Наследие

— Эй вы можете нас освободить? — обратила Фиби к Ангелу судьбы. — Да, вытащить нас, мы застряли в этих мерзких тенях, как в паутине, — добавила Пейдж. — Вам придётся выпутаться из своих сетей самим, — сообщил Дриам. Старик загадочно улыбнулся и резко пропал. Если бы Пейдж могла, то всплеснула руками от удивления, а пророчица просто открыла рот. — Вот это помог, так помог, — прокомментировала полухранительница. — Нереально телепортироваться! — Попробуй что-то двинуть или разрезать эти тени, — предложила средняя ведьма. После нескольких бесплодных попыток, Пейдж выругалась от всей души, когда ей не удалось телепортировать ничего. — Он просто не даст нам выбраться, — подытожила Фиби. — Погоди, Тори ведь тоже Зачарованный, — отметила полухранительница. — Да, и что с того? — У нас с ним тоже есть нечто общее, — намекнула младшая. Фиби подняла бровь. — Возможность творить заклинания. — А это уже по моей части. Колдовство, что на мне, пропади, заклинаю родом Холливеллов изыди! Тени, что окутывали их, даже не шевельнулись. — Лео! — не стала тянуть Пейдж. Но одна из теней вдруг перехватила её горло, мешая ей позвать на помощь, лишь отпустив после того, как было сказано слово «Лео». Средняя сестра попробовала повторить за ней, но и ей помешала магия племянника. Она задумала схитрить и вместо «Лео», позвать «супруг Пайпер, хранитель». Но бдительная тень, будто живая, помешала ей осуществить желаемое. — Бесполезно, — проговорила пророчица. — Тори не даст нам вызвать его. Долина во многом увеличивает его силы, ведь сейчас он — некромант. Наш племянник мощнее нас. — Меня больше интересует, почему Тори с нами не расправился, — Пейдж осмотрела комнату внимательным взором, чтобы прикинуть, можно ли призвать какое-то подручное средство для ослабления его воли. — Намекаешь, что мы не в его приоритете? — просекла Фиби. — Вспомни, когда мы были одержимы злом, то пытались убить друг друга. Он же, словно и не желает нашей смерти, иначе бы приказал теням нас посмертно задушить. — Он не одержимый, не под чарами, — сказала Фиби. — И поступает сознательно, пока что. Мы ошиблись. — То есть, он не по-настоящему тёмный, а притворялся злым? Да ладно. — Потому что Тори здесь только из-за сестры, — закончила говорить средняя Зачарованная. — И почему-то он не спешит сравнять это место с землёй, хотя мог это проделать тысячу раз. *** Ранее… Клэр крепко зажмурилась, и сила внутри неё пробудилась, проснулась вновь. Тварь, которая едва не проткнула её сердце, провалилась через девушку и внезапно лопнула. Дочь Прю зашлась в кашле в шкафу от той тошнотворной пыли, которую оставило чужеродное существо. — «И почему демоны и подобные штуки такие мерзкие!» — про себя проговорила она, ощутив облегчение при последующей мысли. — «Какое счастье, что у меня опять появилась магия!» Дверь вновь заскрипела, кто-то вошёл в комнату, и судя по звуку — не один. — «Нельзя всю жизнь прятаться в шкафу, » — решила Клэр. — «Я — Тёрнер, а они принимают вызовы судьбы и не сдаются ей на милость.» — Эти лопухи купились на цирк теней… — донеслось до уха юной племянницы Фиби, Пайпер и Пейдж. — Это наш шанс, пока они отвлеклись. Некто приблизился к её тайнику. — «Так это всё было иллюзией? Все эти призраки, страх…» — Клэр захотелось пропасть от стыда, что она так испугалась и впала в панику, как малышка. — «Хорошо, что никто не в курсе этого позора, как наследница Силы Трёх и своих родителей в ужасе дрожит в шкафу от фокусов миража…» Ведьмочка почувствовала, как её щёки вспыхнули от смущения за своё раннее поведение. — Давайте сейчас проверим этот шкаф, есть ли там что-то ценное. Неожиданно к ведьмочке пришло понимание, что это тот самый момент, когда она должна выйти из комфортной зоны и поступить так, как подсказывает её интуиция. Та самая, что провела её из других миров, уберегла от Гарпий и их Предводительницы, спасла от некроманта Некса. Ведьмочка сделала вдох и прошла сквозь дверцы, напрыгнув на парня, что был едва выше неё самой. Она повалила его, а остальные трое всполошились, но не стали почему-то вмешиваться. — Что ты собирался искать? — сердито проговорила Клэр и замерла. Она посмотрела на свои ладони, потом на большие