Вляпаться по самое не хочу

      Дорога в поместье семьи Брингдес заняла слишком мало времени. Черт бы побрал руны телепортации. Стефан чертыхался и клял все, на чем свет стоит, он не успел за несколько секунд морально подготовиться ко встречи с отцом. Алисия лишь ободряюще улыбалась и сжимала его руку, стараясь вселить в парня надежду на лучшее. Получалось у нее плохо…       Секунда, и они оказываются перед парадным крыльцом родового дома. Промозглый ветер пробирался под полы теплых пальто. Как-никак конец осени, плюс ко всему поместье находилось на севере, так что такие низкие температуры и отвратительная погода были в этих краях нормой. Ария всегда любила такую погоду, а вот Стефан не очень жаловал климат родных просторов.       Топтаться перед порогом и размышлять о гадкости погоды паре более не дали - резные дубовые двери отворились, проливая на покрытую инеем брусчатку поток теплого света и выпуская миссис Брингдес и пару дворецких, которые тут же забрали багаж у прибывших. -Матушка, не стоило так волноваться и без верхней одежды выходить в такой холод только для того, чтобы встретить нас, - Алисия перехватила внимание будущей свекрови на себя, прекрасно осознавая, что Стефану лучше как можно меньше общаться с родственниками в данный момент. Она была в курсе досадного разговора Арии с отцом и их непростых отношений в принципе. -Лисочка, как давно мы не виделись! Я так по вам соскучилась, - женщина с каштановыми волосами с тонкой сетью серебряных волос, собранных в низкий аккуратный пучок, порывисто обняла Винтраф. -Матушка, - Стефан поцеловал руку матери, как только та оторвалась от девушки. Холодно и отрешенно, как и воспитывали. -Сынок, рада видеть тебя дома. Наконец-то нашел время для визита, - холодные синие глаза перестали лучиться добротой и любовью в тот момент, когда на пороге поместья показался его хозяин. -Отец, - учтивый поклон головой Стефана и реверанс от Алисии, все по правилам этикета. -Дети, - подобие улыбки промелькнуло на лице Стенфорда. - Сын, в мой кабинет.       Стефан кинул убитый взгляд на пепельноволосую и ушел вслед за отцом. Агата Мария Брингдес взяла голубоглазую под руку и повела в дом. Зеленые глаза женщины светились теплом и лаской. Миссис Брингдес намеревалась узнать последние новости о дочери и о том, как обстоят дела всех троих в Академии.

***

      В кабинете отца всегда была гнетущая и мрачная атмосфера. Создавал ее сам родитель или же интерьер, Стефан до сих пор не понимал. Как только Стенфорд расположился за рабочим столом в кресле, он кивком головы указал сыну на диван возле стола и, дождавшись, пока тот сядет, начал разговор: -Очень рад вашему появлению в поместье. -Как будто могло быть иначе. -Прав, не могло. Тогда отложим радости встречи на потом, а сейчас перейдем к делам. -Конечно, — кивнув, Стефан приблизился к столу и потянулся к бумагам. -Нет! -Что?! - парень оказался быстрее, его лицо становилось все злее и злее. Его совсем не радовало то, что он прочитал в письме. - Да как ты мог дать ответ этой семейке без согласия Арии?!       Стефан взревел, он был в ярости, в бешенстве. Все, что касалось обожаемой сестры, шатен воспринимал в штыки. -Успокойся, это лишь возможность укрепить влияние в обществе. К тому же, для твоей взбалмошной сестры это наилучший вариант. Не думаю, что кто-то еще сможет предложить подобную сделку… -То есть ты продал своего ребенка?! Да кто ты такой после этого?! Ненавижу, - Стефан швырнул листы бумаги на стол и зашагал к двери. -Стоять! Мы не закончили! Стефан! - парень лишь громко хлопнул дверью, которая чудом осталась на петлях.       Алисия и Агата сидели в гостиной и разговаривали о последних событиях. Пепельная блондинка, попивая горячий шоколад, рассказывала о похождении за ингредиентами и жизни Арии. Зеленоглазая женщина с тоской в глазах ловила каждое слово о дочери. Шатенка не находила себе места после того, как узнала о предложении семьи Адамантайн. Она переживала о судьбе Арии, но никак не могла ей помочь. Несчастной женщине было запрещено общаться с непокорной представительницей семьи вне поместья, но раз в сезон ей удавалось тайно отправить письмо ребенку. Утерев белым платком выступившие слезы, женщина выпрямила спину и вернулась к вязанию, продолжая вслушиваться в рассказ будущей невестки.       Их беседу прервал громкий хлопок дверью, а уже через мгновение в гостиную влетел разъяренный Стефан. Взгляд был обезумевшим и отчаянным, еще немного и парень бы взвыл от осознания собственной никчемности. Он не смог защитить сестру, и теперь из-за него ее мир рухнет. Шатен был в этом уверен. -Ты знала? - голос был потерянным, взгляд бегал между матерью и любимой. - Ты знала?! -Да, - женщина виновато опустила голову.       Смысла кричать на матушку не было никакого, она бы все равно ничего не смогла противопоставить мужу-тирану. На негнущихся ногах Стефан прошел до кресла и грузным мешком опустился в него, упирая локти в колени и роняя на руки голову. -Я напишу ей дату, скажу затеряться… -Не думаю, что это поможет. Ее будут искать не только люди твоего отца, но и ищейки Адамантайнов. Они не упустят столь выгодную пассию для своего отпрыска, - голубоглазая сжала руки в кулачки и посмотрела на своего жениха. -Ты права, - Стефан решительно встал. - Я напишу главе семьи Адамантайн. -Никому ты писать не будешь, - отец появился в комнате неожиданно для всех. Он говорил спокойно, но в голосе слышалась угроза.       Стефан взял за руку Алисию, и они вместе стремительно покинули гостиную, устремляясь в сторону отведенных им комнат. Им есть над чем подумать. Как бы там ни было, но письмо Стефан все же напишет, и не важно, сколько ему это будет стоить.       Буквально несколько минут метаний по комнате, и парень в момент оказывается за столом, изрядно испугав девушку. Ровные строки каллиграфическим почерком ложатся на бумагу:       «Доброго времени суток, достопочтенный Велиор Август Адамантайн! Я был изрядно удивлен вашим предложением в адрес моей сестры, Арии Офелии Брингдес. Она отличная кандидатура и выгодная пассия для вашего сына. И все же, хочу донести Вам информацию о том, что моя сестра против этого союза. Отец дал согласие на помолвку без ее слова. Не думаю, что если Арию и Эдриана обручат, то союз даст хоть каплю из того, чего вы от него ожидаете. Влияние и укрепление лидирующих позиций вы получите, но о продолжении рода не может быть и речи. Сестра пойдет на принцип. Да и в целом она сделает все, чтобы превратить вашу жизнь в сплошной кошмар. С уважением, Стефан Теодор Брингдес.»       Поставив точку, он еще раз пробежал взглядом по строкам и, кивнув, запечатал конверт с письмом, потом принялся чертить руну над ним, для магической отправки, которой даже отец не сможет помешать.       Однако Стефан не мог знать, на что готов пойти его отец, и насколько далеко он готов был зайти для удержания власти в своих руках…