Крохотулички

- Прайм, - Оптимус с удивлением посмотрел на Сэма. Сейчас его титул прозвучал настолько серьезно и официально, что трансформер не поверил, что его произнес один из друзей, - Я поддержу любое твое решение. Но вы должны осознавать, что эти личинки не относятся ни к автоботам, ни к десептиконам. Что выросли они совсем в иных условиях, нежели на Кибертроне. Не ждите от них понимания. Многие идеалы обеих фракций, я уверен, будут приняты ими не сразу, а может вообще не приняты никогда. Нужно достаточное количество времени, чтобы они привыкли к новому порядку. Время перевалило за полночь, малышей отправили спать, а взрослые решили посоветоваться как быть дальше и решить судьбу малышей. Ночь стояла ясная, звезды светили ярко. На скалах и песке плясали оранжевые и желтые сполохи от костра, что мужчины развели на улице. Теперь, когда трансформеры рядом, Сэм решил, что больше нечего опасаться. Автоботы и десептиконы будут защищать малышей. Вивиан и Чарли остались в пещере: взрослые не хотели, чтобы дети заранее узнали, какое решение они примут. - Именно поэтому мы будем очень рады, если ты, Сэм, отправишься с нами на Кибертрон. - Нет. Мое место здесь, на Земле. Я остаюсь и это будет первое испытание, которое детям придется пережить и принять. В очень скором времени им придется обходится без меня. Ты же понимаешь, что по меркам трансформеров я проживу еще крайне немного. - Согласен. Мы вскоре вообще будем обходиться без этой мерзкой планеты и чем дальше от людей, тем лучше, - проскрипел Мегатрон. - Взаимно, - одновременно ответили Леннокс и Егер. - Ну хоть в чем то мы единодушны, - выдохнул Сэм, - Вы хотите забрать малышей на Кибертрон и это правильно. Их место на планете трансформеров, их родине... - Планете, которая фактически разрушена, - фыркнул Старскрим, - Я не согласен, личинки должны остаться здесь пока на Кибертроне не станет безопасно. Мегатрон с возмущением глянул на своего зама, но промолчал. Радость от воссоединения все еще не прошла и ругаться после стольких лет разлуки совершенно не хотелось. Хотелось остаться наедине и говорить, говорить. Всю ночь напролет и еще немножко. Слушать этот скрипучий голос, ловить волны эмоций. Тишина ему надоела. Когда то Мегатрон мечтал послушать тишину. Но она оказалась громче и невыносимей самого громкого крика. - Поддерживаю. Еще приглядывать за этими спиногрызами, - пыхнул сигарой Хаунд. Вообще, малыши ему очень понравились и зеленый автобот предвкушал, как станет наставником в военном деле одного из "спиногрызов". - Кибертрон вскоре отправится в свою галактику. Транспортировать малышей туда станет затруднительно. Мы и так будем тратить много энергии на восстановление планеты. Ресурсов хватит на самое необходимое. Лучше сразу собраться, чтобы не пришлось возвращаться, - Кроссхейрс, как всегда, хотел сделать все и сразу. И желательно без лишних затрат. - А почему бы не спросить мнение самих детей? - Их мнение не будет отличаться разумностью. Уверен, они захотят остаться, что неприемлемо. Я поговорю с ними сам, - Сэм остался непреклонен в своем решении отправить малышей домой. Могло сложиться впечатление, что мужчина очень устал и попросту пытается избавиться от детей. Но это было не так: жизнь малышей являлась приоритетом, и в этом Сэм был согласен со Старскримом. Но даже на разрушенной планете трансформеров было безопаснее, чем здесь, на Земле. Эту мысль Сэм пытался донести до своих подопечных на следующее утро, но получалось не очень. - А что, ты с нами не полетишь? Я не хочу с тобой расставаться, - в ярко красных слегка раскосых окулярах Карли застыла печаль и омыватель. Сэму было невыносимо больно смотреть в глаза своей малышки. Остальные дети приняли новость о переезде более сдержанно: "парни" традиционно держали эмоции при себе, хотя Неон периодически шмыгал. Пожалуй, только Рейдж понимал правильность и необходимость принятого решения. Остальным тяжело давалось его осознать. - Дорогая, так будет правильно, - Сэм ласково погладил фейсплет фемы, - Только представь: вы отправитесь на планету своих предков. Она не сразу вам понравится, но, я знаю, вы сделаете ее лучше. Вы молодое