Последователь Дракона.

Несколькими днями ранее. Солярия. — И Дракон сказал, не взирая на боль и холод… — мальчик, играющий рассказчика, оторвался от листка с текстом и обвел внимательным взглядом площадь, стараясь заглянуть в глаза каждому зрителю. Тимми чисто рефлекторно отошел назад и внутренне сжался. Этот ребенок использовал слишком осмысленный прием, чтобы вызывать в толпе жалость и сочувствие к своему товарищу в костюме того самого дракона. Юный актер, ранее распластавшийся на сцене в куче красных конфетти, имитирующих кровь, вытянул левую руку вперед и взглянул на солнце, совершенно не морщась от пронзающего яркого света. Актриса, несколькими годами старше, отчаянно пыталась выбить из себя что-то похожее на страх или растерянность, но эти попытки меркли на фоне сухого профессионализма дракончика. Но даже так, Тимми получал искренний восторг от этой постановки. Привыкший к безукоризненной игре голограмм, выходец Зенита не мог оторвать взгляд от этого неумелого действа. Все же отец был прав, когда говорил про очарование человеческой погрешности. Недостаток театрального опыта и несовершенство в науке лицедейства вызывали теплое умиление. — Дети мои, не печальтесь ибо однажды явлюсь я снова, — прохрипел дракончик, обращаясь скорее к зрителям, нежели к товарищам по сцене. Светловолосый малец закатил карие глаза, издал протяжный вздох и вытянул язык, изображая кончину. Некоторые взрослые, стоящие рядом с Тимми, скорчили недовольные гримасы. Их, видимо подобная актерская самодеятельность не впечатлила. — Явлюсь, когда вы сами будите нуждаться во мне и моих силах. Публика наградила актеров сдержанными аплодисментами, но даже это нисколько не убавляло атмосферы праздника. Еще раз взглянув на сцену, юноша двинулся дальше, внимательно рассматривая товары на деревянных прилавках. Люди толпились у интересующих их лавочек, в надежде выцепить хороший товар по смехотворной цене. Некс, верный помощник и друг детства, скептически изогнул бровь, наблюдая за столпотворением. Ему не приходилось видеть подобного на улицах Зенита! Торговые ларьки казались ему вульгарными и бессмысленными, очереди вообще представляли из себя верх человеческого абсурда. Кто выходит из дома, чтобы купить булку хлеба? Можно же просто заказать нужные продукты и курьер-робот сам принесет тебе это! — Я же говорил, здесь живут одни варвары, — шепнул Некс, совсем не разделяющий восторга Тимми. — Не пойми меня неправильно, но если этот брак действительно состоится, то тебе придется заправлять страной дикарей и дураков. Как пищу можно класть на эти жалкие ящики, которые точно не проходили дезинфекцию! — Но это же торговые прилавки, отчего их нужно обрабатывать? — беззаботно поинтересовался юноша в очках, прибывавший в очевидно приподнятом настроении. О праздниках Солярии ходили настоящие легенды, оттого Тимми и было радостно просто присутствовать здесь. Чужая культура прямо пронизывала воздух. — И вообще, тебе стоит прекратить видеть везде опасность. Это нерационально. — Нерационально — это ходить наследнику по улицам чужой планеты без охраны и отслеживающего чипа, — обиделся друг, прибавив шаг. — А если тебя здесь ограбят или пырнут ножом? Думаешь, я найду здесь медиков? — Да брось ты, — Тимми отмахнулся и подошел к одной палатке. Заплатив несколькими медными монетами (Некс мгновенно спрятал универсальную денежную карту) за ломать пропитанного сыром хлеба, юноша в очках оторвал кусок своему сварливому товарищу. — Кто меня узнает? Тем фотографиям, что сейчас в сети, более десяти лет. Никто не признает во мне того круглого карапуза со свиным пятачком, разве я не прав? И если некий доходяга все же исцарапает меня ржавой заточкой, мой папочка не особо расстроится и подсунет принцессе кого-нибудь из младших. Никто не заметит подмену, учитывая то, что мы все на одно лицо. Пропал один рыжий очкарик, придет другой с таким же именем. — Иногда твоя тупая самокритичность меня бесит, Ваше Высочество, — преодолевая брезгливость, Некс все же медленно погрузил свои зубы в хлебобулочное изделие, в голове подсчитывая все те бактерии, что попадут с хлебом в его пищевод. — И вообще, почему ты так резко бросил обучение на Айсисе? Я думал, что тебя привлекает поиск всякого… Непонятного… — На мою невесту напали неизвестные маги, — пережевывая хлеб и совсем забыв о своих манерах, напомнил Тимми. Для будущего правителя этот юноша непростительно пренебрегал правилами