Повелитель богов

Глава 2 Прибытие Предвкушая череду новых событий в жизни, Динакс неторопливым шагом двигался в сторону Изерлона. Закинув сумку с вещами за плечо, аватар вглядывался в горизонт, надеясь увидеть там столь желанные ворота, ведущие на территорию академии. Вдыхая прохладный осенний воздух юноша нервничал, но старался не подавать виду. В школе с друзьями у него было не особо хорошо, в основном из-за обостренного чувства справедливости. Динакс не умел молчать при виде того как обижают слабых поэтому конфликты были частым делом. Амидар вырос в жестокой школе, однако за счет Гаренлора не озлобился, а наоборот лишь укрепил свою веру в справедливость. Возможно со стороны Амидар наивен, но смелости и упорства ему было не занимать. И парень надеялся реализовать эти качества в Изерлоне. И вот он увидел вдалеке пост охраны, через который пропускали на территорию академии. Подойдя к стражникам, Динакс протянул присланное недавно письмо. - Здравствуйте господа – улыбнулся Динакс и протянул стражам порядка документ. - Письмо настоящее – кивнул стражник, внимательно рассмотрев документ под лупой – проходи. Общежития первой группы находятся в двухстах метрах к западу отсюда. - Спасибо. Вдохнув в грудь побольше воздуха, Динакс пошел в сторону общежитий. Скоро начнется церемония посвящения, о которой его заранее предупредил отец. Это был традиционный бал первокурсников, а также банкет, во время которого начинающих аватаров угощали самыми изысканными блюдами самые лучшие повара Империи. Так уж повелось что Обриум получал все самое лучшее в крупнейшей стране Запределья. Повара не были исключением. Однако гораздо более любопытным явлением была сама Академия аватаров. Фактически она представляла собой маленький город, внутри Обриума. Тут были и уже упомянутые стражей общежития для студентов и корпуса для занятий, приема пищи, торжественных приемов, культурных и спортивных мероприятий и много чего еще. Все это великолепие было огорожено стеной, а по периметру мало того, что были расставлены стражники под руководством опытных аватаров, так еще и саму Академию охраняла специальная Третья дивизия, которая была создана еще во времена Первой войны аватаров. Казармы дивизии располагались также на территории Изерлона. Город имел средней толщины улочки, не сильно узкие, но и не сильно широкие, присутствовали и посаженные вдоль тротуара деревья, причем каждое было посажено выпускниками Изерлона с обязательной подписью автора. Было тут и дерево Гаренлора Амидара, которое Динакс вскоре обнаружил, идя в сторону своего общежития. Амидар невольно усмехнулся, глядя на этот довольно большой дуб, в который трансформировалось то небольшие семя, что Профессор когда-то закапывал в землю. По аватарским поверьям, чем выше и крупнее будет дерево, тем более великим будет человек. Обычай был основан на том факте, что при контакте с семенем аватар передает ему часть своей энергии. Отсюда и пошла такая традиция. Вскоре взгляд Амидара упал на соседнее дерево. Оно было не столько могучее, но Динакс не мог оторвать от него взгляд. Да, дерево было в разы меньше, однако оно было столь красивое, что невольно сердце замирало. Дерево представляло собой деревянистые лианы всех цветов радуги, закрученных против часовой стрелки. Зрелище было просто завораживающее. Если дерево его отца было квинтэссенцией силы и могущества, то это дерево являло собой сосредоточение гармонии и спокойствия. При взгляде на него Динакс казалось бы забыл все свои проблемы: частые ссоры с матерью, развод, ее слезы после многочисленных ссор с ее новым мужем и ее больную ногу, которую никак не могли вылечить. Амидар с большим трудом заставил себя посмотреть на табличку, дабы узнать, кто же автор сего творения. Надпись гласила: «Рагвен Мерринг». - Красиво, да? – голос принадлежал юноше с овальным лицом, карими глазами и коричневыми волосами. Черты его лица были более правильными, из-за чего он казался милым, за исключение немного утолщенных губ, однако это парня ничуть не портило. Ростом он был пониже Динакса на две головы и имел худощавое телосложение. На нем была рубашка темного оттенка, штаны с сапогами, и куртка на которой была изображена символика его клана: чередующиеся вертикальные полосы темно-золотого и красного цвета. Но еще больше Динакса поразило то, что за спиной его собеседника стоял каменный воин, который держал в руках его сумку – это дерево посадил мой отец почти двадцать пять лет назад. Я Тильдевальд Мерринг. - Динакс Амидар – аватары пожали друг другу руки – давно я не видел аватаров-призывателей… - А это? – Тильдевальд кивнул на воина – в этом нет ничего необычного. Живая, если можно так выразится сила, создаваемая из твоей энергии. Правда необходимы навыки к ее контролю, иначе туго будет с управлением призываемыми существами. - И скольких ты можешь создать за раз? – полюбопытствовал Динакс, глядя в бесчувственные глаза солдата, за спиной которого красовался щит, а на поясе меч. - Немного. У меня не такие большие запасы энергии, как скажем у отца или дедушки – пожал плечами Тильдевальд – но если примерно…около двух сотен стражников. - Это неплохо – оценил его способности Амидар – я слышал, что максимальный показатель призывателей в таком возрасте – это едва ли сотня. Так что ты молодец. - Спасибо конечно, но я думаю, что я мог бы и лучше развить свой талант. Ключ к управлению этими существами лежит в энергии, которая ответственна за воображение. А учитывая, что я с раннего детства тем и занимался, что читал или что-то мастерил, я