Чай из чувств

Шарена задумчиво смотрела на пришедшую к ней только что девушку. Гости были нередки в её покоях в Ордене Героев: она была дружелюбна со всеми воинами, любила поговорить, и пусть обычные солдаты всё же не имели права беспокоить принцессу, почтенным Героям это вполне дозволялось. В конце концов, Шарена даже чувствовала какой-то долг перед ними: их призывали против их воли в Аскр, по сути связывали контрактом, обязывающим помогать, и она, как принцесса Аскра, должна хотя бы сделать их пребывание в королевстве приятным и лёгким (насколько это возможно в условиях вечных битв). В итоге Шарена пыталась подружиться почти со всеми, поддержать, и, надо сказать, у неё это получалось – многие любили оптимистичную и улыбающуюся девушку и порой даже заходили к ней не только за помощью или советом, а просто сказать «привет». Только сегодняшней гостьей была не Герой – ну, не Герой в том понимании, в каком это слово употребляют в Ордене. Как бы не с большой буквы, а просто герой… Ладно, теперь это звучит как-то неуважительно. Проще сказать, что к Шарене зашла Фьорм – вторая принцесса соседствующего с Аскром ледяного королевства Нифл. Обе копейщицы из одной вселенной, состоящие в Ордене Героев, обе вторые в очереди на трон после своих старших братьев и обе примерно одного возраста – надо сказать, что у принцесс было достаточно общего, и, в принципе, их дружба не была бы чем-то удивительным… Но в отличие от болтливой и жизнерадостной Шарены, Фьорм была скромна и немногословна, крайне сдержана и куда более талантлива в бою – в общем, именно такая девушка, которую ожидаешь увидеть в суровом на погоду и нравы Нифле. Конечно, эти качества делали Фьорм незаменимой в бою, но именно они мешали Шарене с ней сблизиться. В итоге они не так много общались, и теперь, когда Фьорм сама пошла на контакт, принцесса Аскра еле сдерживала удивление. Фьорм застенчиво переминалась с ноги на ногу, стоя у двери, и явно не знала куда деть руки, в которых сегодня не было верного ледяного копья.Шарена и сама опешилаи в конце концов решила, что лучше ждать, когда нифлийка заговорит первой. Но та лишь приоткрывала рот и снова его закрывала в неуверенности, уже напоминая какую-то очень грустную рыбу, выброшенную на берег неловкости. Шарене ничего не оставалось, как в итоге начать диалог первой. - Принцесса Фьорм? Что-то случилось? – осторожно решила поинтересоваться она, стараясь не выдавать подкатывающего беспокойства. - А… ах. Принцесса Шарена… прощу прощения за грубость, - Фьорм будто очнулась и, судя по всему, хотя бы отчасти взяла себя в руки. – Я бы хотела поговорить. Пусть Фьорм и выглядела уже обычной собранной собой, Шарена могла заметить лёгкий румянец на её щеках; явно не от перепада температур, да и в Аскре не так жарко. Улыбнувшись, Шарена жестом позвала Фьорм пройти. - Конечно! И о какой грубости речь? Присаживайся, а я пойду позову кого-нибудь, чтобы нам подали чай. Ты же не против чая, принцесса Фьорм? - Не откажусь, - вежливо ответила та. Когда слугой был подан чай и сладости к нему, две принцессы уже сидели в небольшой комнате, которую также занимала Шарена. Как и всё в Аскре, она была очень светлой и чистой, оформленной в белых и голубых тонах. Фьорм всё ещё пыталась привыкнуть к тому, насколько это королевство отличалось от её родного Нифла – но тем не менее она была полна решимости остаться. Остаться тут, потому что… - Раньше я здесь всегда пила чай с Альфонсом… – начала Шарена, вдруг ударившись в воспоминания. –обычно когда выдавалось свободное время между обучением. Тогда Орден не был таким большим, да и мы сами тоже, вот и оставалось что чай вдвоем пить. Хотя знаешь, мне всегда хотелось вот так посидеть с подругой! Пусть с Альфонсом тоже здорово, но с девочками это совсем по-другому! - Признаться честно, я никогда не