Глава 16. Все видят, какой я им кажусь, мало кто знает, какая я есть...
1 июля 2013 г. в 12:39
Раздраженно-агрессивное настроение – это, в принципе, мое обычное состояние, но то, что происходило на моей душе сейчас, даже для меня было странным. Больше всего я злилась на гаденыша Джеймса и на наивно-влюбленную себя, ну, а тупые соседи по блоку и бесконечные смены в клубе лишь усугубляли мое и без того ужасное положение.
Неимоверно бесило это его позорное задание!
Да как он мог после всего, что между нами было, как ни в чем не бывало отправлять меня в объятия другого мужчины!
Впрочем, он мог...
Я вылила остатки вина в кружку (последний бокал был разбит о стенку в приступе вчерашней бешеной истерики), потянулась за пачкой сигарет и зажигалкой… Хорошо отработанным движением выудила одну и прикурила…
На кровати передо мной неприятным напоминанием лежал тот самый коричневый конверт с досье на очередного клиента. Неделя подходила к концу, а я так и не принималась за дело.
Зажав сигарету между зубов, я вытряхнула на кровать содержимое пакета и принялась просматривать досье.
С крупной яркой фотографии на меня смотрел красиво улыбающийся брюнет со всклокоченными волосами. Его карие глаза буквально излучали какой-то внутренний свет и оптимизм. Довольно симпатичный…
Я лишь ухмыльнулась и быстро пробежалась по основным данным - имя, фамилия; возраст - тридцать лет - староват...
Рост, вес; семейное положение - есть невеста – о, плохо дело...
Образование, привычки, хобби – потом изучу внимательнее...
Так, профессия... Ого! Полицейский? Офицер Скотланд-Ярда!?..
Я удивленно присвистнула и еще раз посмотрела на фото. Никогда бы не подумала!
Ну, что поделать, Грегори Лестрейд… Тебе просто не повезло оказаться по какой-то неведомой мне причине под прицелом у Мориарти, - даже немного сочувственно вздохнула я и откинула фото в сторону.
***
Для такого дела мне пришлось встать в шесть утра.
Я облачилась в фирменный спортивный костюмчик - откровенный розовый лиф, обтягивающие черные лосины и легкие модные кроссовки. Волосы убрала в высокий хвост, в уши воткнула наушники с динамичной музыкой для тренировок - вроде так делают все любители ранних пробежек.
Спустилась вниз, но вместо того, чтобы весело бежать по зеленым тропинкам вокруг кампуса, я села в свою машину и поехала на другой конец города - в район Грега, где он каждое утро с восьми до девяти утра, согласно досье, совершал оздоровительную пробежку.
Без четверти восемь я припарковалась за пару кварталов от парка, выбралась на практически безлюдную улицу и быстрым шагом направилась ко входу.
Хоть я была уверена в себе и своих способностях, к заданию я подходила без прежнего азарта и воодушевления.
Где-то глубоко внутри, запертые на десять железных замков, томились жгучая обида и едкая горечь... Но сейчас не время для переживаний, все потом...
Вздохнув, я ускорила шаг и вскоре перешла на неспешный бег, стараясь дышать ровно и выглядеть, как здоровый спортсмен.
Завернув по песчаной дорожке направо, впереди я увидела своего клиента в темных шортах и обычной белой футболке. Он довольно быстро бежал навстречу мне, и я тоже ускорилась, стремительно приближаясь к мужчине.
До столкновения десять, девять, восемь....
Я бодро бежала прямо по его траектории и повернула голову в сторону, будто заинтересованная резвящейся на траве собакой.
Два... Один...
Я со всей силы врезалась в грудь Грега и рухнула на землю.
- О! - мужчина издал удивленный возглас, еще до конца не поняв, что произошло, и, вынимая из ушей наушники, уставился на меня сверху вниз, - простите!
- Ой, - я жалостливо сморщилась, делая вид, что испытываю невообразимую боль, и потянулась к лодыжке.
- Вы ушиблись? – обеспокоено поинтересовался Грег, и я выдвинула правую ногу вперед.
- Не знаю, но болит нога, - я подняла голову и печально посмотрела ему в глаза, - вот здесь...
- Простите, я был уверен, что вы видите, куда бежите... - мужчина не знал, как реагировать на подобное происшествие, и замолчал, разглядывая меня.
- Нет-нет, это я виновата... Засмотрелась на собак, - я махнула рукой в сторону пса.