мог бы сейчас создать и три сотни. - Ты слишком строг к себе – улыбнулся Динакс – вот я, например. Всего лишь умею махать мечом. Никакой тактики или стратегии. Как говорил мой отец: «Слабоумие и отвага твои друзья сынок». Так что у тебя еще не все потеряно. - У него хорошее чувство юмора – он вздохнул и глянул на вечернее небо, которое было озарено мириадами звезд самых разных оттенков – красиво тут, но нам пора идти. Надеюсь, ты в первой группе? - А как же – гордо ответил Динакс, показывая письмо на котором указывался тот самый номер – и я рад, что представитель клана Мерринг тоже будет учиться со мной. Говорят, вы лучшие ученые, что видел свет. - Ох, не льсти мне без нужды – едва заметно улыбнулся Тильдевальд – чувствую, мы подружимся. Идя вперед, новоявленные друзья обсуждали свои кланы. Мерринг рассказывал о научных достижениях своих родителей, как они придумали множество новых приемов и даже направлений аватарской боевой доктрины, а также что в клане Мерринг множество талантливых артефакторов, которые не только продавали свои творения другим кланам, но и изобретали новые, которые оказали коренное влияние на развитие Обриума. Например, они изобрели артефакты, которые позволяли увеличить энергию пользователя, или которые позволяли освоить ему способности аватаров, которые ему были ранее недоступны. Однако же, были и свои проблемы, артефакт принимал не каждого аватара. По словам Тиля, по все видимости в основании этих конструктов были заключены какие-то особые сущности, которые не проявляли прямой агрессии к человеку, однако же контактировали лишь с сильным, по их мнению. Вывод этот был основан на том, что при попытке совместить артефакт с обычным человеком, тот неизменно умирал, причем в мучительной агонии, как будто из него высосали всю жизнь. Обойти это ограничение пока что не получалось, но ясно было одно: аватар должен обладать большой силой, чтобы совладать с артефактом. Иначе аватар, как более слабый уничтожался. Динакс же в свою очередь рассказывал о своей семье, а также не обошел вниманием и меч. Тиль было собрался поподробнее расспросить у Амидара об артефакте внутри меча, как тут Динакс заметил у их общежития Альбурна Вирала, который явно не знал, куда ему идти дальше. - Привет – добродушно обратился к нему Амидар – я гляжу ты заблудился. Могу подсказать куда идти. Не было сомнений, что он не из Обриума, ведь у незнакомца не было той традиционной рубашки с символикой клана, что выдавали всем аватарам. - Да я…мне нужно найти общежитие второй группы – произнес парень строгим голосом, в котором не было ни намека на слабость. - Это немного восточнее в ста метрах – ответил Динакс – ты их сразу узнаешь, там присутствует надпись на табличке. - Понял – кивнул Вирал и хотел было уйти, но Динакс его окликнул. - У тебя ведь нет костюма для церемонии, я прав? - Костюма? – недоуменно спросил Альбурн – мне об этом ничего не говорили. - Неудивительно…об этом сообщают лишь местным жителям – Амидар достал из сумки чехол – это мой запасной костюм. Считай это подарком. Комплекция у нас примерно одинаковая, так что думаю тебе должно подойти. Бери, не стесняйся. - А…хорошо – Вирал принял подарок Динакса – спасибо. Альбурн был приятно поражен. За всю его жизнь еще никто не дарил ему подарков. Он сразу проникся уважением к Динаксу, несмотря на свою жестокую и нелюдимую натуру. - Я Альбурн Вирал – он протянул Амидару руку – спасибо за подарок. - Не за что. Несмотря на то, что мы в разных группах мы должны помогать друг другу. - Тильдевальд Мерринг – представился Тиль, также пожав Альбурну руку. - Спасибо еще раз – кивнул Вирал – надеюсь, еще увидимся. Закинув костюм за спину, Альбурн зашагал в сторону своего общежития. - Суровый парень – заключил Тильдевальд – даже не посмотрел в мою сторону, пока я не представился…и этот взгляд… - Уже видел такой? - Да…у наемных убийц примерно такой же. - Посмотрим. Может быть, он не такой как ты о нем думаешь. - А я еще ничего о нем не думаю – пожал плечами Тиль – я лишь подметил что он суровый и что у него жуткий взгляд. Остальное выяснится походу, но первое впечатление он запорол. - Я смотрю, ты строг не только к себе – усмехнулся Динакс - Что поделать…мир состоит из деталей. Если не уделять им должного внимания, мы обречены. - Что-то в этом есть. Поднявшись по ступенькам общежития, они увидели такую картину: парень, который, по всей видимости был их одногрупником стоял на одной руке и отжимался. За этим наблюдало двое зрителей, которые явно были увлечены процессом. - Двести один – победоносно аватар и встал на ноги – так что вы там говорили? Не смогу в обычно состоянии? - Эсекс тупица это ты во всем виноват – обиженно сказал один из наблюдавших – теперь каждый по золотому ему торчим! - А что сразу Эсекс то? – возмутился его друг – Хиль ты же сам был не прочь полюбоваться этим. - Но не расставаться же со своими карманными деньгами – нехотя парировал тот, протягивая монету. - Да ладно, жизнь то на этом не кончается – улыбнулся во весь рот Эсекс, также достав деньги из кармана. Гостиная общежития была довольно просторная. Тут было очень много мягкой мебели и большой камин, пламя в котором поддерживался самой простейшей руной «теплого огня». Так же тут можно было наблюдать портеры лучших выпускников Изерлона, причем на каждом портрете была личная подпись директора, что подчеркивало статус каждой картины. Посередине был большой стол, по углам стояли полки с книгами. Динакс сразу почувствовал уют и тепло исходящее от этого места. - А, так вы тоже из первой