Начало

В Париже прошел слух, что мадам Данглар бежала вслед за супругом и дочерью и сейчас живет в солнечной Испании радуясь жизни, но это было совсем не так. Слухи врали, а баронесса находилась при голодной смерти, побег сначала Эжени, затем мужа, сумасшествие прокурора Вильфора сильно подкосили Эрмину, что просто не показывалась на улице, а медленно умирала в четырех стенах, разболелась, что без трости принадлежавшей де Наргону, не могла стоять, ее бледная, аристократичная кожа стала зеленой и болезненной, глаза, что славились своей яркостью и любовью к жизни, голубизной отражающей небо, сейчас угасли, потускнели и кажется их залило, в красивой комнате было смертельно холодно, внезапная зима пришла неожиданно, а снега ворвались на территорию Франции заметая все, что можно. В открытые гигантские ставни залетали огромные хлопья снега, заставляя тело на кровати ежится отпивая горячительный ликер. В двери постучались, но из-за свиста этого не было слышно. У массивных деревянных резных дверей стояла переминаясь с ноги на ногу женщина, явно она была с юга Франции, что переходила в Италию, женщина кутаясь в шубу все же решила толкнуть дверь в дом, осматривая место, что раньше славилось своей богатой ливреей, не только на шоссе Д’Антен, но на весь Париж. Поежившись, женщину будто ударило молнией, она спешно бросилась к лестнице, поднялась по ней путаясь в платье, на втором этаже оказалось еще холоднее. Открыв дверь ведущую в спальню Мерседес ужаснулась, на полу и везде лежал снег, а на кровати замерзающее почти окоченевшее худое тело, всплеснув руками, Эррера закрыла ставни, подбегая к камину, скидывая туда деревяшки, разжигая его. Делала она все быстро и четко, взгляд упал на Эрмину, которую женщина спешно подвела к камину, что уже начал давать тепло. Мерседес поморщилась, от женщины, что всегда пахло дорогими духами, несло перегаром от алкоголя, что видимо согревал ее и не давал умереть с голоду. Мерседес достала шаль, кутая ею баронессу. Эрмина прижалась к ней и заснула, постоянно вздрагивая от каждого шороха. " Бедная женщина, сколько она в таком состоянии, я ведь сразу уехала после смерти Фернана… Что же с ней случилось? Спасибо Альберу, что рассказал, Эрмина могла и погибнуть, ну теперь то, я точно напишу письмо этому… Гра… Эдмону, пусть посмотрит, что он сделал с ней. " Ругалась про себя Мерседес, тихо что-то даже напевая, покачивая Эрмину на руках. Она серьезно была зла на Эдмона Дантеса, что своей глупой местью заставил страдать ее и окружающих. Внезапно сама для себя она осознала, что Эрмина никогда не раздражала и презрения у нее не вызывала, возможно показное это было. Комната и ближайшие к ней прогрелись, а Эрмина проснулась, за это время, она глянув на Мерседес дернулась и отползла падая на локти. Она больно поморщилась и почти шепотом спросила: — Что Вы здесь делаете? — Хрипло поинтересовалась она кашляя. — Эрмина, не бойся…я приехала помочь. — В ответ ей послышалось " лучше сдохнуть» и Эрмина залилась слезами, что катились редко, ведь жидкости, обычной воды Эрмина не пила уже несколько месяцев. — Не надо так говорить, дорогая, поднимись и пойдем обедать. — Там нет продуктов, уже ничего давно нет. — Ответила Эрмина пытаясь подняться сама, но все же оставила попытки и поддалась помощи Мерседес. Они медленно спустились в кухню, где из-за жара печи она стала теплой, очень теплой, а на столе стоял теплый суп, женщины сели обедать, но Эррера заметила, что Данглар почему-то не ест. Вскоре она поняла в чем проблема. Закрывшись руками, рыжеволосая красавица плакала, а теперь слезы лились очень часто. — Эрмина…- Тихо, смущенно