Волшебный народ был весьма искусен в музыке... и колдовская музыка эта служила величайшим соблазном для людей остаться с ними. Уолтер Грегор. Фольклор северо-востока Шотландии (1881).
Стоило Можжевелке утром открыть глаза, и она сразу начала лучится добротой и любовью, отчасти из-за прекрасного подарка, который она обнаружила. Вся комната была уставлена разными чудесными растениями, здесь было много цветов, в том числе и её любимые орхидеи и лилии. Откуда-то из далека, слышалось пение птиц, а мгновение назад в нескольких сантиметрах от её аккуратненького, вздернутого вверх, носика пролетела бабочка. На секунду Можжевелка и впрямь поверила, что вернулась в Летний дворец. -Это так прекрасно, Аарон. – Летняя дева улыбнулась ещё лучезарней, когда заметила Тёмного принца в дверях комнаты. -Тебе нравится? – спросил темноглазый красавец. Он улыбнулся деве своей фирменной улыбкой, которая вскружила голову не одной девушке. –Я сделаю так, чтобы эти цветы каждый день менялись, если ты захочешь. -Здесь так чудесно. – прошептала Можжевелка. – Не понимаю, чем я заслужила такого подарка? -Извини, я хотел попросить тебя об одолжении. – Аарон смотрел на неё своим чарующим взглядом. –Просто, я хочу убедиться, что смогу сделать Беллу счастливой. Можжевелка понимающе кивнула. Ах, любовь… -Ох, Аарон, как бы я хотела вам помочь, но вы должны понимать, что она другая. – мысли девы спутались, и она не знала, как правильно сформулировать предложения. – Мы разные. Я Летняя, она Зимняя, понимаете? Она принцесса, а я простая дева, созданная для развлечений. Не думаю, что знаю, её предпочтения. Я вообще не думаю, что вам по силам сделать её счастливой. Простите… Из больших зелёных глаз Можжевелки покатились крупные слёзы. -Тише, тише… - Аарон обнял деву за плечи и прижал к груди. –Тогда мы будем придумывать, как осчастливить самую прекрасную, добрую и умную Летнюю деву, которую я когда-либо знал. -И кого же? – наивно пробормотала Можжевелка, стирая слёзы с лица маленькой ладошкой. -Тебя, глупая. – он поцеловал её в весок, а потом резко поднял и закружил. Можжевелка захохотала, наполняя комнату прекрасной музыкой своего звонкого мелодичного смеха. Она ещё не подозревала, как много этот смех значит для Аарона. Он сам ещё ничего не подозревал…***
Белла сидела в комнате, обустроенной под зимний сад. Здесь были обледеневшие деревья; цветы, покрытые ледяной коркой, заживо замороженные птицы… Бейра была жестока и Белла это прекрасно знала, но противостоять королеве было не в её силах. Сердце её сжималось каждый раз, стоило ей только взглянуть на безжалостно убитое животное. Чем заслужили эти маленькие безобидные существа такую жестокую смерть? Всякий раз Белла убеждала себя не доверять Бейре, всякий раз зарекалась не возвращаться домой, в Зимний двор, если её мать не исправится. Она надеялась, что хоть чуточку, самую малость, но это подействует на королеву Зимы. И что вы думаете? Естественно, никаких существенных изменений не произошло, хотя, может Белле и показалось, но мать стала чуть лучше относиться к эльфам-слугам. Неожиданно в воздухе вспыхнул и мгновенно потух огонек. Небольшой лист бумаги с обгоревшими краями плавно начал опускаться на траву, заледеневшую на столько, что Белла молниеносно бросилась ловить его, испугавшись, что он может напороться на траву, словно на острые металлические колья. Предчувствие было скверное. Она уже на перед знала от кого может быть это письмо, поэтому не было ни малейшего желания его читать. И всё же… Белла крепко зажмурилась, когда почувствовала, как горячая бумага соприкоснулась с её холодной ладонью, а потом медленно, недоверчиво, открыла сначала первый, а потом второй глаз. Письмо было небольшим, даже меньше по содержанию, чем предыдущее, но все такое же неясное и ещё более пугающее.Очень скоро. Это произойдет очень скоро, И ты не сможешь этому помешать… Если очень сильно не захочешь… Желаю удачи!... Айриэл
-Филлис! – крикнула девушка. Послышался хлопок, и Белле явился один из королевских стражников. Он низко поклонился, коснувшись лбом холодного пола, и голосом, больше похожим на скрежет металла, произнес: -Госпожа желала видеть меня? -Филлис, милый мой, - испуганно бормотала принцесса. – я тебя очень прошу, проследи, если Тёмные фэйри в скором времени поведут себя странно, сообщи мне. – страж снова поклонился и развернулся, чтобы уйти, как Белла вдруг добавила: -И не говори своей королеве о моем поручении. Филлис кивнул и откланялся, а принцесса беспомощно опустилась на пол, не понимая, что хочет от нее Тёмный король.***
Вечером следующего дня Белла была уже в другом городе, название которого постоянно ускользало из её головы. Она даже пробовала записать его на руке, но по ошибке взяла гелиевую ручку. Чернила тут же размазались, превращая ладонь в обитель самых разнообразных клякс цвета моря. Стремясь исправить свою оплошность, Белла купила в придорожном магазине самый обыкновенный карандаш и блокнот. Не отходя от прилавка, она записала название города сразу на нескольких страницах, но отвлеклась, чтобы взять сдачу. Она ушла, а покупки так и остались в магазине. А сейчас Белла шла вдоль очереди в самый популярный клуб того самого города, не обращая внимания на возмущение толпы. Когда она подошла к секьюрити, он, не взглянув на неё, грозно сказал: -Дамочка, конец очереди определённо не здесь. Белла усмехнулась, сняла с глаз солнцезащитные очки и заговорила. -Так мы встречаем дорогих гостей, Герман? – голос её звенел, как хор маленьких весенних пикси, а в глазах, которые вдруг обрели небесно-голубой оттенок, снежинки заплясали свой зимний танец. Охранник поднял на неё глаза и моментально побледнел, чуть ли не сильнее чем сама принцесса. -Ваше Высочество, - пробормотал он, снимая цепочку и пропуская Беллу внутрь. Она вошла в помещение и ей в глаза резко дунул быстрый тёплый ветерок. Принцесса взглянула в сторону, откуда появился этот стремительный поток, и увидела его… Кинан игриво улыбнулся и растаял в воздухе.