группы – обрадовано сказал Эсекс, подскочив к Динаксу и Тилю – Я Эсекс Нимо, из клана Нимо. Будем знакомы! Эсекс был блондином среднего роста с непослушной растрепанной шевелюрой, которая кстати за счет довольно приятного лица ничуть его не портила. Зеленые глаза перескакивали то на Динакса, то на Тильдевальда. На нем была свободная футболка и штаны из хлопковой ткани. На спине красовалась символика его клана: косой крест светло-золотого цвета разбивающий полотно на один малый и три больших треугольника красного цвета с изображением волка посередине. В целом Эсекс был довольно приятным малым с вечной улыбкой на лице, который чуть не полез обниматься при виде новых знакомых. Динакс и Тиль представились и пожали ему руки. - Я слышал клан Нимо очень преуспел в создании огнестрельного оружия – Динакс решил начать с комплимента – мое почтение. - Ой, да не стоит – хохотнул Эсекс – мы всего лишь успешно эксплуатируем прогресс. - Да, правда не стоит, а то зазнается – это был Хиль – я Хилбедон Мерино. Приятно познакомится парни. Хилбедон был чуть выше среднего с серыми волосами и голубыми глазами, с чуть длинными ушами и круглыми щеками. Внешне он не производил такого мальчишеского впечатления как Эсекс, скорее просто казался спокойным парнем с чертиками в глазах. На его рубашке было изображены две полосы желтого и темно-серого цвета, в центре было изображение сверкающего камня. - Взаимно - ответили едва ли не хором Амидар и Меринг. - Ну а я Лейн Оркан – представился третий аватар, который только что немного разбогател – пусть вас не смущает Эсекс, он обычно тихий. Лейн был не слишком высокого роста, пожалуй, самый низкий из всей троицы, но это компенсировалось его мускулатурой. Несмотря на худощавое телосложение, он был подтянут, и вообще было видно, что парень уделяет большое время физическим тренировкам. У него были короткие волосы медного цвета, карие глаза, резкие черты лица, как будто его высекли из камня, и также присутствовала небольшая родинка на виске. Одет он был в кожаную куртку, которая облегала его торс и штаны обычного покроя. Символом его клана служили три вертикальные полосы черного, темно-золотого и серого цветов, а по центру был изображен пес с семью головами, чей взгляд был устремлен в небо. Что-то конкретное о нем Динаксу пока было сложно сказать. Он был немногословен, но такой жути как Альбурн не вызывал. - А что я то? Я первый раз встречаю рукопашного аватара – обиженно произнес Эсекс - Вообще-то клан Оркан учить большинство кланов рукопашному бою – ответил ему Лейн. - Так и знал, что ты специализируешься на рукопашном бое – удовлетворенно отметил Тильдевальд – слушай, а как ты концентрируешь энергию в конечностях? В чем секрет? Мягкий джаз, ароматный бульон, девушки? - Тренировки – пожал плечами Лейн – все дело в них. В свободное время только тем и занимаюсь что тренируюсь. - Скучно – махнул рукой Тиль. - Вот поэтому мы и захотели его растормошить! – нашел еще одно оправдание для потери денег Нимо – а то сидит у себя на кровати и медитирует целый день. Ну, вот как это? - Ты минуту назад говорил, что тобой движет любопытство и ничего более Эсекс – встрял в разговор Хилбедон – как с тобой можно общаться? - Так я же милаха – во весь рот улыбнулся Эсекс. Тильдевальд, Динакс, Лейн и Хилбедон переглянулись между собой, а затем дружно засмеялись. Одним словом, знакомство произошло удачно. Вдобавок есть Эсекс который поднимает всем настроение. - Вот вы мастаки надо мной смеяться – обиделся Нимо и перейдя в режим аватара достал свои мушкеты – вот это видели? Я с них могу комару внутренние органы отстрелить, не глядя. - Огнестрел – фыркнул Тильдевальд и материализовал за своей спиной целую толпу каменных воинов – примитивно, без обид. - Голые руки показывать нет смысла – открестился от демонстрации Лейн - А энергию то можно? – в руках Хилбедона возник внушительных размеров шар, который светился всеми цветами радуги – между прочим одного такого хватит чтобы сжечь твою братию Тиль. - А у меня все скромно – в руках у Динакса появился его меч и все присутствующие ахнули от его размеров. - Ты вообще, как его в руках держишь? – спросил Эсекс, а Хилбедон принялся ходить вокруг Динакса – хотя это риторический вопрос, ты же аватар... - Не хотел бы я попасть под такой удар – хмуро произнес Лейн - Размер не главное – Тиль был более прагматичным на этот счет – главное навыки каждого бойца. И неважно, какое у тебя оружие. - Возможно – согласился Лейн - Мне все равно – ответил Хилбедон - Да как сказать, как сказать…такая бандура кого угодно размажет – поделился впечатлениями Эсекс – нет, ну я что неправду говорю? - Да правду, правду Эсекс, успокойся – усмехнулся Хилбедон, а Тильдевальд едва сдержал смех. Обижался Нимо довольно потешно, как маленький ребенок. Внезапно их диалог прервала низкорослая человеческая фигура, которая была облачена в костюм. Незнакомец абсолютно спокойно прошагал мимо пятерки друзей и все бы не обратили внимания на него. Если бы не одна деталь… - Извиняюсь – Лейн выглянул из-за спины Динакса – что-то не помню, чтобы ты сюда заходил. - Я тут с самого начала – он обернулся и продемонстрировал письмо из Изерлона – просто не видел смысла показываться. Маленький рост, даже Лейн был выше, бледная кожа, как будто он всю свою жизнь провел в глубокой пещере, короткие черные волосы, миндалевидные глаза и мертвый, ничего не выражающий взгляд – вот что характеризовало этого человека. Причем взгляд был именно мертвый. Если у Альбурна он был суровый, озлобленный, но в нем