Живая вода

Тецуо ничего не сказал, только усмехнулся в усы. Я же почему-то чувствовала, что краснею ещё сильнее. Невольно попыталась спрятаться за спиной у Зуко, так, чтобы не было видно лица. — Можете оставить нас, молодой человек? — Тецуо казался спокойным. Зуко же наоборот. — Это ещё зачем? — Он не спешил доверять местному медику, скрестил руки на груди и посмотрел на него недовольным взглядом. Из-за шрама его взгляд почти всегда казался более тяжелым чем был на самом деле, в особенности когда его переполняли эмоции. Не то чтобы это как-то повлияло на медика, но… — Все в порядке, Ли. Можешь подождать меня на улице? — Я сделала шаг к нему и осторожно коснулась его руки, пытаясь хоть как-нибудь передать частичку своего спокойствия и уверенности в том, что этот человек мне не угрожает. Не хотелось бы, чтобы Зуко сейчас вспыхнул, даже если только эмоционально, не говоря уже о буквальной его способности создавать огонь. Зуко выдохнул сквозь сжатые зубы. Мне показалось, что было видно даже небольшой дымок и дрожание воздуха. Я не была уверена, так как в тот же самый момент, поднявшееся секундами ранее, пламя в лампах, уменьшилось и почти потухло. Он оттолкнул мою руку и быстрыми шагами вышел из шатра. — Прошу прощения. Я должен предупредить. Не все будут рады появлению в городе мага воды. Многие будут благодарны, но некоторые… Они все ещё придерживаются политики Азулона. Тебе нужно уходить. Завтра на рассвете будет идти обоз в Макапу. Я попрошу Рен подготовить все необходимое. Вещи будет лучше оставить в номере, чтобы те кто захотят тебя преследовать думали, что ты ещё вернёшься. Бери только основное. — Все так серьезно? — я не знала что сказать в свое оправдание. — простите, я не должна была… И спасибо. — Слегка склонила голову в благодарности и потому что смотреть в кому-либо в глаза сейчас было стыдно. — Ты поступила правильно. Это я не должен был… Возьми это. Ты поймёшь кому его показать, если будешь внимательна. Запомни: красота в гармонии. — В мою ладонь опустилась фишка со схематическим цветком. — Белый лотос, да? — вопрос-утверждение… — Стоило догадаться… — Совсем не удивлена. А у тебя полно секретов, дочка. — Он улыбался. — Я не стану спрашивать, не беспокойся. — Спасибо… — Перед тем как уйти еще раз поклонилась, но уже ниже, почти так как здесь было принято, за исключением только, знака пламени, его я делать не стала принципиально. Зуко дождался когда мы выйдем и Тецуо отойдет подальше, крепко сжал мое запястье и потащил за собой, благо что не поволок за шиворот. Почему-то я не сомневалась, что он вполне мог так поступить. Он был раздражён и вероятно даже подслушал какую-то часть разговора. Все опять пошло не так. Я была уверена, что он уже на пути в Омашу и что, чтобы я ни сделала, отвечать придётся мне самой. Я чувствовала себя настолько виноватой, что хотелось либо разреветься, либо и вовсе исчезнуть. Всепоглощающее чувство стыда разворачивалось черной бездонной воронкой в груди. Было стыдно за то, что я была совсем не предусмотрительной, не просчитала последствия, не подумала, не учла нашу «удачу» и подставилась так по глупому, что даже могла бы дать в этом фору команде аватара на сто очков вперёд. Сейчас даже прикосновения к нему, как будто обжигали, не в физическом плане, а как бы душу… А от того что он молчал, было как будто больнее. Уж лучше бы он кричал, ругался, да что угодно лучше чем это мрачное молчание и то, что не смотря на все, что я сделала, он все ещё держал меня за руку. — Прости… — Я снова шмыгнула носом, стараясь изо всех сил остановить подступающие слезы. — Не реви! Ты мешаешь мне думать. Мне некогда сейчас тебя успокаивать. — Почти прорычал, но мне показалось, что градус напряжения несколько снизился. — Потерпи хотя бы с полчаса. И вообще, я злюсь не на тебя, так что подними наконец голову и не изображай из себя жертву, которую ведут на казнь. — Угу… — Дышать как будто стало легче. — Знаешь, может ты и не злишься на меня, но я чувствую себя виноватой. Очень… Я не помогла тебе с аватаром… И знаешь, я очень надеюсь, что мы ещё встретимся… Я хочу в это верить… А если нет, то… просто будь на стороне своего дяди и не верь Азуле… — Помолчи! — Он на секунду сильнее сжал мое запястье и чуть слышно выдохнул. — Я найду тебя, потом… Что бы ни случилось… А после найду аватара… От его слов по телу пробежали мурашки. Дальше мы шли молча. Меня также радовало то, что он не сдался, что все ещё верит, в то, что мы ещё сможем найти аватара, и что он не собирается меня оставлять.

