Повелитель богов

Глава 1 Меч и секира Плавный нежно-оранжевый диск скользил по небосводу, освещая просторы Обриума, небольшого города который входил в Империю, одного из самых крупных государств континента Запределье, который был так назван из-за своей крайней удаленности от других очагов цивилизации. Сам же Обриум являлся не совсем обычным городишком, наибольшую известность ему придавали аватары. Это были люди, которые подчинили энергию внутри себя и могли творить то, что другим не под силу. Формально Обриум конечно входил в состав Империи, но на деле был абсолютно самостоятельной единицей, которая имела не только собственную культуру, власть и прочие атрибуты развитого мегаполиса, но и диктовала собственные условия самому императору и Империи соответственно. Из-за большой разницы в силах никто даже подумать не мог сразиться с ними. Любая армия Зпределья, неважно насколько обученная и подготовленная, если видела перед собой аватара, предпочитала стремительное бегство. Пользователи этой необычной силы формально и были армией Империи, которые просто не хотели брать на себя бремя правления огромной страной, предпочитая тихое существование в кругу себе подобных. Безусловно, были в Обриуме и обычные люди. Они жили тихой жизнью и большая их часть принадлежала к кланам. У каждого такого клана имелась собственная резиденция, распоряжался которой соответственно его глава. Как правило, это был самый сильный член сообщества. По принципу силы в обществе аватаров строилась буквально все, поэтому занимать руководящие посты могли не самые достойные, а самые могущественные. Такой авторитарный стиль не способствовал большим успехам кланов на поприще каких-то инноваций в мире политики, экономики и прочих отраслях правления, однако был гарантом того, что внезапно начавшийся переворот будет тут же подавлен в ближайшее время. Аватаров в Обриуме было не очень то и много, всего тысяча, в то время как население города составляло около десяти тысяч человек. Довольно мало по меркам Империи, где очередной город с миллионным населением был обычным делом, однако это целиком и полностью устраивало самих аватаров. Тихий и практически неприметный Обриум был далек от всей этой государственной суеты, и лишь королевские послы, которые иногда заезжали сюда с весточкой от короля, в которой обычно велась речь о просьбе разрешить какой-либо закон, касающийся аватаров или об очередной войне, напоминали о важности этого места. Звеня весьма внушительным мешком с золотом, который болтался на поясе, по аллее шел человек. Его звали Динакс Амидар, он принадлежал к клану Амидар, одному из старейших родов не только Обриума, но и всего Запределья вообще. Это был высокий, широкоплечий юноша, с ростом почти под два метра. Его волосы были русого цвета, короткой длины, небольшие, но выразительные глаза бледно-голубого оттенка, длинный нос и тонкие губы. Под ухом был небольшой, едва заметный шрам, последствия игры с соседской собакой в глубоком детстве. Одет он был в брюки темного цвета, туфли и рубашку, на спине которой были изображены две горизонтальные полосы светло-желтого и темно-золотого цвета на черном полотне, также в центре виднелось изображение трех наложенных друг на друга колец. Также изображение было украшено семейным девизом рода Амидар: «Делай что должен и будь что будет». Кроме того, на поясе виднелась сумка. Динакс был сыном главы клана, Гаренлора Амидара, что делало его одним из основных претендентов на пост главы клана в будущем. Однако юноша никогда этим не хвастался и вел себя достойно, как и полагается отпрыску благородной семьи. Сейчас он шел забирать Разящий Клинок – особый меч, который Динаксу на заказ делал личный артефактор семьи Амидар Бериль Гароди. Подойдя к своему дому, рядом с которым располагалась мастерская Гароди, Динакс немного прибавил шаг. Охрана из двух человек, увидев его, сначала немного насторожилась, но когда молодой человек подошел поближе, то Торбин и Гордо, так звали охранников, узнали его. - Милорд, мы думали вы придете значительно позже – усмехнулся Гордо, охранник среднего роста с весьма внушительным мечом в ножнах – рад видеть вас. - Это большая честь… - начал, было, Торбин, но Динакс его прервал. - Не нужно формальностей господа – улыбнулся младший Амидар – в конце концов, я еще не глава клана. - Но вы обязательно им станете – учтиво ответил Гордо и кивнул на Торбина – мальчишка только вчера заступил на службу, он еще не знает, что вы не жалуете официальную форму приветствия. - Ничего – пожал плечами Динакс и кивнул в сторону мастерской – Бериль у себя? - Когда я последний раз у него был, он никуда не отлучался – ответил на вопрос юноши Гордо, перебирая пальцами. - Ясно – Динакс уже было собрался идти дальше, но осмотрев своих людей, задал еще один