момент они уже купили ножи, хотя Малфой долго отстаивал свою позицию насчёт пистолетов, на весь магазин споря с Гермионой. Женщина-продавец смотрела на это с умилением, прошептав, какая «милая пара». Услышав ее, Драко мигом отрезвился, а весь пыл резко пропал. Он попросил завернуть ножи и замолчал, закрывшись в себе. Весь путь Малфой не говорил, Гермиона тоже молчала, видя, что он явно чем-то недоволен. За дорогу они обмолвились лишь парой фраз о нужном адресе. — Говорят, там водится больше всего демонов и… — Да, спасибо, Грейнджер, за информацию, — произнёс он, перебив её и заслужив гневный взгляд. Но ему было плевать — сейчас даже доводить до ручки книжного червя не хотелось. Подъехали они, когда уже начало смеркаться, но Гермиона сказала, что ловить демонов в темноте даже лучше. «Весь день провёл с грёбаной заучкой, вместо того, чтобы сходить в клуб с Забини», — такая перспектива Драко жутко раздражала. Они почти выехали за границы города — прямо перед собой студенты увидели густой куст, пустынное поле и большие камни. Последние были очень даже кстати — было где устроить засаду или просто даже спрятаться. «Людей вокруг нет, значит, мы можем рассчитывать только на себя», — Гермиона поежилась и перевела взгляд на Драко. — Я слева, а ты справа, — коротко произнёс он, получив от неё понимающий кивок. В руках у каждого было по бутылке святой воды. Грейнджер накинула на плечо большую сумку, на случай, если им попадётся тройбан. «Нужны две бутылки. Мы должны напасть с двух сторон и выплеснуть воду на демона, каждый по половине бутылки. Так у нас хватит и на обездвиживание этого создания, и на залечивание ран», — девушка надеялась, что Малфой все это понимал. Раздалось шипение, и Гермиона невольно вздрогнула. Страх сковал тело, а ноги будто налились свинцом и стали ватными. Девушка подбадривала себя, надеясь, что это поможет, мысли путались, живот скрутило в почти животном страхе. Шипение становилось всё ближе и ближе, оно всё больше и больше глухо пронизывало барабанные перепонки. Раз. — Грейнджер, давай, — прошептал он, но для неё это было почти криком. Два. Ноги не слушались, но она отчаянно пыталась идти, почти срываясь на бег. Действовать надо было быстро. Бутылка была открыта и потребовалось пару секунд, чтобы до конца освободить ее от крышки. А затем Гермиона почувствовала взгляд. Взор поднялся выше. В каких-то жалких паре метрах от неё стоял демон. Это был явный тройбан — свалявшаяся шерсть и яркие, янтарные и налитые кровью глаза, которые были направлены прямо на неё. Гермиона застыла. Взгляд демона гипнотизировал и парализовал. — Грейнджер, твою мать, чего ты ждёшь? — заорал он, но эти слова практически не доходили до ее слуха. Три. Демон бросается на неё в контрольном прыжке, и Гермиона только сейчас осознаёт всю бедственность ситуации. Липкий страх покрыл её тело, а кофта намертво прилипла к телу. Оставались миллисекунды до того, как в её тело ворвутся грязные пожелтевшие острые когти, до того, как её тело превратится в изорванную кровавую плоть. И она пыталась убежать, но ноги все еще не слушались. И без того большие карие глаза стали тёмными и огромными от страха. Скованное бездвижное тело оставалось в ступоре. Она услышала, как Малфой что-то закричал, а затем почувствовала лишь пронзительную боль. Всё покрылось туманом, последнее, что она почувствовала — чьи-то прикосновения, сопровождаемые взволнованным голосом. — Черт, Грейнджер, дыши. Драко стащил сумку с плеча Гермионы и закинул туда демона, напрочь игнорируя его мольбы о пощаде. Закинув сумку на плечо, он разорвал то, что осталось от её