***

— Что это? — Зуко повернулся в мою сторону с тем подобием прокладки что я крутила с утра. — Не важно. — Я вырвала у него из рук и как можно скорее, с остервенением, словно каждая из этих прокладок была моим личным врагом, затолкала их все в сумку. — Просто мединвентарь. Забудь. Это личное. — Тебе никогда не говорили, что ты совершенно не умеешь врать? — Он недовольно нахмурился и скрестил руки на груди. — Рассказывай, что с тобой происходит. Ты чем-то больна, ранена? — Да нет же! Все со мной нормально. — Отвернулась и продолжила собирать небольшую сумку с длинной лямкой через плечо. Это ужасно! Как я должна объяснять это ему? В родном мире наверное все парни к нашему возрасту уже давно сами знали все про это и даже многие не стеснялись подшучивать про ПМС. Но там были технологии через которые вообще люди получали просто огромное количество информации. Здесь этого ужасно не хватало. Интересно, как здесь передают подобную информацию, или мужчины и вовсе ни о чем таком не догадываются, до свадьбы? Вряд ли здесь существуют уроки полового воспитания. Я решила сделать вид, что очень занята сборами, лишь бы не пришлось объяснять ему, что такое менструация. Это было уже за гранью. С другой же стороны, узнают же местные откуда-то, что делать с противоположным полом в спальне, после свадьбы… Дурацкие мысли ещё больше смущали. Поэтому я максимально постаралась сосредоточиться на сборе сумки. В сумку отправилось новое белье, кусок мыла, одна баночка с жирной мазью и даже поместилась одна голубая рубашка и кошелек с монетами Оставшиеся два кошелька отдала Зуко. Запихнуть их все равно больше было некуда. Я с грустью посмотрела на свое платье и тунику со штанами. Оставлять их здесь было жалко. Но как бы ни было жалко рюкзак и оставшиеся вещи, тащить все это дальше у меня не выйдет. Живот начинало тянуть сильнее. Нужно было как-то отойти в уборную и в душ, пока такая возможность ещё была. Зуко проводил меня подозрительным взглядом, но ничего не сказал. На выходе, прямо у двери, я почти столкнулась с тем самым мальчишкой, который приходил ещё утром. Он держал в руках небольшую сумку-кошелек. Шепотом сказал, что там есть несколько настоек и мазей и ещё краска для волос, чтобы меня не узнали, ее должно хватить месяца на три, при экономном использовании. Ее достаточно развести горячей водой и нанести на волосы, потом подождать полчаса и смыть. Ребенок убежал практически сразу. А как только я положила на тумбочку ту самую сумку, Зуко меня остановил. — Бери краску и пошли. Я нагрею воду. Нужно поторапливаться. Чем быстрее ты отсюда уйдешь, тем скорее ты будешь в безопасности. Я с горящим лицом шагнула в кабинку полностью одетой и выжидающе уставилась на него. На что Зуко издал короткий смешок, который постарался скрыть за покашливанием. — Ты серьезно подумала, что я буду сопровождать тебя в душевой? Разве в Северном племени так принято? — Конечно нет! — Возмутилась слишком громко, и немного истерично, в попытке скрыть смущение. И естественно он не мог этого не заметить, о чем явно говорила интонация его слов. — Ладно, не беспокойся. Чтобы подойти к бочкам мне не нужно идти с тобой. Сзади доступ к ним гораздо удобнее. — Я едва не зарычала от досады, сообразив, что он решил поддразнить меня, таким же образом, как и я подшучивала над ним раньше. Так нечестно. Но путного ответа в голову не пришло, поэтому я решила все это проигнорировать. — У тебя полчаса. — Бросил он уходя ближе к гостинице и кажется снова собираясь заняться чисткой оружия или тренировкой, так как уже держал в руках свой меч. Привела я себя в порядок в максимально короткий срок, и нанесла «маску-краску» на волосы. Пахла смесь каким-то то ли деревом, то ли сеном. Голова от нее тоже не чесалась, не так как от осветителя, которым я пользовалась ещё в прошлой жизни. В этой же меня радовали природно-белые волосы и в осветлении я не нуждалась. Рассмотреть результат после смывания и сушки мне особо не удалось. Но вроде бы, сильно темного цвета все равно не вышло, судя по той прядке, которую я могла видеть. — Как я выгляжу? — Я окликнула Зуко, подойдя ближе, чтобы хоть кто-то мог рассмотреть то, что получилось у меня на голове. — Нормально… Эмм… Ну то есть обычно… Э… Ну как все… — Он посмотрел на меня, на