We can't say goodbye

Бетти всего восемь лет, когда Полли приводит его в дом. Обычно она стесняется новых людей, потому Бетти не спешит представиться и даже не желает выходить из своей комнаты, но природное детское любопытство заставляет её тихо приоткрыть дверь лишь для того, чтобы посмотреть, как он представится её матери. Полли четырнадцать лет и она черлидерша, а Бетти думает, что это невообразимо круто. Её четырнадцатилетнего друга зовут Джагхед, и он разговаривает так, как не разговаривал ни один человек из всех тех, что Бетти довелось повстречать в своей жизни. Он кажется очень умным. Купер-младшая ныряет в свою комнату, когда они проходят по коридору, и задерживает дыхание, чтобы услышать его голос. Она думает, что Джагхед — это очень странное имя, но ей нравится его голос. Он скрипуч, впрочем, как и у большинства мальчиков в классе Полли. Ей нравится то, как Джагхед говорит. Нравятся слова, которые он произносит. Он звучит, как все эти умные персонажи в её книгах (которые Бетти бесконечно сильно любит и, зачастую, перечитывает). Чуть позже тем же вечером, когда Бетти чувствует неожиданный прилив смелости, она на цыпочках спускается вниз и видит, как Полли и Джагхед едят сэндвичи за столом в гостиной. Полли обращает на неё внимание, и Бетти быстрым шагом приближается к сестре, стеснительно улыбаясь. — Джагги, — смеётся та, нежно обхватив руками крошечные плечи юной Купер, — это моя младшая сестра Бетти. Джагхед опускает сэндвич на тарелку и широко улыбается; тёмные вьющиеся волосы спадают на глаза, зелёные, как трава. — Приветик, Бетти, — тихо говорит Джагхед, — ты читаешь Инспектора Гаджета? Мне всегда нравились эти книги. Девочка прижимает свою копию к груди и активно кивает; хвостик на голове Бетти весело качается. Его улыбка напоминает ей Эрика из Русалочки, и она хочет к ней прикоснуться. — Все девушки семьи Купер прекрасны, — подытоживает парень, а Бетти замечает, как её мама закатывает глаза по дороге на кухню. — Форсайт, тебе всего четырнадцать, а ты уже дамский угодник. Бетти совершенно не понимает, что это значит, но мать выглядит весёлой, и Полли счастлива, так что она тоже счастлива.