и сильное поколение трансформеров. Ты же знаешь, я всегда буду рядом, хоть и очень далеко. - Но наш дом здесь. Нам тут нравится. - Мы тут чужие, - мрачно протянул Рейдж. - Не для меня и не для Чарли, - возразил Сэм. - Этого достаточно, чтобы остаться. Мы можем и здесь пригодиться. Бамблби ведь жил с тобой. - Би выполнял миссию, он хранил меня. К тому же, вы не будете там одни, Старскрим будет рядом. Он вам расскажет много интересного. Вспомните те истории, которые он рассказывал вам. Вы же их так любите... - Да, это все здорово, когда мы вместе... Малыши насупились, уже понимая, что их собственное мнение никого не интересует, что взрослые так нечестно приняли решение за них и исправить его нельзя. Можно только послушаться. Это утро стало самым тяжелым в их функционировании. Приезд новых трансформеров вначале вызвал воодушевление и радость: новые знакомые, взрослые боты, которые наверняка могли многому научить. А оказалось, что их приезд принес лишь горечь расставания с любимыми родными людьми и нарушение привычного порядка вещей. Собирались в путь долго: малыши постоянно что-то теряли, забывали, вспоминая куда положили. Никто их не торопил, все понимали, что события для юных трансформеров развивались чересчур стремительно. Рейдж собрался быстрее всех, затем вышел на улицу и просто любовался пейзажем, греясь в лучах утреннего солнца. Неон неотступно ходил за Сэмом и Чарли, по двадцать раз переспрашивая одно и то же. Криптон собирался медленно, аккуратно и основательно укладывая свои немногочисленные вещи: ноутбук, наушники и другие мелочи. Затем снова вынимал и снова укладывал. Хейтред ходил хмурый из угла в угол и ни с кем не разговаривал, забывая даже задирать Неона. Карли принципиально ничего не захотела брать. "Раз с нами так несправедливо поступили, просто выкинув из своей жизни, то и брать ничего не буду. Чтобы еще какой-то хлам напоминал лишний раз о жизни здесь!". Постояв в своей пещере, окинула ее взглядом в последний раз и вышла. Взрослым ботам было не менее тяжело. Оптимус и Би понимали, что на этот раз прощаются с Сэмом и Чарли навсегда. Бамблби очень хотел, чтобы Чарли отправилась с ним на Кибертрон, но понимал, что это невозможно. - Когда-то я отпустила тебя. Теперь ты должен отпустить меня, как бы больно нам не было, - сказала она. Би аккуратно коснулся ее теплой ладони, словно хотел взять это тепло с собой, сохранить его на своем фейсплете навсегда. - Куда ты теперь отправишься? - спросил он. Би очень злила мысль о том, что родственники отдали Чарли в дом престарелых. Выкинули из своей жизни как что-то ненужное, как помеху. Разве можно так поступать с теми кого любишь и кем дорожишь? Наверное, они вовсе ее не любили. - Не беспокойся. Уильям предложил мне поселиться у него. Желтый разведчик удивился: он считал, что Чарли останется с Сэмом. Сэм тоже был немало удивлен. Но за несколько дней, проведенных вместе, Леннокс очень привязался к пожилой женщине. " Мы с супругой будем рады, если вы согласитесь жить у нас. У меня родителей нет, и мои дочери, я уверен, обрадуются новой бабушке". Предложение прозвучало от чистого сердца, и Чарли его приняла. *** Кибертрон представлял собой жалкое зрелище: если, по рассказам Старскрима, планета трансформеров являлась действительно воплощением Праймуса, то ей было очень больно. Это первая мысль, которая пришла в процессор малышам, вступившим на поверхность израненной планеты. Хейтред и Криптон, как самые крупные из всей пятерки, инстинктивно держались поближе к своей сестре и братьям, чтобы в случае чего защитить их. Рейдж внимательно и настороженно осматривался, Неон представлял, какой, наверное, красивой была планета трансформеров в прошлом, а Карли твердо решила, что надолго здесь она не задержится и при первой возможности рванет обратно на Землю. Осталось только эту возможность отыскать. - Не расходитесь и держитесь рядом со взрослыми, - прогудел Хаунд, - Неизвестно, какая дрянь могла здесь завестись за столько лет. - Обнадежил. - Сектор А пострадал меньше всего. Там можно на время укрыться. И генераторы вроде целы, - доложил вернувшийся с разведки Старскрим. Истребитель оказался