произнесла Мерседес на судорожные слова благодарности, что сыпались из уст баронессы Данглар, окрапляемые слезами, решив, что надо дать ей выговориться, она покорно стала слушать, шепча слова утешения. Когда Эрмина успокоилась, Мерседес ее накормила, ведь сама женщина не могла и поднять ложку. Женщины сидели под всеми одеялами и тихо о чем-то беседовали, чаще говорила Эррера, политика, книги, как она живет с Альбером, обо всем на свете, так они и уснули в обнимку, обложившись подушками и одеялами. С каждым днем баронесса становилась все сильнее, разговорчивее, глаза вновь блестели, но часто оттеняли грусть, тщательно скрываемые ее обладательницей. Прошли месяцы и дамы выходили на улицу, шоссе д’Антен украшалось цветами. Как-то сидя в саду с книгой в руках, женщины услышали шум колес, что остановился у ворот величественного особняка. Туда, в маленькую калитку, вошел вальяжно Монте-Кристо, Мерседес поджала губы, а Эрмина поспешила скрыться под шалью. Граф с улыбкой осмотрел женщин, его взгляд долго изучал баронессу, будто осведомляясь, что все в порядке. *** Впервый раз Эдмон де Монте Кристо, прибыл в дом Эрмины в начале студеного января, когда хозяйка поместья разболелась и ее и так слабое тело, содрогалось в болезненном кашле и уменьшалась, она отказывалась принимать пищу, Мерседес приходилось поить ее спиртным, согревая ледянеющие конечности. Прибыл он в дом, по письму наполненному гневом и слезами, что было написано Альбером, после того, как он прибыл в отпуск и наблюдал за матерью и Данглар. " Граф Монте-Кристо… Вы ужаснейший человек, Ваша глупая месть, погубила множество невинных душ, возьмите в пример хотя бы бедную мадам Данглар, что сейчас умирает на руках моей матери, в голоде, холоде, болезни и нищете. Месть которой вы очернили свою душу, окончательно убила всех, не только ее. Я приведу вам множество примеров людей знакомых мне, чья участь после вашего появления в их душах, стремительно полетела в обрыв, как ненужный мусор. Вы сравнивали себя с посланником Бога? Бог бы простил… ВАШ АЛЬБЕР ДЕ МОРСЕР " Молодой человек специально отправил это письмо. Он возненавидел Монте Кристо, после того, как увидел тело мадам Данглар. Но граф приехал в Париж, ему показалось забавным глянуть на баронессу, считавшуюся, миллионершей Парижа. Но когда он вошел, эта веселость пропала, на кровати не лежала Эрмина, перед ним металась незнакомая ему женщина. Вскоре он пригляделся, да это и правда была Данглар, изможденное тело, непрерывный кашель вперемешку с бредом и ругательствами, бледная. Граф сам занялся ее лечением, что сблизило его и с Мерседес, пока Эрмина спала, они гуляли по дому, сначала было неловко, а потом, они так разговорились, что Эдмон стал частым гостем в поместье на шоссе д’Антен. *** Как-то они выбрались в парк, где увиденное повергло их в такое сильное удивление, что все трое немедленно покинули его. Ступив на каменную дорожку, женщины и мужчина прогулочным, коротким, шагом пошли по мощеной камнем дороге. Говорили они о разном, как резко остановились, наблюдая, как им навстречу двигались двое, бодрые, красивые, совсем не похожие на их последнюю встречу. Под руку, опираясь на трость шли Жерар де Вильфор и Бенедетто, оживленно разговаривая. Их заметил конечно прокурор, но поморщился увидев Данглар и взглянув в ее глаза прошел мимо, обращаясь к сыну. Все поспешили разойтись, как в море корабли, ведь, Эрмина смотрела в сторону прокурора, шли они теперь поддерживая ее за руки, ведь ноги стали ватными после этой встречи, как в одеяле или набивка у мишки. *** Королевский прокурор и его сын были убиты. На оглашение завещания пришли