Час расплаты

Как Ниган и обещал спустя какое-то время за Бет пришли. С комнаты вышли все жены, но Бет увели отдельно от них. За ней зашел Саймой. Больше всего она ненавидела именно его! Сейчас был как раз самый удачный момент, чтобы кинуться на мужчину, но если учитывать что, он был до зубов вооружен, а у Бетти даже ножа не было при себе, делать это было крайне не логично. "Спаситель" привел ее центральный зал завода, где со второго этажа на первый вилась лестница, связывавшая корпуса между собою. Там ее уже поджидал Ниган. Увидев Бет, он улыбнулся. - Жду тебя, моя красотка. Пойдем. - он поманил ее пальцем и прошел вдоль лестницы. В руках он держал Люсиль, медленно постукивая по железным перилам своей битой, двинулся вперед. Бет последовала за ним и уже через секунду их взору предстал огромный зал, заполненный людьми. Здесь были и вооруженные "Спасители" и рабочие жившие в Святилище. В центре толпы, возле растопленной печи, привязанный к стулу по рукам и ногам, сидел молодой парень. Двайт стоящий рядом с ним держал на кочерге над пламенем у печи, раскаленный утюг. Рядом с ним, со шваброй в руках притаился Дэрил. Увидев Бет, он заерзал руками по рукоятке, но вида волнения не подал. Ему нечего переживать, Бет может за себя позаботиться и он надеялся на ее благоразумие. Услышав звонкий звук ударяющейся об метал биты, все присутствующие притихли, а увидев появившегося на лестнице Нигана, стали на колено. А тот, используя перила, как трибуну, остановился, передал Бет биту, и обратился к толпе: - Все вы знаете правила, а значит сейчас перед вами предстанет жуткое зрелище, и я бы хотел закрыть глаза на правила, но не могу. Почему? - Благодаря правилам мы живы. - хором ответили люди. - Именно. - Ниган двинулся вниз по лестнице на встречу с толпой. Бет пошла за ним. - Мы возвращаем мир цивилизации, потому что мы ,"Спасители", но без четких правил это не возможно, система работает благодаря правилам, я знаю, что это не просто, но нужно стараться, ведь всему есть своя цена. И если вы будете искать лазейки ,чтобы увернуться от правил, - закричал Ниган и его громкий голос этом разнесся по залу - то вас ждет железо, - уже спокойно добавил он, улыбнувшись. Бет посмотрела на парня, он был весь мокрый от выступившего пота по его телу, а немного в стороне от него стояла Ембер, закрыв лицо руками. Бет узнала ее силует в толпе. Она видела, как содрогаются в плаче ее плечи. Девушка перевела взгляд на Дэрила, они оба догадались, что сейчас произойдет. И глядя на малышку Бет, Дэрил молился, чтобы она ничего не выдала, в порыве борьбы за справедливость и спокойно выдержала предстоящее событие до конца. - Встать. - как по команде все встали с колен и расступились перед сошедшим с лестницы Ниганом. Он медленно подошел к сидящему парню на стуле, похлопал его по плечу: -Ты, Марк, не оставил мне выбора. Дальше он одел защитные перчатки и взял в руки раскаленное железо. Он не тянул резину, Ниган за считанные секунды приложил утюг к лицу парня. Раздался душераздирающей крик. Бет отвернувшись не в силах вынести драму, которая происходила в данную минуту у нее на глазах. Она взглянула на Дэрила, пытаясь найти в его взгляде успокоение и поддержку. Дыхание Бет участилось, заставив грудь Бет ритмично подыматься вверх в низ, казалось воздуха совсем не хватает не смотря на этот огромнейший зал. Дэрил неподвижно стоял на месте, не сводя глаз с Бетти. Она видела как губами, бесшумно, он прошептал "Т-с-с-с", Бет закрыла глаза и попыталась успокоиться. Уже через несколько секунд крики утихли. Марк потерял сознание, его голова провисла над телом и Бет видела, как Ниган отодрал с его лица утюг с остатками кожи. Неприятный запах горелого мяса разнесся воздухом и услышав его, Бет почувствовала, что ее сейчас стошнит. - Это было не так уж страшно. - улыбнулся Ниган, - Правда? А Марк обмочился. Медленно подойдя к Дэрилу, Ниган шепнул ему на ухо: - Приберись тут. Крепче сжав швабру руками Дэрил направился к парню. - Док, я все. - крикнул Ниган, - Позаботься о нем. С толпы вышел мужчина в белом халате и подойдя к марку, он нагнувшись над ним, начал нащупывать пульс на его шее. - Он в отключке. - заверил Ниган. - Все кончено, и мы квиты и все круто. Пусть лицо Марка станет напоминание ему и всем остальным о то,что правила важны. Я хочу чтобы это стало Вам всем уроком ,потому