Ремесло Выживания

      Саэко с интересом смотрела по сторонам. Фестиваль проходил тихо, поминки не повод для радости. Люди ели, пили, общались между собой. В нескольких киосках подавались бесплатные закуски и безалкогольные напитки. Она слышала от Такаши, что хотели подавать и алкоголь, но побоялись, что всё закончится пьянкой и беспорядками. Хотя приносить алкогольные напитки с собой никто не запрещал.       Такаши даже одобрительно высказывался об этом решении. Полное отсутствие выпивки, могло привести к не меньшим беспорядкам, чем неограниченное её количество. Хотя Бусудзима, была уверена, спокойно фестиваль всё равно не пройдет, для неё так точно.       — Ну что, развратники, когда можно ждать прибавления в семействе? — Встретила их Миямото Кирико. Иногда Саэко удивлялась как достаточно скромная Хана умудрилась подружиться с беспардонной Кирико.       — Как только хорошенько отрепетируем зачатие, сразу же перейдём к этому вопросу. — Не моргнув глазом отбрил Такаши и Саэко лишь лишний раз удостоверилась в том, что Кирико принимала непосредственное участие в его воспитании.       Боги, тут собралось куча народу, с которой они в той или иной степени были знакомы, а эти варвары поднимают такие вопросы. Пытаясь справится со смущением, она мстительно ткнула своего спутника в бок. Она сама могла быть пошлой, но только наедине с ним, но говорить такое при большом скопище народа непростительно.       — О-о так тебя можно поздравить? — С чуть пошловатой улыбкой спросил друг её парня, Хисаши. На это Такаши с силой вдыхает воздух, будто принюхиваясь, и отвечает:       — Так же как и тебя.       — Что?! — Одновременно вскидываются Кирико и Рей, привлекая к их компании ещё больше внимания.       Саэко и самой было интересно. Судя по тому, что Рей удивилась, поздравлять можно только Хисаши. Получается, что парень сначала увел девушку у лучшего друга, а потом изменил ей с другой девушкой, так что ли? Да-а, силен парень и бесстрашен, глупенький правда. Его же сейчас просто порвут девушка и несостоявшаяся тёща в четыре руки.       — Где хоть достал мирин? Пить его почти невозможно, приторно сладкое, бабское, питьё, но в кулинарии вещь очень нужная. — Одной фразой Такаши спас жизнь бывшему другу.       Саэко даже разочарованно вздохнула. Она уже ждала семейной драмы с жестоким финалом, а все оказалось до смешного просто, школьник тайком стащил с кухни десертное вино и хорошенько к нему приложился. После слов Такаши, она и сама уловила запах сладкого рисового вина.       — Какая же ты задница, Такаши. — Удручённо покачал головой Хисаши, которого уже не пытались убить за измену, зато намерены намылить шею за пьянство.       — Не понимаю о чем ты. — Посмеялся Такаши, подхватывая её под локоть.       — Что такое, дорогой? — Шёпотом спросила его Саэко. — Сначала наговорил всяких глупостей, а теперь в кусты?       — Что, опять что-то не то сказал? — Он удивился настолько искренне, что ей ещё сильнее захотелось его ударить.       Подумав минутку, что можно было бы ответить этому основательному пню, Саэко решительно махнула рукой. За пару часов такта ему не добавишь, а ругаться просто так, только отношения портить. Так что гордая дочь семейства Бусудзима позволила своему жениху, а он уже точно не отвертится, развлекать себя на этом вечере.       Вообще Такаши, как ответственный за храм, должен был читать священные тексты и молитвы, но смог отказаться от этого. Саэко не знала, как он объяснил это остальным, а ей он обосновал это достаточно просто.       — Я собираюсь провести небольшой ритуал в конце праздника, но сам его не потяну, силёнок не хватит. Но все люди неосознанно выпускают вокруг себя немного силы. — Они говорили об этом вечером, уже готовясь ко сну, и поэтому Такаши пришлось прервать свою речь, чтобы зевнуть. — Большие скопления людей оставляют значительный энергетический след, можно сказать: временное место силы. Даже обычные слова сказанные в таком месте, наполняются силой, что уж говорить о молитвах и заклинаниях. Зачитывание священных текстов просто истощило бы всю эту силу на мелкие, и не всегда нужные, благословения и экзорцизмы.       