Час расплаты

— Мне плевать, Дэрил! — воскликнула Бет. — Я отомщу, слышишь. Он посмотрел на нее своим пустым взглядом. В ее глазах читалась ярость, щеки пылали. Все тело девушки содрогалось то ли от страха, то ли от злости. Она терпеливо ждала ответа, не решаясь нарушить тишину, за которой тот должен был последовать. Но Дэрил не знал что ей ответить, он не мог ее утешить, понимая, что это конец. Конец… Вместо слов, он безнадежно взглянул на нее. «Бетти…», мысленно прошептал. Она стояла перед ним крепко сжимая свою железную биту в руках. Его малышка выросла. На ней была клетчатая рубашка, сверху накинута кожаная куртка, затертые джинсы прорваны на колене. Когда они познакомились Бет не была готова к Апокалипсису, а сейчас она чувствует себя в этом прогнившем мире, как дома. Ее светлые локоны сегодня были собраны в пучок, удачно подчеркивая острые черты лица, которые, как нельзя лучше, сочетались с ее амбициями. Один ее взгляд говорил о многом, а улыбка стоила еще большего. Такая хрупка с виду и такая сильная духом, она всегда могла поднять боевой настрой. Бет — единственное, что у него осталось в этом потерянном мире, а сейчас он потерял и ее. Ему хотелось лучше изучить Бетти, хотя он и так знал на память, каждый сантиметр ее тела. Дэрил хотелось запомнить ее именно такой, поэтому долго смотрел на нее, чтобы в памяти отчетливее отобразился ее образ, когда он будет далеко. Быть может это последняя их встреча и уже завтра Ниган по частям скормит его мертвецам. — Скажи мне что-то! Не молчи! Только не молчи!!! — закричала она от безысходности. В порыве гнева, Бет взяла его за грязный свитер и отшвырнула к стене коттеджа за которым они скрывались. — Я убью его, Дэрил, клянусь. — прильнув к мужчине прошипела она. — Чего бы мне это не стоило. Я отомщу Нигану за всех! За Глена, за Абрахама… За Рика… За тебя… За то что он с тобой сделал. Между ними снова повисла тягучая тишина. Он видел, как на ее глаза наворачиваются слезы, слышал как бьется ее сердце. Оно бьется и это главное для него. Она жива. Тут, в Александрии, Бет была в безопасности и эта мысль заставляла его жить, но можно ли назвать то, что сейчас твориться с ними - жизнью? Да и вообще все что происходит вокруг, эти зомби, банды: жизнь ли это?! Дэрил устал от такой жизни и только мысль о Бетти, не давала ему убить себя. Сколько раз он вязал петлю, столько же и вспоминал ее глаза, ее улыбку. Он пристально смотрел на нее, как же он хотел обнять Бет, но не мог, скованные цепью руки не позволяли ему почувствовать тепло исходящее от нее. — Моя малышка, — наконец-то сказал он. Его голос был немного охрипший из-за того, что он уже больше недели не с кем не говорил. — Это конец, как бы тебе не было больно, но мы ничего не изменим. Слышишь? — он внимательно посмотрел на Бетти и добавил, — Ничего уже не изменить. Ее дыхание участилось, она отступила на шаг назад от Дэрила и крепче сжала биту. Мужчина знал этот взгляд, он знал, что ее уже не остановить, но все же попытался. — Бетти, не глупи, успокойся. Ты ничего не изменишь. — Этого я и боялась. Ты сдался! Но я не ты, Дэрил. — ткнула она пальцем в его грудь, — я не Рик. Я не сдамся. Она еще раз вызывающе взглянула на него, выдержав тягостную паузу, кинулась прочь. Быстрым шагом, спотыкаясь, Бет направилась на главную улицу Александирии, где чинили разгром люди Нигана. С болью она наблюдала за тем, как эти мерзавцы шарили по их коттеджам, топтали своими грязными ботинками газоны и клумбы. Ничего, она покажет этому засранцу Нигану, кто здесь главный, она сделает все, чтобы отомстить. В голове Бет уже давно вызрел план, главное, чтобы группа снова не понесла жертв, главное, чтобы никто не умер до начала осуществления ее плана. *** — Вы хотите, чтобы я поскорее уехал? — прогремел Ниган, как всегда с улыбкой на лице. — Не правда ли, Рик? Разгоряченный, довольный собой, Ниган, высокий, крепкий, закинув Люсию на плечи, пристально изучал собравшихся вокруг жителей Александрии. За Ниганом собралась кучка его людей, Дэрил стоял с ними, его руки были по-прежнему скованы цепью. Бет бросала на него мимолетные взгляды, но Дэрил даже не