Встреча

      Здание университета располагалось на территории бывшего парка: то был небольшой холмик, покрытый зелёным ковром травы. Нельзя было не обратить внимания на сию постройку — хоть она и не отличалась каким-то особым дизайном, не могла похвастаться необычным стилем, однако было в ней что-то притягательное. А так — красный кирпич и несколько мозаичных окон из разноцветного стекла.       Главный вход тоже особо не выделялся — обычные двери, покрытые красной краской и лаком поверх неё, чёрные резные ручки и узоры на самих дверях, да и те стали уже облазить — всё-таки университет стоял здесь уже не первый год. Ко входу вела каменная лестница, так же ничем не выделяющаяся.       Окружал здание высокий железный забор, покрытый чёрной краской и напоминающий торчащие из земли пики. Обыкновенный забор и такие же ворота.       Пара столиков и лавок, где студенты могли посидеть и расслабиться в хорошую погоду, также были тут и не портили общий вид картины.       Вот только одно немного смущало: наличие старой деревянной постройки на заднем дворе университета. Напоминала она скорее старую церквушку или может даже амбар. Удивительно, что она до сих пор стояла и даже не думала падать. Ещё удивительнее было то, что никто не думал её сносить или разбирать: её будто бы никто не замечал. Есть она, нет ли — никого это не волновало. Ну и пусть. * * *       Погожий солнечный денёк. Не грех выйти в такую погоду на улицу, посидеть на свежем воздухе и поболтать со сверстниками.       Клаус фон Райнхерц сидел на самой отдалённой лавке и читал потёртую книжку, читанную, должно быть, не раз и не два. Нет, он не являлся изгоем или отщепенцем. Наоборот, Клаус был общительным, вежливым, прилежным студентом. Все, кто с ним водился и общался, никогда не говорили о нём дурно, да и смысл? Даже если кто-то и пускал слушок, сплетню - Клауса это не трогало вообще никак, и слухи быстро прекращали своё существование. Делать пакости и подлянки парню, как это обычно бывает в практически любом учебном заведении, мало кто решался. Возможно, потому, что внешний вид Клауса был несколько грозным, всё-таки он высокий, мускулистый, крепко сложенный парень. Не позавидуешь тому, кто решится на такого напасть.         Приятное на вид лицо, ярко-зелёные глаза, прямой нос, на котором поблёскивали очки в прямоугольной оправе. Рыжие волосы, сколько их не расчёсывай, упрямо топорщились в разные стороны, но эта деталь совсем не портила вид. Аккуратные бакенбарды, из-за которых Райнхерц выглядел несколько старше своих лет. Однако самой выделяющейся и, наверное, отталкивающей чертой являлись клыки, торчащие из нижней челюсти. Из-за них парень казался похожим на зверя. Но, несмотря на столь пугающий вид, Клаус составлял о себе хорошее впечатление.       Молодой человек увлечённо читал и не замечал ничего и никого вокруг. Но тут его взгляд зацепила та самая деревянная постройка. Ранее Клаус просто не замечал её, а сейчас ему вдруг стало любопытно, что в ней. Хотя, что там, в самом деле, могло быть особенного? Пыль и доски, только и всего. Однако любопытство не желало покидать студента. Он отложил книгу и направился в сторону постройки. Попасть в неё не составило особого труда. Клаус отодвинул доски и вошёл.       Внутренняя обстановка значительно отличалась от того, что представлял себе Райнхерц: множество шкафов населяли это невзрачное здание. А в шкафах жил целый мир: книги самых разнообразных размеров, цветов, видов и авторов. Одни были совсем потрёпанные, другие будто бы только-только напечатаны. Инициалы писателей и поэтов всего мира поблёскивали на переплётах под тусклым освещением. Удивительно, как всё это книжное богатство поместилось в этой маленькой, невзрачной постройке. Пока Клаус восхищённо разглядывал полки с книгами, он услышал чей-то тихий голос:       -Не думал я, что кто-то найдёт это место.       