что я не хочу возвращаться к этому снова. Ниган замолчал, он окинул довольным взглядом толпу поникших людей, задержавшись на Бет,подошел к ней, шепнув на ухо. - Ты думаешь, что это безумство, что я ненормальный, но мое предложение в силе и повторюсь, я даю тебе время подумать. Он ушел, задев Бет печем. Его слова эхом разносились в ее голове, будто пластинку заело на самом ужасном месте. Бет пыталась убедить себя, что не боится его, так же как и смерти. Но сердце, предательски случало, наводя сомнения на девушку, Ниган был психом, он чертовски умным психом. _______________________________________ На следующий день Бет разбудили очень рано, она и так не спала, по этому даже обрадовалась раннему пробуждению. Над головой у нее стоял Саймон. - Поднимайся, для тебя есть работенка. Встав с кровати, Бет отметила, что здесь было уютней нежели в камере. Ее спина уже почти не болела, а голова, не смотря на бессонную ночь, была светлой. Девушка обула свои кеды, натянула рубашку и вышла в след за Саймоном. Ей было абсолютно все равно куда ее ведут, чувства в середине нее умерли. Саймон вывел ее во двор, где окруженный толпой "Спасатилей" стоял Ниган. Дэрил тоже был среди них, а рядом стоял Двайт. Переглянувшись с Диксоном, Бет еле заметно улыбнулась ему и подошла к Нигану. Увидев девушку, тот расплылся в довольной улыбке. Перед глазами Бет тут же всплыла ужасная картина вчерашнего дня, где Ниган "тушит" распаленный утюг о лицо Марка. Девушка встряхнулась от тревожных воспоминаний и взглянула на Нигана. - Привет, малышка, выспалась? - Ниган по братски обнял ее за плечи. - Тут многие сомневаются в тебе. Я пытался им объяснить, что ты круче всех их вместе взятых, но как-то не особо они мне верят, а я и сам начал сомневаться в твоей силе. Стреляешь ты отлично, а какая ты в бою? Покажешь? Ниган взял Бет под руку и подвел к манежу, огороженному железными прутьями на которые была натянута сетка. В середине манежа толпилась толпа бродячих. Их было около 30 тел. Они издавали каркающие звуки и заметив движения, переключили свое внимание на подошедшего Нигана рядом Бет. Протягивая к ним свои руки, мертвецы цеплялись за забор костяшками пальцев. Бет настороженно взглянула на бродячих, сделав шаг назад. - Так вот к чему я веду. - продолжил Ниган. - Покажи нам на что ты способна, малышка Бетти.- Ниган протянул Бет нож. Бет не понимающе взглянула на Нигана. Он хочет чтобы она положила эту толпу ходячих с одним только ножом? - Компанию мне не составишь? - спросила она не сводя глаз с Нигана. - Компанию тебе может составить твой друг, но боюсь он не в лучшей форме, по-этому держа кулаки, мы все будем болеть за тебя здесь. - Дай мне биту. - Ооо, а больше тебе ничего не дать? Может сразу кольт? - засмеялся Ниган. Сцепив зубы, Бет выхватила нож с руки Нигана. Взглянув на Дэрила, она сказала: - Если я выйду живой с этого вольера, ты пообещаешь мне ,что на этой недели дань с Александрии Вы собирать не будете. - А не слишком ли ты дерская, условия тут ставить? - спросил Ниган, добавив. - Но ты мне чертовски нравишься, по-этому по рукам. Дэрил молча наблюдал за представшей картиной с участием его Бет. Он знал возможности Бет, ее сильные и слабые стороны. Дэрил боялся, что эта девчонка может заиграться ,но он ничего не мог сделать, только как последний трус наблюдать за происходящим, наблюдать за тем, как его Бетти играет со смертью ради развлечения толпы мужиков. Выхватив нож с руки Нигана, Бет кинулась к забору, она не стала искать вход через ворота, девушка обошла вольер с другой стороны и запрыгнув на забор попыталась через него перелезть. Эта задача для проворной Бет, не доставила особого труда. Оказавшись в одном вольере с мертвецами, она не стала ждать пока они заметят ее. Присвистнув, Бет переключила внимание бродячих на себя. Заметив жертву, толпа кинулась на девушку. Бет сжала кулак, она чувствовала в руке нож, это придавало ей уверенность. Сердце бешено колотилось в груди, от напряжения, сводило скулы. Кинувшись вперед, Бет вонзила нож в голову первому ходячему, дальше был второй, третий. Она пробиралась в толпу раздавая удары, остатки плоти мертвецов падали на землю превращаясь в кровавую кашу. Бет вонзала нож в протрухшие головы еще и еще. Внезапно она почувствовала, как кто-то схватил ее за ногу, видимо нож прошел мимо, не задев очаг в мозгу трупа. Бет только повалила его на землю, но не убила. Споткнувшись, она упала, несколько ходячих накинулись на нее, хватая за одежду и подтягивая к себе. Взвизгнув от неожиданности, Бет попробовала отбиваться ногами. Удар, за ним еще один. Мертвецом было слишком много. От запаха гнилого тела у Бет начали слезиться глаза, но сдаваться было нельзя. Немного прочистив себе путь, Бет попробовала подняться на колена. Цепляясь за землю руками, девушка выбралась из толпы. Пару секунд ей хватило, дабы перевести дыхание и мертвецы вновь настигли ее. Бет уже еле держалась на ногах. Еще немного...