***

С каждым годом влюблённость становится лишь сильнее, набирая новые обороты. Когда Бетти исполняется 10 лет, она полнеет настолько, что топы начинают странным образом прилегать к ней. Она мечтает о том, чтобы быть такой же красивой, как Полли, и её неуверенность в себе заставляет девочку чувствовать себя ужасно скованно. Бетти любит читать и ходить в школу, но в последнее время она чувствует себя намного счастливее наверху, в своей уютной комнате. Она устраивает истерику и долго рыдает, когда Элис пытается её заставить пойти в школу танцев. Мать злится и кричит, а отец пытается защитить свою дочь, отстаивая её позицию, после чего Бетти сворачивается клубком на кровати и чувствует себя настолько отвратительно, что даже не испытывает желания читать свои любимые книги. На улице темнеет, и она знает, что все девочки в её классе сейчас наряжаются в глупые платья и выглядят очень мило, но Бетти этого не хочет. Кто-то стучит в её дверь, и она поспешно вытирает лицо рукавом, прежде чем повернуться к Джагхеду. Он невероятно красив. Он никогда не захотел бы быть с такой, как она. Ему шестнадцать, и чёрный смокинг сидит на нём так, словно сшит на заказ, а его волосы зачёсаны назад. — Привет, Би, — бормочет он, — я могу войти? Бетти кивает в знак согласия и прижимает колени к груди. Он проходит внутрь и закрывает за собой дверь с характерным щелчком. — Разве ты не собирался на танцы с Полли? — спрашивает она у Джагхеда, а тот бродит по её комнате, внимательно осматривая помещение. Бетти смущена тем, что у неё всё ещё плакаты с принцессами на стенах, и внутри появляется желание немедленно сорвать их, показывая, что она тоже может быть взрослой, что она уже взрослая, но он смотрит на эти самые постеры с нежностью во взгляде. Так, будто он не думает, что она всего лишь маленькая дурочка. Он смотрит на плакаты так, будто ему самому они безумно нравятся. — Я должен был, — говорит он, облокачиваясь о столик и не скрывая лукавой улыбки, — но затем Джейсон пригласил её в самый последний момент. Полли на седьмом небе от счастья. Бетти кивает, молча наблюдая за Джагхедом. Полли действительно влюблена в Джейсона. — Ты пойдёшь один? — тихо спрашивает девочка, а он тем временем снимает пиджак. Его наряд выглядит так же, как у всех джентльменов, на которых её мама обычно смотрит в шоу по телевизору. — На самом деле, Беттс, — усмехается он, кладя пиджак на стол, — я подумал, может, мы потусуемся вместе этой ночью? Посмотрим парочку фильмов. Например, Коты-аристократы[1]. — Бетти ахает, широко открывая глаза. — Тебе тоже нравятся Коты-аристократы? — восклицает она, а Джагхед уверенно кивает с широкой улыбкой на лице. — Да. Если ты хочешь посмотреть, то я всегда «за». Бетти ничего не отвечает. Она лишь мчится за своим iPad, после чего они всю ночь смотрят фильмы Диснея. Позже она узнаёт, что он остался с ней, потому что видел, насколько расстроенной она была. Несколько лет спустя она поймет, что он всего лишь не хотел, чтобы она чувствовала себя одинокой. Однако знание данного факта не заставило бабочек в её животе перестать порхать, а скорее наоборот.

***

Когда Бетти исполняется 13 лет и приходит время поступать в старшую школу, она настолько нервничает, что начинает грызть ногти. Её мама ненавидит эту привычку, но у девочки не получается избавиться от неё. Полли уже год как поступила в колледж, и Бетти скучает по ней настолько сильно, что от этого больно. Она сидит за обеденным столом и переписывает свое расписание уже в четвертый раз, но в дверь неожиданно стучат, и Бетти поднимает голову, навостряя уши. Купер слышит, как её отец кого-то дружелюбно приветствует, и вытягивает голову, цепляя языком брекеты. Любопытство распирает Бетти, но та упорно ждёт, пока гость сам войдёт в дом. Когда из-за угла показывается Джагхед, Бетти визжит. Ему уже девятнадцать, у него всё ещё беспорядочно вьющиеся волосы, а из года в год Джагхед становится лишь привлекательнее. Бетти подбегает к нему, и он заключает её в крепкие объятия. От него пахнет дезодорантом, одеколоном и дождем. Мальчики же в её классе пахнут потом и футболом. — Бетти, — смеётся он, отступая, — с каждым разом ты становишься всё выше. — Джагхед ласково гладит девушку большим пальцем по щеке, не прекращая улыбаться. — И всё красивее. — Бетти хихикает, а он взъерошивает её волосы. — Твоя сестра прибудет завтра, но я решил приехать пораньше и украсть твою еду. Хэл смеётся, похлопывая парня по плечу, а Бетти внимательно смотрит на них. Очень странно видеть, что теперь Джаг выше её отца. — Мы рады этому. Бетти сейчас очень нервничает из-за того, что ей предстоит старшая школа после этого лета. — Пап! — шипит Бетти, уставившись на отца, но Джагхед просто следует за ними на кухню, присаживаясь напротив того места, где Бетти разложила все свои вещи. Она застенчиво садится на свое место, притягивая всю канцелярию к себе. Джаг выглядит круто, расслабленно сидя на стуле, и от того сердце Бетти бьётся о грудную клетку, словно колибри. Он подмигивает ей, а тем временем отец достает еду из холодильника. — Тебе не о чем беспокоиться, Беттс. Ты самый умный ребёнок из всех, что мне доводилось встречать. Ты будешь блистать в старшей школе. — Он делает своей рукой широкие, размеренные движения. — Всё пройдет гладко, мой светловолосый друг. Бетти краснеет, её лицо буквально пылает. Она убирает руку ото рта, прекращая грызть ногти.