вопрос – а вы, кстати, принимали пищу? - Да милорд – отчеканил Гордо, незаметно погрозив кулаком собиравшемуся что-то сказать Торбину. - Сэр Гордо – уважительно обратился к старому ветерану Динакс – мечом, вы владеете куда лучше, чем врете. С этими словами он достал из своей сумки сверток, в котором были хлеб, мясо и еще некоторая еда, на случай если Динакс проголодается в прогулке. - Милорд мы не можем… - замялся Гордо и даже убрал меч со своего меча. - Берите, окажите мне честь – мягко настоял на своем Динакс – я, как будущий глава клана должен заботиться о своих людях. Иначе грош мне цена как правителю. - Спасибо милорд – высказался ранее стоявший неподвижно Торбин – я даже не знаю, что сказать… - Ничего не говорите, просто ешьте. Приятного аппетита – улыбнулся Динакс и широким шагом направился к кузнецу-артефактору Гароди. Мастерская Бериля представляла из себя небольшое помещение со всем, что было необходимо мастеру-артефактору. Напротив входа у дальней стены располагался горн для выплавки мечей и особых артефактов, которые можно было сделать только при высоких температурах. Рядом с горном находились емкости для воды, угля, масла и шлаков. Слева и справа находились всевозможные стеллажи для инструментов, в том числе и стеллаж для металла рядом с горном, а в углу находился точильный камень, чуть левее отрезной станок и сварочный инструмент рядом со слесарный верстаком. Наковальня находилась по центру, а рядом с ней был монтажный стол. Довершал картину особый стол, который был незаменим для работы с артефактами, ибо там располагались все необходимые ингредиенты с книгами об этих самых артефактах. Также стол был зачарован особыми рунами, которые не позволяли некоторым составляющим артефактов распадаться и всячески портиться, вдобавок рядом располагался обычный железный стол, для того чтобы складывать туда готовые артефакты. Сам же Бериль Гароди был особым человеком и имел вес в клане почти такой же, как Динакс или его отец. Дело в том, что работа с артефактами – крайне сложная и очень запутанная наука, ей обучали с раннего детства, и научиться этому можно было лишь от семей, которые уже владели этим искусством. За счет этого, все мастера-артефакторы были под протекторатом у какого-нибудь клана, и их было всего несколько десятков, даже меньше чем аватаров. Поскольку знания этих мастеров очень быстро стали объектом охоты на них, они весьма охотно согласились делать для аватаров особые вещи в обмен на жилье, жалованье и защиту. Бериль Гароди не был исключением из этого правила. Пару десятков лет назад он вынужден был бежать из Теократического Союза – государства, где во главе стояла церковь, которая считала аватаром новыми мессиями и, что они должны править всем миром. Ужаснувшись от такой политики, Гароди ничего не оставалось кроме как бежать в Обриум, где талантливого мастера приютила семья Амидар. - Мастер Бериль – кивнул в приветственном жесте Динакс – как поживаете? - Милорд Амидар – Бериль обрадовался как маленький ребенок и, забросив свою седую бороду за плечо, кинулся обнимать Динакса. Выглядело это довольно смешно, поскольку Гароди был почти на пятьдесят сантиметров ниже своего гостя – я так рад, что вы пришли. - Я тоже рад Бериль, только отпусти – усмехнулся юноша и высвободился из хватки старика – ну что там с моим заказом? - Ах да… - указательный палец мастера взметнулся вверх, будто указывая на что-то – заказ…Разящий Клинок…моя лучшая работа милорд…мое самое лучшее творение после моего сына конечно… - - Не скромничай Бериль – тихие шаги Динакса отражались от скрипучего пола мастерской звучным гулом – а как же оружие моего отца, молот Убийца Богов? Не его, ли ты нарек своим величайшим оружием? - Все так милорд – согласился Бериль и позвал в мастерскую своих помощников – но вы должны понимать и тот факт, что мастер-артефактор постоянно совершенствует свое мастерство и не стоит на месте. Быть может оружие, которое я буду делать для вашего сына, будет в разы мощнее вашего. - А если у меня будет дочь? – вопросительно приподнял бровь Динакс. - Учитывая как много женщин аватаров она, скорее всего, будет красивой леди и хорошей матерью – Гароди ответил на этот вопрос с улыбкой на лице. Почти каждый мускул и морщина на этом старческом лице выражала почтение к напротив стоящему человеку. Неудивительно, ведь Динакс был с ним очень добр, и они были самыми настоящими друзьями. - Ты слишком высокого мнения обо мне Бериль – ответил Динакс, наблюдая, как в мастерскую входит дюжина рослых парней с крепкой мускулатурой. - Как знать милорд – после этого Гароди развернулся к помощникам – господа в том углу находится большой двуручный меч, вы его сразу узнаете. Берите его и тащите вот на этот стол. Через минуту вздохов и мучений на стол лег именно тот