думала о подобном… Шарена вновь ярко улыбнулась, заметив зажатость Фьорм. - И не надо! Потому что мы, девочки, уже сидим вдвоём с чаем и сладостями! Кстати, о сладостях… Вот этот медовый торт придумали в Аскре, а вот эти брусничные пирожные из Эмблы! Мёд напоминает о полях и золоте Аскра, а брусника красная, как глаза королевской семьи Эмблы. А ещё она очень кислая, но именно это всегда нравилось Альфонсу. Ох, а вот эти пирожные, видишь, какие большие и белые? Говорят, что их сделали, думая о заснеженных горах Нифла! Правда похоже? Не смотря на рассказ Шарены о сладостях, Фьорм вновь молчала, задумавшись о чём-то. Шарена сама перестала говорить. Возможно ли, что она сказала чего-то лишнего? Вполне возможно. И если так, то надо исправиться. - Принцесса Фьорм, я хотела сказать, что если ты скучаешь по своему дому, Нифлу… Ты всегда можешь вернуться туда. «…не надо чувствовать себя должной нам до конца жизни за то спасение. Для нас это был само собой разумеющийся поступок, и мы поймём, если ты захочешь вернуться домой» - хотела продолжить Шарена, но что-то её остановило. Фьорм взяла свою чашку и посмотрела на тёмный чай в ней – именно такой принято было заваривать в Аскре. - Это правда, что я ещё не до конца привыкла к жизни здесь – правда, что наши королевства очень различны. Солнце в Нифле никогда не бывает таким тёплым, как в Аскре. Сладкая пища нам чужда, и даже чаем мы зовем совершенно другой напиток… Тут Фьорм остановилась, но, заметив полный любопытства взгляд Шарены, решила пояснить. - В Нифле мы собираем ягодные листья и завариваем вместе с высушенными ягодами… это помогает нам согреваться. Фьорм ещё раз взглянула на свою чашку и сделала из неё небольшой глоток. - Конечно чай Аскра не такой, как чай Нифла… но он всё равно очень вкусный, - сказала она. – И солнце тёплое, и еда сладкая… Но даже так, это не что-то такое страшное. И я уже приняла решение остаться. - Прости ещё раз, если обидела, принцесса Фьорм, - искренне извинилась Шарена, на что Фьорм впервые за сегодня улыбнулась. - Вам не за что извиняться, принцесса Шарена. Это исключительно моя вина, что моё поведение причинило вам беспокойство. Я с удовольствием отведаю все эти сладости, которые были приготовлены для нас. - Тогда в следующий раз я попрошу привести из Нифла ваш ягодный отвар! Я тоже должна попробовать, это будет честно! - Думаю, правда, лучше будет перед этим добавить туда сахар… Воцарилась пауза. Шарена опешила, не поняв сначала комментарий Фьорм, но потом рассмеялась и увидела, как принцесса Нифла, зараженная её смехом, тоже не может удержаться, но старается скрыть своё веселье. «Думаю, теперь мы точно подруги. Пусть она почти не открывается мне, но такое ощущение, что её ледяная броня постепенно начинает таять… Конечно, быть воином – это важно, но если так закрываться… Ничего хорошего из этого не выйдет» подумала Шарена ивспомнила изначальную просьбу Фьорм. - Принцесса Фьорм, ты же хотела о чём-то поговорить со мной? Что бы это ни было, я приложу все усилия и постараюсь помочь. - Ах, это… - Фьорм вновь смутилась, и лёгкий румянец стал виден на её щеках. – Если честно, это довольно личный для меня вопрос… Могу ли я надеяться на сохранение тайны? - Конечно! Это будет наш секрет, между девочками! - По правде говоря, мне очень неловко об этом говорить… Но я пришла к выводу, что наилучшим решением будет обратиться кому-нибудь из Ордена за советом… Ах, как же тяжело. Принцесса Фьорм выглядела так, будто вновь оказалась в пекле Муспелла – мало того, что она покраснела, так ещё и видимо нервничала, и даже дыхание её стало немного сбитым. Шарена лишь молчала и наблюдала, потому что, даже если она не всегда знала, как лучше себя вести на поле боя, то всегда прекрасно чувствовала, как вести себя с людьми – и тут интуиция говорила ей ждать, пока