джинсов. Трясущимися руками Драко кое-как открыл бутылку и вылил всю воду на глубокую рану на бедре. Парень взглянул на три глубоких раны от когтей — из них сочилось столько крови, что Малфоя начало мутить и он еле сдержал рвотные позывы. Страх того, что Гермиона больше никогда не будет дышать, придавал ему сил. От первого попадания святой воды Гермиона очнулась, начала часто дышать, а затем закричала от боли. «Благо, тут пустынно. Сейчас к черту не нужны другие люди» — Терпи, пожалуйста, — прошептал он, выливая ещё воды. Гермиона жадно глотала воздух, боль от раны заставляла задыхаться и дышать потрескавшимися губами всё глубже и чаще. В бедре всё пульсировало и боль разрывала тело на части, заставляя девушку пронзительно и отчаянно кричать. Сердце Малфоя громко стучало о грудную клетку, будто хотело её разорвать и вылететь на волю. Виски пульсировали, а по венам текла горячая кровь, смешанная с адреналином — становилось невыносимо жарко. И лишь тот факт, что если сейчас он не будет действовать быстро, то больше никогда в жизни не увидит её растрёпанные каштановые волосы и никогда не услышит это раздражающее «Заткнись, Малфой», заставил его собраться с мыслями и не лечь самому рядом с ней, провалившись в обморок. В этот момент разум его застыл и парень действовал по каким-то инстинктам — точно не животным, но и не человеческим. Мысль о том, что нужно ей помочь, за которую он хватался, как за спасательную тонкую соломинку, двигала его телом. Драко видел, как глаза Гермионы отчаянно метались по телу в поисках раны. Он понимал: если Грейнджер посмотрит на рану, они останутся тут точно навсегда, девушка не на шутку перепугается. — Грейнджер, смотри на меня. Не смотри никуда больше, поняла? — произнес он приказным тоном, но она с сомнением поглядывала на парня. — Смотри. Только. На. Меня Доверься мне… До него вдруг дошло, какую чушь он сморозил. Пара секунд прошла в длинном невыносимом молчании. А затем она утвердительно кивнула. Душу Малфоя покрыло еле заметное тепло и уголки губ впервые поднялись не в злобной усмешке. И она снова провалилась в беспамятство. Малфой бережно поднял её на руки и понес к машине. Всё происходило машинально — открыл заднюю дверь, положил её на сиденье так, что рана не была задета. Ещё дрожащие, но более спокойные руки набрали номер с визитки, где была надпись «Скорая». Через пару минут к ним подъехала машина и из неё вышел мужчина лет двадцати. Тряхнув темными волосами, он огляделся и направился к Драко. Пронзительные изумрудные глаза изучали Малфоя и его машину. — Гарри Эндерс, — произнес мужчина. — Драко Малфой, — ответил студент и протянул ему руку. Знакомство закрепилось рукопожатием, и Драко, не теряя время, рассказал вкратце ситуацию. — Мистер Малфой, я знаю, что это нелегко, но, пожалуйста, доверьте нам свою машину. Мисс Грейнджер и вас я повезу на своей. Мой ассистент подвезёт вашу машину к больнице. — Хорошо, — произнес кратко Малфой, понимая, что у него просто нет сил бороться, и вручая ключи от машины Гарри. Тот кивнул и жестом пригласил в свою машину. Малфой вновь поднял Грейнджер на руки и аккуратно усадил на заднее сиденье, сам сел с другой стороны и положил её голову себе на колени. Пара минут ожидания показались вечностью. Тело начала бить лихорадка от осознавания происходящего. Драко бросило в жар, после чего вернулся Эндерс, мигом открывая переднюю дверь и садясь за руль. — С ней всё будет хорошо? — спросил Драко тихим шёпотом. — Конечно, — ободряюще улыбнулся Гарри и завел машину. «С Гермионой всё будет хорошо», — Малфой улыбнулся этой мысли и то ли заснул, то ли упал в обморок.