самый клинок, о котором говорил Гароди и Динакс разу же понял, почему ассистенты Бериля истекают потом, протащив это изделие всего пару метров по мастерской. Это был довольно широкий меч, он был настолько широким, что поневоле его можно было спутать с куском металла, если бы не ножны и рукоятка. В длину он был почти таким же, как и Динакс, а весил, по прикидкам самого Гароди в районе ста килограмм. У таких габаритов была веская причина: только такой меч, усиленный каким-либо артефактом способен был выдержать удары аватара. Простой фламберг бы просто рассыпался на мелкие кусочки после первого же удара. Но только не этот меч. - Разящий Клинок, Пламя Запределья перед вами милорд – Гароди указал рукой на величественное оружие с серебристым основанием, которое лежало посередине комнаты. Динакс протянул руку к клинку. При этом его глаза засияли ярким пламенем и на нем появились серебряные доспехи с символикой клана Амидар, что означало, что он вошел в режим аватара. В таком состоянии тело человека становится крепким как скала и невероятно сильным. Помощники Бериля очень скоро в этом убедились – Динакс взял меч, который они еле сдвинули с места одной рукой, словно он ничего не весил. Внимательно осмотрев ножны с рукоятью, он едва улыбнулся. От яркого света Бериль и его помощники зажмурились. - Думаю, что этим мечом я обеспечу достойную защиту нашему роду – Динакс резко вытащил меч из ножен и тот засиял так ярко, что осветил всю мастерскую ярким светом. - Всевышний Аватар – молвил один из помощников Гароди – отродясь такого не видел… - Я же говорил, что это моя лучшая работа – с удовлетворением произнес Бериль – артефакт внутри меча принял вас милорд. Теперь вы полноценный хозяин этого оружия. Аватар, что совладает с силой этого оружия, сможет обрушивать на своих врагов такую силу, которую никто до сих пор не знал. Я думаю, у вас все получится…милорд Динакс. - Теперь и я в этом уверен – юноша вернул меч в ножны и через секунду тот, преобразовавшись в энергию, став частью самого Динакса. Это означало, что всякий раз как только он переходил в режим аватара, он мог использовать это оружие – спасибо Бериль. Я этого не забуду. - Ой, да что вы…мне, же только в радость помогать вашей семье. - Да и чуть не забыл – Динакс снял с пояса мешочек с монетами – возьми это за работу. - Но ваш отец уже мне заплатил… - Это от меня в знак признательности. Бери, не отказывай мне. - Спасибо милорд – Гароди ничего не оставалось кроме как обнять Динакса – вот семья то порадуется…да и помощникам премия будет. - Не за что Бериль – пожав старику руку, юноша вышел из мастерской и зашагал в сторону родового особняка Амидаров, которой располагался буквально в паре шагов от пристройки Гароди. Представительство клана Амидар представляло собой большое четырехэтажное здание, стены которого были украшены военной геральдикой, а на лестнице, ведущей к главному входу в дом, расположились две ростовые статуи Риванрика Амидара и Шаннон Страд – основателей клана Амидар. Динакс учтиво поклонился этим статуям, по традиции клана Амидар, как делал это уже много раз и вошел. Внутри его встретили высокие, почти под четыре метра потолки, а также расписные стены которые рассказывали об истории рода Амидар. Несколько мраморных ваз на деревянных столах стояло чуть поодаль, шелковые ковры устилали пол, давая необычайную легкость всякому на них ступавшему. Под потолком висела огромная люстра на цепи. Однако главным атрибутом главного коридора были портреты всех членов клана Амидар, которые оказали на этот род наибольшее влияние. Тут был портрет отца Динакса, Гаренлора, его деда Аэденеля и прадеда Артвела, также тут был брат Гаренлора Ранглей и его дети – Дау и Марджи Амидар. Все портреты были выполнены художниками клана Амидар, причем попасть на это место считалось очень непростым делом, проводился тщательный отбор даже на такую, казалось бы, пустяковую должность. Поэтому краснеть за качество картин не приходилось. Впереди была развилка, левый путь вел в гостиную и кухню, путь направо лежал в комнаты некоторых членов клана. Однако Динакса интересовала лестница на второй этаж, а поэтому, миновав еще с десяток охранников, которые стояли вдоль коридора, Динакс поднялся на второй этаж, где был кабинет главы клана. - Отец у себя Генрольд? – поинтересовался юноша у охранника, довольно внушительного рыцаря с большим мечом на поясе. - Да милорд – Генрольд открыл перед Динаксом дверь – он вас ждет. - Благодарю. Как только дверь за ним захлопнулась, на парня сразу же уставился оценивающий взгляд. Принадлежал он Гаренлору Амидару, отцу Динакса, которого тот очень уважал. У Гаренлора были такие же русые волосы, но уже изрядно поседевшие, ведь ему было уже пятьдесят шесть лет. Глаза были зеленого цвета, нос и губы