близкие, Валентина и Максимилиан. Но оглашенное завещание повергло обоих в шок, все по завещанию переходило Баронессе Эрмине Данглар. Сыновье нажитое состояние тоже доставалось ей, ведь других родственников не было. Приступили мудро, часть отдали Валентине и не в силах жить в городе смертей* Эрмина стала уговаривать и графа и Мерседес уехать из Франции, но они идеи не поддержали. Записав сумму долга, мадам почти без ничего направилась в Италию, там она обосновалась в Милане, проделав огромный путь от Парижа до Милана, в несколько сотен тысяч лье, Данглар стала придумывать, как заработать денег. Идея пришла к ней в голову почти за пол часа, что может быть идеальней, чем ресторан? Вот и она так подумала. Самое сложное- разобраться в формальностях. Одним итальянским утром, Эрмина вышла к риэлторской конторе решив разобраться со всеми своими делами как можно быстрее. В Италии болтливые люди стали охотно помогать выбрать помещение, выбор пал на особняк в центре Милана, что по неведомым баронессе причинам продавался подозрительно дешево. Она дама рассудительная и поняв, что такую цену ей нигде не предложат сразу согласилась на сделку, бумаги оформлялись несколько часов, драгоценнейшего времени мадам Данглар. Неприятный казус заключался в том, что тут действовал патриархат, поэтому ей пришлось действовать хитростью, пара подписей и вот, особняк принадлежит Господину Барону Жуллиану Данглару. Вспомнив о нем, в Эрмине вновь проснулась грусть и тоска. Она вспомнила моменты проведенные с ним и его дочерью. Эрмина появилась в семействе банкира почти сразу же после смерти первой жены барона, что умерла во время родов оставив после себя красивую девочку с дурным характером, который стоил много усилий, но в итоге, маркиза все же выправила его, но не полностью. Эрмина вспоминала о Дангларе довольно часто. Она внезапно осознала, что любит его и всегда любила его, как не любила обходительного Жерара, даже первый супруг — Маркиз де Наргон не имел такой след, к которому у нее скорее была любовь, как к строгому отцу. Жесткий характер ее второго супруга, перед которым хотелось пресмыкаться, давал по вечерам слабину, тот тоже любил, любил жестко, но самозабвенно, жадный до денег Данглар, любил их тратить на супругу, хоть делал это скрытно, подбрасывая к ней в шкатулки новые и новые украшения, а в шкафы шелковые модные платья. Приехав в дом, Эрмина почувствовала себя странно, будто у Данглара в кабинете, этот особняк был прекрасен, была великолепная огромная кухня и цокольное помещение, где можно было бы хранить продукты. Мадам Данглар в сопровождении нанятых заново слуг, матерых, огромных мужчин спустилась в подвал, тут же выгнала их за двери. В кладовой сидели люди, сжатые в комок, при виде женщины и света, они сжались в страхе. Нахмурившись Эрмина осмотрела их с ног до головы, внезапно она схватила за руку, маленькую, худую девочку и потянула на себя, ей на вид было лет двенадцать. — Тише…- Когда девочка стала плакать умоляя не убивать их, Эрмина лишь покачала головой, стараясь успокоить девочку. — Я не собираюсь убивать тебя. Недоверчивый взгляд сменился интересом к даме, что мягко ей улыбалась. Как оказалось, Эрмине достался не только особняк, но и рабы, что были забиты и голодны. Внезапно, женщина осознала, что все здесь ей играет на руку. Потому, успокоив всех «рабов» она предложила им сотрудничество, на что все согласились. Так она обзавелась и персоналом. Привычки остались, потому эти чудесные люди продолжали называть ее Госпожой, хотя она умоляла называть ее Эрминой. Начинался новый месяц, начинались и ремонтные работы в здании, что теперь