Город часов

На часах Ярославского вокзала было ровно десять. А посмотрев на темно-синий, украшенный знаками Зодиака циферблат Рязанского вокзала, путешественники заметили, что часы показывали без пяти десять. — Очень удобно для свиданий! — сказал Остап. — Всегда есть десять минут форы. 12 стульев

- Знаешь, я слышал, что здесь никогда нельзя успеть вовремя, - расталкивая других пассажиров на пути к эскалатору, вещал Артём в спину своему другу. - Ты либо выходишь вовремя и опаздываешь на двадцать минут, либо закрываешь дверь за пять минут до назначенного выхода из дома и приезжаешь на полчаса раньше. Другого не дано. Да дайте же пройти! Артём наконец пустил в ход свои локти, которые старательно прятал до этого момента, но наконец понял, что без них никак. Он ткнул кому-то под рёбра, получил по лицу чьим-то рюкзаком, но зато наконец увидел свободное пространство, ведущее к заветным ступенькам, и запрыгнул на них. Эскалатор покатил вверх, и Артём наконец смог отдышаться. Поднимать глаза наверх он не стал - путь предстоял неблизкий, и чтобы увидеть конец эскалатора, надо было запрокинуть голову до головокружения. И, может, за толпой тогда увидишь выход. Но лучше было не пытаться - с утра голова и так болела, а усиливать мигрень не хотелось. - Не верю, - хмыкнул Паша, который каким-то образом оказался позади него. Но он был на эскалаторе, а не затерялся далеко внизу - уже хорошо. - Не может быть такого в городе часов. - Как знаешь, - хмыкнул Артём, перевешивая рюкзак, из которого торчали туго скученные ватманы, на другое плечо. Он не хотел, чтобы другие спешашие пассажиры получали по лицу каждый раз, когда рвались вверх. - Но мы уже опаздываем. - Но мы вышли вовремя! - возмутился Паша, сверяя наручные часы со временем на телефоне. Ни разу на памяти Паши ни те, ни другие не сбивались и не теряли даже пары секунд. Но теперь одни показывали десять минут пятого, а другие - двенадцать. А ведь в четыре часа они должны были быть уже на месте. Эскалатор, словно почувствовав их нужду поскорее добраться до места назначения, стал ползти медленнее. Кто-то позади них чертыхнулся и вздохнул. - Это вы подумали о том, чтобы поспешить? - спросила стоящего позади них мужчину пожилая бабушка неопределённого возраста. Ей было либо лет шестьдесят, либо все девяносто три. - Вот так понаедут, а эскалаторы из-за них теперь тормозят. И что вам в своих городах не сидится? Она продолжила причитать себе под нос, а Паша с Артёмом переглянулись, скрывая улыбки. - Сразу видно, коренная жительница, - прошептал Паша, разглядывая бабуленцию. - Наверняка в каком-то поколении. Говорят, они вообще не умеют спешить, поэтому их общественный транспорт никогда не замедляется. - Вот в это ты веришь, а в то, что прийти вовремя не получится - нет? - возмутился Артём, но Паша только пожал плечами. - Да ну тебя. Ступеньки наконец начали уходить из-под ног, и Артём облегчённо вздохнул. Держаться определённо стало сложнее, но это значило, что выход уже близко. Жёлтый свет ламп сменился на белое небо, и Артём сщурился от света. В лицо ударил воздух, который тоже отдавал серостью, но вместе с ним пришло ощущение времени. Оно шло! В очень странном темпе, это ощущалось на коже: то скакало вперёд, то снова растягивалось, но безвременность метро наконец получилось стряхнуть. Он видел других людей, которые тоже дёргали плечами, смахивая невидимые, но ощутимые хлопья замерших минут. Эти пассажиры приехали из других городов, также, как Артём и Паша. Остальные, коренные жители столицы, словно не ощущали разницы. Они шли мимо, не обращая внимания ни на ветер, ни на белое небо. Паша огляделся в поисках нужного направления и наткнулся взглядом на большой циферблат, висевший прямо у них над головами. - Что за чёрт? - пробормотал он, с удивлением вглядываясь в минутную стрелку, а потом снова посмотрел на наручные часы. - Нет, серьёзно, что за хрень? - Сколько? - флегматично спросил Артём, примерно этого и ожидавший. Может, ему тоже было странно переживать всё это самому, но он слышал об этом. И даже читал. А ещё пытался максимально походить на жителей города часов. Рано или поздно он собирался сюда переехать. Артём верил: если вести себя так, словно ты давно живешь здесь, то город тебя примет. Поэтому он старался изо всех сил. - Без десяти четыре. Сколько на твоих? - Столько же, - проверил свой телефон Артём, стараясь выглядеть спокойно, но его голос на мгновение дрогнул. Всё-таки было сложно привыкнуть. Но он собрался с силами и толкнул друга в бок. - Пойдём уже. Мы успеем. Если не напутаем с картами. - С картами здесь тоже проблемы? - вздохнул Паша. - Всё не как у людей. - Ты наконец начинаешь понимать, - кивнул Артём.