повторяли почти полностью таковые у Динакса. Ростом он был немного пониже и был одет в короткие домашние шорты и рубашку все с той же клановой символикой. Еще одна традиция всех семей аватаров, предусматривающее ношение семейных символов в любом месте и в любое время. Комната Гаренлора представляла собой небольшой, но уютный кабинет. Справа находилось еще одно хобби отца Динакса – макет парусного корабля. Он не только любил собирать все сведения о них, но и создавать всяческие модели, коих уже накопилось с полсотни. По характеру Гаренлор был умудренный жизнью старый ветеран, не лишенный чувства юмора и который очень любил своего сына, да и вообще свою семью и был готов ради них на все. Динакс до сих пор с умилением вспоминал фразу отца, сказанную им в детстве, о том, что он не даст его в обиду. Но не добротой единой был силен Амидар-старший. Прославился он и как великий лидер, за тридцать лет правления, превративший клан Амидаров из второстепенного клана в мощную семью, которая нередко оставляла решающее слово в ходе принятия важного решения в Обриуме. Несмотря на то, что городом правил губернатор, были ситуации, когда нужно было спрашивать разрешения у всех кланов чтобы принять закон, который влиял не просто на судьбу Обриума, но на судьбу всей Империи в целом. Однако самое мощное оружие Гаренлора был его интеллект, несмотря на то, что внешне это был высокий мускулистый мужчина с грозным взглядом. Ему не только принадлежала самая большая библиотека в городе, он читал ежедневно тысячу страниц и считал это своей минимальной нормой. В Изерлоне, академии аватаров, он был самым умным на момент выпуска учеником и самым сильным среди своего выпуска. В академии его прозвали «Профессором» потому что он знал все о аватарах: их виды, как применять способности, как изготовить алхимическое зелье и тому подобное. Сам мастер Бериль говорил об отце Динакса то, что если бы он попробовал себя на поприще артефактора, он бы превзошел всех известных мастеров. Но, как и всегда, семья и управление кланом были для Гаренлора в приоритете. Увидев на пороге комнаты своего сына, Гаренлор улыбнулся. - Сынок – мужчина встал и зашагал к Динаксу – ну рассказывай. Получил письмо? - Да – парень достал из кармана письмо на котором была символика в виде бронзового однотонного полотна, а в центре было помещено изображение скипетра, при этом символ был украшен бахромой и кистями – официальное письмо из Изерлона о зачислении. - Очень хорошо. А как обстоят дела с Берилем? - Неплохо отец – Динакс вошел в состояние аватара и достал из-за плеча Разящий Клинок – меч меня принял, причем довольно быстро. - Красиво – оценил внешний вид сына Гаренлор – ты прям как твой прадед Артвел Амидар. Ты же в курсе, что он участвовал в первой войне? Первая война аватаров случилась восемьдесят лет назад из-за разногласий, нужно ли создавать централизованную систему управления данными существами, так как на тот момент было много кланов, которые позволяли себе убийства, грабежи и прочие преступления против обычных людей, мотивируя это силовым превосходством. Половина кланов поддержала этот образ жизни, однако были и те кланы, которые воспротивились беспричинной бойне и выступили против своих же собратьев. Эта война унесла много человеческих жизней, однако именно она принесла в мир именно ту систему, по которой аватары живут и поныне, с кланами, групповыми обсуждениями особо важных вопросов и губернатором во главе всего этого. - Я читал об этом в одной из твоих книг – ответил Динакс вспомнил что у его отца пожалуй самая большая библиотека в городе – неужели ты все их прочел? - Почти – взгляд Гаренлора то и дело перескакивал с корабля на сына– эту библиотеку начал собирать еще твой прапрапрадед Магери Амидар. Я даже не берусь говорить, сколько тысяч книг только в этой комнате. - Да… - иронично протянул Динакс, почесав затылок – чувствую, даже если всем кланом соберемся так и не сосчитаем все то, что предки копили годами. - Лучше и не скажешь сынок – улыбнулся Амидар-старший и повернулся к сыну – как мама? Динакс немного замялся, изначально не находя ответа на поставленный вопрос. Было видно, что тема ему не слишком приятна. - Нормально – сухо выдал аватар – как и всегда…живет полной жизнью. Шесть лет назад мать Динакса ушла из семьи из-за главы города Дерефорд, маленького городишки даже меньше чем Обриум, который находился пятьюдесятью километрами южнее. Для Динакса, который привык видеть маму и папу вместе, для которого семья была смыслом жизни, это стало настоящим ударом. Он иногда винил себя в том, что родители развелись, Динакс еще наивно полагал, что двенадцатилетний мальчишка, которым он когда-то был, мог что-то поменять. И не поменял. Юноша на выходных, когда не был занят школой и делами клана, навещал