Но оба привыкли играть в собственные жестокие игры, которым и объяснения-то не найти.
И теперь она стояла почти вплотную к нему, будто не замечая, как вибрируют его плечи, закрывая собой другую, такую же, как она сама. Но совершенно на нее непохожую. - Ты же не попытаешься меня прогнать, да, Паркер? - Острые ногти скользят по его щеке. - Ты очень слаб. - Его манеры были слишком точно скопированы темноволосой дочерью тьмы. Его передернуло. - А я старше и намного, намного сильнее тебя. Тебя я не убью, а вот ей оторву голову. - Она склоняется к его шее, обвивая тонкими пальцами мужское плечо, глазами обводя лицо своей копии. - Ты же не хочешь вернуться туда, откуда вылез? - Горячие губы задевают козелок его уха. - Я могу организовать твое триумфальное возвращение. - Убери - Еретик медленно сглатывает подступивший к горлу ком. Люк впервые за долгое время, наконец, заткнулся, оставив его разбираться с проблемами самостоятельно. Маленький ублюдок. - Свои руки. Тронешь ее - и Надя будет вариться в раскаленной лаве вечность. Я могу организовать . - Губы подрагивают в ядовитой ухмылке, и Кэтрин отшатывается от него почти повержено, но пальцы еретика врезаются ей куда-то под лопатку. Он хочет сполна насладиться ее страхом за единственную дочь. Так же резко он выпускает ее из грубых объятий, и брюнетка делает два сбитых шага назад. Он выпускает Елену из-за спины, и девушка всем телом прижимается к нему, не сводя больших испуганных глаз со своей точной копии. В Пирс этого страха будто бы и не было вовсе - она остро скалится, поправляя копну каштановых волос.***
Он отправил Елену в свою комнату, запретив выходить до тех пор, пока он не придет за ней. До тех пор, пока не разрешит вопрос с девушкой, как две капли воды похожей на нее саму. До тех пор, пока не будет знать, что она в безопасности. О том, что Кэтрин опасна, Елена успела догадаться самостоятельно, но любопытство все же не давало ей спокойно сидеть, не прислушиваясь к разговорам на первом этаже дома. Кай предусмотрел даже это, и поэтому блокировал комнату заклятием оглушения - Елена сидела, облепленная со всех сторон звенящей тишиной комнаты, разрывая густую глухоту лишь собственными вздохами. И Каю впервые в жизни показалось, что Кэтрин вовсе не так желанна, как говорили многие ее мужчины. Что Кэтрин вовсе не похожа на ангела, спустившегося с небес. Ему вдруг показалось, что она ни капли не заслуживает пьедестала, на который ее воздвигли сотни влюбленных мужских сердец. Перед ним сидел сам Дьявол в женском обличье, и даже он, не понимающий сути любви, готов поспорить с кем угодно, что она этой самой любви не заслуживает. Впрочем, и он тоже. Между ними было много общего, и только за это он готов был лично бросить Надю Петрову в вечный огонь Преисподней. Но не мог, потому что для того, чтобы ее туда бросить, нужно для начала достать девчонку. Она все еще держится за осколки Той Стороны, а мамочка, пользуясь своими возможностями, помогает не развалиться межмирью окончательно. Чего таить - сам Паркер помогал ей уберечь беззащитную Надю, поддавшись магии крови. И вместе с тем он знал, как заставить дочь Петровой выползти из своего убежища. И Катерина это тоже знала, поэтому никогда не переходила от угроз к настоящим действиям. Но, кажется, времена изменились? - Зачем пришла? - Он поставил на низкий стеклянный столик в гостиной два бокала с бурбоном. - Прибереги рассказы о своей тоске для Деймона. - Еретик поднял бокал в воздух и, покрутив за талию, прижался губами к кромке. - Боже! - Она закидывает ногу на ногу, и шелковая ткань ее платья скользит вниз, открывая загорелое бедро. - Я же не чудовище. Я, может, действительно по тебе скучала, милый! - Бокал прижимается к щеке, задевая хитро взбирающийся вверх краешек рта. Паркер лишь усмехается, опустошая сосуд в несколько глотков. - Итак? У меня все под контролем, Кэт. Если ты пришла проследить за мной по приказу Када, то делай это как можно незаметнее. Мне пришлось постараться, чтобы Елена поверила мне. - Паркер, ты слишком сильно стараешься заполучить расположение Аркадиуса. - Она поднимается с дивана следом за еретиком и, остановившись позади него, вжимается грудью в напряженную спину. - Расслабься. - Пальцы мягко проминают мышцы живота. Брюнетка кладет голову на его плечо, и Паркер снова вздрагивает, стряхивая с себя чужие женские руки. - Я пришла, потому что у меня есть для тебя предложение. Мисс Пирс отнимает ладони и призывно улыбается. Еретик кивает, позволяя ей озвучить свою мысль, и в сотый раз клянется себе, что не поверит этой змее, что бы она ни предложила ему. Но ее идея оказывается куда заманчивее, а клятвы оказываются мгновенно преданны. Она снова победила - сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться. И он согласился. - А до тех пор… - Брюнетка втискивается в узкий проем между ним и кухонной столешницей. - Пусть все идет по плану Када. Вернее, пусть он думает, что все идет по его плану. Она зарывается пальцами в темные волосы, и он так и не снимает заклятье с комнаты Елены. Он не скажет ей, что Гилберт напрочь забыла все, и что она принадлежит теперь только ему. Он не признается даже самому себе, что в то мгновенье, когда Кэтрин заявилась на пороге его чердака, он готов был биться с самим Дьяволом за ее душу. И когда брюнетка будет сжиматься вокруг него, вонзая острые ногти в обнаженную спину, он не будет думать о Елене, потому что незачем о ней думать.***
Вечером того же дня, когда заклятие уже будет снято, и Елена во второй раз в жизни познакомится со своей крайне опасной, но крайне умной "сестрой", Кэтрин, наконец, поймет, что перед ней - чистый лист. И в глазах вампира на мгновение вспыхнет непонимание и неодобрение. И погаснет так же быстро. Они будут сидеть, как старые друзья, на диване, напиваясь до одури, и Кай попытается не вдыхать запах волос Гилберт. В этот самый момент в его дверь постучит непрошеный гость, и домработница, лишенная воли и собственного разума, поспешит открыть двери, а Кэтрин уведет Елену на второй этаж, чтобы продолжить их "приятный" разговор наедине. Кай поднимется с дивана самым последним и выйдет к главной двери особняка, чтобы встретить того, кто явился на его порог без приглашения. - Твой сын умирает, Паркер. - Вместо приветствия выплюнет ему в лицо ведьма, и серые глаза впервые в жизни будут лихорадочно метаться, пытаясь понять, не лжет ли она. Она не лжет. Твой сын умирает, Паркер. Что будешь делать?