Темная сторона света

Очень неприятно, когда ты, думая, что убежал от преследователей, попадаешь в их же ловушку. Это понимала и ведьма, которая переместилась на Землю в надежде оторваться от Охотников. Тщетная надежда. — Так, чертова ведьма, ты уже задолбала от нас убегать, — прокричал противный женский голос. Ведьма не ответила, перепрыгивая через поваленное дерево в лесу и сворачивая с тропы. Но затем она услышала странный звук и синее сияние. Не успев повернуться, девушка получила цепом по лицу. — ААААА! — закричала она, падая на землю. Ей грудь придавил мужской ботинок. Его владельца не смущали тот факт, что это была хрупкая девушка, и та боль, которая она понесёт. — Ну вот и ты пришла. Нехорошо убегать от меня и моих денежек. Сестрица, она тут. Через несколько секунд к нему подбежала женщина и злобно посмотрела на лежащую жертву. Она занесла кулаки, но мужчина жестко схватил её за руку. Эти люди были одеты в кожу. С пояса и спины свисали склянки, футляры, оружия на все случаи жизни. Это не мудрено, ведь они были Охотниками на ведьм. — Успокойся, нам за живую заплатят больше, — произнес он. Ведьма попыталась воспользоваться моментом и, сконцентрировавшись, выпустила туман из своей руки в сторону мужчины. Но никакого эффекта это не возымело. Страх обуял девушку. — Что, не работает твоё колдовство? — Он вытащил из-за пояса небольшую лампу. — А ты думаешь, почему тебе так тяжело от нас убежать? — Да хорош уже трепаться, — крикнула женщина, топнув ногой. Ей была невыносима сама мысль чего-то ждать, в отличие от брата, который любил играть на публику. Даже если публика состояла только из его сестры, пойманной ведьмы и животных, проходящих мимо. — Как скажешь, сестра, как скажешь, — охотник снял веревку с другого пояса и, сделав петлю, накинул на ведьму. Шею девушки сдавило так, что та едва могла дышать. Из глаз полились слёзы. Она никогда в жизни не плакала, но сейчас не могла остановиться. Веревка засветилась фиолетовым сиянием, и ведьма почувствовала, что силы её заблокированы. И, что самое ужасное, каждую минуту ноющая боль и резкое подёргивание отдавалось в каждой клеточке, будто её наказывали за то, что у неё есть магия. Она прикинула, что, если попытается воспользоваться магией, будет ещё больнее. Она в ловушке. — Так, приготовь портал… Слышишь? — Вдруг он прислушался. Если бы не интуиция, он был бы застигнут врасплох прилетевшим из ниоткуда огненным шаром. Но щит, который он за долю секунды вытащил, полностью поглотил заряд. — Отпусти её, - произнес резкий голос. Из леса вышла высокая девушка с косой и фиолетовыми глазами. За её спиной явно угадывались крылья. — Феи? На Земле? — произнесла охотница, глядя на своего брата. Мужчина также посмотрел на неё, опустив щит. Перевёл взгляд на фею. Лежащая ведьма так же недоумевала. — Ты знаешь, что в данный момент мешаешь нам в поимке опасного темного существа? — Знаю, — кивнула та, сохраняя прямую спину и гордый взгляд. — А также вижу, как вы обращаетесь с ней. Что вы делаете? — Девочка, мы — охотники за ведьмами. Наша задача — ловить таких, как она. Или убивать, — произнес охотник. — Разве она сделала вам что-то плохое? Или кому-то? — спрашивала девушка, поддерживая разговор, как будто до этого не стреляла огненным шаром. Мужчина начал что-то подозревать. — Это неважно. Она уже зло и будет такой на протяжении всей своей жизни, — он натянул веревку, ещё больше сдавив ведьме шею, ибо та попыталась вырваться. — И вам, феям, это должно быть известно как никому. — Да, нам это известно. — Фея поглядела на жертву. Та не выглядела исчадием зла. Достаточно обычная девушка, возможно, с своеобразным стилем, но в Алфее и не такие встречались. В глазах пленницы промелькнула мольба и просьба о помощи. Она надеялась на фею, очень хотела, чтобы та ей помогла ей. Было всё равно, что с ней сотворили бы потом. Судя по слухам и россказням, феи могли посадить её надолго куда-нибудь. Но, выбирая между одним злом и другим… — Тогда иди мимо. Нам до вас дела нет. Я даже забуду про твою попытку атаковать меня. Сестра… — Я