секунду замер, а потом быстро отвёл взгляд. Он старался смотреть куда угодно но не на меня и избегал лишний раз пересекаться со мной взглядом. — Что-то не так? — Я забеспокоилась. — Плохо покрасила? — Да нет. Просто с белыми тебе было лучше… Наверное… То есть, я не это имел ввиду… — Было похоже, что он немного нервничал и не мог подобрать слова, как будто переживал что я обижусь. — Э… Ты так тоже очень красивая. Просто немного непривычно. Ты сейчас на себя не похожа… — Вот и отлично. Значит есть шанс, что меня могут не узнать. — Я улыбнулась. И Зуко облегчённо вздохнул, расслабляясь. Из города решено было сваливать через ещё не полностью закрытую дыру в стене. Возле нее дежурили двое солдат. Зуко пробормотал себе под нос, что-то слишком уж подозрительно напоминающее ругательство. И пристально посмотрел на меня, как будто что-то мысленно просчитывая. — Значит так. Ждёшь здесь. Как только стражники покинут пост, беги за стену, отойди как можно дальше, спрячься и жди утра. Затем добирайся в Макапу и жди меня там. Ты справишься. Я в тебя верю. Удачи. — Напоследок он слегка сжал мою ладонь и как будто растворился в темноте. Я автоматически сделала шаг вслед за ним, интуитивно потянувшись за его уходящим теплом и мысленно отругала себя за это. Хотя мне по-настоящему не хотелось уходить, спорить я не стала. Это было бессмысленно. Это Зуко, из нас двоих, профессионал по тайным вылазкам. Поэтому свое мнение о том, что можно было бы подождать обоз, обещанный Тецуо к утру, я затолкала как можно дальше. Зуко ему не доверял. Совсем. Хоть это и не значило, что ему не доверяла и я, но было лучше согласиться с Зуко и немного померзнуть на улице, чем если я останусь ночевать, а стража или ещё кто-нибудь, припрется по мою душу раньше обещанного срока. А обоз, возможно, я смогу поймать и за городом, если все будет хорошо. Ведь будет же? Раздался звон разбитого стекла и практически сразу взревело пламя. Солдаты ожидаемо на месте не остались. Я дождалась когда они полностью скроются из виду и бросилась бежать. Перекинула удобнее сумку, не без труда подтянулась на руках, и перепрыгнула через ещё не завершенную каменную кладку. Благо из этой точки, до леса бежать было не очень далеко. Лес встретил меня темнотой, ветви тяжело нависали над землёй, давя морально, на и так расшатанную психику. Окружающие меня «лесные звуки» никак не улучшали ситуацию. И если на Земле они могли быть хотя бы знакомыми, не смотря что я была городской, то здесь и сейчас я словно была героиней ужастика еще и про другую планету. Крики неизвестных животных заставляли тело холодеть. Когда рядом был Зуко, все эти звуки, как будто шли фоном и не действовали так парализующее и так чуждо. Другой мир уже стал моей действительностью, и сейчас я уже не могла сказать, жалела ли я об этом. И если раньше, на вопрос хотела бы я вернуться, я бы однозначно ответила да, даже если бы пришлось вернуться в теперешнем теле, то сейчас… Сейчас я больше не Юля, и единственное куда мне хотелось вернуться, это к Зуко, в наш номер. Хотелось спрятаться в объятиях единственного человека кто мог меня понять… Ну может ещё Аанг бы понял, если бы я рассказала, но взвалить на ребенка ещё и это, мне не позволяла совесть и наверное то, что я не могла заставить себя доверять ему. От мысли о том, что я взвалила эту ношу на Зуко, у которого и своих проблем выше крыши, снова стало стыдно. Какая же я эгоистка. Повезло что в Ю Дао лес был только с одной стороны и уйти совсем в другое направление было крайне сложно. За ним должен быть спуск к морю. А оттуда, сделав небольшой круг, шла дорога в Макапу. Это если я правильно поняла объяснения Зуко. Если нет, придется действовать по ситуации. Главное, что я точно знала куда мне нужно, и что Зуко обещал, что найдет меня там. А если и заблужусь, то я не немая, а «язык до Киева доведет», найду у кого спросить дорогу. Деревья тихо шелестели. Что-то стрекотало то ли в траве, то ли в кустах. Мир как будто выцвел до графитово-серого и словно бы вместе с цветом лишился тепла. Холодный ветер и ледяные щупальца страха проходили сквозь одежду. Пальцы начинали подрагивать. Немного мутило. То и дело мелькали панические мысли и желание повернуть обратно. Но тогда Зуко точно во мне разочаруется. А я