прав: даже ворота, ведущие внутрь огромного здания, не пострадали. Хотя, за этими воротами могла скрываться, как выразился Хаунд, какая-нибудь "дрянь". Когда Оптимус и Мегатрон с основными войсками покидали Кибертрон, тут еще долгое время шли ожесточенные бои уже не за идею, а просто за выживание. Так же на планете оставалось много мирного населения, которое просто не успели эвакуировать: слишком стремительно развивались события тех дней, многие транспортники уничтожили еще в первые дни конфликта, а самые крупные склады с энергоном захвачены конфликтующими сторонами. Оптимус с тоской и гневом осматривался вокруг, пока они аккуратно пробирались в сектор А. Гневался Прайм исключительно на самого себя: в те времена ему казалось, что он все делает правильно. Обе фракции кидались из крайности в крайность в стремлении скорее победить. Но быстрой победы не получилось, а время было упущено. Внутри здание практически не пострадало. Небольшая сеточка коррозии на стенах, но даже кабели были целы и, скорее всего, освещение тоже работало. Из главного коридора ветвились боковые, но решили пока держаться вместе. Трансформеры уже прошли достаточно далеко вглубь здания, когда со стороны бокового коридора послышался звонкий перестук, как будто стеклянные элементы ударялись друг о друга. Боты резко повернулись в сторону звука, вскинув оружие и прикрыв собой малышей. Карли недовольно засопела: она, по ее глубокому убеждению, не нуждалась ни в чьей опеке и сама могла постоять за себя. Звук повторился, но чуть ближе, отразившись мелодичным эхом от стен. Баррикейд включил прожекторы, освещая коридор. На свет вышло грациозное животное, чем то похожее на волка, которые водились на Земле, только тоньше и изящнее. Стройные длинные ноги, на тонкой чуть удлиненной мордочке сияли, словно два самоцвета, глаза глубокого синего цвета. Но самое поразительное было в том, что тело животного состояло не из металлических пластин, а из тончайших кристаллов, накладывавшихся друг на друга словно иней зимой на стекла окон. Белые кристаллики переливались микрорадугами. Зверь остановился поодаль не проявляя страха. Неон ахнул от восхищения перед прекрасным животным. - КрИсталл. Я думал, они все вымерли, - промолвил Старскрим. - Выходит, что не все. А значит, он как-то умудрился выжить здесь. - Эй, куда?! - Хаунд схватил за манипулятор Неона, уже пошедшего к чудесному зверю. - Но он такой классный! Можно оставить его? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожааааалуйстаааа! - Неон сложил руки в молитвенном жесте, с надеждой глядя на Старскрима. Из всех трансформеров малыши знали его лучше всего, воспринимая остальных ботов пока как чужих. То есть, никак не воспринимая. Истребитель кивнул, рассудив, что столь небольшое животное вряд ли причинит серьезный вред. Неон радостно улыбнулся и пошел "знакомиться" с чудесным созданием. Подойдя чуть ближе, бот присел, чтобы оказаться со зверем примерно на одном уровне, тем самым выражая доверие, и протянул раскрытую ладонь, но не пытаясь коснуться, как бы не хотелось это сделать, а лишь показать, что в манипуляторах ничего нет и бояться нечего. - Здравствуй, - произнес оранжевый трансформер как можно ласковей. Кристалл вильнул хвостом, осторожно подошел, обнюхал протянутую ладонь, внимательно взглянул в окуляры малыша, будто изучая, а затем развернулся и побежал прочь, периодически оборачиваясь, приглашая следовать за ним. - Идемте, посмотрим, куда он нас приведет. - Оптимус, кристаллы являются нехорошим предзнаменованием, - напомнил Дрифт, следя, как малыши радостно и слишком быстро рванули за зверем в неизвестном направлении. - Знаю, но он как-то выжил здесь. Возможно, кристалл приведет нас к источнику энергии. Прайм оказался прав: зверь привел трансформеров в обширную темную залу, представляющую собой пещеру естественного происхождения. Возможно, здесь велись разработки, которые потом забросили. По дальней стене в хрустальную чашу падал небольшой водопад чистого энергона. - Это источник энергона! Как на Парадроне. - Хорошая девочка, - Неон погладил кристалла по голове. Зверь в ответ потерся о его ладонь головой. - Что