Where the wild rose grow.

Со временем Вергилий стал замечать, что у него стали все чаще проявляться звериные повадки. Это происходило помимо воли, даже непроизвольно. Замереть, прислушаться, жадно втягивать в себя горячий воздух Мира Демонов, чтобы убедиться, что нет рядом врагов, уже не говоря о том, что все чаще он стал рычать или просто шипеть. Изначально, не имея возможности говорить, предпочитал не издавать никаких звуков, но со временем это стало едва ли единственный способ коммуникации. Полагаясь на инстинкты, которые не раз выручали и давали возможность выжить, он тем самым безвозвратно менял свое поведение. Больше не было гордого, сдержанного, хладнокровного полудемона. Все это не могло сохраниться из-за того образа жизни, который пришлось вести в аду. Сначала это пугало, но вскоре… Однажды, на него напала тройка демонов, сравнительно  сильных, если учесть теперешнее положение. Один из врагов прижал его к земле своей лапой, двое других стали беззастенчиво шарить в складках балахона, явно надеясь поживиться. Огромные, куда крупнее, чем он, склизкие и неповоротливые, похожие на больших жаб, но передвигающихся на двух ногах, не собирающиеся отпускать свою добычу. Не найдя ничего интересного, они недовольно зашипели на него. -Просто раздавим эту мелочь, — зашипел один из нападавших. Вергилий умирать не собирался. Не так и не от таких. Ему, наконец, удалось вцепиться в лодыжку одного из врагов и прокусить, освобождаясь, от неожиданности тот завопил и тут же его горло было разорвано челюстями. Второму противнику он вырвал сердце, разворотив грудную клетку. Последний — попытался сбежать, но быстро настигнут и умер в жестоких муках, его позвоночник был вырван. Сын Спарды зарычал. Если бы кто-то ему сказал, что будет раздирать врагов на мелкие части когтями, что сможет рвать их челюстями, наверное, не поверил. Сейчас же он чувствовал себя хищником, свободным от призрачных предрассудков и собственных заблуждений. Свобода?! Впервые в жизни возникло подобное чувство и понимание,  к чему действительно стремился, совершая, что совершал. Мундус сам того не подозревая, отняв у него все, оказал услугу и помог разобраться в себе. Вергилий понял, кем всегда был. Зверь освободился. Демон больше не плакал. Неро сел прямо на землю, обхватив голову руками: -Ты был рядом, нося маску, но я не узнал тебя. Не понял, что не умер. Мундус оторвал мне руку, находясь в твоем теле, а у меня не возникло подозрения, что это был не ты. Ты стал таким, защищая меня. Клипот ведь мог спасти тебя? Вместо этого остался здесь, вытаскивая меня из ветвей и потерял шанс справится с Мундусом. -Всегда что-то идет не так. -Это идет, что-то не так всегда я, — совсем упал духом охотник, — кому и что я стремлюсь доказать. Вергилий опустился совсем близко напротив: -Не слушай, что Мундус говорит. -Что нам теперь делать? -Остановить его. -А, твое тело? Оно будет уничтожено вместе с ним? -Я не жалею. -Так не пойдет. Это несправедливо, чем ещё ты должен пожертвовать? -Больше ничего не позволю забрать у себя. Тело не так важно! -Мое мнение уже тебя не интересует? Конечно, Неро постоянно путается под ногами и из-за него может начаться апокалипсис. Зачем спрашивать о том, что он думает? -Благодаря тебе я понял, что важно. Мной было заслужено это наказание. -Как ты собираешься жить в этом облике, не умея толком говорить? Ты же даже на улицу не сможешь выйти. -Ты считаешь меня безобразным? -Как я могу считать своего отца безобразным? Неужели, ты смирился? -Нет. Говорю, больше не позволю у себя ничего отнять. Главное, Мэри и ты меня приняли. Остальное — переживу. -Я так и не сделал ничего для тебя. -Ты сделал для меня слишком многое, только своим существованием. Достаточно этого, — Вергилий поднялся и подал руку сыну, тот крепко сжал ее и тоже встал. -Ты говоришь это, чтобы успокоить? -Неро, вспомни историю наших отношений. Я что-то делал и говорил, чтобы успокоить тебя? Я всегда трезво оценивал себя и не лгал насчет твоих способностей. -Действительно. Только и бурчал, что я делаю все не так. Мог быть снисходительнее. -Об этом я и говорю. Пора показать Мундусу, что бывает, когда он на чужое зарится. -Мы идем люлей ему отвесить? -Сколько можно говорить, перестань так выражаться. Сначала отправим остальных в безопасное место. Потом я пойду за Данте, ты убьешь остальных демонов. -Мне это нравится. -Я заставил Мундуса выложить все карты и не особо рассчитывал, что атака в лоб возымеет действие. -Тем более. -Ах, да хочу познакомить тебя с дедушкой. -Ась? — не понял молодой охотник, — со Спардой, что ли? -Ты не рад? Судя по выражению лица Неро, он был настолько рад, что готов был умереть от счастья, от внезапно свалившегося на голову еще одного родственника. -Я так и знала! Не мог папенька такого натворить! — Нико курила сигарету, нервно теребя руль автомобиля свободной рукой. Неро сидел, потупив взгляд, рассматривая