RTS: Антивирус

       Итак, трусливые люди, в смысле - фавны, вернулись! О-хо-хо, да еще большим числом! Будем надеяться, на этот раз числа дадут им больше храбрости. О, и среди десятка фавнов было целых три женщины! Ну, это лучше, чем ничего.        Так что я заготовил попкорн, газировку и принялся нетерпеливо ждать, пока группа разведки доберется до первой комнаты Подземелья.        Да, Подземелье. Я таки сделал одно на пробу! Хотя это скорее тест и обкат механики, чем полноценный Данж - я просто решил попробовать всего понемногу, чтобы оценить все возможности. А их было не мало!        Во-первых, само Ядро, или Сердце Подземелья - являлось любопытным предметом само по себе. Являясь основой для каждого Подземелья, Ядро имело ряд уникальных свойств, вроде самостоятельного сбора и хранения Сущности для нужд Подземелья. К небольшому огорчению, собранную Сердцем Сущность я мог тратить ТОЛЬКО на данж. Странное ограничение, ну да ладно.        Вторым свойством Сердца было поддержание целостности Подземелья, включая восстановление ловушек, создание мобов и обновление лута из дроп-листа.        Тут была довольно интересная система: Подземелье могло "регенерировать" все свои повреждения постоянно, но обновление вещей, ловушек и мобов происходило только тогда, когда на Этаже не было "вторженцев". С определенной точки зрения, Подземелье было почти живым существом.        Так же удивительным фактом было то, что, хотя Подземелье де-факто находилось "под землей", на деле это был только вход и "крышевой" первый этаж - сам по себе Данж располагался в каком-то карманном измерении, так что он мог разрастаться как ему было угодно, соприкасаясь с внешним миром лишь своими "краями". Конкретный размер зависит от качества Ядра и, следовательно, от того, сколько энергии оно может обрабатывать.        Из этого пункта выходит одно любопытное следствие: так как используется иное измерение, у меня есть больше вольностей в отношении оперирования внутренним пространством Подземелья. Иными словами, я могу устанавливать [Правила]. Это очень крутая штука, позволяющая делать много крутых штук! Как, например: "В этой комнате нельзя сражаться", или "Эта дверь откроется, только если...". Было так много вариантов использования! Хотя, это немного дорого - установить [Правило], оно того стоило.        Ну и последние, неразрывно связанные между собой пункты - Мобы и Дроп. Тут все было просто и понятно: можно создать определенного моба и привязать к конкретной области, или же потратиться чуть больше на точку спавна, которая будет порождать конкретный тип существ на постоянной основе. В этом тоже был свой ключевой момент, который заключался в правиле, которое можно описать как: "Существо Подземелья должно оставаться в Подземелье". То есть мобы, буквально, не могут самостоятельно или по моему приказу покинуть данж. Но из этого ограничения проистекал другой, более положительный момент: сама цена на создание существ была значительно меньше. Так что я, в принципе, мог позволить себе потратить энное количество ОС, чтобы спавнить множество и множество разных существ, с разным набором характеристик и прочих модификаций в качестве обычного тестирования! А уже потом, выбрав понравившиеся мне варианты, "призвать" их своим стандартным способом! Это еще больше превращало Подземелье в подобие тестовой лаборатории. Чего уж далеко ходить за примером: тех же разъедающих неорганические вещества слизней я получил не с первой, и даже не с десятой попытки. Но, благодаря уникальному модификатору Подземелья, я потратил на это значительно меньше ОС, чем мог бы при обычных условиях. И это был еще один мощный плюс для меня в создании Данжа - теперь я мог спокойно "роллить" свои призывы, экспериментируя и выбирая лучшие варианты по потребностям. До тех пор, пока я не заимею полноценный редактор, способный создать с нуля именно то, что я хочу - это было невероятным благом.        Ну а с дропом было еще проще: есть определенный список вещей, с шансом выпадения и всякое такое. Из этого же списка пополнялись "Сундуки", как обычные, так и привязанные к мобам. Немного особняком шли Особые награды, вроде того, что должно падать с "боссов", "рарных" и "уникальных" существ.        В общем - все было Просто. Для своего "тестового" Подземелья я взял самое дешевое Ядро Е-ранга, которое могло поддерживать 10 этажей среднего размера. Создав первичный макет, я занялся дизайном этажей - ничего особенного, просто коридоры с ловушками и тупиками, нехитрый лабиринт на 5 этажей. Я просто пробовал всего понемногу, играясь с настройками и условиями, пробуя свои возможности. Например, четвертый этаж был создан с условием [Приглушение звука], что буквально означало - что там едва были звуки. Вроде бы пустяк, но в опасных условиях это может стать большой проблемой. Так как это был просто тест, на том этаже был самый минимум опасностей, а все ловушки были скорее обидными, чем угрожающими.        Так же было надстроено много дополнительных условий, вроде того, что я обозвал "Правилом первооткрывателя" - по сути это был скрипт, который гарантировал, что первый человек (группа), что углублялись в Данж, получает удвоенный лут с повышением его качества. Именно поэтому те трусишки получили ценный Гравитационный Прах, вместо какой-нибудь случайной безделушки. Это была приманка, чтобы заставить их двигаться дальше. Но, похоже, ОС были потрачены впустую в этот раз. Немного обидно, но именно для подобных моментов и было запущено это "тестовое" Подземелье. Я уже учел некоторые ошибки и откорректировал дроп-лист, добавив дополнительное разделение по этажам. Теперь, чтобы получить что-то настолько ценное, им потребуется зайти намного, намного дальше, обследовав еще большее количество комнат.        