теплилась жизнь, то тут она просто отсутствовала напрочь. - Клан Думеин? – Тиль готов был поклясться всеми предками что прав – это ведь так? Как известно каждый клан зарабатывал на жизнь по-разному. Клан Думеин зарабатывал деньги на существование заказными убийствами. Убивали они всех, кроме жителей Обриума. Хотя могли и их, по распоряжению князя. Именно благодаря таким кланам, восстания в Империи делились на два типа: показушные, дабы создать ощущение лояльности к оппозиции и с обязательной смертью главного инициатора. В аватарских сообществах до сих пор ходит много слухов о том, как готовят детей в подобных кланах, одна страшнее другой. И вот сейчас один из таких убийц перед ними. Динакс не сомневался, а Тиль ввиду больших познаний в истории кланов, знал наверняка: если этот человек захочет, никто из них не выйдет отсюда живым. - Да – кивнул юноша – Тирри Думеин. Ваши имена я уже знаю. - Конечно… - немного нервным голосом произнес Эсекс – мы так и подумали. После этих слов Тирри вышел из общежития, а пятерка аватаров вздохнула с облегчением. - Что ты там говорил о жутких типах? – спросил Динакс у Меринга. - Ну, кто же знал, что мы встретим его? – Тильдевальд прикидывал, сколько нужно будет солдат, чтобы остановить такого аватара и итоги были неутешительными. - Да ладно вам, в конце концов, он на нашей стороне – улыбнулся Эсекс – чего расстраиваться то? - Дурак – покачал головой Хилбедон – вот зачем я с тобой связался? - Я уже говорил, что я милашка? В очередной раз, посмеявшись с Эсекса, друзья зашли в спальню. Тут стояло восемь довольно просторных кроватей с тремя мягкими подушками на каждой постели. Проходя мимо одной из таких, Динакс бросил взгляд на рубашку с символикой, по всей видимости, клана Думеин – красный треугольник и изображенный посередине мертвый человек, над которым столпилась толпа воронов. Аккуратно разложив свои вещи, Динакс быстро переоделся и направился на выход, вслед за друзьями. Поправив чехол с костюмом, Альбурн неспешным шагом зашел в комнату. Вид мягких, удобных кроватей и красивых диванов с камином безусловно обрадовал юношу, который до этого спал на полу или в лучшем случае в коробке, однако внешне он не подал виду. Внутри никого не было, поэтому Вирал подошел к той койке, что была свободна, и бросил свои вещи. Немного отдышался и осмотрелся. Первое впечатление пока что положительное. Что будет дальше, он пока что не знал. Требовалось время на адаптацию, а у Альбурна вдобавок еще и не ладилось с коммуникативными навыками. Впрочем, ничему не поздно учиться, с этими мыслями он уже собрался переодеваться, как тут вдруг он услышал сзади себя едва ощутимый шорох. В следующую секунду Вирал уже стоял с секирой и даже не разворачиваясь, заблокировал удар двух наручных клинков неизвестного аватара, запрокинув свое оружие себе за спину. - Неплохо – с удовлетворением отметил голос за спиной – еще никому не удавалось уклониться от такого удара. - Ты каждого так проверяешь? – хмуро спросил Альбурн, развернувшись и отбросив от себя врага. - Только тех, кого сочту нужным – улыбнулся парень и убрал клинки. У него были темные вьющиеся волосы и маленькие глаза бирюзового цвета. Ростом он был пониже Вирала на пару голов, а одет он был в штаны и белую рубаху, на которой красовался человек, сжимающий в руке ворона, все это на фоне темно-красной горизонтальной полосы – не люблю слабаков, знаешь ли. - Я тоже – отрезал Вирал и подошел вплотную к одногрупнику – еще раз так сделаешь – пожалеешь. - Понял, понял здоровяк – миролюбиво замахал руками собеседник Альбурна – я Эйб Роллан. Надеюсь, мы подружимся. Не надо конфликтов. - Альбурн Вирал. - Вирал? Не слышал о таком клане…странно. Ты не отсюда что ли? - Я… - Вирал хотел было ответить очередной грубостью, но тут в дело вмешалась девушка, так вовремя появившаяся на пороге спальни. - Эйб! Опять новеньких что достаешь? Ты угомонишься когда-нибудь? – свирепым тоном спросила она, да так, что даже Альбурн оценил твердые нотки в ее голосе. - Уже спросить ничего нельзя – пожал плечами Эйб и зашагал к выходу, попутно обменявшись грозным взглядом с девушкой – увидимся на церемонии. - Надеюсь он не доставил тебе неприятностей – она подошла к Альбурну поближе – я Белинда Маскаро кстати. Вирал хоть и был устойчив ко всякого рода женским чарам, в данном случае отметил что атака на его сердце выдалась весьма достойная. Перед ним стояла девушка с красивыми фиалковыми глазами, темными роскошными волосами, которые были закручены в тугие. На ее плечи весьма эффектно ниспадали локоны, переливающиеся как перья павлина, а ее фигуре позавидовали все бы придворные дамы. Однако при всем при этом она была не классической красавицей: у нее был немного длинноваты нос, узковатые губы, не очень правильные брови и подбородок, скошенный чуть больше, чем следовало бы. Альбурн про себя также отметил что вряд ли бы она стала просто так интересоваться его благополучием. Ведь все-таки за годы жизни в Призрачном городе он научился распознавать фальшь как никто другой. - Альбурн Вирал – парень решил немного подыграть девушке, ему было интересно, что же будет дальше. - Ясно – кивнула Белинда – честно говоря, я была рядом, когда Эйб попытался застать тебя врасплох, поэтому ты меня и заинтересовал. Вот и решила узнать тебя поближе. Значит еще и честная. Альбурну это было по душе, а Белинда хитро улыбнулась в душе: она знала, что вряд ли Вирал поверит, что интерес искренний, поэтому выложила сразу все карты на стол и не прогадала. - Не думал, что заинтересую еще