этикета и позволял себе говорить с набитым ртом, но речь его, на удивление, звучала очень четко и понятно. — Напали безуспешно и мне кажется, что подобное покушение вполне может повториться. И я, как истинный джентльмен, должен спасти свою прекрасную даму, разве нет? — Больно большое рвение для спасения человека, которого ты видел раз в своей жизни, — протянул товарищ и чуть не споткнулся о камень, лежащий под ногами. Уже всеми фибрами своей души Некс ненавидел эту планету. — Поправка: я не видел ее ни разу, оттого это дело и кажется мне весьма интересным, — Тимми стукнул «охранника» под ребра. Купленное угощение оказалось на редкость вкусным, совсем не таким пресным, как сбалансированные блюда с Зенита. — Порой я тебя не понимаю, — простонал обладатель бакенбардов, страдальчески вздыхая. — То ты сваливаешь на Пирос и от тебя не слышно вестей в течение трех лет, то неожиданно отправляешься покорять Омегу или идешь на поклон к Шаман и обосновываешься на Даймонде. И ни разу, вообще ни разу, ты не привозишь мне хороших сувениров. Только лед в пробирке, сухие куски лавы и пучок белой шерсти. А где головы драконов, хвосты ледяных змей или клок волос той захватчицы?! Кстати, отчего мы ей войну не объявили? Она устроила переворот, заточила планету во льды и идет наперекор кодексу хорошего правителя. — Нельзя объявить войну той, чье происхождение не ясно, — Тимми мгновенно помрачнел, вспоминая унылые ледяные барханы и измученные лица людей, которые были вынуждены каждый день вступать в схватку с безжалостной стихией. — Я не стремился убивать живых существ. Мною движет жажда познания и желание спасти… Понимаешь ли, если принцессу все же убьют, я не смогу занять трон Солярии. А мне нужно это сделать, ведь в этой планете скрыт большой потенциал. Я уверен, что Даймонд — это только начало. Шаман никто не будет трогать до тех пор, пока она не возжелает увеличить границы. Все это как-то связано и я пытаюсь найти эту связь, поэтому та авантюра с Алфеей мне кажется неплохой. И вообще, в Солярии очень самобытная культура и интересная мифология. Я как-то рылся в местной библиотеке и откопал книгу пророчеств местной вещуньи, которая предсказала возрождение Дракона и обледенение Магического измерения. — Ох, он еще и суеверным стал… — Некс страдальчески прислонил руку к лицу. *** Еще раз посмотрев в овальное зеркало, Тимми поправил ворот рубахи. Ее яркий цвет выглядел крайне нелепо в сочетании со строгими брюками обычного, не кричащего оттенка. Белые пуговицы до больного выделялись на фоне кислотно-зеленой ткани, яркий фиолетовый галстук обвивал его шею подобно диковинной змее. Рой определенно постарался в выборе гардероба, раз превратил юношу милого самого по себе в натурального попугая, на которого не взглянуть без кровавых слез. Составление образа нелепого человека оказалось более трудным делом, нежели это казалось с самого начала. Сильнее закрепив ремень на бедрах, парень покачал головой и подхватив скучный чемоданчик, лениво поспешил в направлении к учебным аудиториям. Учительское крыло оказалось самым обыкновенным, лишенным лоска или пафоса. Скучные коридоры вели вперед, на стенах практически не присутствовало украшений. Редкие преподаватели шли неподалеку, пытаясь окончательно проснуться или просто не уснуть от такого раннего подъема. Хуже всех выглядел длинноволосый эльф, потирающий красные глаза. Тимми, конечно, выглядел не лучше, но у него хотя бы была уважительная причина, а именно начала ивента в одной онлайн-игре. Его гильдия была просто обязана победить, оттого молодой человек уснул лишь ближе к рассвету и, если верить умным часам, зацепил аж всю первую стадию сна, отчего усталость ощущалась не так сильно. На худой конец можно было вздремнуть прямо на преподавательском столе, включив своим студенткам запись случайной лекции с помощью голосового помощника. Нужный кабинет обнаружился весьма быстро. Как и говорила Фарагонда, желаемое место появилось перед глазами почти сразу, стоило только правильно сконцентрировать свою мысль. Вдохнув глубже. Тимми бесстрашно открыл зеленую дверь и шагнул в классную комнату, игнорируя заинтересованные и несколько огорченные взгляды учениц. Грустнее всех оказалась Амарил, ранее активно и распространяющая информацию о молодом преподавателе. Она, признаться честно, на красавчика и не надеялась, но все же не может быть настолько плохо?! — Ну… На безрыбье и угорь может сойти за