не беспомощная. Я маг воды и целитель, я смогу о себе позаботиться. Я не должна подставлять его ещё больше. — Я справлюсь. — Повторила ещё раз сама себе, чтобы успокоиться. Сжала кулаки чтобы унять нервную дрожь. — Я должна быть смелой. Вдох и выдох. Все будет хорошо. Стоило невероятных усилий заставлять двигаться одеревеневшие ноги. Но я заставила себя ускориться. Низ живота крутило от боли с каждой минутой все сильнее, но останавливаться было нельзя. Если остановлюсь, страх меня парализует. Сквозь просветы между кронами была видна полная луна. А значит, со дня осады прошел уже месяц. Целый месяц… Аанг, Катара и Сокка уже наверняка приближаются к генеральской базе. И Азула уже должна быть на подходе к Царству земли… Чуть в стороне хрустнула ветка. Я замерла и даже не успев этого осознать вытянула воду из мха вокруг. Вода послушной лентой подчинилась движению руки, взметнулась вверх и замерла в воздухе, как змея только и ждущая повода рвануть в сторону угрозы водяным хлыстом. Похоже, что рядом кто-то был, но как я не оглядывалась, никого не заметила. Отпустила лямку сумки и второй рукой сорвала листья с ближайшего дерева, замораживая их в подобие кинжалов. От страха сковало все тело. Воздух неохотно проталкивался в лёгкие. Голова кружилась. Если сейчас что-то не произойдет, я боялась что от напряжения либо отключусь, либо меня просто стошнит. От избытка адреналина было почти физически плохо. Нужен был видимый объект на который я могла сбросить накопившееся напряжение. Я вся обратилась в слух. Наверное, только это спасло меня, когда я услышав металлический звук позади отпрыгнула в сторону, разворачиваясь в прыжке в сторону источника звука. В землю, рядом с тем местом где я стояла ударился шипованный шар на длинной цепи. Человек, что сейчас стоял прямо напротив меня, был одет в полностью черный костюм и маску до самых глаз. Второй стальной шар раскручивался над его головой. Ждать повторной атаки я не стала. Пацифизм пацифизмом, но все же этот человек напал первым, поэтому страха ранить его у меня не возникло. Водяной хлыст взметнулся в воздух и столкнулся с металлическим шаром противника. Первое орудие каким-то образом уже вернулось в руку хозяина. Дёрнув цепь на себя он вернул себе обратно и второй шар. Мой противник не стал ждать очередной моей атаки и быстро, в несколько прыжков, сократил расстояние. Вот это скорость! Звякнули цепи когда его оружие столкнулось с моим наспех замороженным ледяным щитом. Щит разлетелся на осколки. Осколки больно резанули по рукам, но щит все же свою функцию выполнил, оружие соперника потеряло всю силу вложенную в удар. Взмахом руки собрала осколки своего щита в воду и успела покрыть шар и цепь, толстой ледяной коркой. К счастью второй шар соединялся с первым этой же самой цепью. Человек выпустил из рук свое оружие и пришел в ярость. Удар ногой с разворота и все, что я успела сделать, это закрыть лицо руками на которые и пришелся основной удар. Даже вскрикнуть не успела, как оказалась на земле. Больно. Правая рука почти не слушалась, как будто моментально онемела. «Я не умру здесь! Не умру! Я обещала Зуко!» От очередного удара увернулась, только чудом успев откатиться в сторону. Земля вздыбилась совсем рядом. Оказавшись на коленях, я взмахом левой руки призвала свои ледяные листья. Чего я совсем не ожидала, так это женского крика, последовавшего за моей атакой, и взметнувшихся в мою сторону мелких камешков и комков грязи. Уворачиваться уже не стала, да и не успела бы, завершая маневр вытягиванием воды из большинства растений на этой поляне и вымораживанием соперницы в лёд по плечи. Ее атака также достигла цели, заставив меня вскрикнуть и выругаться от достаточно болезненных ударов по голеням и бёдрам. Повезло ещё, что этот конкретный маг земли не умеет швыряться валунами, как Тоф и что у нее не было времени прицелиться. Попади она мне подобным в лицо, могла бы и глаз выбить. Я тяжело дышала. Новоприобретенные травмы отдавались болью. Адреналин в крови падал. Меня снова начинало знобить, но уже от отходняка, но показывать этого при ней, я просто не могла. Больше всего беспокоила правая рука. Нужно было уходить дальше, а потом срочно залечивать раны. Я надеялась, что до утра она не замёрзнет здесь насмерть. — Стой!