Варвары

      Эти три дня выдались по настоящему скверными. Ужасный шторм и жуткий ливень сбивали путешественников с курса. На третий день, вдалеке показалась земля и гребцы радостно налегли на весла. На берегу все тихо, а на холме начиналась местность, где жили люди. Викинги дошли до нужного места и затаились в высокой траве. Вокруг оказалось все спокойно, никакой охраны, только местные жители суетились по рынку. Один из таких торговцев, хорошо одетый, с наглой улыбочкой, проходился вдоль шеренги рабов, которыми торговал и зазывал богатеев. Женщины, мужчины, даже дети. Все в лохмотьях, лохматы, чумазы и тощи, как тростинки. Среди них была девочка, наверное самая маленькая, лет восьми или десяти. Ее специально поставили на бочку, чтобы была заметнее. Но никто не собирался покупать таких забитых и тощих, от первой работы помрут.       Варвары спокойно вышли из укрытия, настроившись на грабеж, состроив угрожающие гримасы, чувствуя себя как дома. Жители бросились по домам с криками и воплями, мужчины быстро схватились за оружие, и так же быстро лишились жизни. На улицах реками лилась кровь превращая землю под ногами в грязь. Двери домов выбивались, все ценное вносилось, а мужчины брали все, что захочется.       Все уже собирались обратно к драккарам, нагрузить их богатством и плыть домой. Рабам с рынка прятаться было негде, да и не могли, оковы на руках и ногах не давали далеко уйти. Кто мог прятался за бочками или сидели сжавшись в углах. Ролло остановился рядом с ними и занес меч над одним из заключенных. — Постой, — чья-то рука удержала меч от удара. Рядом с мощным викингом стоял Рагнар. — Они рабы, я только сделаю им одолжение, — заявил Ролло.       Рагнар прошелся, приглядываясь к напуганным людям. За грудой ящиков сидела та самая малышка с бочки. Вся тряслась от испуга, прикрывая рот чумазыми ладошками, большие темные глазки блестели. Викинг присел рядом с девочкой протянув к ней руку, девочка забилась вся, как птичка в клетке, пытаясь задвинутся дальше, но места не было. Рагнар слегка улыбнулся, потянувшись к поясу на трупе торговца, где висели ключи. — Что ты делаешь? — непонимающе смотрел на брата Ролло.  — Она еще ребенок, — оковы с маленьких ручек спали, правда остались кровавые следы. Рагнар осторожно протянул руку к малышке и взял ее за крошечную ладошку.        Когда они отошли от рынка, Лодброк дал команду позволяющую прикончить остальных. Крики захлестнули рынок и глухие удары прекратили их. Маленькая девочка все время пыталась повернуться и посмотреть, что же там, однако сильная рука Рагнара разворачивала любопытного ребенка к берегу.       Богатства было настолько много, что складывалось впечатление, будто лодки потонут под их тяжестью. — Зачем она тебе? — шипел Ролло на брата и со злобой посматривая на малютку, которая пряталась за Рагнара.       Воин неоднозначно помотал головой, ничего не ответив, это было в его стиле. Лодброк пересадил ребенка в драккар и те отчалили обратно к дому.

***

      Холодный морской ветер пронизывал до костей. Дрожащая малышка, как мышонок сидела у края драккара, укутавшись в рваные обноски. Рагнар сидел вытянув ноги и вычисляя на своем самодельном приборе, правильным ли курсом они идут. Стук зубов отвлек его от размышлений, тот вытащил ткань и набросил на маленькие плечики, потом достал кусок хлеба и предложил его девочке. Ребенок выхватил кусок, быстро съев его. — Какая маленькая букашка, — подскочил к ней Флоки, водя пальцами над лохматой головкой.       Девочка отпрянула назад, все вокруг ее пугало, особенно после того ужаса, который она пережила. — Я Флоки-кораблестроитель. Эти драккары построил я. Видишь какие они мощные, им не страшны штормы, они плавно плывут по волнам, легки и неуязвимы. — Флоки развел руки изображая лодку и изобразил звук ветра.       Девочка впервые улыбнулась, еще ни разу за все время от нее не слышали ни единого слова. — Она умеет говорить? — нахмурился Флоки. — У тебя есть язык? — обратился он к малышке, девочка все молчала. — Ну так не интересно, — расстроенный викинг ушел к остальным помогать разворачивать драккар. — Ты ему понравилась, — произнес Рагнар. — А заговоришь, будет еще лучше.