собственные ноги. Вергилий лежал, устроив голову на коленях у Леди. Кажется, это входило у него в привычку, устраиваться так и тихо рычать от удовольствия. Охотник избегал смотреть на отца, чувствуя вину, странно видеть, как он ведет себя словно зверь. Трется лицом об руки своей женщины, изредка то ли целуя, то ли полизывая их, не прося, а требуя ласки. Не защитил. Нет, конечно, он понимал, что его родитель не тот, кому это требуется, однако, считал ответственным себя за то, что произошло с ним. Триш, которую спас Данте, полулежала на сидении, приходя в себя. Идиллия была нарушена внезапно открывшейся дверью фургона и залезшим в него Спардой, который мгновенно приковал к себе все взгляды. -Кхм, — то ли деликатно, то ли смущенно откашлялся демон, — кажется, не вовремя я опять. -Как всегда, опоздал, — прошипел с ехидством Вергилий, — мог бы появиться, когда конец света произошел. Чего спешить? Темный Рыцарь молча подошел к нему и протянул толстую иглу: -Маловероятно, что это сработает, но ты должен воткнуть ее в Мундуса. Она свяжет тебя с ним и поможет вернуться в твое тело. -Конечно, он идиот. Не заметит, что в него что-то воткнули, — демон все-таки взял ее у отца, — уже не говоря, что не подпустит к себе близко. -Поэтому говорю, что маловероятно. Я уже потерял своего младшего сына, но пусть и запоздало и не эффективно пытаюсь помочь тебе. Сразу должен был догадаться, что в Данте осталась та часть души, которую смог подчинить Мундус, остальное он отделил. -Значит, на Данте ты поставил крест? -Нет. Я должен спасти хотя бы одного сына. Я сделал много ошибок, которые привели к сегодняшнему исходу, поэтому должен тщательно продумывать каждый шаг. -И, продолжаете их делать, — вмешалась Леди. — Вы сможете решить все проблемы, пожертвовав одним из своих детей? -Данте не вернуть. Не за те несколько часов, что у нас остались до того, как созреет плод Клипота. -Он сможет, — вмешалась Триш, — Данте спас меня, значит, он настоящий еще где-то есть и его можно вернуть. -Я смогу, — Вергилий встал, — больше не откажусь от брата. -Это ты сможешь сделать, найдя недостающую часть души. Где найти ее за такое время? Не говоря о том, что она может быть, кем или чем угодно. -Думаю, я знаю. Должен вернуть. Иначе, все, что пережил за сотню лет пленения в аду будет напрасным. -Если папенька решил, то он обязательно это сделает, — не выдержала Нико и добавила с некоторой долью ехидства, — вам не отговаривать его от этого, мессир, разве, вы этого не поняли еще? -Уже понял. Ступай и береги себя, — сказал Спарда. -Обязательно, — Вергилий взял Ямато и уже хотел вылезти из фургона, но Леди его остановила: -Я пойду с тобой. -Это может быть опасным. -Как всегда. Сидеть без дела мне не по нраву. Прикрою тебе спину. -Хорошо. Неро закашлялся, привлекая к себе внимания: -Про меня все забыли, — пробурчал он, — Мне, значит, сидеть тихо и не высовываться, пока пылью не покроюсь и не умру от скуки всеми забытый. -Ты присмотришь за дедушкой, пока вы будете демонов убивать, — в голосе Вергилия проскользнули повелительные нотки, — Мало ли в его голове еще гениальные планы появятся. -Почему я? -Это чтобы без самодеятельности. К Мундусу не соваться, не дождавшись меня, а то ремнем получишь. -А чего это ты раскомандоваться решил? -Кто-то должен. Ты слишком молод, отец, думаю, и так все понятно… Леди тихонько хихикнула. Вергилий сейчас был прямо воплощением величественности, но она-то знала, кто тут главным будет, если захочет. Ладно уж, оставит на сей раз эту роль ему. -Что смешного, пчелка? — спросил демон, — что-то не так сказал? -Именно так и надо, — не без самодовольства заявила Леди. Нет, все-таки в этом и ее заслуга, что кое-кто стал меняться в лучшую сторону, но не стоило забывать, что Вергилий — это все равно Вергилий. -Раз мы все решили, тогда вперед, — с задоринкой объявила Нико. — Кстати, а где тот меч, что я папеньке делала с его чешуи. Он может помочь? Ну, в смысле в нем же есть частичка его прежнего. -Возможно, с этим что-то получится сделать, — произнес Спарда в задумчивости, — стоит попробовать. -На это нет времени. Попробуем, когда вернемся, — подытожил разговор Вергилий, — пойдем, Мэри. Нельзя больше медлить. -Пап, ты же не пострадаешь? — внезапно со смущением проговорил Неро, — я в смысле, что ты и так уже пострадал и не хочу, чтобы ты пострадал еще больше. -Ну и чего ты опять мямлишь? — со вздохом сказала Нико. -Блин, тебя забыл спросить. Опять несу не пойми что, когда с папой разговариваю. -Я вернусь. Обещаю, — твердо сказал Вергилий и хлопнул Неро по плечу. Этот жест был столь внезапным, что охотник даже немного растерялся, но потом улыбнулся.  Это было признанием его способностей. Им гордились и отец продемонстрировал, насколько он важен —  это было сейчас самым главным. -Поспешите, — произнёс Неро, — а то надеру зад Мундусу без тебя. -Говорю, получишь ремнем. Идем, Леди.