кого-то в этой жизни кроме бандитов – пожал плечами Альбурн и стал переодеваться, сняв с себя рубаху, обнажив торс, который весь был в шрамах от его предыдущих сражений. - Святой Аватар… - ахнула Белинда. Такого она точно не ожидала – ты, что на войне был? Девушка захотела пощупать глубокие борозды на спину Вирала, однако тот лишь остановил ее руку. - Не надо – приглушенно ответил Альбурн - Прости – Белинда отошла на шаг назад – не знала, что все вот так… - Все в порядке – Вирал аккуратно положил на стул рядом с кроватью шкуру волка, при этом погладив ее. Белинда сразу поняла, что с ней у Альбурна связаны какие-то воспоминания. - Потерял кого-то? – вопрос звучал одновременно твердо и тепло, заставив Вирала на полсекунды замешкаться, что было для него в новинку. - Потерял – согласился Альбурн - И, конечно же не расскажешь? - Может в другой раз – покачал головой парень, пытаясь завязать бабочку, что ему никак не удавалось. - Давай помогу – Белинда принялась ловко завязывать концы, а Альбурн лишь улыбнулся про себя – готово. Она посмотрела ему в глаза, и в этот момент Вирал ощутил странное тепло внутри себя. Ощущение, которое он никогда не испытывал. Чувство будто тебе реально хотят помочь и воспринимают тебя как человека. Уже второй раз за сегодня. Альбурн чувствовал, что наконец-то в его жизни настала светлая полоса. И сейчас молодой аватар отчаянно хотел, чтобы она не заканчивалась. Остановить время, любоваться Белиндой вновь. А может сводить ее куда-нибудь. Однако Альбурн не был уверен в своих ощущениях и пока не спешил, вдобавок то, что он большую часть жизни провел в одиночестве давало о себе знать. Сейчас ему было сложно контактировать с кем-либо. И все что он сейчас мог, так это сделать что-то полезное и стоящее для этой девушки. Он был не из тех, кто мечтает, а из тех, кто делает. И делать он намеревался свое будущее. - Спасибо – кивнул Вирал – сам бы ни за что не завязал бы. - Обращайся. Подождешь меня, я тоже переоденусь? - Хорошо. Усевшись в гостиной, Альбурн принялся ждать, пока Белинда переоденется. Вглядываясь в портреты лучших выпускников Изерлона, он невольно думал о том, как бы сложилась его жизнь, если бы у него были родители. К сожалению, ничего дельного из этих мыслей не получалось. Альбурн просто понятия не имел, какого это, когда тебя готовы в любой момент выслушать. На одном из портретов он увидел имя «Гаренлор Амидар». Так вот он какой, отец человека, который подарил ему этот наряд. Наверняка гордится своим сыном. Вирал не слишком понимал ту человеческую доброту, с которой люди относятся друг к другу. Мир аватаров был жесток, людей в Изерлоне готовили по большому счету к военной службе. А кто-то находит в себе моральные силы для того чтобы протягивать руку помощи абсолютно незнакомым людям. Что поделать, чужая душа потемки. Альбурн в этом еще раз убедился. Глядя на любые события со стороны, аватар всегда задумывался, зачем они делают то, что они делают. Вот Белинда, например. Наверняка поняла сразу, что Вирал не отсюда и клана своего у него нет. Так к чему такой интерес? Отразил внезапный удар? Такое мог сделать кто угодно. Показался мужественным? Любой человек со сверхспособностями обретает мужество, правда не каждый находит в себе силу это самое мужество распределять в правильном направлении. Одним словом, Альбурн плохо понимал людей. Возможно из-за того, что большинство тех, кого он встречал он убивал, и лишь немногие счастливчики в Призрачном городе встречались с ним дважды. Белнида наконец-таки закончила свои приготовления и вышла из соседней комнаты. На ней было красивое фиолетовое платье, которое идеально гармонировало с ее глазами. Альбурн ничего не стал говорить, а лишь молча, подошел к ней и протянул руку. - Даже ничего и не скажешь? - Думаю, за меня должны говорить действия. - И какие будут твои действия? Вирал прекрасно знал к чему этот вопрос, но увиливать от ответа он не собирался. - Так…вы вроде любите, чтобы вас носили на руках. - Чего, чего? – спросила Белинда, но в следующий миг была подхвачена на руки Альбурном, который понес ее в сторону главного корпуса. - Слушай я не знаю, как у тебя там, в Призрачном городе, но у нас в Обриуме так вот сразу людей на руки не берут – сказала девушка, пытаясь расположиться как можно комфортней. - Ты догадалась… - краюшек правой губы Альбурна едва заметно пополз вверх. - Просто угадала…у меня всегда это получалось лучше всего. Внезапно Альбурн остановился. Его взгляд был устремлен вперед, а зрачки постоянно то сужались, то расширялись. Они постоянно себя так вели, когда аватар о чем-то напряженно думал. - Что случилось? – обеспокоенно спросила Белинда. - У меня…есть мечта – нерешительно сказал Вирал - Какая? – с неподдельным любопытством спросила Маскаро - Я хочу стать самым сильным аватаром Обриума – твердо молвил Альбурн – мне это необходимо… - Но зачем? - Сила – то, что движет этим миром. Я всегда был в этом убежден. - Вот как – Белнида рассмеялась – эти напыщенные аристократы из кланов с тобой бы не согласились. - Они ведь сами пользуются этой привилегией…да и потом разве ты не сама из клана? - Это… - Белинда замялась. Было видно, что она не хочет об этом говорить – долгая история. Но зачем ты рассказываешь это мне? - Я не знаю…я…слишком долго был один и…я не понимаю людей…мне нужен друг который хотя бы иногда разъяснял мотивы человеческих поступков. - А если я окажусь коварной дрянью, которая лишь использует тебя? – разумеется, Белинда была не такой, но столь интересный вопрос все равно стоило