Ад пуст, все дьяволы сюда слетелись! ©Шекспир
Гермиона проснулась от шороха. Что-то мелькнуло за её книжным стеллажом, а через несколько секунд после этого он с грохотом упал и все книги полетели на пол. В ночной тьме ничего не было видно. — Ж-живоглот? — неуверенно спросила девушка. В ответ на это раздалось непривычное слуху шипение, которое напоминало слова языка ада, будто мифическое существо вело свой темный ритуал. — Живоглот, вылезай, это не смешно! — Гермиона вся дрожала от страха и пыталась убедить себя, что это всего лишь ее кот, а не какое-нибудь исчадие бездны. — Дочь Грейнджеров, — прошипела тварь, выйдя из тени на лунный свет. Гермиона вскрикнула, увидев пару ярких багряных глаз. Это был… чёрт. Существо выглядело именно так, как описывали в книгах и рисовали на картинах чертей: с красными, налитыми кровью глазами и телом, покрытым шерстью. Вот только это была не книга и не картина, а реальность, что превосходила все ожидания: этот чёрт с его огромными клыками, маленькими злобными глазками, острыми когтями и всклокоченной, свалявшейся шерстью выглядел гораздо ужаснее. — Что ты тут делаешь? Что тебе нужно? — прохрипела она, обхватывая колени. Голос сел от охватившего ее страха. — Я не собираюсь тебя убивать. В этот раз… — жутко улыбнулась тварь, смотря на неё багряными глазами. — Ты проклята, Грейнджер. Запомни: ад почти пуст, все демоны на земле, рядом с вами. Большей информации я не скажу. После этих слов он выпрыгнул через окно. А Гермиона дрожала, страстно желая позвать охрипшим голосом маму, однако жила она одна. Через пару минут, немного успокоившись, она заснула.***
— Да твою ж… Заткнись, — пробормотала она будильнику, пытаясь нащупать кнопку с надписью «off». Будильник никак не поддавался и ей все же пришлось встать. Взглянув на эти самые злосчастные часы, она ужаснулась: только встала, а через двадцать минут начало первой пары. Девушка пыталась в скоростном режиме успеть сделать все свои обычные утренние дела. Прыгая на одной ноге в сторону кухни и надевая носок, девушка повторяла себе под нос пункты мини-плана на оставшееся время: позавтракать, почистить зубы, нарисовать две одинаковые стрелки, собрать сумку и добежать до университета. — Черт бы побрал эти учебные заведения. При упоминании слова «черт» перед глазами сразу всплыло событие, произошедшее ночью. — Может, это сон? — она перевела взгляд на упавшие книги. — Нет, не сон… Что ж, надо просто выкинуть все это из головы. Вдруг это все же был Живоглот, а остальное со сна привиделось. Какой бы ложью это ни было, а все же немного подняло настроение.***
— Простите, пожалуйста, я опоздала, — запыхавшись, извинилась Гермиона, виновато смотря на преподавателя. — Ничего, мисс Грейнджер, садитесь. — Простите, профессор, а куда именно? — она оглядела пространство аудитории и взглянула на женщину искренне непонимающим взглядом. — Вы не видите свободного места рядом с мистером Малфоем? — Минерва изогнула бровь, удивленно и несколько иронично глядя на студентку. На минуту Гермионе показалось, что в глазах той мелькнуло сочувствие. «Отличное начало», — стиснув зубы, она гордо прошла к месту и плюхнула на парту тяжёлую сумку, стараясь не коситься на своего невольного соседа. — Ну привет, Грейнджер, — не смог смолчать Малфой, делая особый акцент на фамилии девушки. — Отвали, кретин, — не желая и пытаться играть в учтивость, отмахнулась девушка. — А что это мы так сразу? — тонкие губы растянулись в гадкой улыбочке. Гермиона перестала копаться в своей бездонной сумке и повернулась к нему, сверля тяжелым взглядом. — Будь добр, заткнись. — Все-все, молчу, — протянул парень и издевательски поднял руки, будто бы сдавшись. «И на том спасибо», — подумала она, продолжив поиски нужных вещей в сумке.***
Осталась одна пара, девушка уже думала о том, с какой радостью уйдет домой. Как же её угораздило опоздать и просидеть занятия, игнорируя косые прожигающие взгляды Малфоя? Для нее это было даже не трагедией, Грейнджер могла сравнить эту ситуацию разве что с концом света. Казалось бы, что такого? Но даже три часа с этим заносчивым идиотом стали пыткой. «Да уж, настроение упало ниже ада», — вдруг девушка нахмурилась. — «Зачем я опять упомянула слово «ад»?» Мысли будто нашли рычаг и переключили его. «Кем была та тварь? Почему я раньше не видела таких? Почему она пришла именно ко мне? И, наконец, почему мне выдали ту страшную информацию? Нет, ад же не существует — это чушь полнейшая… Так ведь?» — Грейнджер и Малфой, останьтесь после этого занятия, — раздался строгий голос преподавателя, что вытащил ее из тяжелых дум. «Отлично, я ведь планировала сходить вместе с Пэнси в Макдональдс», — все планы пошли наперекосяк и она в тысячный раз в своей жизни свалила все на Драко Малфоя. Через несколько минут пара закончилась, студенты собрали вещи и, торопясь, покинули аудиторию. Подойдя к преподавателю и стараясь полностью игнорировать присутствие белобрысого кретина, Гермиона приготовилась слушать лекцию. Хоть она и уважала МакГонагалл, однако не любила менять свои планы. — В общем… Я не знаю, как вам объяснить, — Минерва медлила, в ее голосе на секунду послышалась нотка волнения. — Прочитайте все сами. Женщина протянула им письмо и, застыв с неестественно прямой спиной, чего-то ждала. С дрожью в руках Гермиона открыла письмо: интуиция подсказывала ей, что внутри что-то нехорошее.«Ад почти пуст, все демоны на земле…»
— Да что это такое?«… Я вышел на тропу войны и поднял свои флаги против вас. Просто знайте, что мои твари заполнят весь мир и уничтожат всех и вы не в силах их остановить. Люцифер»
— Это возмутительно! Профессор, вы верите в эту чушь? — изумилась Гермиона, скомкав послание в руках. Драко лишь закатил глаза и тяжело вздохнул. — Боюсь, это правда, мисс Грейнджер. — Да это же бред полнейший! — воскликнула девушка, готовая упасть на пол: волнение оставило ее без сил. Минерва покачала головой. — Мисс Грейнджер и мистер Малфой, вам придется ловить демонов, — она посмотрела на них строгим взглядом и не терпящим возражений тоном добавила, — в паре. — Что? — хором возмутились они. — Обдумайте все, вы свободны, — сказала МакГонагалл, поджав тонкие губы. «Определенно пора сваливать с этой планеты».