Час расплаты

Следующий день не предвещал ничего особенного. Все работали не покладая рук, занимаясь своими обычными делами. Для добычи припасов нужно было каждый раз заходить все дальше и дальше в лес. В целях экономии топлива, часто, Александрийцы ходили на поиски провизии пешком, это занимало уйму времени. По этой причине Рик уже второй день отсутствовал в лагере, поэтому Александрия осталась без лидера. Бет часто задумывалась над тем, как изменилась их жизнь, если бы не было Нигана? Возможно тот новый мир, который они себе придумали стал бы на шаг ближе к ним, но травма нанесенная ублюдком-Ниганом была так велика, что Бет уже не помнила жизни без него. Она вообще не помнила времени, когда можно было жить в свое удовольствие, без противостояний, разборок и прочей суеты. "Нет, - подумала девушка, - ничего бы не изменилось". Они все так же ходили в лес, добывали себе еду и, возможно, даже получали удовольствие от этого, ведь на них не поступало давление из вне. Никто бы не боялся умереть от биты Нигана или от пули со ствола "Спасателей". Хотя все равно нашелся бы какой-то засранец возомнивший себя Богом. Бетти вспомнила о Императоре, сейчас по сравнению с Ниганом, все его выходки кажутся развлечениями на какой-то ярмарке. Вот почему люди не могут объединиться против общего врага? Ведь так легко жить в мире и согласии помогая друг другу... Создавать семьи, рожать детей...Бет вздохнула, мир не прост, что до апокалипсиса, что во время него. Всегда было так: побеждает сильнейший и таков закон природы и ничего против этого не сделаешь. Сегодня Бет решила остаться в городке. Она делала стрелы из старых досок, бережно выпиливая им наконечники, чтобы хоть как-то защититься в случае нападения ходячих. От Нигана их все равно уже ничего не спасет. Стачивая сухую древесину остро наточенным ножом, она все не могла избавиться от мысли о Нигане. Его черные бешеные глаза, казалось, повсюду преследовали ее. Она все время думала о проникновении в логово "Спасателей", но как туда можно было попасть, если никто даже представления не имел, где она находится. Может на юге, в сторону Хилтопа, а может на севере от Александрии? Бетти тревожила мысль о том, что пока она здесь бездействует жизнь Дэрила висит на волоске. А может он вообще уже мертвый? Каждый день Бет ходила в храм, она вымаливала еще немного времени для Дэрила и конечно, для себя. Она искренне желала, чтобы ей выпала возможность пристрелить Нигана. Отложив в сторону инструменты Бет достала из висячей на поясе сумки паленькую блестящую полю. Она бережно покрутила ее в руках. У нее была одна пуля, которую как-то дал ей Юджин, до того момента, как его забрали в плен "Спасители". Это была ее последняя возможность и последний шанс избавить всех от Нигана... Рев мотора за воротами заставил Бет отвлечься от тревожных мыслей. Гроход ворот, сигнал клаксона поднял Бет с места. Достав из-за пояса пистолет ,который она нашла у одного из бродячих в лесу, она зарядила пистолет своей пулей и быстро побежала посмотреть, что случилось. Девчонка подоспела к месту в то время, как Ниган уже вальяжно прогуливался центральной улицей Александрии, рядом с ним, опустив голову шел Карл. Они подошли к дому Рика, и Бет видела, как Карл пригласил Нигана войти в дом. Сердце Бетти бешено заколотилось в груди. "Почему они так рано приехали?" , пронеслось в ее голове. Она пошла к центральному входу, где уже расположились люди Нигана. Бет надеялась, что среди них снова будет Дэрил. Держась на расстоянии от машин, она спрятавшись за углом ближайшего коттеджа наблюдала за происходящим. "Спасители", как обычно, нагло вели себя с жителями Александрии в отсутствие Рика. Они знают, что за это их никто не накажет. Бет видела, как группа мужчин во главе с Саймоном, словно, шакалы, издевались со слабых. Они могли пнуть и даже ударить. От их похотливого взгляда по спине бежали мурашки. Бетти внимательно всматривалась в силуэты "Спасателей", Дэрила среди них не было. Ей стало не по себе. Почему они его не взяли? А вдруг он мертв? Хотя мужика со шрамом на лице, верного помощника Нигана, Двайта, который в прошлый приезд держал в цепях Дэрила, тоже не было. Бетти снова спряталась за дом. Успокоив себя, она провела рукой по пистолету, который держала под футболкой. Да, в нем была одна пуля, но она могла спасти жизнь Бет. Краем глаза Бетти заметила, как к дому Рика спешит Оливия. С виду было видно, что она была очень напугана. Бетти удалось