Магия души

      (Ад. Одна тысяча семьсот семьдесят пятый).       Ядра из уплотнённой до прочности льда воды полетели в сторону белых женских силуэтов, которые ответили на эту атаку комбинированной техникой "Великий порыв". В результате снаряды, которые должны были как минимум заставить разбить свой строй, потеряв кинетическую энергию упали вниз, постепенно теряя свою плотность.       Демоны и феи сошлись в ближнем бою: клинки из силы тьмы, водные лезвия, огненные мечи и артефактное оружие с одной стороны, столкнулись с древками деревянных посохов, костяными шипами, кинжалами из розового кристалла с другой стороны. На стороне воинов ада были опыт и мастерство, их противницы же демонстрировали стремительную обучаемость, великолепную координацию и невероятную степень взаимодействия (при попытке ударить в спину одну белокожую особь, была велика вероятность самому получить удар от её сестёр).       Маленькие феи, сопровождающие своих более крупных товарок, мельтеша между сражающимися в багровых небесах силуэтами, ряды коих смешались до такой степени, что невозможным стало проведение линии фронта, осыпали пыльцой всех встречных, доставляя массу неудобств обладателям перепончатых крыльев. Кроме этого, они нередко бросались на заклинания и под мечи, не позволяя наносить смертельные удары...       - Ха-ха-ха-ха! - синеволосый мужчина с розовыми глазами, крутя в руках двухстороннюю глефу, ловко блокируя удары посохами и шипами от трёх своих противниц, с пугающей лёгкостью уклоняясь от опасных атак радовался словно ребёнок. - Я не чувствовал себя столь же прекрасно с тех пор как закончилась война с небесами!..       Феи попытались разорвать дистанцию, бросившись в стороны, но демон не желал давать им передышку: метнувшись вслед за зеленоволосой фигуркой девушки со стрекозиными крылышками, он "переломил" своё оружие пополам, получив вместо глефы с двумя лезвиями два подобия меча с длинными рукоятями, а затем нанёс рубящий удар сверху вниз, заставляя его блокировать, после чего ткнул вторым клинком прямо в живот, пользуясь более хорошей реакцией.       Однако же фея в этот раз и не думала защищаться, а получив ранение, выпустила своё оружие из рук, чтобы затем обеими ладонями схватиться за лезвие необычного оружия. В то же время две её товарки применили стихии ветра и огня, накрыв своего неприятеля вихрем ревущего пламени.       - Гррр... - воспользовавшись умением трансформировать части тела, демон увеличил три пары своих крыльев, которые покрыл тонкой плёнкой воды, завернувшись в них словно в кокон (половинку глефы пришлось отпустить, начав падать к земле). - Ха-ха! Ангелы прикрывали друг друга, жертвуя собой ради друзей, но вот так... подставляясь под дружественный огонь...       Вновь оказавшись на открытом пространстве, обладатель розовых глаз распахнул подпалённые крылья и радостно оскалился, глядя прямо на двух фей, пикирующих на него с раздражающими безэмоциональными лицами. Пришлось раскручивать оставшееся в руках оружие, а затем резко уходить влево, чтобы обе девушки оказались на одной линии, в процессе полоснув одну из них по бедру... чтобы увидеть как она рассыпается искрами.       "Иллюзия?", - удивился синеволосый воин, на одних лишь инстинктах останавливая направленный в голову выпад костяным шипом, который рос из запястья красноволосой обладательницы стрекозиных крыльев, появившейся прямо из воздуха (на самом деле она была скрыта иллюзией, разрушившейся в момент соприкосновения).       - Ха-ха-кхе... - вновь попытавшись рассмеяться, мужчина внезапно обнаружил то, что его грудь со спины пробита двумя кривыми шипами, похожими на кинжалы, от коих по телу распространяется неприятный холод. - Думаете... победили? Поцелуйте мой демонический зад...       В розовых глазах полыхнуло безумие, замешанное на ярости и веселье, а затем во все стороны от почти убитого воина ударили чёрные струи крови, охватившие область пространства в пять метров радиусом. Прежде чем белые фигурки успели что-либо предпринять произошёл взрыв, разметавший все три тела на мелкие клочки...       ...       Огромная рука, со звуком разрываемого воздуха настигла группу из четырёх фей, а затем сжалась в кулак. Укреплённые чакрой тела, со всех сторон сдавливаемые водой под огромным давлением, спустя несколько мгновений сопротивления оказались смяты, а затем и отброшены прочь.       Левиафан, находящийся в голове водяного исполина, хмурым взглядом окидывая окружающее его пространство... отдал следующую команду. Гигант, поверхность коего во многих местах оказалась скрыта под подобием каучука, выпустил из себя целый град крупных чёрных капель, летящих во все стороны будто пули. Он уже не обращал внимания на то, что под горячую руку порой попадают и собственные воины, умудрившиеся показать собственную бесполезность в сражении.       "Никчёмные недоумки: если вы не способны принести пользу своими жизнями, то хотя бы погибнете достойно", - отдав новую команду, один из четырёх владык заставил своего водяного великана топнуть правой ногой, отправляя в разные стороны разрывную волну, что смела со своего пути несколько десятков надоедливых некроконструктов, неустанно осыпающих противника импульсами света.       Дойдя до необычного леса, не задерживаясь для уничтожения всех мелких целей, гигант ударом кулака размолол один из "цветков". Затем Левиафан сосредоточился и стал вытягивать влагу отовсюду, куда только мог дотянуться своей волей (почуявшие неладное демоны, порядком потрёпанные в бою, поспешили отлететь подальше для того, чтобы не быть иссушенными собственным повелителем).       Феи отреагировать на новую угрозу не успели, в результате чего многие из них оказались иссушены. Однако же один из сатан не успел порадоваться своему успеху, так как в этот момент земля вздрогнула, а затем вспучилась и взорвалась клочьями, выпуская на свободу комок из шевелящихся корней, сплетающихся в подобие многочисленных рук и четырёх ног. От этого монстра исходило ощутимое давление чакры, которое задавило заклинание иссушения живых организмов, устранив угрозу для оставшихся белых фигурок.       - Что за ангел? - выругался глава столпа Левиафан, расширенными от шока глазами взирая на возвышающегося перед ним гиганта.       Несколько долгих секунд на поле боя царила тишина, нарушаемая разве что шагами легионов некроголемов, да поскрипыванием древесины, а затем из "тела" древесного монстра ударил толстый столб пыльцы, окутавший водяного гиганта с ног до головы. Верхний слой воды мгновенно обратился в подобие каучука, благодаря коему пыльца не могла проникать глубже, однако же прежде чем демон успел чем-то ответить, его великан оказался оплетён корнями, проросшими прямо в "плоть" жертвы, одновременно лишая её и подвижности, и стремительно убывающих сил.       На глазах у ошеломлённых демонов, новые и новые корни, вырывающиеся прямо из земли, опутывали фигуру могучего великана слой за слоем, не позволяя ни вырваться силой, ни использовать пространственную магию.       Сам Левиафан слишком поздно оценил исходящую от нового противника угрозу, из-за чего оказался заключён в высасывающую силу, постепенно сжимающуюся ловушку. И пусть он пытался вырваться, применяя все свои силы и знания, но с каждой новой секундой становилось всё более очевидно, что этот бой проигран.       "Проклятье! Я не могу... Я не могу умереть так... глупо!", - бесновался архидемон, даже не осознавая того, что кокон имеет столь подавляющий эффект благодаря тому, что внутри корней Кукла вырастила печати фуиндзюцу, используемые для сдерживания биджу и высасывания их энергии...       ...       "От одного из действующих Владык я ожидал чего-то более... чего-то более", - Виктор, заложив руки за спину, немигающим взглядом смотрел на то, как одно из его творений, пользуясь знаниями по чакре, медленно но уверенно расправляется с Левиафаном и его войсками (которые даже не подумали бежать, прекрасно понимая судьбу трусов, которых захотят обвинить в случившемся все).       - Потеряно пятьдесят две тысячи сто семнадцать боевых единиц; уничтожено тридцать семь тысяч восемьсот шесть боевых единиц, - отчиталась АЛИСА, объявляя для всех присутствующих в штабе, в роли коего выступал один из залов пирамиды, итоги первого этапа сражения. - Наблюдается рост эффективности механизированных войск...       - Если бы не Кукла, наши потери исчислялись бы шестизначными числами, - констатировал марионеточник, бросив взгляд на недовольного этими словами Тао. - А ведь это только один из владык.       - Против каждого из лидеров фракций ада у нас разработаны меры противодействия, - не отвлекаясь от иллюзорного экрана, ровным голосом констатировал Франкенштейн.       "Можно сказать, что первый серьёзный противник сыграл нам на руку: сперва он растратил часть сил на рядовые войска, подставился под несколько атак, проигнорировал или незаметил ментальные воздействия, гендзюцу и иллюзии. Итог закономерен...", - ровный ход мыслей учёного был прерван тем, что кокон, в котором был заключён действующий сатана взорвался тьмой, а затем из него вверх вылетела фигура десятикрылого мужчины.       - Похоже, Владыкам забыли сказать, что против них придуманы какие-то меры, - хмыкнул Нурарихён, за что был награждён удивлённым взглядом Альбионы, успевшей оценить потенциал Куклы (даже находись она в своей лучшей форме, неизвестно кто из них выиграл бы бой на истощение). - Я сказал что-то не то?       - Ты мог бы меньше радоваться неудаче своей союзницы, - отозвался Мукаде. - У некоторых из нас может возникнуть подозрение, что ты желаешь победы именно для Левиафана.       Последние слова бывший нукенин произнёс с явным намёком покосившись на Френки, неподвижной горой возвышающегося надо всеми ними.       - Уже и слово сказать нельзя, - ёкай закатил глаза к потолку, изобразив на лице оскорблённое выражение.       Тем временем сражение стало набирать новые обороты: некроголемы, некромаги и автоматоны, успешно разобравшиеся с наземными силами противника, не имея возможности внести свой вклад в воздушную схватку, начали маршировать в сторону лагеря действующих Владык; демоны, сбившиеся вокруг Левиафана, потерявшего своего водяного гиганта, принялись обстреливать древесного монстра дальнобойными атаками, отсекая его многочисленные руки-щупальца; Кукла приступила к массовому производству Фей, пополняя поредевшие воздушные войска вторжения.       - Отец?.. - вопросительно обратился к доктору Френки, старающийся не показывать того, насколько ему не терпится ворваться на поле боя.       - Кукла выигрывает, - пожал плечами Виктор, просто не понимая причин волнения "сына". - Впрочем, ты можешь начать второй этап вторжения.       - Есть, - резко расправив плечи, рыкнул из-под маски здоровяк, тут же разворачиваясь на пятках к выходу.       - Может быть и мне уже пора идти? - уточнил Мукаде, которому крайне хотелось испытать некоторые свои новые идеи.       "Появление многочисленного подкрепления, возглавляемого явным командиром сил вторжения, может выманить ещё одного-двух Владык. Если повстанцы окажутся достаточно честными, то они не смогут не воспользоваться ситуацией, чтобы ударить по отвлёкшимся лояльным силам" - обдумав это предположение, учёный всё же дал разрешение марионеточнику.       Когда помещение покинул ещё и Мукаде, вокруг стало как-то слишком свободно.       - Па-ап? - позвала Франкенштейна АЛИСА, всё же вынудив его отвлечься от иллюзии. - Может быть перевезём пирамиду туда? Всё же у неё и защита лучше, и орудия на ней есть... Потери обещают сократиться почти на четверть.       "Риск высок: демоны могут подбить мою летающую лабораторию. С другой стороны, мы сможем использовать главное оружие, созданное специально против Владык", - повертев эту мысль в голове, учёный вновь дал своё согласие...