мать, которая вскоре после развода стала директором единственной школы в Дерефорде. Динакс любил мать, но отчетливо понимал, что каким бы храбрым и умным не был бы его отец, ему нужен наследник и помощник, поэтому уйти шесть лет назад вслед за Бернадеттой Амидар он не мог. С одной стороны эта ситуация Динакса очень подкосила, но с другой стороны укрепило его веру в то, что нужно стать сильнее, как морально, так и физически, чтобы защитить то, что ему дорого и чтобы ситуации шестилетней давности больше не повторялись. - Ты ничего не мог сделать – словно угадав мысли сына, ответил Гаренлор – глупо продолжать винить себя в этом. - Думаешь? – нахмурившись, ответил Динакс – а какой с меня прок тогда? Я будущий наследник клана…и я не смог ее удержать… - Шесть лет прошло…глупо жить прошлым. Важно сосредоточиться на настоящем. - Ты прав…но как то мне не спокойно… - Поверь мне – Гаренлор положил руку Динаксу на плечо – чем больше ты об этом будешь думать, тем больше это будет съедать тебя изнутри. Направь все свои силы на обучение, стань тем, кем хотел и прославь клан Амидар. Не думай об этом. Ты знаешь…нам с твоей мамой не суждено было быть вместе… - И почему? Мы же аватары…мы…почему… - лицо Динакса было растерянным, даже спустя шесть лет юноша говорил об этом событии так, словно это произошло вчера. - Все таки иногда мы плохо понимаем людей, их потребности и цели…а в частности женщин... я плохо понимал мотивы твоей матери, она плохо понимала мои…в этом нет ничьей вины…просто так вышло. Иногда бывает так, что у нас что-то не получается и мы не в силах на это повлиять. Такова жизнь. - Да – глубоко вздохнул Динакс – наверное, ты все-таки прав…ладно, мне пора идти, пора в академию. - Ты все вещи собрал? - Да, осталось лишь взять сумку в моей комнате. Увидимся на выходных отец. - Ну, тогда ступай – Гаренлор обнял сына и Динакс зашагал к выходу – и помни, о том, что я тебе говорил… Мидфорд Пять километров севернее Обриума. Таверна «Пять колец» За несколько часов до этого. Зловонный запах щучьей похлебки витал в воздухе таверны и постоянно напоминал о себе посетителям сего злачного заведения. Этим утром здесь было не слишком то и многолюдно, всего с десяток человек томились в общем зале и все они были заняты своими делами: кто-то обсуждал свои дела, кто-то играл в карты, кто-то отчаянно спорил о политике, а кто-то просто ел, стремясь утолить голод. Это было тихое и спокойное место, в котором редко случались прискорбные происшествия, да и те быстро забывались. Хозяин таверны Билфорд, невысокий смуглый мужчина с лысой головой и темными глазами, старался, чтобы его заведение обходилось без всяких скандалов, поэтому он предпочитал решать все конфликты по-тихому и зачастую угощениями за счет заведения. Всех все устраивало, особенно фирменное блюдо таверны, а именно бараний окорок с печеной картошкой, который был способен успокоить даже самого злого человека. Официантки Шана и Естель суетливо бегали между столами, разнося закуски и пиво. Предусматривалось тут и пару комнат для ночлега, правда пользовались этой услугой редко, все-таки достопримечательностей в Мидфорде было мало, да и в целом город не производил впечатления достаточного, чтобы тут остаться надолго. Под звонкие голоса официанток, спрашивающих об очередном заказе, в таверну зашел незнакомец. Он был довольно высок ростом, почти под два метра, у него были черные, непослушные короткие волосы, коричневые глаза, острые скулы и подбородок, губы средней толщины и немного длинноватый нос. На нем были темные штаны, ничем не примечательного покроя, сапоги, рубаха, сумка за спиной и шкура волка, которая покрывала голову незнакомца и туловище, с плеча до пояса. Строгий, ничего не выражающий взгляд внимательно обвел комнату. Оценив обстановку, парень зашагал к стойке, за которой стоял Билфорд, протирающий очередную кружку пива, которую как назло запачкали. - Ты хозяин? – спросил незнакомец строгим, басистым и немного приглушенным голосом. - Да – Билфорд убрал кружку под стойку и сфокусировал взгляд на внешнем раздражителе – чем могу помочь? - В какой стороне Обриум? – несмотря на внешнее спокойствие, от нахождения рядом с этим человеком Билфорду было не по себе. Что-то в нем не давало покоя. От парня исходила странная, агрессивная аура, из-за которой хозяин таверны невольно съежился. - На юге, еще несколько километров – мужчина все таки нашел в себе силы ответить. - Понятно – парень вывалил на стойку горсть монет – картошку, воды и побольше мяса за тот стол у дальней стены и побыстрее, не люблю ждать. С этими словами незнакомец зашагал к столику, а Билфорд подозвал Шану и попросил девушку в кратчайшие сроки приготовить путнику еду. После последних слов хозяин и сам бы заплатил незнакомцу за то, чтобы тот убрался отсюда