Клаус обернулся на голос и его взору предстал человек. Это был красивый, высокий мужчина, брюнет, с выразительными карими глазами. На носу выступала небольшая горбинка. Чёрные волосы несколько растрёпанные и чуть-чуть пыльные, всё-таки пыли здесь было достаточно. Помимо всего этого Клаус заметил розоватый шрам, однако этот шрам нисколько не портил вид, а даже придавал некоторую изюминку. На шее виднелись две красные линии, должно быть, татуировка. Одет мужчина был в блузку, вязаный синий жилет, классические брюки и ботинки.       -Нет, не волнуйся. Я даже рад, что кто-то заглянул сюда, - сказал незнакомец, заметив, что Клаус взволнован его внезапным появлением, - как тебя зовут?       -Клаус фон Райнхерц. Можно просто Клаус. А вас?       -Ну что ты, не нужно на "вы". Стивен А. Старфейз. Или же просто Стивен, - дружески улыбнувшись, брюнет протянул руку для рукопожатия.       После знакомства, Стивен поведал историю этой заброшенной библиотеки. Что она только не видела! И войны, и строительство университета, даже пожар, который, к счастью, удалось предотвратить. Клаус слушал Стивена с упоением, не перебивая, лишь иногда задавал вопросы. Слушая нового знакомого, Клаус и не заметил, как быстро пролетело время. Пора было уходить домой.       -Извини, мне пора идти, - сказал Райнхерц и поднялся со старого кресла, в котором сидел, - тебе, должно быть, тоже пора.       -Иди, я пока что побуду здесь, - ответил Стивен с улыбкой.       -Тогда... До завтра?       -До завтра. Буду рад снова увидеть тебя здесь.       На следующий день после занятий Клаус снова пришел в заброшенную библиотеку. Стивен уже встречал его у входа. До самого вечера они увлечённо разговаривали обо всём, что только можно. В основном речь шла о книгах. Они обсуждали авторов всего мира, романы и детективы, повести и рассказы. К вечеру друзья распрощались. Так, на протяжении нескольких недель они и виделись.       В очередной раз Клаус пришёл в библиотеку. Однако на этот раз Стивена, который обычно ждал его у входа, он не обнаружил.       -Стивен?       -А, я здесь, - из-за книжного шкафа вышел Стивен. Он улыбался, но студент заметил, что улыбка была фальшивой и на самом деле с его другом что-то не так.       -Всё в порядке? - спросил Клаус.       -А, да.. - помедлив, ответил А. Старфейз. Он старался не смотреть на Райнхерца.       -Стивен. Я лишь хочу помочь, просто скажи.       -Тут ты вряд ли сможешь помочь мне, - натянуто улыбаясь, произнёс Стивен, - я исчезаю, Клаус.       -Исчезаешь?       В ответ Старфейз только кивнул. Только сейчас Клаус заметил, что его друг стал будто бы прозрачнее, словно бы перед ним стоял призрак.       -Но как?.. - взволнованно спросил Райнхерц.       -Надо было рассказать тебе раньше. Я - дух этой библиотеки. Я прикован к этому месту.       -Поэтому ты никуда не уходил?       -Именно. Я просто не могу выйти отсюда.       -И ты навсегда исчезнешь? Я никогда больше не увижу тебя?       -Не волнуйся. Я исчезаю лишь на время.       С каждой минутой Стивен становился всё прозрачнее.       -Вот, возьми это, - он протянул другу книгу.       У Клауса наворачивались слёзы. Дрожащими руками он осторожно, будто бы она была хрустальной, взял книгу. Ему не верилось, что его друг вот так скоро его покидает на неизвестный срок.       -Мы обязательно встретимся снова, Клаус. Только сохрани эту книгу. Ради меня, - он тепло улыбался, в то время как Клаус едва ли сдерживался, чтоб не заплакать.       -До встречи. Я вернусь, обещаю, - сказав эти слова, Стивен исчез окончательно.       Клаус ещё долго смотрел на то место, где совсем недавно стоял Стивен. Оправившись, он посмотрел на книгу. Название совсем стёрлось с обложки, страницы пожелтели со временем, а переплёт вот-вот развалится, только прикоснись к нему.       Спустя какое-то время Клаус не обнаружил той старой постройки, которая много лет скрывала в своих недрах книжный мир. Как выяснилось, её снесли, а книги были перевезены в городскую библиотеку.       А Клаус всё ждал. Он верил, что Стивен вскоре снова появится и сдержит своё обещание. Райнхерц не допускал мысли, что его друг может нарушить своё слово.       -Когда-нибудь он вернётся. Обязательно вернётся.