И всему придет конец. Дэрил не мог больше смотреть, как Бет играет со смертью. Его нервы были на пределе. - Прекрати это! - процедил сквозь зубы Дэрил. - Черт возьми, я слишком часто стал тебя слышат за последнее время. - Ниган не отрывая взгляда наблюдал за действиями Бет. Не контролируя свои действия Дэрил метнулся к Нигану, одним движением он прижал его к забору подставив под горло рукоятку метлы, которую держал в руках. Это было последнее, что он успел сделать, до того, как "Спасители" повалили его на землю. - Ах, ты ж ублюдок. - взревел Ниган накинувшись на Дэрила. - Ты должен знать свое место. - секунда и удар от Нигана пришелся Дэрилу в живот. Согнувшись, Дэрил лежал на земле, без возможности ответить, от резкой боли перехватило дыхание. Один удар, второй... Бет потеряла ориентацию в пространстве. Она успела снова подняться на ноги. Осталось всего четыре бродячих. Всего четыре! Собравшись с силами, Бет нанесла удар. Один за другим мертвые тела валились на землю. Прикончив последнего ходячего, девушка без сил упала на колена. Вокруг нее лежали на этот раз уже точно мертвые тела, а она вся заляпана гнилью в перемешку с маслянистой кровью сидела в центре этого "пьедестала" и радовалась никому не нужной победой. Она победила. Поднявшись на, дрожащие от напряжения ноги, Бет переведя дыхание медленно пошла к выходу. Отыскав в толпе Нигана, она триумфально взглянула на него. Внезапно Бет заметила лежавшего на земле Дэрила. - Что с ним? - воскликнула Бет. - Твой дружок испортил мне все впечатление от победы, Бетти. А зрелище было такое, что у меня АЖ в паху защекотало. - Дэрил! - воскликнула девушка. Она хотела подойти к нему, но на пути резко появился Ниган. - Нет! - остановил он ее. - Нет уж! Он прислуга и я показал ему кто здесь хозяин. - безразлично развел руками Ниган. - Не смотри на него, не обращайся к нему, чтобы я не заставил тебя его распотрошить. Ненавистным взглядом Бет пронзила Нигана. Ее грудь высоко поднималась, но не от усталости, она была ее обескуражина. Ненависть к Нигану - вот всему причина. Сцепив зубы, Бет перевела взгляд на Дэрила. Он медленно поднялся с земли, держась за бок. Дэрил не решался посмотреть на Бет, он знал, что выглядит жалко, ему было стыдно перед нею. Бет вся такая хрупкая, стоит перед ним по уши измазана гнилью, вступив в схватку, она защищала свою группу. А он даже не может постоять за себя, не то чтобы за кого-то еще. Дэрил испытывал чувство вины перед нею за то, что он не может помочь ей, не может дать ответ Нигану. Ниже падать было просто некуда. Дэрил виновато опустил голову, а Бет уже было сдвинулась с места, чтобы сделать шаг, но решила, что не может рисковать. - Ты еще раз доказала мне, что у тебя стальные яйца, детка. Раскидала друзей, как нечего делать. - улыбнулся Ниган. - Ты сделаешь, то что обещал? - вдруг сказала Бэт. - Если тебе станет легче, малышка, то Рику на этой недели повезло. - ухмыльнулся Ниган. - И для тебя у меня тоже, кстати, есть сюрприз. - он обнял Бет за плечи и повел за собою. - Двайт, а с молью разберись. - крикнул он через плече уводя за собой Бет. - Что он с ним сделает? - воскликнула Бет, оглядываясь назад. - Не переживай. С твоим другом просто проведут воспитательные работы. Подождав пока Ниган скроется из виду, Двайт схватил Дэрила за одежду и прижал к забору, лицо Дэрила находилось в считанных сантиметрах от висящего на заборе мертвеца. - Если ты не хочешь закончить так как он, включи мозги и делай все что говорит Ниган. Выбор за тобою. Быть или как я или как он. - указал Двайт на мертвеца. - Как я или он! - шепнул Двайт. Дэрил слышал трупный запах разносившийся от мертвеца, но он не дрогнул. И ничего не ответил Двайту. Никогда он не станет на колени перед Ниганом. Никогда...