Говорят, у них (фэйри) есть своя аристократия, правители и законы, но нет какой-то определенной религии. Роберт Кирк и Эндрю Лэнг. Тайная страна(1893).
Тем прохладным осенним днем, когда Эдвард произнес заветное «Прощай», у Беллы как будто вновь открылись глаза, и она снова почувствовала тот чарующий, влекущий к себе, холод. Он просил, чтобы Белла снова приняла его в себя, стала той холодной, вечно юной зимней девой, перед которой с благоговейным страхом приклоняли колени Зимние фэйри. Сопротивляться не было смысла, её больше ничего не держало среди людей. Эдвард ушел, а Белла осталась стоять на опушке леса, наслаждаясь чувством силы, втекающей в её тело. Очень скоро синие крылышки – рисунок на них был очень похож на тот, что обычно появляется на окнах во время мороза – на её спине стали не просто чуть заметной плёночкой, а твёрдой и холодной, как лёд, но очень гибкой субстанцией. Волосы покрывались инеем, а их кончики превратились в очень маленькие сосульки. Она стала бледной и холодной, как труп с посиневшими губами. Мертвячка, так называл её брат. Белла, кое-как справившись с блаженным чувством покоя, все же смогла вернуть себе человеческую личину и поспешила вернуться домой. К Чарли. Она вошла в дом, Чарли уже был там, сидел на диване и как обычно смотрел бейсбол. -Ребенок, ты вернулась? – спросил он, даже не посмотрев в её сторону. – Что вы делали в лесу? Каллен тебя не обидел? -А? Что? – не поняла. – Откуда ты узнал? -Ты же вроде как записку оставила. Ааа, теперь всё ясно. Он подготовился. -Ну да, конечно. Из головы вылетело. – пробормотала Белла и помчалась дальше, наверх в свою комнату. По пути она достала из кладовки свой старенький чемодан, в комнате она быстро сложила все свои вещи, даже не заметив, что всё связанное с Калленами напрочь исчезло. Ни фотографий, ни подарков на день рождение, даже кофта, которую Белла взяла у Элис, и та пропала. Белла не обратила внимание. Борясь со слезами, она уже готовая спустилась вниз, крепко сжимая ручку чемодана. Она последний раз посмотрела на Чарли, подняла руку, сглотнула ком в горле и стала медленно, как можно внятнее произносить слова, боясь что-то перепутать и навредить мужчине, которого так долго называла папой: - Cuimhne oblivion. Nábac dom. I do bheatha, níl aon áit le haghaidh dom. Чарли на мгновенье потерял сознание, это было побочным эффектом коррекции памяти, этого времени Белле хватило, чтобы уйти. Теперь он будет знать только то, что его взрослая дочь уехала на Аляску учиться. Она могла за него не беспокоиться. Белла села в такси и сказала ехать в аэропорт, который находился в Порт-Анжелесе. Пока ехали, она заказала билет до Нового Орлеана, где по её последним данным сейчас жила Бейра, королева Зимы и её родная мать…***
Как только Белла оказалась во владениях Бейры, она ощутила ещё большую силу, чем тогда в лесу. В городе повсюду царила Зима, не ощутимая для смертных людей. Белла шла по улице, гордо вздернув подбородок к небу, как и подобает настоящей принцессе Зимы. Как не привычно было снова ощущать себя той, кем никогда себя не считала. Зимние фэйри расступались перед ней, тихо бормоча слова приветствия. Когда она проходила мимо фэйри над ними начинали парить снежинки. Фэйри смеялись и начинали весело кружить в зимнем танце. Как же приятно снова оказаться дома… Улыбаясь своим подданным она, наконец, дошла до дома. С виду он был совершенно обычным, но на самом деле являлся ледяным дворцом королевы Зимы. Белла достала ключ из кармана пальто и открыла дверь. Её сразу обдало приятным холодом. Встретила Беллу не так, кого она ожидала увидеть. На пороге стояла старая эльфийка Ройна, которая работала на Бейру столько, сколько Белла себя помнит. -Госпожа, - скрипящим, режущим слух, голосом произнесла Ройна. -Здравствуй! – учтиво поздоровалась принцесса Зимы, хоть ей даже смотреть на эльфийку не хотелось, не то, что разговаривать. Чем старше эльфы, тем сильнее их отталкивающая сила. Видимо, Ройна была слишком стара. -Королевы нет. – сказала эльфийка. Белле показалось или та действительно фыркнула? – Но она знала, что вы приедете, и подготовила для вас вашу прежнюю комнату. -Спасибо.***
Белла очень утомилась за день. Все навалилось на неё так неожиданно, поэтому оказавшись в своей спальне, она поспешила лечь спать. Спала она крепко и без лишних сновидений. Когда девушка перевернулась с левого на правый бок, одеяло случайно соскользнула на пол. Эльфы-слуги испуганно защебетали, и стали укрывать юную деву, чтобы та не проснулась от холода. Странные они, эти эльфы, ведь сама принцесса и повелевала холодом. -Кыш! – в комнате появилась королева и разогнала эльфов от дочери. Она присела на кровать и провела рукой по темным волосам девушки. Белла была самым дорогим, что было в жизни королевы Зимы, не считая её власти, конечно. –Когда-нибудь ты займешь мой место, но это будет очень не скоро. – прошептала Бейра. Поцеловала дочь – от её губ по щеке девушки расползлась тонкая паутинка льда, но прохладная кожа принцессы тут же впитала в себя холод. – и исчезла. Белла несколько раз перевернулась в кровати и села. -Что за… - девушка потерла щеку. – О мой Бог! Белла заметила надпись на всю стену, написанную волшебными чернилами.Я посмотрю на покрытое звёздами небо ночное, И загадаю желание. Пусть этим вечером тебя не встречу я, Но очень скоро ты сама найдешь меня. Айриэл.
Это не было похоже на стихи, и даже не тянуло на приветственную записку, тем более от Темного короля. Белла испугалась. Записка могла означать только одно – Айриэл затеял нечто ужасное.