такое Парадрон? - спросила Карли. - Планета, на которую во время войны на Кибертроне переселились беженцы. Недра планеты содержали исключительно богатые запасы энергона, - рассказал Старскрим. - Содержали? - Карли испытующе смотрела на своего воспитателя. Истребитель кинул быстрый взгляд на Мегатрона и Прайма. Не хотелось рассказывать детям о том, что эта прекрасная планета была уничтожена их собственными манипуляторами и какую роль в этом всем сыграли десептиконы. Малыши и так были расстроены скорым переездом, а взрослым ботам необходимо было установить хотя бы хрупкое доверие с детьми, что получалось плохо. *** - Вы рады, что оказались здесь? - спросил как-то вечером Криптон, лежа на платформе и глядя в потолок. - Ага, по самые топливные баки, - проскрипел со своей платформы Хейтред, - Здесь уныло и скучно. Еще эти взрослые боты нудят похуже Сэма. А Скрим вообще забил на нас. - Он сейчас занят, - попытался заступиться за своего воспитателя Неон. - Мог бы и нам дать задание. Невыносимо находиться тут без дела! Не погонять, не музыку послушать. Приходится постоянно сидеть и читать эти дурацкие инфорамки по истории Кибертрона. - Кто-то не любит учиться, - усмехнулся Криптон. Он прекрасно знал взрывной характер Хейтреда - Можно подумать, ты любишь. Что-то я не замечал за тобой рвения в учебе... - А давайте свалим и поизучаем Кибертрон самостоятельно, - внес предложение Рейдж. - Оптимус запретил покидать базу, ты же знаешь. Это может быть опасно, - Неон погладил по голове кристалла, лежащего рядом на платформе. Он не боялся наказания за побег или что их будут ругать. Просто не хотелось доставлять проблем взрослым ботам, которых у них сейчас было выше крыши. А еще не хотелось расстраивать Старскрима, который так сильно волновался за малышей и доверял им, и Оптимуса, который всегда был так терпелив. Совсем как Сэм. Мысли о своем "папе" заставили Неона тяжело вздохнуть. Грусть передалась и Призрак, открывшей глаза и посмотревшей на своего друга. - Можешь остаться здесь и ныть дальше, слабак, - вновь влез Хейтред. Его изрядно раздражал альтруизм брата, который, по его мнению, больше смахивал на трусость. - У меня есть идея получше - вернемся на Землю, - Карли повернулась к братьям, которые с неподдельным изумлением и любопытством глядели на нее. - И как же ты собираешься туда попасть? По Млечному пути пойдешь? - Если бы вы, придурки, не ныли постоянно и более внимательно смотрели по сторонам, то нашли бы карту Кибертрона, с обозначенными на ней стратегически важными объектами. - Стратегически важные объекты охраняются, - сказал Рейдж, потирая руки. Но даже в его всегда спокойном голосе были слышны нотки предвкушения от дерзости планируемого мероприятия. - Поэтому нам нужен отвлекающий маневр. Можно использовать Неона. Он же все равно с нами не полетит... - Хватит решать за меня! Я вам не вещь. Я тоже скучаю по Сэму и Чарли и лечу с вами. Остальные довольно переглянулись. Оставлять младшего брата здесь было небезопасно для мероприятия: вдруг в его честном процессоре взыграют нотки ответственности, и он решит все рассказать взрослым ботам. Карли достала из сабспейса небольшую квадратную платку, которая при нажатии на определенную область развернулась в голографическую карту Кибертрона в реальном времени. Малыши расположились вокруг карты, на которой были видны все объекты на Кибертроне в пределах города. Так же зеленые точки обозначали трансформеров, находящихся неподалеку. Было видно, что Оптимус и Мегатрон находились в западном крыле здания, Баррикейд и Би патрулировали город, а сами малыши обозначались ровным кружочком зеленых огоньков. - А Призрак не видно на карте вместе с нами, - задумчиво протянул Неон, - Значит ее сигнатура не отслеживается. У оранжевого бота невольно похолодело в затылке. Он обернулся и взглянул на зверя, который слишком пристально смотрел на него в ответ, словно пытался проникнуть взглядом в глубины искры молодого трансформера. Действительно призрак. - Что ты обнаружила? - спросил Криптон. - Мост, который может перекинуть нас обратно на Землю. Правда, на его активацию тратится слишком много энергии и наш побег не