догнать девушку у самого входа в дом Рика. - Оливия, что случилось? - Он там, ждет Рика. - кивнула девушка в сторону двери. - Послал меня за соком. - она показала Бет графин с светлой жидкостью, который крепко прижимала к груди. - Зачем он приехал? - Говорит срочное дело к Рику, - дрожащим голосом ответила девушка. - Давай я отнесу. Иди домой. - Бет попыталась забрать графин. - С ним Карл и Джудит. Он нашел малютку, а я обещала Рику присмотреть за нею, я не могу ее оставить. - Я буду рядом. - в знак поддержки, Бетти положила руку Оливии на плече. Та с благодарностью кивнув скрылась за дверью коттеджа. Спрыгнув с крыльца, Бетти на пару метров отошла от коттеджа, расстояние позволяло наблюдать за всем происходящим, имея возможность кинуться на помощь Карлу и Оливии, если ситуация с Ниганом выйдет из-под контроля. По дороге к своему убежищу она столкнулась с Арат. Это была чернокожая, хорошо сбитая, подтянутая прихлебательница Нигана. Она не на шаг не отступала от хозяина и была его телохранителем. Арат окинула Бет оценивающим взглядом, но ничего не сказав, прошла к дому Рика, остановилась у порога. Оказывается к Нигану даже сейчас не так просто добраться. Бетти знала, что бороться с нею бессмысленно, хотя Бет могла справиться с нею. Но Арат хорошо вооружена и подготовлена. Засранец побеспокоится о своей безопасности, окружая себя вооруженной охраной. А что есть у Бет? Пистолет с одной пулей и пара деревянных палок?! Смешно даже думать о нападении. Так рисковать она не могла. Часы текли медленно, уже Розита и Спенсер вернулись домой с поисков провизии. Их сразу же обыскали на входе и забрав найденные припасы, пропустили в Александрию. Бет снова захлеснула волна возмущения, с каких это пор, чтобы попасть домой, нужно отчитаться у ворот. Следующие несколько часов она боролась сама с собой и со своими чувствами, а в это время вокруг ничего не происходило, кроме того, что Ниган вышел на веранду наблюдал, как посередине улицы, специально для него из соседнего гаража вытащили бильярдный стол. Оливия и Карл крутились рядом с ним. Бет могла даже сейчас, со своего убежища прицелиться ему в голову, но это было бы слишком рискованно и глупо с ее стороны, тем более рядом была Джудит и Карл. Если бы у нее было пару патронов, она бы сразу завалила Нигана, а потом Арат. Дальше поднялась суматоха и если бы у Александрийцев было оружие, они бы не растерялись, воспользовались им в целях обороны и Ниган был повержен и все было бы так просто и совсем без жертв. А так атаковать сейчас было очень рискованно. Очень... "Дэрил бы не спешил", подумала Бетти. - Ты что тут делаешь? послышалось из-за спины. От неожиданности Бет подскочила. Оглянувшись, она увидела перед собой Спенсера с бутылкой виски в руках. - Ты до смерти меня напугал, мать твою! - возмутилась Бет. Окинув Спенсера оценивающим взглядом, она тут же добавила, - Ты небось к Нигану собрался? При параде весь такой. - Да, нужно переговорить с ним. Хочешь со мной? - Не горю желанием, но мне нужно подобраться к нему поближе. - Уже что-то задумала? - улыбнулся Спенсер. - Тебя это не должно волновать. - отрезала Бет и пошла вместе с ним к Нигану. - Воу, воу! - воскликнул Ниган, увидев их еще с порога. - Вы пришли мне компанию составить по игре в бильярд. Мне одному не весело шары гонять. Маленький Карл сказал, что не умеет играть, а с женщинами играть я не люблю. Я же, как настоящий джентльмен, должен поддаваться. А я не люблю проигрывать. - Я хорошо играю в бильярд. К тому же у меня есть виски. - Спенсер протянул Нигану бутылку с Виски. - Меня зовут Спенсер Мароуз. - Черт парень, да ты будешь моим новым лучшим другом. - зааплодировал Ниган. - Оливия организуй нам бокалы. - Ниган поднялся с кресла и спустился к Бет и Спенсеру. Взяв в руки один кий, второй он протянул парню. - Извини, крошка, тебе атрибутов не хватило. - Ниган подмигнул Бет, а потом нагнулся и сделал первый удар. Яркие шары звонко разлетелись и уже сразу два с них залетели в лунку. Ниган выпрямился, довольно улыбнувшись. - Какой я молодец. Правда, парень? - Я хотел с тобой поговорить. - Говори. - Ниган продолжал бить кием, забивая шары один за другим. - Я думаю, тебе не стоит доверять Рику. До его прихода в Александрию здесь были главными мои родители и все было хорошо, а потом появился он и все пошло наперекосяк. Я понимаю тебя и полностью поддерживаю вашу позицию. Ты создаешь сеть: защищаешь людей, тем самым обеспечивая им безопасность, требуя