задать. - В этом и отличие сильных людей от слабых. Мы полностью принимаем ответственность за свой выбор и не боимся последствий, какими бы ужасными они не были. Так ты со мной? Белинда лишь улыбнулась. Да, Вирал определенно тот, кто ей нужен. - Заметано – довольно ответила девушка и они продолжили свой путь. Поднявшись по огромной расписной лестнице, Динакс и компания зашли в парадный зал. Он был украшен традиционной символикой Изерлона: символом академии в виде трехглавого льва и символом Империи, символизирующий собой знамя на фоне сражающихся солдат. Вдали был стол за котором сидели преподаватели, а посередине расположились студенты. По всем стенам были развешены уже успевшие приесться портреты преподавателей Изерлона, которые работали тут прежде, а по углам стояли странные статуи, которые держали в руках посохи. - Стражи – словно прочел мысли Динакса Тиль – это стражи Изерлона, говорят их вообще невозможно убить. Оживают по команде директора и нападают на захватчиков. - Наверное, это сильный прием – ответил Амидар - Учитывая, что каждому призываемому существу нужно доказать, что ты силен, он скорее чертовски опасный. - То есть со своими воинами ты тоже сражался? - Нет, мои воины созданы из энергии, отвечающее за воображение, если конкретнее это создание формы из ничего. - Как мои энергетические атаки – привел аналогию Хиль - Примерно так, но моя специализация сложнее и требует очень развитого воображения. - Я бы никогда не смог овладеть таким стилем – удрученно сказал Динакс - У каждого свой стиль битвы, не расстраивайся – утешил его Тиль – при определенных обстоятельствах ты можешь быть сильнее меня, ровно, как и наоборот. Все зависит только от аватара, и неважно чем ты владеешь. Такова основа нашей доктрины. - А мне всегда казалось, что основа нашей доктрины – это быть другим аватарам лица – поделился своим видением Эсекс – правда в моем случае скорее расстреливать. - Наш стол – Лейн кивнул на кресла со знаками первого курса. В зале уже давно собрались все студенты академии. Они сидели за большими столами, на мягких креслах, в которых можно было утонуть, настолько они были мягкие. Также внимания стоили самые разные блюда, которых было просто в изобилии, и тот факт, что довольно большой кусок зала пустовал и не был заставлен ничем. Динакса здорово озадачил этот факт, но вскоре он о нем забыл. Усевшись по своим местам, друзья принялись знакомиться с остальной частью группы. - Я Хеймерик Отеро, приятно познакомится – вещал здоровый бугай, ростом даже больше чем Динакс. У него была роскошная рыжая шевелюра, которую он заплел в десять хвостов, большие голубые глаза, маленький нос и круглые щеки, что придавало ему добродушности. Каждый раз, когда Хейм жал кому-то руку, она хрустела. Лишь рука Тирри не поддалась натиску, что здорово насторожило Отеро. - А я Раймунд Шабах, а это моя сестра Венесса – представился молодой человек высокого роста, худощавого телосложения с редкими короткими волосами каштанового цвета. Также у него было квадратное лицо, вздернутый нос и маленький губы. Рядом с ним сидела его сестра – миловидная девушка с длинным каштановыми волосами и изумрудными глазами. Взгляд ее выражал полное безразличие ко всему происходящему. - Скучно – заключила она. Динакс почесал затылок. В анализе он никогда не был силен, но вот что примерно получалось: умный аватар Тиль, который по знаниям уступит разве что Гаренлору, спокойный и безмятежный Лейн, легкий на подъем Эсекс, тихий Хилбедон, который может вставить свое слово, скрытый, даже жуткий Тирри, добродушный здоровяк Хеймерик и Раймунд с Венессой. О них пока говорить сложно. Хотя была одна деталь, которая Динакса опять насторожила: в группе аватаров всегда стабильно десять человек, а тут их было девять. Где же был десятый…или десятая? Амидар уже собрался спросить об этом Раймунда, как тут в воздухе послышался призыв к тишине. На трибуну, располагающуюся чуть дальше стола работников Академии, вышел человек в костюме и белой накидке. Последнее могло означать только одно – он достиг самой высокой точки своей силы в искусстве аватара и теперь он директор этого заведения. У него были аккуратно уложенные волосы орехового цвета, аметистовые глаза и круглое лицо, с тонкими губами и чуть длинными ушами. Положив руки вперед, он немного вдохнул воздуха в грудь. А затем начал свою речь. - Приветствую вас дамы и господа. Для тех, кто видит меня первый раз, я директор академии Эйвланд Моро. Вы все здесь собрались уже в таком возрасте, когда сами можете расставлять для себя жизненные приоритеты, а поэтому я не буду задвигать вам речей про будущее и прочее. Важно лишь одно: вы аватары. На каждом из вас лежит ответственность за ваш клан. Чтобы вы не выбрали, кем бы вы ни были, как бы страшно не пришлось, вы должны помнить о том, что учеба в этих стенах предполагает испытание на то, достойны ли вы своей фамилии. Кем быть зависит только от вас, однако следует, и помнить о людях, которые вас вырастили. Проще говоря, неважно кто вы есть, важно лишь то, чтобы по итогу вашего пути клан вами гордился. Обучение в Изерлоне предполагает, что через изнурительные тренировки и теоретические занятия вы познали себя, свой путь, свою веру, свою цель. Именно для этого и создано наше заведение. Я рассказываю об этом лишь для того, чтобы между нами не было никаких разногласий. И еще я хочу, чтобы вы знали одну простую вещь, когда вам покажется что у вас что-то не получается, и вы твердо уверены, что ничего не выйдет: я сам еще учусь. Спасибо за внимание. - Неплохо