И хотя это конкретное Подземелье едва ли будет опасным, я все еще размышлял над уровнем угрозы для людей. Все это, конечно, будет весело, но я всерьез подумываю устанавливать опасные ловушки и существ в будущем - потому что риски должны соответствовать возможным наградам. Я буду стараться не переусердствовать, но не было никакой гарантии, что никто не умрет когда-нибудь в будущем. Это может показаться жестоким, но, по моему мнению, определенный уровень отсева был необходим. Если люди хотят обладать невероятными, могущественными вещами, они будут должны поставить что-то на кон.        Ну, это будет в будущем. Не столь далеком, я надеюсь, но пока еще рано говорить о чем-то конкретном. Впрочем, я был тверд в своем намеренье сделать небольшой "подарок" ко дню образования команды RWBY....        Но все потом - подопытные наконец-то приближаются к первой комнате!!!       

***

              - Мы на месте. И, кажется, существа опять тут. - Объявил группе Грю, жестом указывая на лениво ползающих по полу слаймов. - Их больше, чем раньше? Хм. Хорошо, просто делаем как обговаривали.        Монстры Подземелья были уничтожены быстро и стремительно, не успев оказать даже видимости сопротивления.        - Эй, это тот ящик, верно? - Окликнула одна из женщин, пока группа собирала образцы существ.        - Ага! И я все еще не могу понять, зачем кому-то оставлять что-то настолько ценное в подобном месте....        - Ты закрывал его? - Оборвала речь женщина с беличьим хвостом.        - Чего?..        - Сундук. Сундук! Ты закрывал крышку, когда забрал Прах?        - Мм... - Разведчик нахмурился, вспоминая. - Д.. Нет, кажется, нет?.. Мы просто забрали вещи и ушли...        - Но он закрыт. - Объявила "белка", и внимание всей группы разом сосредоточилось на нише с сундуком.        - Может случайно захлопнулся? - Предположил один из Охотников.        - Тут слишком много места, так что в открытом состоянии крышка будет параллельно земле. - Покачал головой другой, осматривая нишу внимательно. - Ничто не могло бы "случайно" закрыть его.        Команда переглянулась с недоумением: это просто означало, что кто-то пришел и просто... закрыл крышку? Зачем кому-то делать это??        - Так, ну, я открываю? - Немного неуверенно пробормотала "белка", поднимая крышку и заглядывая внутрь. - Черт?.. Эй, тут... монетки?.. и зеленый камень, вроде того, что вы притащили в прошлый раз!        - О, это как... Я не знаю! - Раздраженно мотнул головой Охотник. - То есть, кто-то пришел сюда, насыпал в сундук этот хлам, закрыл крышку и ушел? Просто ЗАЧЕМ?        - Ну, для этого мы здесь, верно? - Развел руками другой Охотник. - Разведать, исследовать на опасности и разобраться с этой ерундой.        - Угу... Ну, тогда, двинулись.        И они двинулись. Полутемный коридор не блистал изысками, вроде перекрестков или разветвлений, предлагая только один путь - вперед. По мере продвижения исследователи встретились с несколькими группами желеобразных существ и разобрались с ними без особых проблем. Отличительным моментом было лишь то, что в этот раз существа не были пассивными и активно стремились атаковать. Новые вопросы вызвало то, что в останках одного из особенно крупных "слизней" обнаружился крохотный кристалл Праха и пара все тех же монеток.        Комната, коридор, еще комната... Исследователи продвигались все глубже, набирая багаж странностей и более физический хлам, что они периодически извлекали из останков живого желе.        - Эй, тут еще один сундук! - С приподнятым настроением воскликнула "белка", бросаясь к нише в комнате, в которой они встретили особенно большое скопление капель. Она, судя по всему, обрела азарт. Положив рядом свое оружие, она потянулась к крышке сундука. - Ну-ка, ну-ка! Может, в этот раз, и я получу ценный высококлассный Прах?! Посмотрим... - *ЩЕЛК* - ГХЯ?!!        Внезапно часть пола под её ногами исчезла, и она рухнула в заполненную слизью яму. От внезапного склизкого и жаркого ощущения она запаниковала и начала беспорядочно бить руками по колышущейся, желеобразной массе.        - Ива, держись! - Подоспевшие товарищи в четыре руки подхватили её под подмышки и вытянули наверх, благо, что яма была совсем неглубока - чуть меньше метра. - Ты как?!        - Ваа! Это мерзко, мерзко, мерзко!!! - Брезгливо кричала она, стряхивая с обветшавших или, вернее, разъеденных рукавов склизкую жижу. - Я... ИИИИИИ!!!!!        - Что?!        - Не смотрите, идиоты!!! - Взвизгнула Ива, прикрывая своим пушистым хвостом область таза. Она упала в яму, оказавшись по пояс в слизнях - неудивительно, что нижняя часть одежды была полностью испорчена. Молодая женщина изо всех сил пыталась прикрыть стыд, но затем пришло еще одно откровение: - Фейерверк!!! Мой Карамельный Фейерверк!!!        И, забыв всякое смущение, девушка сама нырнула в яму с головой, стремясь спасти свое оружие! Её товарищи даже опомниться толком не успели, как за край ухватилась покрытая слизью рука, а следом появилась сама Ива, баюкая в руках свое оружие. То, что одежда буквально рассыпается прямо на ней, её ни капли не волновало.        - Уууу! Мой бедненький Фейерверк! - Жалобно всхлипнула девушка, осматривая гибрид траншейного дробовика и короткого копья. Хотя оружейная сталь перенесла воздействие слизи слаймов лучше, чем одежда, оружие все равно выглядело так, словно не проходило обслуживание годами, при этом хранясь в очень непригодном для того месте. - Я только месяц назад сменила детали!        - Ну-ну, тише, Ива. - Другая женщина утешительно положила руку на плечо девушки. - Давай, мы вернемся, и...        - Ну нет! - Утерев слезы обиды, Ива резко вскинула голову, с пламенем яростного гнева в глазах. - Мы идем дальше! Мы находим этого ублюдка! И я вытрясу из него душу через задницу!!! Но, сначала... Хари, дай мне свои штаны!        - Хаа?!        - ЖИВО!        Был момент сумятицы, пока отряд "скидывался" на одежду для Ивы, и в итоге один из мужчин тер ногой об другую, неловко себя чувствуя, стоя в широких семейниках (с рисунком косточек), а другой задумчиво чесал волосатую грудь. Оба предмета одежды были для Ивы, по меньшей мере, свободными, так что она выглядела немного нелепо в подвернутых штанах и широкой футболке, подвязанной под грудью. Лишней обуви ни у кого не было.        - Ну, вперед! Найдем того гада, что устроил все это!!!        И они двинулись глубже, в неизвестное.        И чем дальше, тем больше им казалось, что кто-то над ними издевается. Помимо регулярных нападок слизней, им стали чаще попадаться разного вида ловушки: от недавней дыры в земле... до дыры в потолке, с которой падали те же слизни. Или медные тазики. Почему именно медные тазики?! Просто - ПОЧЕМУ?!        Но путь был только один, и скоро группа добралась до прохода с винтовой лестницей, которая уходила куда-то вниз.        Второй "этаж" был явно отличен от предыдущего - это больше напоминало какую-то старую канализацию, с запахом сырости и мха. И именно тут группа разведки встретила нового врага - крыс. Раздутых до размера средней собаки, злобных и подлых Крыс! Твари набросились на них в первой же комнате, повыныривав из многочисленных нор и трещин в стенах, кусая и царапая. Хоть что-то подобное и не сильно источало Ауру, это все еще было больно! И тут же, после боя, группа обнаружила новую странность Подземелья:        - Э?! эй! Смотрите - тела!!!.. - Не зная, как еще объяснить, выкрикнул фавн, и все заострили свое внимание на тушах убитых гигантских крыс. Их мертвые тела начали тускло светиться изнутри, медленно распадаясь на мерцающие частицы. Они распадались, словно гримм, только не как угольно-черный дым, "золотисто-сине-эфирные" искры. И, в отличие от тех же гримм, тела не пропали совсем без следа:        - Это какой-то бред. Я точно не сплю?        - Эй, тут на земле кристалл праха! Хм, Инертный.        - Их тела просто... как это?        - Глядите, опять эти монеты.        - Я на наркотиках? Просто, или это, или тела действительно превратились в вещи?        - Кто-нибудь помнит что-то подобное с теми желатинками? - Группа задумалась. Если честно, они не особо обращали внимание на побежденных слаймов, так как те просто расплескивались по земле и быстро высыхали. Но одно дело что-то, сделанное из чего-то жидкого, и другое - казалось бы, живые существа.        - Не нравится мне все это. - В очередной раз пробормотал себе под нос лидер группы.        - Но, знаете, это как-то странно знакомо выглядит. - Задумчиво протянул другой фавн. - Мой младший брат часто втыкает в свой Свиток, так что я часто слышу всякую игровую белиберду. И, мне кажется, все это кажется мне смутно знакомым.        - Ты же не говоришь, что это место что-то вроде "Подземная Сокровищница Короля Гримм"? - Отозвалась третья женщина в отряде.        - Говоря об этом сейчас.... Это, действительно, похоже на те приключенческие игры, в которые я резался в молодости.        - Только не говорите, что в конце пути нас ждет "Король Гримм" со своей "черной армией смерти"? - Немного нервно рассмеялся другой фавн.        - Эти штуки не гримм.... Но они что-то еще.        - О, правда? Ну даже не знаю - я каждый день вижу крыс высотой мне по колено!        - Не сомневаюсь. То-то я вижу, как ты тут веселишься! "ГИЯЯ!! УБЕРИТЕ ЭТУ ШТУКУ ОТ МЕНЯ!!!", да?        - Эй, если я кошачий фавн это не значит, что я обязан любить этих мерзких тварей!!! Брр!!        - Ой-ой-ой, бравый тигр имеет мягкую сторону?        - Лиза, я тебя предупреждаю!...        - Ладно, все, кончайте цирк! - Вмешался в перепалку лидер. - Отдохнули? Идем дальше.        Второй этаж ничем не отличался от первого - группа просто шла по извилистой прямой, периодически вступая в схватки и обходя ловушки. И, как и в прошлый раз, в конце пути их ждала винтовая лестница вниз.        Но дальше.        - Окей, это что-то новое? - Пробормотал лидер, с небольшой возвышенности наблюдая широкий зал с толстыми колоннами, в конце которого виднелся проход к очередной лестнице.        - Какой идиот понаставил тут заборов? - Спросила Ива, постукивая по невысокой, чуть выше пояса, преграде. Казалось, весь этот зал был заполнен заборами, которые формировали из себя десятки проходов и ответвлений. Это было бы похоже на лабиринт... если бы он был сделан для слепых карликов. - Ну, это просто смешно. Давайте просто... ву-ааах?!        