взамен снабжения твоей группы провизией. Но, поверь, Рик - это не тот человек, который может сотрудничать, который ведет честное сотрудничество. - Неужели. - Ниган сделал еще один удар, поднялся и взглянул на Спенсера. Взгляд у него был пронзительный. У Бет мурашки пробежали по спине от этого взгляда, хотя был он адресован не ей. - Моя мать прекрасно справлялась со своими обязанностями. А потом она умерла, так же как мой брат и отец. Все это произошло незадолго до появления людей Рика. Ниган замер, сделал глоток виски со стакана, который принесла Оливия и догадливо произнес. - То есть до появления Рика вы годами жили здесь в мире и согласии, а потом пришел он и, бах, сказке конец! Вы в жопе? Спенсер кивнул. - Это очень грустная история. - развел руками Ниган, добавив, - но Рик уже не лидер. - Да, но он все равно найдет способ стать на твоем пути и все испортить, это его призвание: портить жизнь людям. Александрии нужен новый лидер, такой как я. Который исправно будет искать провизию и взамен получать защиту. Именно так бы поступила моя мать. - То есть ты предлагаешь убрать Рика и сделать главным тебя? Спенсер кивнул, дав понять Нигану что тот все правильно понял. - Понимаешь в чем проблема. - Ниган взглянул на Спенсера. - Рик сейчас шариться в поисках барахла для меня, чтобы защитить славных людишек, который живут в этом прекрасном месте. Он поборол свою ненависть и исправно занимается делом. - Ниган сделал еще один удар. В гробовой тишине шары снова со звоном разлетелись. Никто не решался нарушить парящую тишину. Все стояли молча, внимательно наблюдая за диалогом. - А вот ты стоишь здесь и просишь меня убрать Рика, чтобы ты смог выйти чистеньким из воды. Так скажи, мне пожалуйста. - Ниган подошел к Спенсеру, пристально всматриваясь в его лицо. - Почему ты сам не сделаешь, то чего жаждешь? Убей Рика и стань главным. Хотя у меня есть предположения почему ты не можешь так поступить. Накаленная атмосфера заставила Бет еще раз проверить на месте ли ее пистолет. Тело ее было напряжено, а внимание сосредоточено на Нигане и Спенсере. - У тебя кишка тонка, поэтому ты не можешь так поступить. - воскликнул Ниган, достав нож из-за пояса он в два счета вонзил его в живот Спенсера. От увиденного на лицах Александрийцев застыл ужас. Бет пошатнулась, эта выходка Нигана была настолько неожиданная, было сложно справиться в эмоциями. Бетти чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но она не решалась пошевелиться. Все замерли, наблюдая, как Спенсер упал на колени, а его внутренности вывалились на асфальт. Бет недолюбливала Спенсера, но сейчас ей было жаль его как никогда, на месте парня мог оказаться любой из них. Ниган отступил от безжизненно лежавшего тела. Его лицо было покрыто брызгами свежей алой крови, что делало его еще могущественней. - А нет, кажись, я ошибся, - улыбнулся он. - Обычные кишки у тебя, парень. Ну, что ж, я был не прав. - он взял свою Люсиль и, на секунду, Бет подумала, что он сейчас будет добивать Спенсера, но Ниган только демонстративно закинул битку себе на плече, и взглянув на собравшуюся толпу, произнес: - Нужно убрать этот беспорядок. Правда? - окинув толпу взглядом, он остановился на Бет. - Малышка, может ты уберешь ЭТО недоразумение? А потом мы с тобой доиграем. Я буду поддаваться, честно, одной победы мне будет достаточно на сегодня. Бетти не моргая смотрела на него. "Недоразумение! Выпотрошенное человеческое тело он называет "Недоразумением" пронеслось в голове Бет, ее терпение было на пределе. Она пыталась бороться со своими чувствами и эмоциями, но ее разум был затуманен, она слышала пульсацию в висках, взгляд ее был сконцентрирован только на Нигане. Бет знала: сейчас или никогда. Час расплаты настал. Одна пуля, один шанс... Молниеносно Бет выхватила из под футболки пистолет, долго думать времени не было, у нее есть только миг и одна пуля. Нацелив дуло в голову Нигана, она нажала на курок. Громкое БАХ!!! эхом разнеслось по округе. Кто-то из толпы стоявшей позади воскликнул от неожиданности, кто-то закричал, а Бет ненавистно сверлила взглядом испуганное лицо Нигага, она видела, как пуля рекошетом отскочила от Люсии, отбив от биты кусок дерева, долбанный кусок деревяшки спас урода! Бетти обессилено опустила руки, она поняла, что это конец, но ей было уже все равно. Пальцы разжались и пистолет звонко упал на асфальт. Ноги Бет подкосились и она медленно опустилась на колени. Повисла тишина. Бет знала - это конец.