сказано – отметил Динакс, хлопая вместе со всеми - Типичная речь директора – пожал плечами Тиль - А, по-моему, неплохо – радостно ответил Эсекс – ура директору! - Кричать обязательно было? – недовольно поморщился сидящий рядом Хильбедон – я чуть не оглох от твоего клича. - Прости Хиль – виновато протянул Нимо. - А теперь – продолжил Эйвланд – по традиции начнем наш открывающий бал. Кавалеры приглашают дам. - Вот блин, а я танцевать совсем не умею – расстроился Эсекс - Это не так уж и трудно – ответил ему Тильдевальд – хотя у меня самого не было практики. - Просто не отдави своей партнерше ноги – хохотнул Хилбедон – позор лучше, чем смерть. - Вот спасибо…ох ты – Эсекс резко выпрямился и поправил галстук – а в платье она еще красивее… - Кто, кто? – замотал головой Хилбедон и увидев объект обожания друга кивнул – а она…это да, тут не поспоришь. - И о ком речь? – спросил Динакс и тут же остолбенел. В зал вошла девушка необыкновенной красоты. У нее было очень красивое лицо, как будто она была ангелом, длинные русые волосы и карие глаза. Дополняло картину также и ее стройная фигура, можно сказать идеал и платье абрикосового цвета, которое ей невероятно шло. При ее виде у Динакса перехватило дыхание. Сердце забилось быстрее, а мозг выдавать хоть что-то рациональное. Признаться, такое с парнем было впервые. Динакс даже забыл, зачем он вообще сюда пришел. - А… - хотел спросить Амидар стоящего рядом Лейна, но тот словно прочитал его мысли. - Джакси Асторио. Она любит опаздывать, да – и посмотрев на лицо Динакса добавил – тоже перестал что-либо соображать да? - Да нет… - Можешь не отвечать, если хочешь…в любом случае я не буду задавать неудобные вопросы… - Что…о чем ты? - Ой да успокойся! – хлопнул Амидара по плечу Эсекс – давайте лучше повеселимся. - Эсекс мы на культурном мероприятии – остудил его пыл Хиль – можешь быть серьезным? - Не думаю, что это его остановит – Тильдевальд поправил рукав – может кто-то из нас уже начнет? А то простоим тут до конца времен. Юноши и девушки уже давно заняли свои места на противоположных концах зала. Но до сих пор никто так и не приступил к танцу. - А чего ты первым не пойдешь? – спросил Хеймерик. - Не люблю лишнее внимание. Однако… - Да все равно – Эсекс вышел из толпы и торопливым шагом пошел в сторону девушек. Его выбор пал на невысокую и довольно миловидную девушку с пепельными волосами, янтарными глазами и родинкой над левой бровью. Она была в бледно-сером платье, а на голове у нее была диадема. Лицо ее выражало задумчивость и некую отрешенность от всего вокруг. - Привет – Нимо решил начать с улыбки во весь рот – слушай, а вот этот камешек посередине настоящий? - Чего? – удивилась девушка – ты только ради этого подошел? Другие парни в это время, стояли и ждали чем же кончиться этот необычный разговор. Фраза Эсекса заинтересовала их похлеще чем-то, какой сверхсилой обладает человек стоящий напротив них. - Он навлечет на нас позор – прошептал Хилбедон, закрыв лицо рукой – зачем я с ним связался. - Да ладно тебе – улыбнулся Динакс – по-моему, он просто дурачиться. Сейчас он возьмет себя в руки и все пойдет как надо. - Мне бы твой оптимизм… Тем временем Нимо продолжал напор. - Да нет, я надеялся вывести тебя из того ступора, в котором ты сейчас. Ну, знаешь, ты все время думала о чем-то… - Потому что людям это свойственно…в отличие от некоторых… - Не хотел тебя обидеть. Так что, пойдем танцевать? - Ты ведь не отстанешь? - Нет – еще больше улыбнулся Эсекс, причем так сильно, что со стороны всем невольно показалось что его лицо сейчас треснет. - Пойдем – девушка позволила взять себя под руку, и они вместе вышли на середину зала. Остальные парни наконец-таки тоже пришли в движение и начали искать себе пару. - Вот так вот! У меня самая красивая девушка в этом зале! – радостно выкрикнул Эсекс. - Я тебя точно прибью когда-нибудь – сказал ему Хилбедон проходя мимо. - Да ты просто завидуешь – надул щеки Нимо. - Как ребенок… Миновав расстояние, что отделяло Динакса от заветной цели, он подошел к той самой девушке. Завидев юношу, она бросила на него любопытный взгляд. - Можно тебя пригласить? – Динакс галантно протянул руку - Да, конечно – девушка улыбнулась и младший Амидар почувствовал, что ноги перестают его держать. Но собравшись с силами, он взял свою спутницу за руку и повел ее на середину зала. - Я Динакс Амидар – представился аватар, чувствуя себя варваром по сравнению с этой хрупкой, изящной особой. - Джакси Асторио. Приятно познакомится. - Мне тоже. Поскольку Динакс раньше практиковался в танцах, ему не составило труда вспомнить нужные движения. Он старался не думать о красоте Джакси и думать о танце, однако у него это слабо получалось. Музыка, звучавшая от находящегося в зале оркестра, наполняла уши присутствующих прекрасными нотами, которые навевали самые приятные воспоминания. Динакс аккуратно сжал руку своей партнерши, дабы ненароком не упустить ее. Теперь она была его сокровищем, которое ему предстоит оберегать от всего на свете. И ради нее Динакс готов был пойти на все. Младший Амидар был влюбчивым человеком и за всю свою жизнь он терял голову от многих девушек, но в случае с Джакси он был уверен, что она та, с которой он захочет связать свою жизнь. Ради которой он станет лучшим аватаром Обриума и свернет все горы мира. Кружась в бесконечном танце они то и дело пересекались взглядами. По взгляду человека можно многое понять, например, о чем он думает, однако этот навык всегда давался Динаксу плохо. Гаренлор говорил, что это придет с опытом