***

В старшей школе не всё проходит гладко, но это, по крайней мере, легче, чем ожидалось. К тому же, ей нравится думать, что она расцвела. С прямыми зубами и стройной фигурой, в свои шестнадцать она и черлидерша, и отличница одновременно, как и хотела. Также как её сестра. Теперь она смотрит в зеркало и улыбается своему отражению; она может носить ту одежду, которая ей нравится, и не чувствовать себя при этом некомфортно. Она даже сходила один раз на свидание. Правда, оно ей не понравилось, и она поняла, что всё ещё влюблена в Джагхеда. Вероника, её лучшая подруга, убеждает её в том, что, как только её влюбленность пройдет, Бетти сможет выбрать в школе любого. Этим вечером, сразу после тренировки по черлидингу, начался дождь. Из уст Бетти сыпятся тысяча проклятий на внезапную перемену в погоде, после чего она всё же приступает к длинному пути домой. Девушка пытается идти в быстром темпе, но на улице темно и мокро, а она не хочет поскользнуться и упасть. К ней медленно подъезжает машина, останавливаясь прямо напротив на пустой ночной улице. Фары светят тёплым оттенком золота, что переливается на фоне моросящего дождя, и сердце Бетти замирает от страха. Она останавливается и смотрит на машину с беспокойством в глазах. Окно со стороны пассажирского сидения медленно открывается, и из него показывается знакомое лицо. — Разве это не моя Бетти Купер идет одна под дождём посреди ночи? — говорит он, и от того её колени слегка подгибаются, — садись, я тебя подвезу. Она садится в машину и внезапно становится благодарна погоде за то, что холод скрывает её румянец на и без того раскрасневшихся щеках. Внутри тепло, кожаные сидения невероятно роскошные, и радио тихо проигрывает музыку. Купер смотрит на водителя и про себя подмечает — Джагхед даже красивее, чем когда она видела его в последний раз. А ведь виделись они действительно давно, года два назад, наверное. Сейчас ему двадцать два, как и её сестре, которую она видит, к слову, не так уж и часто. У них обоих настоящая работа, и это просто безумие. Она знает, Джагхед — археолог, что безумно круто, и он много путешествует. Купер пристегивает ремень безопасности и кладёт сумку между ног. Бетти раскладывает по полочкам в голове изменения, произошедшие с ним. Его волосы такие же, но подбородок острее. Глаза всё так же сияют, но теперь за коричневой оправой очков. Из-за представленного зрелища горло нещадно сушит, и Бетти сглатывает. — Привет, Джаг, — говорит она, как только они двигаются в путь. — Давно не виделись. Он улыбается ей, одной рукой управляя машиной, а другой возясь с подогревом в машине, пытаясь направить его в нужную сторону. Спустя пару секунд Бетти ощущает тёплый воздух на своих ногах, вздыхает и тихо бормочет благодарности. — Да, был занят; быть взрослым — это ужасно, — поддразнивает он. — Я скучал по тебе, Беттс. Я не вижу твою сестру так часто, как хотелось бы. Она всегда кого-то спасает. Чёртовы медсёстры. — Бетти смеётся, и его голос смягчается. — Ты так похожа на неё, — задумчиво говорит он, и девушка взволнованно смотрит в его глаза. — Волосы, форма черлидерши… боже, да я будто снова в свои шестнадцать вернулся. Ощущение, что сейчас кто-то выйдет из-за угла и скажет мне, что через два часа начинается тест по алгебре. Её смех звонкий и громкий, за что она немедля ругает себя. Она хочет быть крутой. — Я не всегда делаю своё домашнее