подавал виду, что они знакомы. Ниган делает больно всему, что дорого Дэрилу и он не хотел наражать Бет на опасность. Все молча наблюдали, как разбойники затаскивают последнее оружие Александрийцев в грузовик. Рик только виновато опустил голову. Бет даже представить себе могла, что он сейчас чувствует, ее саму «разрывало» от раздражения и досады. Кого забавляла сложившаяся ситуация, так это Нигана. Видя страдания Рика, он получал удовольствие. — Да-да, молчи. — веселопроизнес Ниган. — Я знаю, что ты будешь меня ждать и, знай, я вернусь. А вы к тому моменту найдите для меня что-нибудь. Что-нибудь интересное. Сможете, Рик? Снова тишина. Никто не решался ответить. Бет знала, что это шанс, что нужно начинать действовать сейчас или никогда. — У нас ничего нет, ты забрал все. — дерзко ответила девушка, выйдя с толпы. Она тут же почувствовала на себе удивленные взгляды Александрийцев. Краем глаза Бет заметила, как оживился Дэрил, стоявший напротив нее. — Бэт, Бэтти, успокойся. — быстро залепетал Рик, молниеносно отреагировав на выпад девушки. — Тихо, Рик, Тихо. — остановил его Ниган. Его волчий взгляд резко метнулся в сторону Бет. Увидев девушку, он расплылся в улыбке. — Это кто тут у нас такая? — улыбаясь прянул он. С закинутой битой на плече, он вальяжно подошел к Бет. — Черт побери, Рик, да у тебя тут сокровища получше матрасов. — он подошел к Бет так близко, как только мог и пристально посмотрев на девушку, грубо схватив ее подбородок своими пальцами, он словно на витрине, принялся рассматривать ее со всех сторон. — Убери свои клешни! Бет резко отшвырнула руку Нигана. Подняв голову, она с высока, с презрением посмотрела на Нигана. — Оооуу, а ты дрянная девчонка. Черт, как мне нравятся такие. — улыбнулся Ниган, пристально изучая лицо Бет. — И как я раньше тебя не заметил? Марк, может возьмем девчонку с собой? — закричал Ниган своему верному помощнику, который как раз следил за Дэрилом. Марк только ехидно засмеялся. Его смех больше смахивавший на скрежет ржавого метала, эхом пронесся по площадке. — Рик, ты не против? — Ниган, пожалуйста… — Да, ты прав. — Ниган снова посмотрел на Бет. — Ведь, если я возьму ее с собой, мне больше не захочется возвращаться, а так у меня будет стимул. Кстати, малышка, знаешь, я люблю таких, как ты к ужину. Краем глаза Бетти заметила, как пошатнулся Дэрил. Она знала, как тяжело было ему это слушать, но Бет должна, она обязана так себя вести. Она заставит Нигана упасть перед нею на колена. Пусть ей для этого придется лишиться всего, но она добьется своего. Не смотря на апокалипсис Ниган остался обычным мужиком, который об асфальт может разбиться ради девушки. Она не чувствовала страха перед ним, Бетти знала, что у нее есть преимущество, данное ей от природы. Она сделала шаг вперед, оказавшись так близко к мужчине, что почувствовала его тяжелое дыхание на своих губах. — Такие, как я, к ужину не остаются. — шепнула Бет. И вновь повисло молчание. Ниган не ответил, он только снова улыбнулся, в его взгляде можно было прочитать неподдельную заинтересованность. — Сегодня мы взяли здесь все, что можно было, а в следующий раз, я посмотрю, что вы для меня приготовите, Рик. — уголок его сухих губ медленно пополз вверх. — По коням парни. — только и закричал он. Отступив от Бет он развернувшись на сто восемьдесят градусов пошел к грузовику. Больше Ниган не проронил ни слова. Эго шестерки заметно оживились и поспешили расползтись по своим машинам. Подойдя к Рику, Бет молча наблюдала за тем, как Марк ткнул Дэрила в плечо, приказывая сесть в кузов грузовика. Опустив голову, тот послушался. Заурчали моторы машин, выплевывая пары выхлопов. Воздух стал тяжелым, Бет почувствовала, как у нее на лбу выступили капельки пота. Только когда машины тронулись, Дэрил позволил себе взглянуть на малышку Бетти. Она неподвижно смотрела ему вслед и только ее подрагивающие губы, выдавали волнение девушки. Дэрил мог себе только представить, что она сейчас чувствует. Он боялся, чтобы Бет еще чего не натворила, поэтому вздохнул с облегчением, когда Александрия скрылась из вида и пред ними предстали просторы заросших сорняками полей.