все же хочу, чтобы вы её отпустили. Иначе гнев планеты Аметист будет суров, — произнесла она ледяным тоном одну из сотен церемониальных фраз, которую заучила с детства. — Я, как её будущая правительница… — Ага, очень смешно… — сказал он. — Девочки! — крикнула фея, даже не давая тому договорить фразу. Охотников оплели древесные лианы. Одна из них мёртвой хваткой сдавила руку, державшую веревку. Мужчина против воли разжал её и краем глаза увидел, как одна из короткостриженных девиц выдёргивает из-под его ноги ведьму. Сестра рядом с ним громко вскрикнула. На её куртке появились несколько лезвий, которые сразу же разрезали лозы как бумагу. Женщина побежала к ведьме, истошно вопя и желая той скорой смерти. Брат тоже высвободился, вытащил пистолет и начал стрелять в Оникс. Та заслонилась каменной стеной. Тогда он вытащил гранату и кинул за стену. Фее пришлось взлететь, чтобы избежать синей вспышки взрыва. Охотник навёл дуло на неё, но прицел его был сбит вспышкой огня слева. Бывалого воина спасли только рефлексы. — Огния, осторожней. Мы можем здесь всё сжечь. — Оникс отвлеклась и не заметила, как охотник кинул несколько метательных ножей. Она чудом успела выставить каменный щит, но не все ножи попали в него. Часть, вопреки законам, облетели его и угодили в тело Оникс. — Ааа, — закричала та, но мужчине было рано праздновать успех. Несмотря на совет главной феи, Огния метала пламя, поджигая сухую листву. Она пылала, она жгла, она была яростной. В ней в этот момент битвы появился дух планеты Огникс — жаркий, пылающий, обжигающий. Через некоторое время горело уже всё. Если бы рядом была Лиана, то послала бы Огнии укоризненный взгляд. Но та пыталась вместе с Кали оттащить ведьму подальше. Ключевое слово «пыталась»: охотница уже бежала на них, выдвигая когти из устройств на руке. — Вы не дали нам с братом насладиться нашей работой. Так получите своё. И за фей больше денег! — крикнула она, в порыве безумия кидаясь на Кали. Но ей пришлось отступить: из земли выросли цветы, взорвались и раскидали пыльцу, застилая весь обзор. Лиана успела приземлиться, заслонив Кали и ведьму в тот самый момент, когда пелена развеялась с жужжащим звуком. Втягивая пыльцу, охотница полностью очистила воздух и глядела красными от раздражения глазами. — Ну вы и заразы. Что же вы такие слабые? Нет, чтобы сдохнуть и пополнить мою коллекцию голов! Она полоснула Лиану когтями. Фея успела немного увести ненормальную в сторону, создать палку и отбить ею одну атаку, как мечник. Но на этом её скудные навыки фехтования ограничились, палка была раскрошена пополам, и коготь царапнул ей лицо и грудь. — Тоже мне, воительница. Да я в твои годы зарезала ложкой своего тюремщика. Тебе, мелкая, только цветы выращивааааа… — Со всего разбегу в неё врезалась Кали. — Тварь. — Лиана, попробуй оплести её, - крикнула Калидия. — Хорошо! — крикнула та, взлетела и сосредоточилась. Она обвязала лианами лежащую охотницу, а Кали успела соскочить. Но полностью обездвижить тело фее природы не удалось. Она вскрикнула и упала на землю, схватилась за сердце. Лиана поглядела в сторону дыма и огня. Понимая, как больно тем живым существам, которые горели, она крикнула что-то неразборчивое Огнии. Но охотница уже высвободилась, глядя на брата, который отбился от фей. — Сестра, уходим, иначе окно телепортации захлопнется, — произнёс он, уклоняясь от каменного залпа и взрывая гранату прямо над феей. Та боролась с тем, чтобы не упасть на землю… как камешек. — Аргххх, — зарычала женщина по-звериному, но послушалась брата, хотя в данный момент хотела рвать и метать. Метать и рвать. В любом порядке. Охотник же, ловко извернувшись, успел подпрыгнуть и сбить фею огня простым ударом ноги. Что ни говори, а всё же опыта в борьбе у них было больше, чем у второкурсниц Алфеи. К тому же, учитывая, как они сражаются, это было слишком просто. Но они спешили. Охотница активировала лезвия на куртке, опять разрезав лианы. Выкинув прибор на землю, активировала его поясом на кнопке. Открылся портал. Кали опять почувствовала ту самую энергию. Разница