ноги и подростковое тело. Одежда на ней тоже претерпела изменение: джинсы и белая футболка сменили больничное одеяние, только ботинок не было, девушка была босой. — «Я снова выросла? Мне опять четырнадцать!» — догадалась дочка Коула, махнув волосами, собранными на затылке в высокий хвост. — Вау, ты что, прошла сквозь стену? — восхитился её способностью парень, которому на вид было пятнадцать. — Я искал сокровище, но ты намного лучше. Всё в порядке, — бросил он остальным. Паренёк внешне походил на панка с растрёпанными, неровно подстриженными тёмно-каштановыми волосами до плеч и небрежной клетчатой рубашкой, да дырявыми джинсами. Только в его янтарных глазах точно притаились искорки пламени. — Именно, что прошла, — Клэр сделала вид, что не растерялась и что её не задело неприкрытое восхищение. Но на самом деле было немного неуютно от такого внимания, уж очень она отвыкла от внимания. По пальцам руки можно было пересчитать, с кем она говорила за последнее время, как ей недоставало общения не с семьёй и врагами. — Круто, — переглянулись остальные. — Может, ты слезешь с меня, — предложил шатен. — Да, извини, — Клэр как можно скорее встала. — Это мои кузены: Коди, — парень кивнул на миловидного светловолосого паренька. — Приятно познакомиться, — отчего-то смутился блондинчик, посмотрев на новенькую для него девочку. С виду он походил на типичного скромного мальчика, немного младше Клэр, в достаточно строгом костюме. — И мне, — мило проронила в ответ ведьмочка. — И его сводная сестра Вэнди. Маленькая девочка со светлыми афрокосичками и длинном голубом платье, будто из девятнадцатого века, что прижимала к себе коричневого мишку, вытащила палец изо рта и улыбнулась Клэр. Эта троица тоже была без обуви. — А я — Колин, — дружелюбно закончил самый старший и подмигнул. — Ходячая катастрофа. — Клэр, — ответила в таком же тоне дочь Прю и Коула. — Что вы здесь забыли? И это правда, что вы вызвали панику здесь своим колдовством? — Да. Мы собираемся бежать из этого гиблого болота. — Гиблого? — переспросила Клэр. — Это перекрёсток, откуда души идут на перерождение. Я подслушал разговор одного из ангелов, что все, кто находятся в Убежище, никогда не вернутся к жизни, — просветил Колин. — Не может быть, — обняла себя руками Клэр, которой внезапно стало холодно. — Давай с нами, мы собираемся бежать и вернуться к жизни. Клэр выслушала подробное объяснение Колина, которому почему-то хотелось верить, настолько он убедительно звучал. Но всё же девушка призадумалась. — «Тори вероятно не придёт, он не сумеет. А испытывать тоску и томиться здесь, когда есть шанс увидеть родителей и быть по-настоящему живой, » — чётко определила для себя она. — «Нужно рискнуть.» — Да, я согласна. — Добро пожаловать в клуб Пробуждённых и ищущих! — осенил каким-то знаком ведьмочку Коди. — Эм… — Отсутствие обуви в этом измерении — это знак того, что ты идёшь против системы! — рассмеялся Колин. — «Или мои новые знакомые — просто чудики.» *** С помощью способности Клэр подростки выбрались на крышу, откуда у них была возможность сбежать. Девушка пребывала в задумчивости, прокручивая про себя идею побега. Коди создал иллюзию, замаскировал их невидимостью, а Вэнди по нюху вела строго к порталу в мир Живых. Как разъяснил Колин, что отвечал за отвлечение Ангелов Смерти, такие пронизывали все миры. Кто их сотворил, он не имел понятия, но точно знал, что больше нельзя было оставаться. Клэр должна была тоже обеспечить их защиту. И сейчас торжество и сомнение окутывало её, как облако. Она была рада компании сверстников, пусть и несколько странных. Ей казалось, что прошла целая вечно с последнего разговора с дедушкой, Джессикой и Виктором. Но истинное облегчение ведьмочке приносило то, что её новая компания не сочла трусихой, а наоборот, полезной и нужной. Это было именно тем, в чём она нуждалась. И ей действительно захотелось подружиться с ними. — Откуда вы? — любопытство вырвалось наружу. — Из Солнечного города, — дал ответ Коди. Видя недоумение ведьмочки, Колин поспешил прояснить ситуацию: — Это порабощённый мир. Его атаковали пришельцы, которые разбили наш купол и при помощи кораблей-пирамид захватили все города нашей Земли. Клэр