рыбу, — шепнула Кайли, третья одаренная девушка с Солярии, параллельно являющаяся приятельницей феи звезд. — Отстань, — удрученная сложившимися обстоятельствами, Амарил уставилась в свою тетрадь. Грр, будь ее воля, водилась бы она с популярными и сильными девчонками, а не со вторым сортом! — Ну… Всем привет? — Тимми нерешительно улыбнулся, вызывая у некоторых девиц приступы беззвучного смеха. Он выглядел таким жалким и мягкотелым, что взглянуть на него без слез было просто невозможно. — Меня зовут Тимми и я ваш учитель по чарам. Занятия будут длиться полгода и… — И я знаю, на что ходить не буду, — шепнула Стелла, вызывая у Блум кривую улыбку, а у Музы волну натурального гнева. Мелодийка за это ненавидела властвующих, способных прикрыть свою лень за отцовскими деньгами и высоким статусом. Фея музыки сама не хотела посещать это занятие, считая его крайне бесполезным, оттого злость только усиливалась. — Я знаю, вам не особо это интересно, но мой курс важен не потому что я его веду, — услышав слова блондинки, юноша ткнул пальцем в доску. Светящиеся цифры и буквы медленно наполнили зеленую поверхность, постепенно начали складываться слова, образующие целые предложения. — Чары — это сильный инструмент, способный на многое. Этот инструмент не просто помогает делать работу по дому, но и помогает в опасных ситуациях. Открыть портал, наложить базовое медицинское заклятье или обратить… — Тимми замолк и посмотрел на учительский стол. На глаза попалась ручка, оставленная другим учителем. Взяв инструмент для письма в свои руки, юноша что-то проговорил и ручка немедленно приняла форму меча. Ученицы удивленно ахнули. Грозное оружие сильно тянуло руку вниз, источая тяжелую ауру опасности. За это Тимми мечи особо и не любил, справедливо считая их очень опасными в руках непрофессионалов. Его кузен так лишился уха в Красном Фонтане, благо это было возможно исправить одним хорошим заклятьем в больничном крыле. Продержав трансформацию некоторое время, очкарик вернул предмету исходную форму. — Но этому я, естественно, вас учить не буду, — хихикнул наследник, облокотившись о массивный стол. Поза крутизны ему не придала, но феям этого было и ненужно. В глазах девушек загорелся интерес. — Мы будем разбирать более простые заклинания с большей эффективностью. И если вы будете хорошими ученицами, то сможете справиться с сильным противником без помощи трансформации и не тратя сил на попросту. — Звучит крайне неубедительно, — Муза не упустила возможности вмешаться и показательно надув губы, смерила преподавателя тяжелым взглядом. Ее тяжелый взгляд пробивал несчастного до мурашек. — Вы нам врете. Если верить книгам Брайна или Хайгена, то не может низкоранговый волшебник победить того, кто выше. Это противоестественно. Дракон так не задумывал. — О, так вы из Мелодии! — внутренне Тимми взвыл. Мелодийцы, в своем большинстве, люди сложные и очень консервативные в вопросах магии и истории. Возможно эта девочка плохой не была, это просто неправильные взгляды прививаемые годами со стороны взрослых, но от этого легче не становилось. — Понимаю ваше недовольство, но не могу не заметить, что авторы приведенные вами обладали весьма поверхностными взглядами и не были достаточно объективными в этом вопросе. — Они доказали это во время войны за независимость Мелодии, — напомнила девушка с хвостиками. — Эта победа была весьма мерзкой, учитывая что против бывалых магов выступали неподготовленные юнцы. В этом нет повода для гордости, — стекла его очков холодно заблестели. — На войне все средства хороши и я не отступаю от своих слов. Вы нам бесстыдно врете. Чары бесполезны, учитывая что вы их свернули почти сразу. Не хочу ставить под сомнения ваш авторитет, но вы недостаточно компетентны. — Мисс… Муза, как я понимаю? — внутренне Тимми неприятно захихикал. Видимо родители этой студентки особой фантазией не обладали. — Я расцениваю ваши слова, как вызов. Если так оно и есть, то можете собрать себе команду и мы устроим показательный поединок. — Да, я бросаю вам вызов. — И Дракон сказал: «Не лейте кровь вы понапрасну, коли можно дело решить миром», — лениво произнесла Блум слова из недавно прочтенной книги, наблюдая за событиями. Но, увы, ее никто не слышал. — Чтобы дать фору, я позволю вам самой набрать команду, — поправив очки, объявил Тимми. — Из всех учениц, которые покажутся вам достойными. Можете попросить старшекурсниц, они составят вам компанию.