и сейчас этот самый опыт нужен был дабы Динакс понял, кем он предстал в глазах Джакси, каким человеком. Как и всегда в таких случаях ему оставалось надеяться на лучшее. Во время очередного круга он пересекся взглядом с Альбурном. Во взгляде Вирала не было ничего особенного, но Динакс все равно чувствовал какую-то скрытую агрессию. Альбурн продолжил движение и дальше, думая о том, что это он должен был пригласить Джакси на танец. - Я знаю, о чем ты размышляешь – прервала его молчание Белинда – и это глупо. - Ни черта — это не глупо – огрызнулся Альбурн – я должен был быть на его месте. - Да ты настоящий джентльмен… - Не хотел тебя обидеть… - Послушай я в курсе что она возможно тебе понравилась и все такое, но…вы в разных группах. У вас не будет время на любование друг другом. - Ценю твой совет, но не лезь ко мне в душу. - Вот в этом и проблема Альбурн. У нее на лице написано, что она предпочитает добрых. - Вздор. Любая девушка любит сильных. Чтобы аватар мог ее защитить. Иначе это не аватар. - По-твоему сила это все что должно быть? - Конечно. Мы, аватары, живем ради сражений. - Думаю он бы с тобой не согласился. - Вряд ли я бы спросил его мнение – скривился Вирал – у него за спиной целый клан людей, которые отдадут за него жизнь. Динакс хороший парень, но ему меня не понять. - Так ты знаешь его имя? - Он одолжил мне этот костюм. - Ясно – задумчиво кивнула Белинда – да, он типичный благородный рыцарь, за одного из которых меня хотели выдать замуж. - И почему ты отказалась? - Потому что его напускное благородство меня бесило. Стоило лишь что-то сказать не так, и тут же получал несколько часов морали. И самое ужасное, что он был не единственный. Практически все люди которых я встречала…они были…ненастоящими что ли…неспособными думать своей головой. Все их решения были продиктованы родителями. А ты сам выбрал свой путь. Возможно поэтому ты меня и заинтересовал. - Знаешь я бы променял свою сверхсилу на родителей…пару лет назад. - А что изменилось сейчас? - Я…я не знаю. Просто теперь я другой человек. Не тот, что был раньше. - Это как-то связано с той шкурой, что ты носил на себе? - Я не хочу об этом говорить. По крайней мере, сейчас… - Ладно, как скажешь. Они продолжили танцевать, ни слова ни говоря друг другу. Альбурн все думал о Джакси, а Белинда о том, что будет дальше. В целом бал проходил в теплой и уютной атмосфере. Эсекс как мог развлекал, как ему казалось его партнершу, которая готова была вот-вот убить Нимо, Тильдевальд пытался вспомнить с какой ноги ему пойти на очередном круге, Лейн и Хильбедон предпочитали отмалчиваться. Остальные ничем особо не выделялись, просто наслаждаясь вечером. Как только все закончилось, все стали расходится по своим местам, а неугомонный Нимо все хотел уточнить одну деталь. - Кстати ты так и не сказала свое имя. - Отстань – отрезала девушка – я и так тебя чуть не убила! - Если ты из-за той истории с большим медведем который меня чуть не съел, так извини что я его описал в таких подробностях…просто мне все говорят, что у меня хорошая фантазия. - И длинный язык! - Послушай я… - но тут его одернул Хилбедон - Хватит, а не то мне придется отскребать тебя от ближайшей стены. Прежде чем все ребята приступили к еде, директор выступил с еще одним заявлением, которое настроило всех на нужный лад. - Хочу так же сказать вам, что в академии проводится ежегодный конкурс на лучшую группу, отдельно для всех курсов. Для того чтобы достичь наивысшего результата вам потребуется выполнять все задания преподавателей, а также сдать финальные экзамены. Сейчас я не буду уточнять подробности, но поверьте, расти будет куда. Все это нужно чтобы проверить ваше умение работать в команде, ибо это тоже один из важных навыков, необходимый каждому аватару. А так же, тот, кто с честью пройдет финальное испытает, будет жалован артефакт высшей пробы, с помощью который существенно поднимет ваш навык владения искусством аватара. И помните: на итоги также будет влиять и очки, которые вы набрали всей группой, в процессе всего обучения. Составлять оно будет три месяца, поэтому я надеюсь, вы не успеете заскучать. Всем спасибо, приятного аппетита. Под громкие овации директор удалился за свой стол, а Динакс с Тильдевальдом принялись обсуждать услышанное. - Что думаешь? – спросил Динакс, аккуратно нарезая мясо. - Соперничество никогда не сулит ничего хорошего – задумчиво протянул Тиль – нам нужно наладить контакт с нашими одногрупниками. - Я считаю, он и так неплох. Если не брать в расчет Тирри… - С ним можно поладить и дело не только в нем…следует понять сильные и слабые стороны друг друга и компенсировать их. - Проще сказать, чем сделать. У тебя есть какие-то конкретные предложения? - Парочка… - Мой отец подсказывает, что в таких случаях их лучше совмещать… - А это неплохая идея…мы устроим вечеринку. - Вечеринку? И как ты… - Необходимо просто устроить дружеские посиделки с целью просто поболтать и поиграть во что-нибудь, что требует хоть немного умственных способностей. Совместим приятное с полезным. - Думаю, идея не плохая – Динакс разлил сок по стаканам и протянул один Тильдевальду – за первый день. - За первый день – усмехнулся Меринг и осушил свой стакан. А в это время в спину Динаксу был направлен злой и строгий взгляд Альбурна. Он шел к цели стать сильнейшим и этот артефакт мог ему в этом помочь. Вирал чувствовал тех, кто станет ему проблемой, такой навык выработался у него очень давно. И сейчас это чувство указывало всего на одного человека – Динакса Амидара. Предстояла битва…