подальше, но что поделаешь, репутация превыше всего. Усевшись за стол, парень отложил сумку в сторону и облокотился на спинку стула. Впервые за долгое время он мог позволить себе расслабиться и просто получать наслаждение от отдыха. За все эти годы он научился быть настороже повсюду и везде, лишь постоянная сосредоточенность спасала ему жизнь, когда он одиноким мальчишкой блуждал по портовым задворкам Призрачного города. Родителей у него не было. Что с ними стало, он не знал. Может, убили, может быть бросили. Не имело значения. Важно лишь то, что к восемнадцати годам за плечами юноши сражений было больше чем у среднестатистического солдата королевской армии. Призрачный город был плохим местом. Забытый и разрушенный, истребленный и ненавистный всеми, это Создателем забытое место служило настоящим клеймом на карте Империи. Расположившийся на самом севере, на границе с Дикими Землями, город оказался практически весь уничтожен от набегов варваров, а стражники практически все убиты. Воспользовавшись этим, криминальные семьи установили в городе свою власть, регулярно обирая и грабя жителей. Власти не было до этого никакого дела, поскольку пока с города поступали налоги, которые на деле были взятками крупных криминальных авторитетов столичной знати, все закрывали глаза на творившийся там хаос. Из-за творящегося в городе беззакония, а так же из-за удаленности, это место прозвали Призрачным. Все кто мог, уехал оттуда, в этом месте остались лишь звери и жертвы. Парень, которого звали Альбурн Вирал, как раз был одной из таких жертв. Точнее так думали бандиты, которые правили городом. На деле же, на протяжении почти пятнадцать лет Вирал вел свою войну против насильников и убийц, которые хотели крови. Тело юноши было в шрамах, а на душе образовалось множество ран, которые некому было залатать. Все что грело ему душу – это небольшое письмо у него в сумку с особым штампом. Там было сказано, что Альбурн был зачислен в академию аватаров Изерлон, которая располагалась в Обриуме. Это был шанс начать новую жизнь. Чему-то научиться. Найти новых друзей, хоть Альбурн и не до конца знал значение этого слова. Получить аватарскую лицензию, которую выдавали за окончание академии и, вернувшись в Призрачный город вырезать там всех бандитов, которые превратили его жизнь в кошмар. Так он думал. Но на деле Вирал не знал, что будет дальше. Из дальнейших планов больше у него ничего не было. Однако его устраивало и то, что было в наличии. Ведь, в конце концов, не всем же быть счастливыми, так Альбурн себя успокаивал. Месть поглотила его, и он молил о том, чтобы эти три года пролетели незаметно. В глубине души он, конечно, знал, что поступает, не слишком правильно, однако он был не в силах противиться той злобе, что заполонила его сердце. И которое подпитывала его оружие… Из мыслей Альбурна вырвала Шана, которая принесла заказ. Вирал даже не посмотрел на нее, а принялся спокойно поглощать пищу, думая о том, как сложится жизнь в Академии. Для начала нужно было наладить отношения с коллективом, правда как это сделать Альбурн представлял слабо, но постараться в любом случае стоило. И об успехах в учебе тоже надо было бы задуматься, ведь в таком случае не у кого из преподавателей не возникнет и мысли о том, что этот угрюмый парень сразу после выпуска пойдет на кровавую войну с бандитами. Навыки тоже немаловажная часть, Вирал надеялся получить ценные знания, которые позволят ему, вырасти как бойцу. Ведь единственной причиной, по которой Призрачный город был еще на карте Империи, являлось то, что там тоже водились аватары. Их звали отступниками, или изгоями, в каждом городе по-разному. Это были люди, которые когда то, по каким-то своим причинам отделились от коммуны аватаров и подались на вольные хлеба, главным образом пошли в наемники, убивать простых людей или таких же аватаров как и они сами. Призрачный город был богат на такого рода самородки и поэтому Вирал надеялся получить необходимые познания для того, чтобы расправиться с изгоями и немного подзаработать, ведь голова каждого отступника стоила целое состояние. Безмятежную трапезу парня прервали посторонние шумы, доносившиеся снаружи. Сначала они казались тихими, однако их громкость со временем нарастала. И вот, вскоре Вирал лицезрел на пороге таверны троих стражников, которые веселились и пока что вели себя безобидно. Однако Альбурн, мельком взглянув на эту троицу, уже понял, что вскоре дело примет плохой оборот. - Хозяин! Пива сюда быстро! И побольше! Да побыстрее! –высокий стражник подошел к ближайшему столику в центре зала, за которым сидел мужчина средних лет и взял его за шкирку – праздник закончился! Выметайся. Несчастный даже сказать ничего не успел, как его буквально вытолкали из заведения и облюбовали его место. Напуганная