Так что сейчас он был полностью в её распоряжении. Они гуляли, старательно скрываясь от знакомых, пробовали разные вкусности, а потом Такаши рассказывал историю блюда, которое они попробовали, и разные способы приготовления. Некоторое моменты даже были интересными, но в целом Саэко мучил один вопрос: если он сейчас такой, то каким он станет годам к пятидесяти?       Шутка конечно, но иногда его, казалось бы, ничем необоснованный, энтузиазм вызывает вопросы. Сам Такаши называет себя просто увлекающимся человеком, но Саэко видела, что тут кроется нечто большее. Вспоминая его обычное, пассивно-задумчивое состояние, лишь иногда сменяющееся лихорадочным восторгом, она очень волновалась о нём. Ей казалось, что он что-то скрывает за маской гения-энтузиаста.       — Что-то случилось, дорогая? — Чтобы вывести её из раздумий, Такаши пришлось несколько раз повторить свой вопрос. — Саэко? Ты в порядке?       — Да все хорошо. — Она пожала плечами, разглядывая его.       — По твоему виду не скажешь. — Он взял её лицо в ладони и внимательно всмотрелся, будто выискивая что-то. — Голова не кружится, видишь ясно, какого цвета у меня глаза?       — Пф-х… — Она попыталась сдержать смешок, но вышло у неё не очень. — Боги, Такаши, мы с тобой столько раз целовались, неужели ты думаешь, что я не запомнила какого цвета у тебя глаза.       — Мы всегда закрываем глаза во время поцелуя. — Он тоже начал улыбаться, но её лицо так и не выпустил из рук.       — Ага, и губы друг друга мы ищем исключительно на ощупь. — На её замечание он только засмеялся и поцеловал её.       Что можно сказать? Вечер прошел неплохо. Они наслаждались обществом друг друга. Такаши даже несколько раз отказывался присоединиться к компании взрослых, судя по всему это те самые, кого он консультировал насчёт коммуникаций. Правда отказывал он им так, что Саэко была готова прибить его на месте.       — Простите, мужики, но я не могу, невесту выгуливаю. — Следом, как правило, раздавался лошадиный ржач, в исполнения полудесятка, казалось бы, приличных мужчин, и одобрительные выкрики. Она же, краснея, уводила своего парня, обещая ему все кары небесные.       В общем с Такаши как всегда, вроде и молодец, да все не слава богу.       Уже глубокой ночью, когда все церемонии закончились, народ стал расходиться. Скорее всего многие продолжат общение у себя по домам или на улицах, но у храма не принято толпиться всю ночь на пролет. Остались только Хана, а также Минами и Марикава.       — И что, это стоило того? — Ядовито спросила Минами. — Ты сказал, что у тебя есть какое-то дело на празднике, а сам только развлекался.       — Я не говорил, что мое дело будет сделано именно во время фестиваля. — Такаши пожал плечами, направляясь к алтарю. — Кстати, вам не нужно домой? Алисе уже спать пора.       — Она вместе с Кеко-тян ушла часа три назад. — Непринужденно ответила Марикава. Они обе похоже не собирались никуда уходить.       — Ты не отделаешься от нас, колдун. Я требую ответа на вопрос: какова истинная причина задержки? — Минами ткнула пальцем в сторону Такаши. Саэко даже стало интересно, где их, таких невоспитанных, выращивают?       — И кто же ты такая, чтобы требовать у меня ответы? — Он хмыкнул. — Вежливее надо быть, Рика, вежливее.       Саэко хотелось отметить, что сам Такаши только что проявил просто вопиющую невежливость, обратившись к старшей, малознакомой женщине, просто по имени, но не стала. Эти двое, плюс Миямото-старшая, существовали в каком-то своем мире, за пределами Японии и принятых в ней норм поведения.       — Иди к чёрту. — Минами гневно выдохнула. — Я отвечаю за группу высадки в Токио и буду твоим непосредственным начальником на всё время экспедиции. Мне нужно знать причину задержки.       — Разве моя работа с коммуникациями не достойная причина? — Дойдя до алтаря, Такаши слегка улыбнулся, будто издеваясь. Минами тоже заметила эту улыбку и разве что не зарычала. — Что?       — Что это за улыбочка?!       — Боже мой, Рика, тебе следует избавиться от мании величия. — Такаши театрально закатил глаза. — Я рад щедрости жителей, они многое пожертвовали.       — Что-о?! — Рика больше не рычала, скорее уж шипела змеёй.       Саэко только покачала головой, Такаши не мог сказать это более двусмысленно. К счастью драки не случилось, её супруг, пусть даже и будущий, совершил маленькое чудо. Что-то пробормотав себе под нос он глубоко поклонился алтарю и прямо на дарах, принесенных жителями, появились языки яркого, бездымного огня, насыщенно синего цвета. Огонь быстро разросся пока не покрыл все дары. Пока жертвенное подношение горело, от огня распространялись ясно видимые вначале, но постепенно бледнеющие волны энергии, расходящиеся во все стороны.       — Э-это что ещё такое? — С запинкой проговорила Рика, пока Марикава, Хана и Саэко завороженно смотрели на происходящие.       — Жертва. — Спокойно ответил Такаши. — Можно пожертвовать что-то кому-то и получить в ответ необходимый тебе эффект. В данном случае я просил Инари о заступничестве. Этого хватит где-то на полгода, а там и настоящий Обон будет.       — И что, так каждый может? — С привычной инфантильностью спросила Марикава.       — Если знать как. — Такаши с сомнением оглядел их всех, после чего вопросительно кивнул в сторону дома.       Это он так гостей к себе приглашает? Саэко только вздохнула, горбатого только могила исправит. Он знает о правилах приличия, если требуется может вести себя безукоризненно, но чаще всего ведёт себя как варвар какой-то.       — Это приглашение? — С натянутой улыбкой спросила Минами. Что примечательно, она сразу поняла, что Такаши имел ввиду. Рыбак рыбака видит издалека.       — Ты же не отвяжешься, а за чашкой чая общаться будет куда удобнее, чем на улице. — Он зевнул, прикрыв рот рукой, и первым пошел в сторону дома. — Продолжая тему мистических знаков, правильно называть это «кабалистикой», буквально означает магические обряды, основанные на суеверии и мистике, в переносном же смысле это нечто непонятное, запутанное, полное загадочной силы. Заниматься подобным могут даже не маги.       — Да? — Саэко удивилась. — Почему же тогда ты предложил мне пробудить дар, а не научиться этой ка… каба… в общем этой.       — Кабалистику не просто так величают непонятной и запутанной. — Такаши хмыкнул и отправился заваривать чай, пока все устраивались за столом. — Тут очень легко ошибиться и попасть в неприятности. Слышала о знаменитом графе Дракуле?       — А при чем тут этот выдуманный вампир?       — Началось все с Сигизмунда первого Люксембурга, императора Священной Римской империи, ещё в бытность свою королем Венгрии, Сигизмунд организовал рыцарский орден Дракона. — Слушая как непринужденно Такаши произносит зубодробительное имя европейского императора, Саэко пришла к выводу, что Такаши является большим специалистом по всему непонятному и запутанному. — Вот только символ он выбрал не самый удачный. В откровении Иоанна Богослова сказано: на небе разразилась война. Михаил и его ангелы сражались с драконом и дракон и его ангелы сражались с ними. Но дракон не смог победить, и не нашлось уже для них места на небе. Так великий дракон, древний змей, называемый Дьяволом и Сатаной, вводящий в заблуждение всю обитаемую землю, был сброшен на землю, и вместе с ним были сброшены его ангелы.       — А-э… но ведь они были христианами, как же они могли назвать свой орден в честь дьявола? — Марикава удивлённо склонила голову на бок.       — Официально орден был образован по образу другого венгерского рыцарского ордена, носившего имя Святого Георгия. Георгий был известен именно победой над драконом и возможно, первоначально подобное название ордена было отсылкой на этот подвиг. Так или иначе, а орден был организован для защиты королевского престола и католической церкви. О методах и тайнах того ордена известно немного, после смерти Сигизмунда они быстро утратили свое значение, а вместе с ним и влияние. Дракулой, что с румынского всё чаще переводят как дракон, забывая, что первое значение этого слова именно дьявол, сначала прозвали отца «знаменитого вампира», Влада второго. Позже титул перешёл к Владу третьему Босарабу, он же Влад Дракула или Влад Цепеш. — Такаши хмыкнул, взяв паузу. — Титул владыки преисподней не послужил ему добром, ни в жизни, ни в посмертии, а легенды о вампирах появились не на пустом месте. Сила веры, питающая Кабалистику, это кратчайший путь становления богом, но и вернейший способ сойти с ума, путем превращения в какую-нибудь кровожадную тварь. Обращение к мистическим символам и именам всегда влияет на мистика.       — Но ты сам фокусами разбрасываешься спокойно. — Заметила Минами, которой явно что-то не понравилось, то ли Такаши сам по себе, то ли его слова о реальности вампиров.       — Если знать как это делать, в этом нет ничего сложного. — Напомнил Такаши им свои же недавние слова. — А самое главное, я не колдую напоказ, не становлюсь объектом людской веры и суеверия.       — Но нам открылся.       — Мама и Саэко мне родня, от них прятаться я буду только в крайнем случае. Вы же нужны мне для налаживания связи с штурмовой группой. — Такаши отставил кружку и внимательно посмотрел на Минами. — Я принес жертву не напрасно и Дракулу вспомнил не просто так.       — Что, боишься нападения упырей? — Хотя её слова и звучали дерзко, но было видно, что за бравадой скрывается некоторая доля страха.       — Может быть и упырей, как я говорил ранее, тут многое зависит от суеверий выживших людей. Но я говорю о другом, та же сила, что поднимает трупы сводит людей с ума. Я обезопасил остров, но в Токио, будьте предельно осторожны с выжившими. И за своими людьми присматривай, пусть на них теперь лежит благословение богини, воздействие на них может в любой момент усилиться или измениться.       — Посмотрим.

***

      — Как же мне плохо. — Хныкала Сая склонившись на ограждением пирса.       — Не знал, что ты страдаешь морской болезнью. — Я стоял чуть в стороне, наблюдая за попытками штурмовиков и боевиков Такаги организовать выгрузку баржи.       Старшие обеих групп пытались доказать друг дружке, что именно они тут главные и всё должно быть по их разумению. Ситуация было тем нелепее, что и Рика и Тецутаро придерживались примерно одинакового регламента, различались только позиции отдельных людей.       Хотя, положа руку на сердце, нелепой эта грызня выглядела только со стороны. Две независимые группировки сейчас выстраивали свои отношения. Не важно, что там будет решаться на высоких постах, кто под кого прогнётся сейчас, будет прогибаться и впредь.       — Я не страдаю морской болезнью! — Повысила голос Сая и тут же прикрыла рот рукой. — Просто эту посудину так качает, что даже здорового человека замутит.       — Обычное явление на плоскодонных судах. — Лично меня на барже не укачивало, Такаши от рождения имел хороший вестибулярный аппарат. — Я только одного не понимаю, как твой отец вообще отпустил тебя с экспедицией в город?       Она ничего не ответила, только бросила на меня ещё один гневный взгляд. Вообще, присутствие Саи в экспедиции было и правда весьма неожиданно. Ещё больше я удивился, когда узнал, что её назначают в исследовательскую группу.       Тецутаро сам принес мне эту новость, передав так же просьбу Соичиро, присмотреть за его дочерью, нагрузить какой-нибудь работой, но близко к трупам, особенно неупокоенным не подпускать. Скорее всего деточка взбунтовалась против родителей и либо сама, либо с аккуратного посыла со стороны решила показать какая она самостоятельная и способная. Нечто большее, чем просто дочь Такаги.       