моргнула и переспросила. — Что? Пришельцы?! А летающих сфинксов не было? — «Они точно в своём уме?!» — А тебя удивляет это, учитывая наличие ведьм, демонов, ангелов и мира Смерти? Когда ты сама владеешь силой? — хмыкнул Колин. — Да, наверное… — поспешила ответить наследница Зачарованных. — В этом нет ничего такого. — Близкко… — предупредила немного невнятно Вэнди. — Ты отыскала его! — в порыве радости обнял кузину Колин. К обнимашкам присоединился Коди, и, чуть пожав плечами, Клэр. — Мы будем снова на свободе! — закричали подростки. Вдруг, всю эту эйфорию нарушило громкое мяуканье. Колин утратил всю веселье и с глубоким вздохом зажёг в руке огненный всполох. — А вот и слежка. — «Помоги, пожалуйста…» — знакомо донеслось до Клэр. Именно этот шёпот она слышала ранее, но не была уверена, где именно и кто просит о помощи. Девушка наклонилась и увидела, что на балконе, который находился под соседней башней Убежища, сжавшись в комок, дрожит чёрно-рыжий комочек. Это явно был котик, и он попал в беду. — Ты что, — Клэр перехватила магию Колина. — Это же котик! Коди и Вэнди неприятно ухмыльнулись и отломили с черепицы кусочки, а Колин отдёрнул свою кисть, в такой брезгливости, точно к нему прикоснулась не девушка, а грязь. — Ты защищаешь эту тварь? — презрение искривило его красивое лицо. — Я понимаю его, у меня есть дар, который позволяет разговаривать с животными, — Клэр как обожгло его изменившееся отношение к ней, как и всей группы. — Он — шпион Ангелов. От него надо избавиться! — «Я — Персик, никому не несу вреда…» Колин зажёг факел в другой длани и швырнул в котика. Клэр быстро сиганула вниз и прикрыла собой фамильяра брата. Ей в спину полетела черепица, но она прошла сквозь её тело, не задев. — Чихать на эту ведьму, она — бесполезная, — сплюнул Колин на крышу. — Нам нужен портал. И подростки, отвернувшись от девушки, пошли дальше. — «Вот ненормальные. Так даже лучше, что они мирно ушли. Мне такой дружбы не надо, » — ведьмочка осторожно осмотрела котика. Он выглядел не очень хорошо: чёрная масса была липкой и запятнала шерсть, а хвост как был сломан. — Ты цел? Что это за тёмные пятна? Что с тобой произошло? — «Некромант…» — котик высунул язык, и потерял сознание. — Некс?! На балкон вскочила теневая ворона. Клэр, по наитию, применила на ней свои чары, и та рассеялась. — «Некромант явится за мной, » — ведьмочка прижала к себе кота и вздрогнула, так как что-то пронзило её суть, вызвав слабость. Особое чувство подсказало, что она застряла и ей больше не пройти через предметы. *** Тори запрыгнул на крышу и оглянулся. Нигде не было заметно ни следа его двоюродной сестры, только простирающие просторы бесконечной пустыни, за пределами огромной крыши, которая будто подразделялась на отсеки и башни, словно свой мини-лабиринт и менялось. Разочарование, усталость и чувство эмоционального выгорания бушевали в парне, подобно буранному ветру. Но это не помешало молодому человеку сконцентрироваться на тёмной магии и отдать мысленный приказ теням-прислужникам, которые обернулись воронами, в срочном порядке найти Клэр. Через несколько секунд Тори получил сигнал от одной из тени, которая от чего-то взорвалась. — Пайпер? Нет, что-то иное. Опять сёстры?.. Да как они вообще посмели принять облики Клэр и Джесс?! Я едва не попался… Поделом мне. Но шлавное, чтобы Клэр не пострадала…» — «Может сотрём в порошок их? Никто не будет особо скорбеть, » — предложил череп на выходку Пейдж и Фиби. — «Как чёрный маг, ты не можешь спустить им попытку тебя убить…» — «Зачарованных и Лео невозможно сейчас убрать из-за заклинания, что нас связало, » — закатил взгляд молодой человек. Он с волнением оглядел крышу и использовав своё чутье, побежал вперёд, выискивая Клэр по той связи, что была между ними и следу погибшего прислужника. Она была совсем близко, но её будто покрывало какое-то заклинание. — «Они ведь часть твоего гениального Плана, » — мысленно отметил череп и включил свою логику. — «Однако ты должен признать, что твои чувства всё ещё являются слабостью, которой воспользовались и могут использовать в будущем. Особенно к чародейке.» Виктор вспомнил о Джессике, времени, проведённом с ней, о своих мечтах, которые