между этим порталом и тем, через который сбежал похититель с сердцем, была колоссальна, и Кали не могла передать этого словами, только ощущениями. Она склонилась над Лианой, держа её за руку. Кали могла бы помешать охотникам, но у неё не было превращения, да и ослабла она уже. И лучше, чтобы они убрались подальше, силы оказались слишком неравны. Охотник рванул к порталу, бросив ещё одну гранату. Та взорвалась, ослепляя всех ярким светом и оглушая свистом, а когда феи очнулись, врагов и след простыл. Затушив огонь (а также Огнию) собственными силами, они занялись ведьмой. Лиана, немного пришедшая в себя, неожиданно накинулась на Огнию, ударив ту с размаха кулаком. Получилось очень неуклюже: Лиана вообще не знала, что такое драться кулаками. — Зачем ты это сделала? — Она прыгнула прямо на неё. Никто не видел Лиану в гневе. От тихони такое и не ожидаешь. — Ты же сожгла столько живого! Они умерли… — Так, Лиана, — Оникс оттаскивала фею от лица Огнии. — Успокойся. — Она же… Она же… Кали ошарашенно смотрела на них, держа в руках веревку, ещё висевшую на шее ведьмы. Она на миг забыла, что хотела снять её с жертвы. Лиана злилась! Причем не просто злилась, а психовала и истерила. Да, Кали девочек знала совсем недолго, но за это время Лиана была самим спокойствием и умиротворением, самой милой среди всех. И тут такое… — Она опять не сдержала себя, — сказала Оникс. — И опять разгорячилась, забыв и мои приказы. — Как будто ты командир! — проговорила Огния, хватаясь за челюсть. — Я тут главная! — Ага. И твой план был просто шикарен! — Огния пожала плечами. — Атакуем этих охотников. Зашибись план. — Он лучше, чем твои пустые мозги, — оскорбила её Оникс. — ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ ВСЕ! — прокричала Кали. И они замолчали, испуганно глядя на девушку. — Да вы все хороши. Мы победили. Всё. Зачем вы опять ссоритесь и пытаетесь унизить друг друга… — Кали, мы не… — Нет, блин, Ониксия. Вы все время спорите. Оскорбляете друг друга. Унижаете, — девушка, вспылив, встала со своего места, отпустив веревку. — Вы не понимаете, что делаете только хуже? Вы из-за этого драться не можете! Посмотрите, что из этого вышло. Кали грозно оглядела всех. Странное чувство охватило её. Она хотела всё высказать им, так же накричать, но постаралась взять себя в руки, как это делают герои на её картинках, невозмутимые и спокойные. И вроде даже получилось. — Извините меня. Правда, я не хотела вас обидеть… просто вы такие…. честно, я виновата. — Кали отступила, сама испугавшись своего порыва. Она никогда не наблюдала за собой привычки ставить всех на место. Оникс внимательно её разглядывала. Ей приходили на ум интересные мысли насчёт этой особы, но она их не стала высказывать вслух, а лишь, вздохнув, начала: — Это мы должны были извиниться… Но её прервал чей-то кашель. Ведьма, явно недовольная тем. что ей приходится самой высвобождаться от веревки, пыталась прочистить горло. — Ну, здрасьте, — прохрипела она. — Вы кто такие? — Мы — феи, ведьма. — Высокомерно произнесла Оникс, отвлекаясь от их спора. — Феи-ведьма? — ухмыльнулась та. — Нет, феи — это мы. Ведьма — это ты. — А, поняла, я ведьма. Теперь знаю, — съязвила девушка. — А имена-то у вас есть? Они переглянулись, но все же решились представиться. — Ясно. Я — Сильва. Спасибо вам за помощь. Вы меня спасли, — поблагодарила она их. — О, ты умеешь говорить «спасибо»? — вскинулась Огния. Ей явно не понравилась эта особа. — Ага. Бывает такой период между пожеланиями скорейшей смерти и зажариванием крыс на завтрак, — закивала Сильва, отвечая не то серьёзно, не то шутливо. — Мы с тобой не будем шутить, ведьма. У нас пока больше поводов сдать тебя куда-нибудь, — на правах главной поставила условия Оникс. — Да я поняла, мисс Серьёзность, — ответила та, потирая шею. — Поэтому я не убегаю от вас в ужасе. — Ты из Облачной Башни? Из неё сбежала? — уточнила Кали, пока Лиана, отойдя от боли и обиды на горячую подругу, бежала в сторону их лагеря. — Откуда? — недоуменно спросила Сильва. — Я не знаю, что это такое. Я просто ведьма