03:33

      — Она не вернулась.       Гвен выглянула в окно, надеясь различить приближающийся к их дому автомобиль. Безмолвная улица застыла в каком-то странном оцепенении, но впервые за эту ночь она этому не удивилась. Теперь любая странность казалась Гвен закономерностью.       Ровно как и шаги, хрипловатый голос и, конечно же, выключенный телефон.       — Гвен? Это ты? — Сид был взволнован, но его растерянность — ничто по сравнению с тем, что она испытывала.       Гвен тонула. Отчаянно барахталась, но все равно захлебывалась страхом. И чем ближе к утру, тем отчетливее виднелось дно: еще немного и она коснется его ногами.       — Эй! Слышишь?       Гвен поджала губы и кивнула:       — Ее нет, Сид, и я не могу с ней связаться.       — Ты говорила с Мэттом?       — Он отключил телефон, — ей хотелось добавить что-то в защиту мужа, но на этот раз Гвен промолчала, вслушиваясь в мерное дыхание на том конце провода.       — Ты куда? — она узнала заспанный голос Лиз, следом послышался шепот Сида:       — Спи. Я сейчас.       После раздались шаги, и она различила негромкий щелчок замка.       — Ты дозвонилась до ее подруг? Хоть до кого-нибудь?       — Только до Хезер, но она сказала, что не видела Тесс с четверга. А я, — Гвен запнулась. — Я даже предположить боюсь, где она. Сид, а что если ее похитили? И уже очень давно? Может даже когда она только вышла из дома?       — Ты уверена, что Тесса не могла остаться у друзей?       На мгновение Гвен задумалась.       — Если она у подруги, то зачем ей выключать мобильник? А если телефон сел — почему не зарядить его из дома?       — Может, они не дома.       Об этом Гвен не подумала. — Ладно, — нехотя согласилась она. — Но если она поехала с Доди, то почему и у той отключен телефон?       — Разрядился, — предположил Сид. — Или кто-то попросил его выключить.       — Тесса? — удивилась Гвен и тут же замотала головой. — Вряд ли. Ты ведь знаешь этих подростков, они и минуты без своих мобильников не протянут. Тогда зачем же им их выключать?       Она и правда в это не верила. Не могла вообразить, как дочь, не выпускавшая мобильник из рук, обходилась без него столько времени. Социальные сети, блоги, чаты — Тесса не представляла жизни без них…       И тут Гвен осенило.       А ведь она даже не подумала о том, чтобы проверить компьютер Тессы, ее социальные сети.       Гвен глупо открыла рот, оборачиваясь к лестнице. Она обыскала каждый угол и даже сейчас, перед тем как позвонить Сиду, прошлась по всем комнатам, превращая дом в одну большую светящуюся игрушку, но так и не додумалась проверить компьютер.       «Боже правый, ну и идиотка!»       А Сид продолжал:       — Ни ты, ни Мэтт не погладите ее по головке за такое поведение. Тесса это знает. Как и про грозящий ей домашний арест. Вот и отрывается. Напоследок, так сказать. Ты же сама знаешь, Гвен. Сколько раз она задерживалась?       — Но она никогда не отключала свой телефон.       — Отключала.       — Всего один раз!       — Да, — спокойно ответил Сид. — Один раз. Когда не хотела, чтобы ее нашли.       Гвен шумно вздохнула и закрыла глаза. Ответить ей было нечего.       — Что еще ты узнала?       — Я была у парня Тессы, — Гвен нахмурилась, вспоминая Бобби. — С которым она встречалась тайком. Но у него дома Тессы не было.       — Ясно. Что-то еще?       — Ты подумаешь, что я спятила.       — Гвен, я говорю с тобой не как полицейский, а как твой друг.       Гвен инстинктивно обернулась, проверяя, не подслушивает ли кто, и наконец призналась:       — Всего на секунду. Но мне показалось, что в доме кто-то есть. Или был. Я не знаю…       — Ты проверяла окна и двери?       — Да, все в порядке… — она буквально ощутила, как Сид напрягся, и ей стало очень неловко. — А знаешь, забудь! Наверное, я просто себя накручиваю.       — Ты нервничаешь, это нормально. Но на всякий случай, проверь все еще раз и жди меня. Я скоро приеду.       — Что? Нет, Сид. Это лишнее. Все нормально, правда! — воспротивилась она.       «Этого еще не хватало!»       Гвен уже представила, как исказится лицо Лиз, когда она поймет, к кому сбежал ее муж. Ей такого не простят. Не в их чертовом городе. И страшно подумать, чем ей придется расплачиваться. Ведь сплетники все извратят. Каждое событие, жест, слово. Но хуже всего — они могут навредить Тессе. Выставить все в дурном свете, шептаться, что и мать, и дочь — обе хороши! Симулянтки, бездельницы и брошенки. Несчастные женщины, которые из кожи вон лезут, лишь бы привлечь к себе внимание.       И эти вопросы, — боже! — от них ей точно не отделаться:       «Счастливые дети из дома не сбегают. Может быть, вам стоит сводить Тессу к психологу?»       «Подумай, какой пример она подает Майку. Ты хочешь, чтобы с ним было так же?       «Второй раз за полгода? Заприте ее дома, чтобы не сбегала, или для разнообразия побудьте хорошей матерью!»       «Почему ты не позвонила в полицию? Если на тебя напали, нужно звонить в службу спасения, а не моему мужу!»       «Ох, нет, увольте!» — Гвен не желала иметь проблем. Но Сид настаивал:       — Мне не сложно. Это моя работа.       — Ты в отпуске, так?       — Гвен… — он усмехнулся, и, улыбнувшись ему в ответ, она закончила:       — У полицейских нет отпуска. Знаю-знаю…       Сид коротко рассмеялся, и впервые за эту ночь Гвен засмеялась в ответ. И даже если это было неправильно, эти несколько секунд она была по-настоящему счастлива.       — Ты прав, — Гвен попыталась придать голосу как можно больше непринужденности. — Наверное, Тесс с Доди. Эта ее подружка никогда мне не нравилась. Вечно она впутывает Тесс в неприятности! Слушай, давай подождем еще немного. Может она и правда объявится утром, а если нет — подключу полицию.       — Надеюсь, до этого не дойдет.       Гвен кивнула и, стараясь ничем себя не выдать, прошептала:       — Я тоже.