- Да ничего. Позвольте, я помогу вам встать, - Грегори протянул мне руку, и я, благодарно приняв помощь, поднялась с земли.
- Ну как, идти можете?
- Не уверена... - я поморщилась, не выпуская его локоть, - вас не затруднит проводить меня до начала парка? Видимо, я подвернула лодыжку.
Грегори задумался на несколько секунд, про себя прикидывая, как это будет расценено его невестой, но затем согласно кивнул.
Я крепче взяла его под руку и, изящно прихрамывая на одну ногу, поковыляла в сторону выхода.
- Меня зовут Линда, - представилась я, - рада знакомству пусть и при таких печальных обстоятельствах.
- Грегори, - отозвался мужчина, - я вас раньше не видел на пробежке, вы тут первый раз? - поинтересовался он, к моему удовольствию – мое появление не осталось без внимания.
- Да, я вчера въехала вон в тот дом, - я неопределенно махнула рукой в сторону возвышающихся за деревьями многоэтажек, - раньше я жила в другом городе, но пришлось переехать, - щебетала я, плотнее прижимаясь к его мускулистому плечу, - и, к моей радости тут оказался такой замечательный парк, где можно бегать по утрам.
- Да, тут очень красиво, - согласился со мной Грег.
- Значит, будем видеться чаще, - очаровательно улыбнулась я, пристально заглядывая в его карие глаза.
- Возможно, - Грегори чуть смущенно улыбнулся в ответ и перевел взгляд под ноги.
Тем временем мы как раз подходили к выходу из парка, и мне нужно было скорее соображать, как завладеть его вниманием еще больше.
- Грегори... - я остановилась и повернулась к нему лицом, мило улыбаясь, - не поймите меня превратно, но, может, мы сходим куда-нибудь вместе? Вы покажете мне поблизости приличные бары? - я наблюдала, как мужчина настороженно нахмурился, - я совершенно одна в этом городе, и у меня пока совсем нет друзей... Теперь еще и эта нога, - добавила я.
- Я бы с удовольствием, но, боюсь, моя невеста… Она может не понять...
- О, не волнуйтесь! Я не назначаю вам свидание, - рассмеялась я, зная, как магически действует на мужчин мой смех, - посидим недолго в баре, выпьем... Я просто не могу торчать вечерами дома совсем одна...
- Ну, ладно... Хорошо, - не очень охотно уступил Грегори.
- Давайте встретимся сегодня часов в восемь у этого парка? - совсем настойчиво продолжала я, при этом понимая, что нельзя так перегибать палку.
- Да, хорошо! - тем не менее, согласился парень.
- Отлично! Тогда до встречи! - я помахала ему на прощание рукой, улыбнулась и пошла в сторону домов, где была припаркована моя машина.
Полдела сделано. Еще пара встреч... И никакая невеста не удержит тебя от меня, - злорадно думала я, упиваясь своей роковой ролью в жизни этого незадачливого бедолаги.
***
Летние деньки быстро сменялись один другим, удручая меня своим однообразием. Работа в клубе, пьянки, вечеринки в общаге среди тех немногих, кто не разъехался на каникулы по домам, и щемящее, неприятное, совершенно ненужное мне чувство тоски в сердце...
Я скучала... Скучала по подлецу Джиму...
Тело еще помнило его жаркие прикосновения, непристойные воспоминания долго не давали мне уснуть по ночам, а то, как неожиданно он уехал, буквально бросив меня в номере отеля - злило и задевало за живое.
Я вовсе не собиралась расставаться с ним! Напротив, я хотела максимально прочно укрепиться в статусе его подруги...
Но, видимо, я многого не понимала в его мотивах и поведении...
Как он может быть равнодушен ко мне, если у нас такой потрясающий секс?!
Ну, подумаешь, мне не нравились все эти заумные выставки и шикарные рестораны, классическая музыка и аристократический стиль...
Просто у Джима не было ни возможности, ни желания узнать меня поближе... Я прекрасно понимала, что кажусь ему алчной стервой, но я не могла вести себя с ним иначе - мягче и нежнее.
Мне вообще было не свойственно проявление какой-то ванильной любви и заботы, а в ответ на его поведение очень часто хотелось ему врезать, а не обнять…
Чем больше я думала об этом, тем сильнее возмущалась и злилась, скучала и ловила себя на мысли, что жду начала занятий, как никогда раньше...
