Жнец

Огонь с водой плясали, извиваясь в апокалиптичном балете. Вода отказывалась испаряться, а огонь - тухнуть. Как анаконда вокруг жертвы, две стихии сжимались вокруг Всемирного Торгового Центра, расцветая на вершине, проливая капли достаточно горячие, чтобы прожигать металл. Один лишь этот дождь опустошил армию Ангелов. Их щиты были способны противостоять силе ядерного взрыва, но, сталкиваясь с этим дождём, здания, корабли и сами пришельцы были подобны сахару, растворяясь от простого касания. На вершине ВТЦ шла более персональная дуэль. Здесь, стихии были не в танце, но в буре. За шквальным дождём следовали вспышки огня. Огонь испарял воду. Вода тушила огонь. Щелчок петли Остина взорвался в дыму. Сталь Шинджи вспыхнула паром. Ангелы показались из шторма... Вначале лишь один или два, что были стёрты ударной волной. Потом появились ещё, больше, сильнее. Шинджи пересчитывал их с надвигающимся страхом, Остин - с ликованием. - Что делать человеку? - Голос Остина грохотал, как казалось, отовсюду. - Когда нечего ловить, и нечего терять, что делать человеку? Мерцающее серебро оружия Ангелов мелькнуло на периферии и Шинджи поднырнул под клинок. Он ответил, цепляя руку одного из них и последовал с рубящим ударом сквозь ногу. Битва стала больше похожа на отработанный танец, все движения подчинялись схеме. Ангел. Ангел. Остин. Ангел. Ангел. Остин. У Ангелов был свой собственный танец. Они разгадали последнюю уловку человечества. И сейчас, им надо было быть крайне осторожными, чтобы убить Шинджи и Остина в один момент. К сожалению, как для Ангелов, так и для Шинджи, время было ограничено. Самурай держался на последнем вдохе, его лёгкие медленно отказывали в агонии удушья. Для каждого нового шага был нужен кислород, которого критически не хватало. - Когда доказывать нечего, Бог мне свидетель - прокричал Остин, борясь со смехом - Какой человек не выбрал бы наслаждение? Кто из нас не выбрал бы смерть? Шинджи разрубил следующего Ангела надвое и обернулся к Остину, в ногах которого, беспомощно, как насекомые, корчились два Ангела. Тот улыбнулся ему. Если бы битва шла один на один, у него был бы шанс против Остина, но они слишком сильно его задержали. Такими темпами, он проиграет. Так, Шинджи сломал ритм их танца и бросился в выпаде, оставив себя совершенно незащищенным. - Наконец. - Остин бросил удавку, и та обернулась вокруг шеи Шинджи. Но Шинджи не целился в него. Он пролетел мимо ковбоя, через край здания. На один короткий момент, их глаза встретились. Оба понимали, что это будут последние мгновения их битвы. Скоро, один из них останется последним человеком на Земле. Остин приготовился, упирая ноги в край высочайшего здания в Нью Йорке и крепко вцепился в верёвку. Когда слабость в ней исчезнет, она дёрнется, завершая бой. Шинджи упал за край, вне поля зрения оппонента. Верёвка вокруг его шеи извивалась как змея, и он вцепился в неё зубами. Она обжигающе впивалась в края его рта, но он сжимал челюсти всё сильнее. - Я выбираю смерть! - ревел Остин. - Вот почему я Жнец. Я буду воплощением погибели! Я - последний герой человечества! Шинджи закрыл глаза в беззвучной молитве Богу, в которого не верил. Остин был прав. Надежды человечества были не в руках мальца, играющего в самурая, но в руках сумасшедшего ковбоя, очарованного разрушением. Остин был возмездием людей и Шинджи пытался украсть это у него, без особой причины, кроме неприязни того, как тот представлял человечество. Люди, как вид, были ужасны. Так легко они отдавались бешенству, так легко несли погибель, что обещал Остин. Частичка истории каждой страны лежит в мифе о Диком Западе - месте несравненного хаоса и безумного веселья. Шинджи лишь надеялся показать всем, что они выросли из этого мифа, что честь и справедливость - идеалы наивных детей - могут иметь своё место в мире. И если Господь действительно был над ними, он бы дал ему вынести своё решение прямо сейчас. Верёвка напряглась. Она затянула тело Шинджи так, будто собиралась выдернуть душу из его тела. Он сжал зубы, рот горел. Насколько он мог судить, там и правда было пламя. Бритвенно острая агония пронзила всё его естество, всё что ему хотелось в этот момент это кричать, но это было последним, что он мог себе позволить. Он продолжал держаться за верёвку, когда та бросила его в обломки небоскрёба, где ни огонь, ни вода больше не пускали свои ростки. Его ноги упёрлись в стену и верёвка ослабла. Шинджи взглянул наверх чтобы увидеть Остина, падающего с края с широко открытыми глазами. Он тоже начал своё падение. Но, перед этим, он поднял меч и из последних сил послал его наверх. Клинок поймал Остина и пробил его насквозь. В тот самый момент, всё перед глазами Шинджи окутал мрак. Его тело встретило свой предел. Кто умрёт последним - выиграет. _____________________________________________________________________________ Последний человек падал навстречу объятьям своей матери и на Землю спустился бог.