Естель тут же принесла стражникам пива, однако те, видимо, хотели не только этого. - Погоди красавица – ближайший к Естель стражник ухватил ее за платье – садись рядом, поговорим, ты нам о себе расскажешь. - Мне надо работать… - испуганно пролепетала девушка, но была грубо прервана криком второго стражника. - Заткнись лучше и сиди смирно. Иначе… - стражник, чья полнота была видна невооруженным глазом, достал кинжал – я тебе второй вот нарисую. Альбурн лишь молча, жевал мясо. Это было не его дело, да и по большому счету он ничего не должен этой девушке. Благородные мотивы были не по его части, он не мнил себя благородным рыцарем и преследовал сугубо свои личные цели. И жизнь, которую он прожил, поспособствовало укоренению в его сердце этих самых убеждений. Стражников было трое, все в кожаных доспехах и с мечами, один высокий, второй толстый, третий средней комплекции и лысый. Естель была же красивой девушкой, ей было чуть больше двадцати, с приятным лицом и хорошей фигурой. Неудивительно, что стражи порядка ей заинтересовались. За пределами Обриума такая картина была обыденностью, стражники позволяли себе все, что угодно, а обычные люди молчали. Аватарам было все равно, их заботил лишь родной город. В силу собственного мировоззрения Виралу сложно было судить правильно это или нет. - В общем, я думаю – начал лысый стражник, отпив пива и свою грязную волосатую ручищу Естель в декольте – а неплохие они у тебя…хм…в общем я первый ее опробую. - Не понял, это почему же Джар? – возмутился его напарник – я, между прочим, сегодня установил рекорд. - Ага, по истреблению алкоголя – хохотнул третий, жестами приказав перепуганному Билфорду нести еще пива. - Заткнись Скар! Пари было строго оговорено, так что… - Да кого это волнует Дром? – пожал плечами Джар, углубляясь все ниже, заставив Естель краснеть – кто первый успел, того и добыча. Я же правильно говорю милая? - Отпустите меня… - взмолилась Естель и мгновенно получила такую затрещину, что чуть не потеряла сознание. - В следующий раз прибью – улыбнулся во весь рот желтых зубов Джар – еще, что сказать хочешь? - Нет… - плача ответила Естель. - Ладно – махнул рукой Дром – тогда можно и всем вместе… - А ты еще меня извращенцем назвал – рассмеялся Джар, взяв свою кружку пива, которую ему принес все еще напуганный Билфорд – на такую хрупкую девушку втроем…тут нежно надо и ласково… - Ладно, твоя взяла, тогда я на очереди! – кивнул Дром - Так и быть я следом – усмехнулся Скар – только оставьте ее в сознании хотя бы… - Ничего не обещаю… - Джар наклонился к своим компаньонам – вы не представляете как там все гладко… - Думаю, скоро сами увидим – высказался Скар и все трое дружно расхохотались, а Естель сидела рядом, вся красная как помидор, с заплаканными глазами и с шишкой на голове. Вдоволь нахохотавшись, троица принялась пить принесенные им напитки и в ходе этого Джар, то ли случайно, то ли с умыслом пролил часть кружки на стол. Для него это была идеальная возможность еще раз поиздеваться над бедной, уже и так раздавленной и униженной Естель. - Родная, не хочешь ли угоститься? Что-то мне подсказывает, что хочешь – Джар взял девушку за затылок – вылижи это пиво, пожалуйста, не пропадать же добру даром. - А потом и мое тоже – Скар последовал примеру Джара и разлил свое пиво на столе. - Причем усердно, пока отражение свое не увидишь – добавил Джар, вдавив лицо девушки в стол. Так продолжалось несколько минут, пока несчастная девушка удовлетворяла прихоть троих ублюдков. Шана даже не решалась выйти в зал, и Билфорду на время пришлось выполнять еще и работу официантов. Напуганные неожиданным визитом стражников и опасаясь попасть под горячую руку, все посетители, кроме Альбурна, расплатились за свои заказы и поспешили на выход. Вскоре в таверне осталось лишь трио мерзавцев и сам Альбурн. Девушка же, окончательно измученная своим положением уже не скрывала своих слез и громко плакала на всю харчевню. - Я же сказал тебе заткнуться! – Джар хотел дать ей очередную затрещину, но вовремя понял что вторую Естель может не пережить, да и поиздеваться все таки хотелось больше чем побить – ладно, иди сюда! Он дернул официантку за руку и посадил ее на колени. Затем мерзавец снял с себя штаны. - Я тут способ придумал, как тебя заткнуть. Если не сделаешь то, что скажу, тот старик за стойкой и та темненькая, подруга твоя, отправятся свиньям на фарш. Уяснила? - Не надо, я все сделаю… - плача ответила Естель. - Да Джар! Так ее – в унисон Джару голосили Скар и Дром. - Так достаточно разговоров – Джар взял девушку за голову – приступай! Да понежнее девочка, понежнее. Однако тут из-за стойки вышла маленькая девочка, лет пяти. У нее были глаза, как у Естель и схожие черты лица, поэтому Альбурн сразу же догадался, что это ее