Непонятно только, почему она отправилась в Токио. Даже без зомби тут очень опасно, и на месте Соичиро я бы ни за что не отпустил свою дочь. Пусть даже Саю определили к исследовательской группе и её будут защищать, это всё ещё опасно.       Чего Соичиро хочет добиться? Даже если подобное не было его инициативой, он допустил подобное. Я уверен, что Сая не стала бы для него разменной монетой, кто бы что не говорил, а её родители очень любят свою принцессу и заботятся о ней. Но я не понимаю цели происходящего. Или мне просто кажется второе дно там, где его нет?       — Хей, фальшивый священник, ты ещё с нами или уже отошёл к высшим сферам? — Рика несколько раз щёлкнула пальцами перед моим лицом.       — Чего тебе, Рика? — Я отвёл её руку от своего лица. — И с чего бы это я фальшивый священник?       — А как тебя ещё называть? — Она старательно, но совершенно недостоверно, изобразила на лице удивление. — Вместо того, чтобы заниматься делами веры, ты крутишь какие-то свои дела.       — Двойка тебе по истории, Рика. — Я хмыкнул. — Священники всегда были заняты своими делами и никогда не были заняты делами веры. Лично я считаю, что религия и церковь вообще никак не связаны.       — Сам-то понял что сказал? — Включилась в разговор Сая. — Церковь и религия синонимы.       — Не совсем. — Я покачал головой, оглядывая пирс. — Вера, религия и храмы это не одно и то же. Вера — это убежденность в чем-либо. В то время как религия — это определённая система взглядов, включающая в себя свод моральных правил и типов поведения, обрядов и культовых действий. Можно верить в сверхъестественное, но не соблюдать никаких норм и обрядов, как это распространено на западе. Можно старательно соблюдать все обряды и придерживаться правил, но при этом совершенно не верить в богов которых почитаешь, что очень часто можно увидеть в Японии. Храмы же являются общественным институтом, зависимым от общества. Что бы ни говорили сами настоятели храмов и священники, но история говорит откровенно, все главенствующие религии мира поднялись как раз в тот момент, когда стали нарушать собственные священные законы. Ничто не мешает священнику верить или быть религиозным, но на фоне всего этого, быть готовым на сделку с совестью и поступить так как требуют политические течения.       — Ой, да заткнись ты. — Рика прикрыла глаза рукой. — Как можно быть таким занудным?       — Мне тоже интересно, как можно быть такой необразованной? — Я хмыкнул, подхватив спортивную сумку Саи, все равно мои вещи были в карманном измерении и я шел налегке. — Хуже всего то, что ты даже не пытаешься узнать что-то новое, считая это ненужным или скучным. Запомни, жизнь как река текущая вниз по склону. Даже для того чтобы просто оставаться на определенной высоте нужно прилагать усилия и грести против течения, все остальные пути ведут к деградации.       — Избавь меня от своих нравоучений. — Она фыркнула и повела их к одному из зданий, стоящих рядом с пристанью. — Этот склад отдан вам на разграбление, именно здесь вы будете заниматься изучением мертвецов. Так как вся верхушка выживших против чтобы эту нечисть привозили на остров.       — Круто. — Я кивнул. — Нет, правда, шикарный план, если я правильно его понял. Вы собрали кучу вояк и «научную группу» — я не поленился и изобразил кавычки свободной рукой, — из одной медсестры, трёх механиков, и двух школьников. В таких обстоятельствах действительно нужно дать «учёным» здоровое, а так же совершенно неподготовленное, помещение и ждать чуда. Рано или поздно чудеса случаются.       — Ой, да заткнись. — Рика повторилась, оглядев критичным взглядом довольно-таки грязное помещение склада. — Я прекрасно понимаю, что это не суперкрутая лаборатория, но идти вглубь города, в уже готовое помещение опасно. Ты должен знать это не хуже меня. Здесь мы в любой момент можем отступить в океан, если вдруг соберётся ещё одна орда агрессивных мертвецов.       — Прекрасно, просто прекрасно. — Я вздохнул. — Тогда готовься, я составлю список того, что нам понадобится, хотя бы на уровне полевой лаборатории.