с Ритмикса, которую должны были казнить за тёмное колдовство. — Ты творила зло на планете? — Ага, пыталась захватить мир, — пошутила та, но, спохватившись, что её не поймут, добавила: — Нет, конечно. Я просто спалилась, когда обучалась магии по книге. В первый раз за два года. И поэтому пришлось убежать. А за мной ещё этих послали… — А кто они? — продолжала допрос Оникс. Если Кали задавала вопрос из чистого любопытства, то Они строила из себя следователя перед самым опасным преступником. — Эрика и Кир. Охотники за ведьмами. Не самые сильные в своей среде, но опасные. Им дали заказ на меня. Кали внутренне сжалась. Если это были не самые сильные, то что бы стало с феями, если б за Сильвой послали более профессиональных охотников? — Это выглядит странно. В магический розыск за просто так не объявляют, — тяжело сказала Оникс, глядя на неё. Сильва хотела встать, но обхватила грудь руками, закусив губу. По подбородку полилась кровь. Кали села рядом с ней, и Сильва, не церемонясь, легла той прямо на плечо. До всяких стеснений ей было плевать: тело до сих пор болело после магического действия лассо, а грудь чудовищно ныла. Калидия посмотрела на Огнию и Оникс. Что они так наседали на ведьму? Какая разница, что она делала? "Нужно помочь, а потом уже расспрашивать", - хотела высказать Кали, но не стала. — Может быть. Я ведь такая обаятельная! — ответила Сильва. — Ты ведьма! — Спасибо. Ты тоже плохо выглядишь. Если я ведьма, то это значит, что я буду творить зло? И причинять вред людям? — Как будто ты не творила зло в своей жизни? — продолжила Огния. — Если не считать приготовленного торта со сливками и жертв после этого, то нет, — насмехалась Сильва над рыжей феей. Между ними промелькнула такая искра недоверия и ненависти, что ощущалось даже окружающим. Первое впечатление каждой из них было испорчено. Есть выражение: «Любовь с первого взгляда». Здесь же явно чувствовалось диаметрально противоположное. В этот момент к ним подбежала Лиана. Посмотрев на ведьму, она опустилась на одно колено и полезла к себе в сумку. — Давай я осмотрю твою грудь, Сильва. — произнесла она, доставая оттуда аптечку. Глаза ведьмы расширились. — Эмм, давай не будем спешить. Нам все же нужно узнать друг друга получше, проверить отношения, — с некой насмешкой произнесла та. — В смысле? — Лиана удивленно воззрилась на неё и никак не могла сообразить, в чём юмор. Сильва махнула рукой и скривилась от боли. — Забей… Только не меня, а на шутку. — Посмотри на меня, — произнесла дочь дриады, осмотрев лицо Сильвы. Она сняла с неё верхнюю одежду и начала накладывать повязку на мазь, которую втирала. Через несколько минут она закончила. — Все, нормально будет. Тебя надо накормить, а то ты потеряла много сил… — Нет, пока мы не узнаем все о ней! — осадила её Оникс. — Оникс, она ранена и обессилена. Я не позволю так с ней обойтись, пока она такая, — ответила Лиана. — Она ведьма, Ли. В их природе гадить и быть злыми. Она нас убьёт, не моргнув, — пыталась настоять на своем Оникс, но была в меньшинстве. И её комадирский пыл начал угасать. — Никого она не убьёт. Ты же клянешься? — уточнила Кали, на что Сильва закатила глаза. Какие наивные девушки, подумала последняя. — Боже мой, лучше бы меня схватили охотники, чем феи. Хорошо, клянусь. Если что, лассо Подавления у вас в руках. Накинете на меня, если не верите. — Нет, я верю, — ответила Кали, посмотрев в глаза Оникс. Та через несколько секунд отвела взгляд. Впервые в своей жизни она не смогла задавить человека своими речью и взглядом. Откуда вдруг Кали набралась такой уверенности? Об этом Оникс подумает позже. — Ладно, давайте отведем её в лагерь. Но с тебя подробный рассказ обо всём, ведьма. — Заметано, прокурор. Ай, больно. — Сильва схватилась за грудь. Ох, сколько это придется терпеть, прежде чем вылечиться окончательно? — Расскажу всё. А потом возьмёмся за ручки и станем лучшими подругами. Сильва не знала, сколько в этой издёвке и шутке правды. Первый раз в жизни ведьма и фея не будут царапать лицо друг другу, а спокойно говорить и даже дружить…