Фьорм сама преодолеет себя и сможет высказаться. И Шарена не ошиблась – собравшись с силами и глубоко вздохнув, Фьорм продолжила. - Я должна признаться, что моё чувство долга – это сейчас не единственная причина, почему я решила остаться в Аскре… - О. О. Не то чтобы Шарена не догадывалась: надо сказать, что признаки были на лицо, особенно в течение всего этого разговора – а у Шарены был хороший нюх на подобные дела. Было понятно, ну абсолютно очевидно, что принцесса Фьорм в кого-то влюблена. Да, так обычно оно и бывает! Обернутое в лёд сердце принцессы-воина забилось чаще после всех битв, проведенных с Орденом Героев, где она впервые повстречала столько новых людей… Но забилось не от самих битв, а от кого-то, с кем она сражалась плечом к плечу, с кем сидела у костра вечерами в военном лагере, чью спину прикрывала, или же, что, конечно, более романтично, от кого-то, кто прикрыл саму Фьорм, не жалея себя… Ах, конечно Шарена могла себе представить это. В Ордене подобное случалось сплошь и рядом, и даже принцесса Нифла не будет исключением. Оставался один вопрос – кто же конкретно этот самый «кто-то», так взволновавший девичье сердце Фьорм? Пока принцесса ещё не дала своего ответа, Шарена начала перебирать в своей голове кандидатов. Герои отпадали – Фьорм никогда не была особо с ними близка… по крайней мере, Шарена не видела между кем-то из них и Фьорм особой близости. Оставалась верхушка Ордена, состоящая из самой Шарены, её брата Альфонса, командира Анны и призывателя Кирана. Итого всего два мужчины. Киран, как человек, который никогда не сражался напрямую, в воображаемую картину Шарены не вписывался, а это значит, что оставался только Альфонс. Хм, если подумать… ели подумать, то Альфонс и Фьорм были достаточно близки. Они неоднократно сражались вместе, и,несомненно, Альфонс, будучи сам собой, бросался на защиту Фьорм, если это было необходимо. Шарена гордилась братом – возможно, даже восхищалась им, - и, конечно, могла бы понять, что принцесса Фьорм нашла в нём. Он был скромен и зажат внешне, но на самом деле за этой оболочкой скрывалось безумно доброе сердце, в котором хватало места не только для заботы о близких, но и обо всём на свете. Шарена часто видела, как Альфонс переживает об Ордене, о Героях, о жизни простых солдат и жителей Аскра – и это было естественно, ведь он наследный принц; но потом он начал волноваться за судьбу атакованного Нифла, за бывших изначально врагами младшую принцессу Муспелла и принцессу Веронику… Альфонс часто повторял, что ещё не готов быть королём, и даже в Ордене командование было отдано Анне, но в глазах Шарены он уже достиг тех качеств, которые должен иметь благородный правитель – и она была готова сколько угодно защищать брата перед отцом, который считал иначе и продолжал давить на Альфонса… Да, Шарена точно могла понять, что такого в её брате разожгло любовь в принцессе Фьорм. Правда оказать ей помощь? Сможет ли она?.. Шарена не была уверена в этом. Несомненно, говоря с меркантильной и политической точки зрения, принцесса Фьорм была отличной партией для наследного принца Аскра: равный статус, союзное королевство, прекрасные боевые навыки… Но слушать разум не всегда хотелось; да Шарена и не была из тех, кто любил его слушать. Будучи сама принцессой, она понимала прелесть подобного союза, но будучи просто сестрой парня, в которого влюбилась её подруга, что она думала? Что чувствовало её сердце? Конечно, радость. Она была рада за брата, ведь кто-то разглядел в нём все его прекрасные качества! Она рада и счастлива, ведь теперь у него всё будет хорошо. Но почему-то эти положительные чувства были такими неяркими, тухлыми, блеклыми… …Почему она не может порадоваться? - Господин Киран… Слабый голос Фьорм выдернул Шарену из потока её собственных мыслей. - Я… после всего того, что произошло