Но сегодня был особенный день. Джеймс действительно ошибался, когда назвал меня эгоисткой, которая не любит никого, кроме себя. Я действительно любила одного человека - своего младшего брата Оливера.
Он поступил в мой университет, и сейчас я ждала его на вокзале, куда он прибывал после шестичасового пути из нашего забытого богом городка.
Вскоре я увидела его долговязую, высокую фигуру среди толпы прибывших пассажиров и улыбнулась. Наконец-то, рядом со мной будет родной и близкий мне человек. Заметив меня, брат ускорил шаг и тоже широко улыбнулся. Через мгновение я оказалась зажатой в его крепких объятиях.
- Привет, Крис, - радостно поприветствовал меня он, - рад видеть!
- Привет, - я уткнулась в его мускулистое плечо, вдыхая родной запах дома, - как добрался?
Весело болтая о дороге и прочих пустяках, мы спустились на подземную парковку, где я оставила свой БМВ, подаренный Джимом, и брат удивленно присвистнул, увидев мою дорогую машину.
- Ого! Откуда у тебя такая тачка! - изумился он.
- Подарил мой парень, - гордо отозвалась я, - садись скорее, сейчас доедем с ветерком.
Брат внимательно осмотрел машину - в нашей деревне такое увидишь нечасто, и затем уселся на пассажирское кресло.
- Ну, ты даешь! - он разглядывал приборную панель, нажимая на разноцветные кнопки радио, - ты встречаешься с миллионером?
- Нет, просто он довольно богат, - туманно отозвалась я, трогаясь с места. За это время водить я научилась довольно прилично, и, ловко маневрируя среди потока машин, мы выехали на дорогу, ведущую к студенческому городку.
- Как дома? Как мама? - задала я важный вопрос, чтобы поскорее закрыть эту тему.
- Нормально. Жалуется, почему ты так редко ей звонишь и ничего не рассказываешь. У нее какое-то тревожное чувство, она меня еле сюда отпустила...
- Так я и знала! - я моментально впала в раздражение, - неужели она хочет для тебя такой же судьбы, как и... - я запнулась.
- Нет! Конечно, нет! Это же был несчастный случай, Крис!
Я лишь печально вздохнула и промолчала. Эти ссоры, сначала по поводу моего отъезда, теперь - брата, просто выводили меня из себя. Как можно не понимать, что в том городе у нас просто не остается никаких шансов на нормальную жизнь...
- И как же ты сбежал?
- Нет, я убедил ее... Сказал, что мы приедем на Рождество, будем звонить. Она последние недели все говорила о каком-то предчувствии, будто случится что-то страшное, и…
- Ай... Прекрати, - грубо перебила я Оливера, - расскажи лучше, как выпускной прошел?
Вскоре мы подъехали к студенческому кампусу. Брат заселился в другом корпусе, и мы условились встретиться вечером в баре, чтобы выпить и обсудить все дела.
Находясь рядом с Оливером, я всегда чувствовала себя серьезнее, ответственнее и взрослее. Хотя он был вовсе не глупым или бестолковым бездельником, даже наоборот, хорошо учился, подрабатывал на промыслах... Все равно моя роль старшей сестры прочно обосновалась в наших отношениях.
Поэтому в баре я размеренно потягивала бокал вина (хотя, будь я одна или с подругами, за это время могла бы выпить немало виски), брат же щелкал орешки и пил пиво. Мы уже обсудили все происшествия и скудные события в нашем родном городке, и я чувствовала, что брат хочет поговорить о чем-то более важном.
- Крис, я хотел сказать, что благодарен тебе за помощь. Как только я устроюсь на работу, я верну тебе всю сумму, - серьезно начал он.
- Да брось... Мне не составило особого труда заработать ее, - отмахнулась я.
- Нет. Я догадываюсь, что тебе пришлось делать для этого. Эта машина, оплата обучения... На зарплату официантки в клубе такое не купишь.
- Оливер, просто я встречаюсь с богатым парнем. Он помогает мне материально, вот и все, - непринужденно улыбнулась я и допила вино.
Брат кивнул, но ничего не ответил, а по его взгляду я поняла, что он мне не поверил.
Да, я во многом обманывала его – длинный хвост изо лжи тянулся с момента моего отъезда в столицу, и я уже сама забывала, что про меня знали мать и брат. Но уж точно я не говорила им, что работаю танцовщицей в ночном клубе. Им вовсе не нужно было знать ничего такого, что могло бы шокировать мою маму или напрячь брата.