останется незамеченным. - А как же остальные? Мы не оставим их без средств к существованию? - Нет. Энергию мост поучает от отдельного генератора. Но на его перезарядку уйдет много времени. Мы успеем не только повидаться с Чарли и Сэмом на Земле, но и скрыться, чтобы взрослые нас не нашли. - То есть, возвращаться сюда мы не собираемся? - уточнил Рейдж. - Я - нет, а вы как хотите. Назад пути не будет. Ну что, вы со мной? - Карли протянула вперед руку, сжатую в кулак. - Я с тобой, сестренка, - Хейтред коснулся своим немаленьким кулаком кулака сестры. - Должен же за вами кто-то присматривать, - вздохнул Криптон, присоединяясь. - И думать за всех, - улыбнулся Рейдж. Четверо подростков испытующе посмотрели на Неона. - Мы же всегда вместе, правда? И навсегда? - остальные ободряюще улыбнулись, обещая, что всегда будут защищать и поддерживать друг друга, - Ладно, если что, я буду отвлекающим маневром. *** Через дыру в стене на верхнем ярусе открывался тоскливый вид. Прайм с горечью осматривал некогда прекрасный город. В его процессоре еще жили отголоски тех чудесных мирных дней. Многое вспоминалось, но больше всего вспоминались друзья, боевые товарищи, которых поглотила война. Прайм поймал себя на мысли, что скучает по Земле, по ее голубому небу, зеленым холмам, бескрайнему океану, горячим пескам. Неужели столь прекрасная планета действительно являлась порождением вселенского зла имя которому Юникрон? Такого просто не могло быть. Но так было и это факт. И люди, по сути, ничем особенно не отличались от трансформеров: они лелеяли те же надежды, плакали и смеялись, влюблялись, ненавидели, ссорились, мирились и хотели мирно жить. Как там говорил Кейд? "Мы называем это душой". Прайм коснулся ладонью своего грудного отсека, где под слоем металла сияла его "душа". Нет, у них обязательно все получился: и восстановить планету, и вернуть трансформеров, и излечить раны друг друга. Мегатрон был на удивление солидарен с Праймом. Это так дети на него влияют, подумал Оптимус и улыбнулся. - Оптимус!! Беда! Личинки пропали! - в отсек влетел Би. За ним Старскрим и Мегатрон. Кстати, о детях. - Мост проверили? Синяя вспышка и датчики, противно запищавшие от резкого падения уровня энергии, ответили на вопрос Прайма. Личинки использовали мост. Мегатрон тяжело прогнал вентиляцию и пошел вниз. Би отправился следом. - Быть может, надо было им все рассказать? - тихо спросил Старскрим, подходя ближе и обращаясь к Оптимусу. Прайм покачал головой, вспоминая недавний разговор. Он дал слово Сэму, что не расскажет. - Оптимус, я не могу отправиться с вами не потому, что не хочу. Есть другая, более серьезная, причина. Я расскажу о ней только тебе. Прошу, пообещай, что никто, особенно дети, об этом не узнают. - Обещаю. Сэм снял толстовку, затем футболку. Оптика Прайма невольно расширилась. По телу мужчины от правого плеча до живота под кожей тянулись вздутые кровеносные сосуды. Создавалось впечатление, будто они пытались прорвать кожу и вылезти наружу. Особенно хорошо их было видно в области шеи и на левой руке. Но самое главное: они были темно фиолетового цвета. - Это... темный энергон, - пораженно прошептал Прайм. - Да. Когда я потерял руку, то мог умереть от большой потери крови. Я фактически погиб. Старскриму пришлось пойти на крайние меры... - Но как, во имя Праймуса, в тебе оказалась кровь Юникрона?! - Через протез. Металл протеза отторгался моим телом, но не сразу. Поначалу, все было хорошо. Изменения мы заметили слишком поздно. Я уже был отравлен. - И чтобы снизить влияние одной отравы, в тебя ввели другую? - Не совсем, но это помогло. Изначально была задумка, что темный энергон ликвидирует влияние отравы в самом протезе, а мой организм очистится от яда самостоятельно. Но..., мы не смогли предвидеть, что темный энергон попадет в мой организм. И что вывести его будет невозможно. - Одно то, что ты до сих пор жив, является чудом. Темный энергон - это яд, отравляющий искры. - Он потихоньку убивает меня, но с ума я пока не сошел. Поэтому, вы явились очень кстати. Оптимус, забери малышей отсюда, увези их на Кибертрон, займи их чем-нибудь. Личинкам нельзя возвращаться к Сэму.