принадлежали г-же Данглар. Мужчины обновляли полы, а женщины занимались внутренним и внешним убранством дома. Эрмина внезапно осознала, что физический труд, а особенно в приятной компании и приятен и полезен, первые дни, женщина дико уставала от физической работы, заваливаясь спать, не доходя до кровати. Однажды в такой день Данглар лежала в постели, чистая, умытая, но внезапно осознала, что морально отдохнула от всей кутерьмы, встав ногами на мраморный пол, она вышла на балкон, любуясь работой проделанной ими всеми. Особняк снаружи уже принял божеский вид, а стены сломаны образовывая огромный зал, дело осталось за малым, только доделать полы, закупить продукты и придать этому залу светскости, вазочки, статуэтки, салфеточки и бантики. Внезапно мысли в который раз вернулись к Данглару, где он, что с ним? Счастлив ли он? Эрмина задумалась, отец Данглара был испано-француз, а мама итальяно-француженка, значит, здесь тоже есть его родина, первая жена, о которой г-жа Данглар ничего толком не знала, кроме того, что она дочь итальянского банкира и биологическая мать Эжени. Скорее всего, ее супруг сейчас живет в маленькой деревушке, занимаясь предпринимательством. По щеке прокатилась слеза, она до сих пор не могла отпустить его, признать что любила супруга. Смахнув слезы, мадам легла в постель погружаясь в тревожный сон. Утром и во время всего дня, ей некогда было вспоминать и думать, но стоило взойти на престол ночи луне, так мысли возвращались к Данглару. Все это вгоняло ее в тоску, а душевные боли, как мы говорили ранее, успокаивались днем, во время работы, а по ночам, набрасывались на бедную женщину с утроенной силой. Наконец, настал день открытия, Эрмина даже оделась в свое парадное, расшитое золотом платье, которое она не надевала уже восемнадцать лет. На открытие пришло много народу приехали и граф с Мерседес, что были рады видеть баронессу в добром здравии. Всех своих «слуг» Данглар одела в красивые одеяния различных стран, что было новшеством в имидже ресторана, что так же были разделены на зоны, морозная Российская империя, Италия, Франция- родина женщины, была и Янина. На столы подавались и восточные и северные блюда, птица и рыба, салаты, супы, закуски. Меню было обширным, что радовало ее. Ресторан начал набирать популярность и первую прибыль, что радовало баронессу, поставившую на кон, все деньги, что имела. Она вошла в итальянский круг, как союзник и друг, некоторые приняли француженку с неприязнью, кто-то с равнодушием, а кто-то и с радостью встречи нового лица. Как-то одна знакомая пригласила новую знакомую в Ливорно, на такую легкую прогулку мадам сразу же согласилась и через неделю, была у приятельницы, что радушно встречала гостью. Прошло еще несколько недель, за это время к баронессе успели посвататься все местные красавцы, это естественно надоело женщине. *** — Прошу стать Вас, моей женой. — Произнес очередной воздыхатель, его лицо искажалось так же, как и лицо Данглар, ее улыбка медленно увядала с каждым его словом. Каждому из этих грубых, неотесанных мужчин, Эрмина говорила одно и то же. — К сожалению, мой добрый друг, дома меня ждет супруг- Натянуто улыбаясь, произносила Эрмина, наблюдая за реакцией, кто-то бесился, что такая рыбка сорвалась с крючка, кто-то молчал… — Ой…простите- Заикаясь, краснея от стыда произнес собеседник, садясь на свое место, он еще долго, минут пятнадцать лепетал извинения о его промахе, но Эрмина остановила его, распрощалась и ушла в сторону особняка приятельницы. Она впорхнула в дом и сообщила, чтобы паковали ее вещи, ведь «пора и честь знать». Отправилась она в обратно в Милан на