Попытавшись перепрыгнуть низенькую преграду, девушка вдруг ударилась лицом об воздух и упала на задницу.        - Ива?! Ты как?        - Что... что... ЧТО это за дерьмо?! - Вознегодовала фавн-белка, повторяя свою попытку перебраться через забор. Она поставила ногу на преграду, легко уперлась рукой, затем шаг и... удар! - КАК?!        - Что ты пытаешься сделать, Ива? Ты вообще как? Может тебе передохнуть?        - Попробуйте перебраться через эту штуку! - Потребовала девушка у своих товарищей. Фавны переглянулись, но попробовали. С тем же результатом.        - Что?!        - Какого?!        - Черт меня!...        Впереди ничего не было. Фавны махали руками, ощупывая перед собой воздух и не находили никаких преград! Но едва они попытались перелезть - как невидимая преграда тут же вставала на их пути.        - Какое-то силовое поле?        - Ты сам-то в это веришь?        - Раз такой умный - то и сам объясняй эту фигню!        - Это волшебная магическая фигня. Дело закрыто. - Развел руками прагматичный фавн. - Я так понимаю, что пройти нам удастся только по этому пути, верно? Давайте не тратить свое время больше, чем это нужно.        Следом был не очень веселый для группы отрезок времени, пока они пытались перебраться на другую сторону. Сложность была в том, что на пути у них были Преграды - такие простые перегородки, которые нельзя было перейти, но можно было свободно толкать вперед-назад. Но, как оказалось в недалеком будущем, некоторые преграды, задвинутые слишком далеко, перекрывали им следующий путь! Так что приходилось возвращаться назад и менять положение преград так, чтобы можно было свободно двигаться в обе стороны. Это было крайне утомительно, и даже то, что один из группы оставался на возвышенности, чтобы руководить другими, не особо помогало.        Но и это препятствие было, наконец, позади.        Следующий этаж был неприятным сюрпризом, так как фавнам приходилось буквально кричать друг на друга, чтобы хоть как-то общаться на расстоянии более двух метров. Дело осложнялось еще и тем, что группе приходилось драться с землей. С буквально землей, собранной в горку со смутно гуманоидным торсом и непропорционально толстыми "руками". За победу над этими штуками фавны были награждены небольшими кристаллами Праха разного типа и номинала.        Пятым этажом был лабиринт. На этот раз настоящий. Десятки разных комнат, переплетенных переходов и перекрестков. Тут не было живых врагов, но ловушки изобиловали, не каждая была настолько безобидной, как прежде.        - Я НЕНАВИЖУ ЭТО МЕСТО!!! - Кричал кто-то, пока вся группа убегала по прямому коридору от Большого Круглого Камня, который неумолимо катился за ними. Под музыку.        *Ту-Ту-Ду-Ду! Ту-Ду-Дууууу!*        - Я НЕ ЗНАЮ, КТО ЭТО ДЕЛАЕТ, НО ПУСТЬ ОН ВЫКЛЮЧИТ ЭТО ДЕРЬМО!!!        - ПРОСТО ЗАТКНИСЬ И БЕГИ!!!        Шестой этаж был обычным. Но там были пауки. Большие Пауки. И некоторые из них могли плеваться паутиной!        Седьмой этаж - настоящий адский зверинец. Слизни, Крысы, Пауки и, в довершение всего, МУХИ. Большие, с голову человека, мать его, Мухи!        Восьмой этаж - буквальная полоса препятствий. Длинное и широкое "шоссе", заполненное преградами, горками, ямами, ловушками, уходящими из-под ног платформами, раскачивающимися над потолком "маятниками", каждый из которых мог ударом отбросить человека в стену.        Девятый - опять головоломки. Много, много и простых, и запутанных головоломок. В конце своего пути усталые и вымотанные, как морально, так и физически, фавны стояли перед несколькими постаментами, на которых были ажурные пьедесталы с Кнопками.        "Не нажимать!" - Была надпись перед Большой Красной Кнопкой.        "Нажмешь?!" - С вызовом писалось перед Большой Оранжевой Кнопкой.        "На твоем месте, я бы этого не делал". - Говорила им Большая Синяя Кнопка.        "Нажми меня?" - Просила Большая Зеленая Кнопка.        - Я убью его. Медленно и мучительно. - Дышал сквозь зубы лидер. Этот длительный поход пробрал даже его уравновешенную натуру. - Тот, кто все это сделал, был чертовым ублюдком.        - Так... Что мы делаем?        - Я думаю, дверь откроется, если мы выберем верно.        - Один шанс из четырех, да? Ну, тогда - какую?..        - Я выберу. - Решился фавн в трусах. Он двинулся к выбранному пьедесталу.        - Стой!!! Мы не знаем, что может произойти!        - Мы и так ничего не знаем! - Огрызнулся "Трусы". - Что ты предлагаешь тогда?! Сидеть и ждать не пойми чего?        - Нет, но...        - Слушай, это место вообще не имеет смысла! Единственный верный способ сделать дело - положиться на интуицию!        - Я просто надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.        - Я тоже. - Признался "Трусы", положив руку на Оранжевую кнопку. - Ну... Я жму.        *ЖМЯК!*        Напружинившись, фавны приготовились ко всему, что могло случиться.... Но ничего не произошло.        - Мимо. - Тихо выдохнул отважный фавн, и все вздохнули с облегчением - пусть это не было выигрышным решением, хуже от того тоже не стало.        - Ф-фууух! Народ, у меня уже нервы ни к черту. - Жалоба нашла отклик в душах каждого из отряда. - Что теперь, босс?        - Пусть жмет другую. Теперь шансы выше, верно?        - Ну, тогда...        - ИИИК! - Внезапно взвизгнула Ива, чем перепугала всех. Кажется, несчастной девушке ну совершенно не везло.        - Ива?! Что опять?!        - П-пол!! Чертов пол! Он горячий! - Кричала девушка-белка, бешено приплясывая с одной ноги на другую.        И действительно - на каменных плитах начал стремительно проявляться оранжевый контур. Что-то, что каждый мог видеть на нагревающих элементах электроплит. А затем и те, кто был в обуви, почувствовали стремительно нарастающий жар.        - Что делать?! Что делать?!!! - Кричали одни.        - Жми! Жми чертову кнопку!!! - Кричали другие "Трусам", который сам нервно подпрыгивал на месте, спасаясь от жара. Несколько раз ударив по Оранжевой кнопке и не добившись тем ничего, он подпрыгнул, всем весом навалившись на другой пьедестал с Зеленой кнопкой.        Пол перестал светиться и резко остыл, из-за чего многие испытали некоторый шок от резкого перепада температур.        - Так. Так. Спокойно. - Приказал лидер, не то группе, не то самому себе. Впрочем, его слова потонули в отборной ругани его отряда. - Спокойно. Все успокойтесь. Успокоились? Хорошо. Хорошо.        - Два варианта. - Тихо сказала одна из женщин, переборов наконец желание дуть на подошву своих ботинок. - Я вижу тут логику в цветах. Оранжевый - нагрев. Зеленый - отмена?... Да, отмена. Красный - всегда цвет опасности, и это оставляет нам Синий.        - Синий. Да, я могу это понять. - Покивал лидер. - Думаю, Лиза права. Эй, Грас? Раз уж ты начал?..        - Ага. Жму. - "Трусы", или Грас глубоко вдохнул, надавливая руками на Синюю кнопку.        *ЖМЯМК!*        И опять фавны напряглись, но, на первый взгляд, ничего не произошло. Пол не запылал адским пламенем, потолок не рухнул на головы, стены не начали сходиться.        Затем раздался щелчок. Другой. За ним последовал скрежет сдвигаемого с места камня...        - Нет.        У стен и на потолке открылись широкие проходы.        - Нет, нет...        *ВУУУУУ-ПШШШШ...*        И этот знакомый звук. Звук смываемой воды в туалете.        - Нет, боже, НЕТ!        И вода хлынула из этих отверстий, смывая фавнов.        - Я НЕНАВИЖУ ЭТО МЕСТОООООООООО!!!!...        Когда вода отхлынула, они обнаружили себя на пороге Восьмого этажа. Каким бы то ни было неясным образом.        Дергающимся глазом глядя на раскачивающиеся маятники, платформы и столбы, лидер мог сказать только одно:        - Прах. Все заряжают Праховые боеприпасы!        Отряд накрыла настоящая аура жажды крови. С маниакальными улыбками они загружали свои самые разрушительные патроны и извлекали из кармашков взрывчатку.        Путь "назад" был более шумным, но быстрым и стремительным. Прорвавшись через все, что можно, отряд только чудом не сорвал с петель двери последней комнаты, а затем один из фавнов со всей ненавистью обрушил боевую булаву на последнюю - Красную - кнопку.        *ХЛОП!*        Разом произошло два события: последняя дверь была открыта. И с потолка упал сундук. Наученные горьким опытом, фавны не сразу приблизились к награде, долго ходя вокруг и проверяя каждый сантиметр пола на наличие подлянки. На первый, второй, третий и десятый взгляды - все казалось безобидным. И, для верности потыкав сундук издалека, фавны решились открыть крышку.        - Я даже не хочу комментировать это. - Тускло пробормотал один из фавнов, крутя в пальцах ярко желтые трусы в черную полоску.        - Опять бусины-камушки... о, монокль? - Лиза покрутила в руках забавную вещицу.        - Не "монокль", а "монокуляр". Он же не плоский!        - Не-не, это именно что монокль - такими пользуются ювелиры.        - Ну, это прикольное ретро... - Играясь, женщина прижала инструмент к глазу, покручивая кольцо резкости. - Ва?!        - ЧТО?! - Хором рявкнул отряд.        - Уф! Чего кричите?! Я просто была удивлена! - Виновато огрызнулась женщина. - Но эта штука!.. Это невероятно! Как это работает?!        - О чем ты говоришь? - Обратился к ней лидер.        - Эта моноклевая штука. - Лиза с трепетом посмотрела на инструмент в своих руках. Она опять прижала его к глазу и прищурилась. - Кажется, смотря через него, можно что-то узнать о вещах! Я словно смотрю в окно Свитка.        - И что ты видишь? - С неподдельным интересом спросил лидер. Подобная находка, если слова женщины были правдой, была уже чем-то интересным, что можно было показать начальству.        - Хмм... - Взяв первый попавший под руку предмет, коим оказался один из цветных камушков-монеток, она пристально посмотрела на него через монокль. - Тут говорится: "Жетон Подземелья. Цветной. Используется в Подземелье для разных вещей"?... То есть эти штуки для чего-то нужны? И вот это все действительно "Подземелье"?!        - Хм. А это? - Бараний фавн бросил женщине полосатые трусы.        - "Трусы Огра. Легендарная редкость. Почти неразрушимы. Всегда чистые. Адаптивный размер". Хааа?!        - Это вообще не имеет смысла! Зачем кому-то класть в сундук неуничтожимые трусы?!        - Я возьму. - Сказала вдруг беличий фавн.        - А?!        - Что?! Чего вы на меня вылупились?! - Запальчиво огрызнулась она. - Если вы не забыли, у меня под штанами ничего нет! Это чертовски некомфортно.        Был некоторый момент неловкости, пока мужская часть группы отвернулась и старательно выискивала угрозы, тем не менее их уши не могли не слышать громкие перешептывания женщин за спинами.        - Поверить не могу, что ты их надела!        - Эй, бедные не выбирают, ты знаешь?! Но, хм?.. Е-ек?! Ого! Они действительно легли идеально!        - Что, правда что ли?!        - Ага! Точно по фигуре! И, знаете, девочки, в них на удивление комфортно. Не жмет, не натирает, никаких неприятных складок. Думаю, я оставлю их себе!        - Хи-хикс, так хочется иметь волшебные трусы?        - Почему бы и нет! Хотя, цвет немного не мой, но в целом очень даже...        - Вы там закончили? - Напомнил о своем присутствии лидер.        - Да-да, уже все. - Сварливо усмехнулась Ива.        - Эй, так может вернешь мне мои штаны?        - Ты так хочешь, чтобы я бегала в одних трусиках?! Ты грязный извращенец! - Дразнилась белка.        - О, он такой! - Поддакнули две другие девушки, хихикая в женской солидарности.        - О, а то что я тут труселями свечу, значит, ничего?! - С вызовом сложил руки на груди Грас. - Или тебе самой нравится, что ты видишь?        - Братья и Прах, да кому нужна твоя волосатая задница?        - О своей плоской корме побеспокойся.        - Иди ты!        - Только после тебя.        - Ну, так, может вернемся к делам? - Встрял в перепалку товарищей кошачий фавн. - У нас набралось еще много барахла, может проверим его, перед тем, как идти дальше?        - Дельная идея. Лиза, раз уж начала, не займешься этим?        - Оки-доки, тащите все сюда! Я и мой магический монокль все вам расскажем! - Делано помпезно воскликнула женщина, раздувая щеки показной гордостью.        На самом деле добычи было не так уж и много: исключая редкие кристаллы праха и все те же "Жетоны Подземелья", мало что требовало внимания: у них было много "ядер слаймов", "клыки злокрыса", "паучьи клыки"... Одним словом - хлам. Но было среди этой горы и кое-что ценное.        - "Малая Квинтэссенция Выносливости". - Задумчиво протянула Лиза, с любопытством крутя в пальцах небольшую четырехконечную "звездочку" пятисантиметрового зеленоватого кристалла, внутри которого мерцали мистические огоньки. Эту, и другие подобные кристаллы они редко извлекали из сундуков, так что их было всего десяток - пять зеленых, три красных (розовых), одна синяя и одна белая. Сначала они думали, что это какой-то Прах, но ни один кристалл Праха никогда не мерцал изнутри. Это должно было быть чем-то совершенно иным, и теперь они могли узнать об этих вещах немного больше: - "Немного восстанавливает физическую выносливость при использовании". Ну, теперь я официально чувствую себя в какой-то видеоигре. Так. Значит, красные - "Квинтэссенция Жизни", она может лечить тело, синие - "Квинтэссенция Энергии", восстанавливает энергию... Эти штуки могут восполнить Ауру?! - Весь отряд стал еще более заинтересован, хотя казалось - куда уж больше. Истощение Ауры было бичом Охотников и Охотниц - если ты "выжал" себя до последней капли, восстанавливаться было очень неприятно: словно тяжелое похмелье минимум на пару дней, но без компенсации в виде хорошо проведенного ранее времени. Если действительно есть что-то, что может ускорить процесс восстановления, то можно было не сомневаться - ради такого ценного ресурса тут все перероют! - Да-а... А белая, значит - "Квинтэссенция Чистоты"... Какого черта это значит: "Делает все Чище"?.. Это чертов стиральный порошок? Ну... Это все.        - Ну, это круто? И как эти штуки использовать?        - Ну, я думаю нужно просто сжать это. Как-то... - Сосредоточившись, Лиза стиснула пальцами зеленую "звезду", держа в уме желание воспользоваться необычным предметом. Это было не так сложно, так как для работы с собственной Аурой четко оформленное желание было немаловажной частью. Раздался тихий хруст, и кристалл в руке девушки лопнул, рассыпавшись блестящей феерией зеленых искорок. Эти искры на миг закружились вокруг фавна... и она действительно почувствовала себя так, словно провела около десяти-пятнадцати минут в мирной дреме. - Ого, это сработало. Я, действительно чувствую себя немного более отдохнувшей, чем секунду назад. Удивительно! Эта штука даже круче кофе!        - Хорошо... Значит, это правда работает. Хорошо. - Не слишком уверенно произнес лидер, поочередно глядя на лица своих товарищей. - Итак, что мы делаем? По-уму, уже одна эта гляделка и "эссенции" вполне достаточны для отчета. Не говоря о всей той куче странного дерьма, что мы пережили на пути сюда. Итак, вопрос: поворачиваем назад, или пытаемся проникнуть так глубоко в этот беспорядок, насколько это возможно? Вы все знаете, что Гира не будет требовать невозможного.        - Идем дальше. - Высказала свое мнение Ива. - Что?! То, что меня раздели, изваляли в грязи и прочее дерьмо - вовсе не повод останавливаться. И я говорю не о мести за эти издевательства - просто у меня такое чувство, что мы почти подобрались к разгадке, и будет неправильно сворачивать с пути сейчас, понимаете?        - Я согласен с этим. - Подал голос Песто. - До этого момента все то, через что мы прошли... оно странно. Ловушки, головоломки, награды в сундуках. За исключением буквально чертовых монстров (и то не всех) все это было обидным и издевательским, но едва ли смертельным.        - Кто-то очень заморочился, чтобы сделать это.        - И это все еще оставляет необъясненной существование волшебной штуки, волшебного не-Праха, и растворяющихся словно Гримм тварей.        - Это было чертовски утомительно, и я хотела бы попасть в ванну, если говорить честно....        Поочередно, каждый в группе высказал свое мнение и, по итогам, было решено исследовать еще один-два этажа, при условии, что это не будет слишком выматывающее, а уже затем возвращаться.        