остались далеко позади, мире будущего, в котором не было ничего, кроме пустоты… Он стоит на одном каменном берегу, а она — на другом, и их отделяет полупрозрачная стена. Рушится сломанный мир чародеев, их крепость, парень касается преграды, а девушка со своей стороны всхлипывает. — «Ты не сможешь остаться с ней, » — прошелестел в сознании Виктора артефакт, как мантру. — «Отпусти, не люби, это твоя цена, твоя жертва…» Тори мотнул головой, прогоняя навязчивую картину. — «Сейчас тебя нельзя назвать настоящим Повелителем тьмы. Только переродившись, отринув человеческое и любовь, ты в праве на этот титул и мощь. Хладнокровие, а не коктейль чувств — это то, что необходимо тебе для дальнейшего выживания и существования.» — «Тогда эта сила мне не нужна, если я её не контролирую, » — с раздражением заявил юноша. — «Это не то, что обещала Владычица Мрака.» Череп очень глубоко вздохнул, точно про себя подсчитал до двадцати. — «Если ты откажешься от тьмы сейчас, то завязнешь в Долине мёртвых навсегда. Твоих обычных чар не хватит, чтобы вытащить сестру. И к тому же, разве ты не желаешь наказать Зачарованных тётушек?» — вкрадчиво прошептал последнее артефакт на что Тори бессознательно прикусил многострадальную губу. — «Они не в первый раз мешают и пытались тебя уничтожить.» Артефакт явно добивался своего и давал на гордость парня. Он прекрасно видел, как в уме юный тёмный маг прокрутил все встречи с сёстрами, нападение их на него до принятия им тьмы, все их выпады в его адрес. — «Я не могу убить их сейчас, это помешает моему Плану, да и их заклинание не позволяет, которое они загадали перед тем, как я отправился в Долину. Они такие странные…» — «Любое заклинание можно обойти, отыскав лазейку, сотворить антизаклинание. Или ты просто не хочешь причинять им вред?» Резкая боль пронзила правый глаз парня. Тори остановился, заморгал и прижал ладонь к нему. — Что это? — нахмурился ведьмак, смахнув с щеки чёрную смоль, которая потекла из его правого глаза. — Ты наконец-то начинаешь меняться, Бледный Господин, — порадовался за него череп. — До перерождения в лича осталось недолго. Он лежит на алтаре, в окружении парящих пурпурных свечей. Кто-то из двух фигур обнажает торс парня и своим лиловым, мёртвым языком облизывает гной, откуда открывается рваная рана и кости. Затем левое запястье с запёкшейся кровью. Тори передёрнуло от представленного и от отвращения. — «Какая гадость.» Потомок Зачарованных ещё раз потёр глаза, чтобы прояснить зрение и вдруг ясно увидел Клэр напротив, ниже, к которой с предыдущего этажа подбирались скелеты, а чуть далее группу ребят, спешно удирающих. — А эти откуда взялись? — неприятно удивился Тори неживым и вскинул руки. Но вместо того, чтобы нежити обратиться в прах и улететь вниз, Убежище задрожало от сильного землетрясения, которое породила магия некроманта, и башня с балконом, где находилась Клэр, почти откололась от главного здания. Лишь небольшая стенка связывала их. В окнах вылетели стёкла, а по стенам прошли трещины. — Что за… — слетело с губ Виктора. Он попытался направить волшебство на скелеты, чтобы свести разрушения к минимуму, но те лишь временно отступили к центру земли. — Поздравляю с новой силой, Хозяин, — промолвил череп с самодовольством. — Ваш телекинез явно эволюционировал в разрушительную силу. Тори с ужасом посмотрел на свои ладони, с которых начала сочиться пурпурная тьма, осознавая, что не может удержать поток прибывающей магии. Она, точно злая порча, пронзая последние защитные чары здания Убежища, что продолжило разрушаться, но уже у самого основания. Как источник, но неудержимый и осквернённый, которым невозможно управлять. — Клэр… — еле слышно прошептал Виктор. — «Тебе её не спасти. Ничего не спасти…» — точно проклятие, про себя пропел череп. В нише балкона, где находилась его сестра вместе с котиком, начали от пола откалываться камни и разрушаться, точно под эрозией, а вызванные прислужники некроманта просто взрывались от одного касания к ведьмочке. Девочка закричала. — Я уже не могу остановиться… — не своим голосом сказал Тори и материализовав кинжал, сделал единственное разумное в своём понимании — полоснул себя им по венам левого запястья.