заре, покидая Ливорно. Ехали они целый день, когда взошла луна, они остановились на казалось бы безлюдной дороге, она и кучер-один из тех рабов Джеки, остановились, давая отдышаться лошадям. Женщина обвела взглядом холм и стала подниматься на его вершину придерживая дорожное платье, шла она крепко сжимая в руке фонарь. Эрмина опустилась, облокачиваясь спиной на ствол массивного, огромного дерева. За ним слышались какие-то звуки, сродни тем, что издает задыхающийся, умирающий человек. Баронесса, подняв с земли массивную ветку, а в другую фонарь, обошла дерево и стала аккуратно по холмику спускаться вниз, подвернув ногу, женщина упала, кубарем скатившись к подножию холмика. Там недалеко от нее, метрах в двух, лежал очень худой человек. Эрмина подлезла к нему и крикнула Джеки, который с помощью баронессы перетащил умирающего в экипаж и они двинулись быстрее чем планировали. Женщина рассматривала его черты, вот еще немного и дом, а там она разберется, что делать с ним. Посреди ночи вызвали лекаря, он несколько часов, обследовал найденного ею человека, наконец он вышел снимая перчатки и произнес диагноз: — Что же мадам, мужчина истощен, болезней кроме голода и недосыпа я не обнаружил, а ему повезло, что Вы встретились ему на пути. Велите накормить его, но пусть дают ему очень мало, а иначе…- Доктор развел руками в сторону. Эрмина на все его слова кивала. Было принято решение отмыть беднягу с начала, этим занялись слуги, а Эрмина что-то обговаривала с кухаркой. Отмытый, худой до костей человек, не мог даже стоять, поэтому мужчины привели его в столовую, чуть ли не на руках. Эрмина пристально смотрела, как служанка кормила его. Мужчину накормили и уложили в соседнюю от баронессы комнату, было тревожно о не знакомом человеке в доме, но Данглар твердо решила, что помогать надо всем, ведь если бы не Мерседес она бы так и замерзла там, в старом особняке с бутылкой алкоголя в руке. Эрмине доложили, что мужчина проснулся, он сидел пряча глаза под волосами исподлобья смотря на слуг, в комнату вошла баронесса и тихо, словно плывя подошла к кровати и села на кровать близко к нему. Она стала говорить, тихо, медленно. — Меня зовут Эрмина…- Как только мадам произнесла свое имя, он резко поднял на нее голову, осматривая ее с ног до головы, протянул ей руку, пододвинулся ближе, поднимаясь, он был несколько выше ее, но это не мешало ей испугаться. Он взял ее руки и поцеловал в запястье, невольно кольнуло сердце, так часто делал Данглар желая примириться с ней после очередной ссоры. Мужчина поднял на нее свой взгляд изучая, а она как-то побледнела взглянув в его глаза. — Данглар…- Отрешенно, ошарашенно произнесла Эрмина не в силах поверить, что перед ней сидит он, исхудавший, с мешками под глазами, живой, когда все говорили, что он умер. По щекам стали течь слезы, которые он осушал поцелуями, сначала робкими, тихими, а потом прижимая ее к себе. От таких действий прическа ее распалась и теперь волосы красиво лежали на ее плечах. — Эрмина- Горячо произнес Данглар, чуть легонько сжимая своими костлявыми тонкими пальцами ее плечи, теперь и по его смуглой коже дорожками текли слезы. Они сидели обнимаясь очень долго, понятия не имели сколько, а самое главное, ни у кого не проскальзывали колкости в адрес друг друга, как это было обычно, в их прошлой жизни. Наконец он взглянул ей в глаза, а она, чуть приоткрыла навстречу его, губы, поэтому он без тени смущения страстно впился в нее поцелуем, а она обхватила его худое тело руками. Они оба в тот момент поняли, что все восемнадцать лет, страстно любили друг друга и просто не могли найти ключи подхода к своей половинке.