дочь. - Пожалуйста, отпустите маму – жалобно произнесла она – отпустите… - Эх, жаль, девчонка мелковата, а то была бы и тебе потеха Дром – выдал Джар – эй ты, старый хрыч, уведи девчонку! Билфорд тут же подбежал к ребенку, намереваясь отнести ее наверх, однако та подбежала к Джару и схватила его за краюшек доспеха. - Отпустите маму! - Доченька беги! – закричала Естель и тут же получила от Джара сапогом в живот. - Я тебе, что разрешал голос подавать шавка?! – с этими словами он занес руку над дочерью Естель – считай, дочери у тебя больше нет… - Если ты тронешь девочку, я выбью тебе все зубы – ровным голосом произнес Вирал, встав из-за стола. - Что ты сказал?! – удивился от такой наглости Джар – вали отсюда по-хорошему юнец! Иначе я посажу тебя в самую глубокую яму в Мидфорде! - Я второй раз не повторяю. Оставь в покое девочку или убью. Альбурну было это знакомо. Во время его жизни в Призрачном городе, еще даже до пробуждения силы аватара, он частенько попадал в аналогичные ситуации, что и дочь Естель, даже намного хуже. Сцена издевательств над девочкой словно включила давно забытый в подсознании парня тумблер, и ему казалось, будто бы он вновь перенесся в те времена и это над ним издеваются. Ярость, закипавшая в Альбурне, давала ему силы. Он не хотел показывать свою силу на людях, но видимо придется. - Ну что же, ты сам выбрал свою судьбу…Дром, Скар переломайте ему пару костей, чтобы сбежать не мог и бросьте где-нибудь, потом отнесем его в тюрьму, у нас как раз пару нераскрытых убийств есть, на него все и повесим. - Как скажешь – ответил Дром и зашагал к Альбурну. Это было последнее, что он сделал в своей недолгой и мерзкой жизни. В ту же секунду глаза Вирала засияли ярким огнем, волчья шкура на нем исчезла, ее место занял черный как смола доспех и огромная, почти в два метра длиной секира. Лезвие ее было большим и широким, на самой рукояти были написаны какие-то неведомые письмена. У топора было острие, которое обычно было на алебардах, а загнутая часть лезвия тянулась почти до середины рукояти, которая была выполнена из неизвестного металла. Увидев, что возникло перед ним, Дром хотел было испугаться, но не успел. Резкий как молния рывок перерубил его тело на две части. Билфорд и Джар вздрогнули, Скар попятился назад, а Естель закрыла глаза дочери руками. - Это…аватар – промямлил Скар, указывая на Альбурна дрожащими от страха руками – их же не должно тут быть…они же в Обриуме живут… - Видимо не все – Джар был чуть смелее, но не намного. Пытавшись казаться смелым командиром, он лишь выдавал свое трусливое нутро – погоди…давай договоримся…мы заплатим тебе, только дай нам уйти. Но уговоры не подействовали. Еще один взмах топором и уже Скар лежал на полу, изрубленный на мелкие кусочки. Джар попытался бежать, и даже добрался до двери, однако тут же рядом с ним возник Вирал. Билфорд, наблюдавший за этим перемещением со стороны, готов был поклясться, что Альбурн просто телепортировался к стражнику. Джар хотел что-то прокричать, но не успел, его голова полетела с плеч раньше, чем он успел напрячь голосовые связки. Покончив с мерзкой троицей, Альбурн вернулся в нормальное состояние и спокойно обшарил трупы стражников, забрав их деньги. Затем он достал из сумки мешочек с монетами и подошел к Естель, которая все еще отходила от шока, а испуганная дочь выбежала из таверны еще до начала схватки. - Возьми эти деньги. Забери ребенка и никогда больше сюда не возвращайся. Лучше всего поезжай в Обриум. Там безопасно. Монет на первое время хватит, а дальше сама – внезапно Альбурн ощутил слабое прикосновение детской руки. Дочь Естель смотрела на него с обожанием. - Спасибо – поблагодарила девушка – вы ведь едете в Обриум так? Сопроводите нас с дочерью туда, я заплачу, если хотите. - Мне не нужны деньги – затем Вирал подумал о крохе. Мысли о том, что с ней может что-то случиться, не давали Альбурну покоя – но так и быть провожу. Собирайся. Даю пять минут, бери самое необходимое. Я буду ждать снаружи. - Согласен – кивнул Билфорд – езжай, нечего тебе тут делать. А трупы я уберу, мне не впервой таким заниматься. - Поняла – Естель поспешила наверх, собирать вещи – а вы же один из тех героев верно? – спросила она, глядя на него своими огромными глазами. - Нет… - Альбурн смутился при слове «герой» ведь таковым себя не считал, да и это было далеко от истины – уже нет… С этими словами он взял свою сумку и зашагал к выходу. Однако обостренные аватарские чувства услышали еще одну фразу, прежде чем дверь таверны захлопнулась. - А для меня да… – голос принадлежал Естель, которая улыбаясь, наблюдала за Виралом. Она абсолютно забыла о возящемся рядом Билфорде и Шане, которые убирали трупы и отмывали кровь с пола. И Альбурн сделал то, чего не делал за последние восемнадцать лет. Он улыбнулся…