Новая дверь, новый крутой спиральный спуск вниз.        Но, к удивлению каждого, спустившись вниз, они нашли небольшую комнату... и Большие Массивные Двери на противоположной от лестницы стене. Они были в несколько человеческих ростов и казались крайне прочными и тяжелыми.        - Так, у кого еще странное ощущение, что лучше туда не соваться? - Нервно хихикнул бараний фавн, тревожно сжимая рукоять оружия.        - Это очень похоже на те моменты, когда ты собираешься сразиться с Последним Боссом.        - И мы идем прямо туда. Прелесть.        Несмотря на свою массивность, створки распахнулись легко, но натужный, тревожный скрип, сопровождающий их, заставил группу напрячься. За створками было Темно - просто сплошная стена черноты, через которую не могли пробиться даже глаза фавнов с их чудесным ночным зрением.        Но стоило им сделать шаг вперед, как тьма исчезла, открывая большое пространство. Группа обнаружила себя перед широкой лестницей, что уходила куда-то вниз. Внезапно по обе стороны лестницы, на постаментах из каменных чаш, вспыхнули голубые огни, а затем опять и опять... Они освещали дорогу, добравшись до самой земли, а после разошлись в стороны, описывая широкое кольцо чего-то, что можно было назвать только ареной. Перед каждым постаментом с огнем была видна статуя упирающегося в землю мечом рыцаря, а та, что находилась в самом центре, изображала кого-то, преклонившего колено. Не видя иных вариантов, фавны настороженно спустились по указанному пути и, когда ноги последнего из отряда коснулись каменного пола, лестничный проход заволокло плотным багровым маревом. Воздух стал твердым, словно какое-то силовое поле препятствовало всему, что пыталось вернуться назад.        - Это хреново, не так ли? - Задал кто-то риторический вопрос.        *Треск - Хруст - Треск *        Отвечая на не требующий ответа вопрос по статуям прошла волна движения: верхний слой пыли и камня треснул и опал на пол, и каменные фигуры все как одна повернули свои безликие головы в сторону фавнов.        - Тебе просто обязательно нужно было открыть рот, не так ли?        *ХРРРРРРУСССТТТТ КРАНКХ!*        Статуя в центре арены поднялась на ноги и расправила плечи, оказавшись, казалось, в три раза выше обычного человека. В руках она держала какой-то гибрид двуручного меча и копья: простое, широкое лезвие было нанизано на толстое древко, так что его можно было использовать в обеих ролях. И, как финальный аккорд, трещины каменного забрала тускло вспыхнули голубым сиянием, придавая облику рыцаря еще более угрожающий вид и "чувство взгляда".        - Ох, мать...        - Сначала разберитесь с массовкой! - Успел приказать лидер до того, как каменные воины сделали слитный шаг в их сторону.        Их противникам явно не хватало ловкости и скорости Охотников, но они успешно компенсировали это необычайной прочностью и значительной физической мощью. Большей проблемой для фавнов было следить за Большим, пока они пытались очистить арену от более слабых противников: гигант двигался не быстро, но неотвратимо, а широкие, размашистые удары были крайне опасны, а потому нельзя было терять его из виду. Мелкие калибры были слабоэффективны, но более крупные, не говоря уже о Праховых снарядах показали себя более достойно, круша крепкий камень. Группа быстро обнаружила, что гарантированным способом окончательно успокоить каменную конструкцию было разрушение грудной клетки, в которой хранился достаточно крупный Праховый кристалл.        По мере того, чем больше солдат превращались в каменное крошево, тем больше внимания уделялось Рыцарю. Быстро стало ясно, что, в отличие от прочих живых статуй, его боевые и защитные возможности были сопоставимы с размером. Выстрелы оставляли на нем лишь сколы и неглубокие выбоины, да и это носило не постоянный характер:        - Он восстанавливается!!! - Прокричал фавн, когда широкая прорезь на каменной ноге начала медленно затягиваться. Они пытались лишить каменную махину мобильности, разрушив его ноги, но оставшихся Праховых боеприпасов было недостаточно, чтобы сделать это. Требовался один мощный удар, чтобы свалить этого врага, но фавны не имели возможности его нанести.        - Нужно что-то придумать, или мы так выдохнемся!        - У меня есть идея! Займите его ненадолго! - Прокричала Ива, бросаясь к одному из поверженных воинов. В несколько ударов расширив дыру на груди, она извлекла оттуда камень Праха. Затем она повторила это же еще несколько раз с другими статуями, бережно сложив каждый осколок на свою рубашку. Сделав несколько надрезов, она спешно завернула ткань и закрепила тряпичные узлы. - О-хо-хох, лучше бы это сработало, или я помру! Все, дайте мне место!!!        - Что ты задумала?!        - Идиотизм! - Весело откликнулась фавн-белка, бросившись прямиком на каменного великана. Заметив новую цель, он размахнулся и ударил, обрушивая свое оружие в крушащем ударе сверху вниз. - Вааааа!!!!        Кувыркнувшись, Ива избежала удара, кубарем прокатившись между ног живой статуи. Не тратя ни секунды, женщина запрыгнула на его спину и вскарабкалась вверх, цепляясь пальцами за выбоины и трещины. Добравшись до вершины, она перекинула рубашку через голову статуи и, опасно балансируя, резко затянула узел из рукавов на шее каменного исполина. Но на этом её удача закончилась и она сорвалась со своей неустойчивой позиции, рухнув на пол. Она даже не успела пискнуть, как каменное лезвие едва не пригвоздило её к полу.        - Ты импульсивная идиотка! - Осудил её лидер, так как это именно он успел выхватить её из-под удара.        - Спасибо! Теперь у нас есть возможность! - Триумфально возвестила фавн, указывая на болтающийся на груди гиганта сверток. - Стреляйте!        Упрашивать никого не требовалось: тут же вся группа разрядила в цель свои оружия.        Взрыв был мощным!        Ударная волна потрясла арену, подняв тучу пыли, копоти и молний. Что-то врезалось в высокий потолок, а затем рухнуло на землю, оказавшись обезображенной головой. Все облегченно выдохнули, когда обезглавленное каменное тело рухнуло и больше не шевелилось.        - Ваа! Я думала, что помру!        - Ты и так чуть коней не двинула! Разве можно выкидывать такие фокусы без плана?!        - Но сработало же, верно?        - Тьфу. Бешеная белка. - Вопреки резким словам, лидер весело усмехался.        - Эй Ива, у тебя опять сиськи напоказ.        - Угх... Можешь любоваться. Разрешаю, в честь тяжелой победы! - Дерзко рассмеялась та. - Только не привыкай.        - Серьезно, ты теперь имеешь привычку оголяться во время миссий? - Покачала головой Лиза.        - Эй, каменюка исчезает!        И верно: вокруг каменной махины замерцал свет, и тело начало уже привычно распадаться на искры и мерцающие частицы. Другие каменные "трупы" так же начали светиться.        - Любые мнения: что это может быть? - Спросил фавн, держа в руке желтый шар размером с кулак из неопознанного камня. Исключая "эссенцию" и кристаллы Праха, это была единственная новая вещь.        - Ну-ка, ну-ка? - Самоназначенный оценщик взяла сферу и с прищуром всмотрелась через чудесный монокль. - "Сфера Дара. Желтая. Е-3". Это все?.. Серьезно, блин. Вот что это должно означать? Разве нельзя быть немного конкретней?!        - Ну, знание названия уже что-то, верно? По крайней мере, это какая-то наводка.        - Просто соберите все, что можете найти, хорошо? - Устало попросил лидер. - Ах, и дайте этой оторве кто-нибудь рубашку, ради Братьев!        - Итак?.. Если мы вынесли босса - что дальше? - Спросила женщина с перьями в волосах.        - Ну.. Тут еще один проход, верно? Проверим, и будем выбираться из этой дыры.        Не было никаких преград, никакой закрывающей двери - только высокая резная арка. Едва босс был уничтожен, как твердый туман исчез, позволяя группе спокойно пройти дальше. Был недлинный коридор, полностью лишенный каких-либо ловушек или подозрительных вещей, который упирался в, как оказалось, Последнюю комнату. И уже там было что-то, что заставило фавнов замереть в невольном трепете:        В центре относительно небольшого помещения было чашеобразное углубление, в центре которого висела хрусталеподобная глыба. Она медленно вращалась, источая своими гранями эфирное сияние, которое наполняло комнату мистическим светом. А еще оно пульсировало, билось, словно сердце. Живое, каменное сердце.        Ту-дум, ту-дум, ту-дум.        Хотя кроме этого ничего не происходило, фавны не могли остаться незатронутыми странной атмосферой торжественности, что витала в комнате. Чувство значимости. У них было ощущение, что они видят нечто, что никто еще в мире не видел.        - Что это?..        - Ты у меня спрашиваешь?..        - ... Окей. Осмотрим тут все?        Так они и сделали. После быстрого осмотра оказалось, что комната была почти пуста. Почти: в стене была небольшая ниша, в которой лежал богато украшенный сундук, а так же плавал в воздухе какой-то кристалл. В отличие от того, что в центре, он был идеально огранен, по форме вытянутой призмы с острыми углами и по размерам был не больше метра в высоту.        В сундуке же был найден только один предмет: широкая книга в толстой деревянной обложке, оббитой красной кожей. "Геройская Книга Заклинаний", называлась она, а её пожухлые страницы были пусты, за исключением первых двух: на одной во всю ширь был нарисован синий флакон с летучей мышью (?) внутри; а вторую - какой-то извивающийся снаряд, похожий на молнию. Уложив находку к остальным вещам, фавн, наконец, решил лучше обследовать второй кристалл. Но, едва он коснулся гладкой поверхности, как внутри вспыхнул белый свет, а земля под ногами засветилась.        - Что ты сделал?! - Панически вскрикнул лидер, так как под каждым фавном образовался белый круг света, который преследовал их, как бы быстро они не перемещались. Ответ он получить не успел: с громким "З-заммп!" яркая вспышка ослепила всех в комнате... а затем они неустойчиво зашатались, когда земля под ногами внезапно изменилась. Оглядываясь вокруг, фавны обнаружили, что они больше не стоят в комнате с кристаллами, а вокруг вместо ровных стен - неровные и угловатые линии пещер. Прямо перед ними был черный зев, похожий на клыкастый рот.        Они вернулись ко входу.        - Просто. Что. За. Фигня?        Волшебный не-Прах, издевательские ловушки, волшебная определяющая штука, каменные статуи с мечами, непонятные существа, Подземелье... А теперь и проклятая телепортация? Это было просто слишком много для такого длинного и выматывающего дня.        - По крайней мере, нам не нужно возвращаться тем же путем.        - Да уж.        - Пошли отсюда?        - Ага.        Так закончилось первое в мире Ремнант "Покорение Подземелья".