В глубинах лабиринта

- А мама мне рассказывала сказку, про прекрасного принца! - прыгала от радости девчушка лет шести. - Тише ты, - шикнула на неё девочка постарше. - Ещё слово, и нам опять будет больно, ты этого хочешь? - поморщилась она. - Н-нет, - заикнулась малышка. - Не хочу. - Тогда помалкивай. И ни слова о маме. - Угу. - Ты знаешь, что магия, это очень сложная штука? - спросил пожилой человек, наматывая ус на палец. - Да, учитель, вы говорили, и не один раз, - вздохнул юноша. Ему порядком надоел этот вопрос. Прадед задавал его каждый раз, когда речь шла о его женитьбе. - Ты маг, и не просто маг, а мой преемник, а это значит... - ...что я должен жениться на той, кого выберут мне предки, знаю, - поморщился парень. Как же его достала одна и та же песня. - Я боюсь, что не доживу до того момента, как настанет время, - совершенно спокойно произнёс старец. - Поэтому тебе придётся справляться самому. - Хорошо, учитель, - выдохнул ученик. Старик, покачав головой, вышел из комнаты. Парень повалился на кровать. Иногда ему хотелось, чтобы всё это было сном. Чтобы всё это было неправдой, но что поделать - от судьбы ему теперь не убежать. Иногда Судьба относится к людям совсем пренебрежительно, подсовывая им всякие крупные и мелкие неприятности. Иногда исполнители желаний выворачивают мечту с ног на голову и всё оказывается совершенно не так, как хочется. Иногда так легко запутаться в Лабиринтах... Они даже не подозревали, как пройдёт их жизнь. Для них это была череда неудач и невезения, боли и унижения. Они изредка находили отраду, каждый в своём деле, благодаря богов за благосклонность и за маленькие радости. Всё пойдёт наперекосяк после волшебного письма, всегда знающего дорогу и находящего получателя. Письма, в котором красиво, чёрными чернилами выведено:

«Вы приглашены в родовой замок Лагастра. Вся удача понадобиться Вам, ведь как обычно, через два поколения проводится выбор невесты для нового Хозяина Замка...»

Волшебники всегда отличаются любовью к безумству. Именно поэтому Ларианна с недоверием выбросила письмо подальше, как следует скомкав, но не тут-то было... - Лари-и, - этот родной писклявый голосок. - А что это за письмо? Спина танцовщицы похолодела. Если эта Вечно Летающая в Облаках прочитает письмо, то беды не миновать... - Лари, скажи, эта та самая сказка про Принца? - причмокнув губами, сестрёнка сунула ей волшебную бумажку прямо под нос. - Нет, - девушка старалась не дрожать, но голос предательски выдавал её. - Врёшь, слышу, врёшь! - топнула ногой девчушка. - И знаешь, мне наплевать, что ты скажешь, мы туда едем! "О, нет..." - хуже и представить себе было нельзя. Ларианна не сможет переубедить сестрёнку и оставить её тоже не сможет. Всё как всегда. - А, может, я прекрасно обойдусь без жены? - простонал юноша. - Как это так! - воскликнул советник. - Так сказал Учитель, вы не можете противостоять его слову! Этот противный голос, как же он его не любил. Парень не смог переубедить Учителя, а пойти против его слов... немыслимо. Ему оставалось только с ужасом дожидаться рокового дня. Их сведёт вместе сама Судьба.