между нами в Нифле, в Муспелле… Я поняла, что не могу перестать думать о нём… Господин Киран очень многое сделал для меня, но я понимаю, что сейчас мои чувства уже превзошли простое чувство долго перед ним. Господин Киран? Киран? Не Альфонс?.. - Я хочу помогать господину Кирану и впредь. Хочу остаться с ним… насколько это будет возможно! Если это то, что называют любовью… то я люблю господина Кирана. Не Альфонс, а Киран. И вправду Киран, а не Альфонс… Фьорм сидела напротив Шарены, вся красная от смущения – было очевидно, что её чувства настоящие. Она правда-правда влюбилась в Призывателя Ордена, Кирана. Для Шарены он был не более чем другом – конечно, хорошим, но не более. В Ордене многие уважали его за тактический ум и за, конечно же, способность владеть легендарным Брейдабликом и призывать героев. Командир Анна и Альфонс также по-особому отзывались о способностях Призывателя, и Шарена заметила, что для Альфонса Киран стал, наверное, первым близким другом. Но кроме этого, ничего Шарене в голову о Киране больше не приходило. Хотя, если подумать, плохим вариантом для принцессы Фьорм она его тоже назвать не могла. Это была возможность свести двух друзей, и, конечно, Шарена не могла не порадоваться за них обоих и уже пообещать самой себе, что поддержит их. Она не смогла сдержать улыбки, думая о том, как принцесса Фьорм и Киран будут смотреться вместе, и как принцесса Фьорм произнесёт ему те же слова, что сейчас произносила Шарене… Это будет определенно очень мило, и Шарена поняла, что должна будет на это посмотреть! Она поняла, что правда была счастлива сейчас, услышав, что принцесса влюблена в Кирана. …но почему она не могла порадоваться тогда, ранее, когда на месте Кирана стоял её брат Альфонс? - Я пришла поговорить именно об этом, - и снова голос Фьорм вернул Шарену на землю. – По правде говоря, я плохо понимаю, что нужно делать в подобной ситуации, и потому хотела попросить помощи у вас, принцесса Шарена. Вы выглядите как кто-то, кто разбирается в любви… Я видела, что вы общаетесь со столькими героями, и командир Анна говорила мне, что многие из них очень приятны женскому взору. Как женщине Нифла, мне не понять такого, но я слышала, что женщины Аскра другие. Поэтому у вас наверняка есть определенный опыт… - Ах, нет-нет! У меня нет никакого подобного опыта с Героями! Они мне все просто друзья! – поспешила возразить Шарена, яро замотав головой. Фьорм же явно несколько недоумевала с её ответа. - Если вы на них не смотрите так, как сказала командир Анна, то, возможно, есть кто-то, с кем бы вам просто хотелось быть рядом? - С Альфонсом?.. Но это естественно, ведь мы семья. - Хм, но если вспоминать… Конечно, мне было непросто расстаться с братом Хридом и Илгр, но даже так, я поняла, что я смогу справиться без них. Но одна мысль о разлуке с господином Кираном уже причиняет боль…Наверное, это всё же разница между жителями Аскра и жителями Нифла. - Н-наверно! Шарена почувствовала, как её сердце забилось чаще, и она уже не могла спокойно продолжать этот разговор. Внезапное волнение мешало ей, а ведь она почти никогда так не паниковала от бесед! Впервые ей хотелось поскорее закончить. И потому она поспешила успокоить принцессу Фьорм. - В любом случае, если речь о Киране, то я смогу помочь! И я, и Альфонс с ним очень хорошие друзья! Мы что-нибудь придумаем – только дай мне немного времени, хорошо? - Спасибо большое, принцесса Шарена, - Фьорм улыбнулась, встала и снова поклонилась. – Спасибо за то, что выслушали. А также за чай и сладости. Я буду с нетерпением ждать следующей возможности испить с вами чай. И,следуя своей нифлийской лаконичности, принцесса Фьорм удалилась. Оставшись одна, Шарена, отринув этикет, выковыряла из нетронутого Эмблского пирожного торчащую свежую ягоду брусники и съела. - Кислая… Такая кислая.