задание, — выпаливает в отчаянии, и Джагхед бросает на неё нежный взгляд. — Это хорошо, — соглашается он, удивленно улыбаясь, — ты бунтарь в глубине души. Оу, — Джонс навостряет уши, когда слышит что-то по радио, после чего прибавляет громкость. — Тебе нравятся MKTO[2], Бетти? Она определенно рада тому, что знает эту группу. — Каждую ночь, каждый день… доверю рекам привести меня к твоему сердцу, [3] — Бетти поёт, а Джагхед увеличивает громкость и одобрительно качает головой, иногда выкрикивая слова песни. Она ликует внутри, когда видит, что он поворачивает налево, а не вправо. Джагхед выбрал длинный путь к её дому. Они оба поют во всю глотку, не жалея голосовых связок, и Бетти знает, что теперь не сможет слушать эту песню, не думая о нём. Осознание того, что теперь это их песня, влечёт за собой радость, заставляя Бетти смеяться сквозь слова песни. — Мы никогда не скажем прощай, прощай, прощай, [3] — Джагхед напевает слова песни, и её тело прошибает током. Он может петь. Бетти также знает, что у неё довольно приятный голос, и если он хлопает ей после каждого припева, значит, тоже так думает. К тому моменту, когда Джагхед останавливается около её дома, парень и девушка заливаются громким смехом. От счастья Купер чувствует себя на небесах и думает, что вряд ли будет грустить когда-нибудь. — Когда я увижу тебя снова? — в голосе Бетти проскакивают нотки отчаяния. — Я буду в Ривердейле весь год, — усмехается он, — мы раскапываем территорию Свитвотер, так что… — Джагхед ныряет рукой в карман и достаёт оттуда свой телефон, протягивая его Бетти. — Я рад, что оказался твоим водителем сегодня. Если надо будет ещё куда-нибудь подкинуть — звони. Я работаю только три дня в неделю, поэтому, если где-нибудь будет крутая вечеринка, я буду польщен твоим приглашением. Мы можем устроить много поющих марафонов. Бетти вводит свой номер трясущимися руками и трижды проверяет его, чтобы убедиться в том, что он правильный. — Это звучит потрясающе, — шепчет она, и Джагхед подмигивает ей. — Рад слышать это. — Он «салютует» ей своим телефоном, и девушка знает, что сейчас должна выйти из машины. Она смотрит на небо, наблюдая за тем, как стихает дождь, и открывает дверь авто. Ворвавшийся холодный ветер заставляет кожу покрыться мурашками. — Спокойной ночи, Бетти! — кричит он, и она махает рукой на прощание, поднимаясь по ступенькам. Отъезжает Джагхед лишь тогда, когда Купер-младшая оказывается внутри своего дома, и её сердце вновь трепещет. Она проплывает в свою комнату, не переставая улыбаться, как влюблённая дурочка. Довольная до головокружения, она не чувствовала себя подобно этому уже долгое время.

***

Джагхед пишет ей на следующее утро; это фотография квартиры, которую он снимает, и сожжённые блины на плите. Надпись под фотографией гласит:

«Если ты умеешь готовить так же, как твоя мать, я готов похитить тебя»

Она смеётся, откусывая свое яблоко. Бетти смотрит на дисплей экрана, отсчитывая минуты, чтобы не ответить слишком быстро и не показать свой чрезмерный интерес. Он с легкостью выполняет все её просьбы. Забирает её с тренировки, возит в школу и со школы во время дождя. Джагхед отвозит её даже к дому Вероники всего благодаря одному нажатию кнопки. Она думает, что парень чувствует себя немного одиноко в Ривердейле сейчас, когда все его друзья давно разъехались по разным городам. Бетти хочет пробудить в нём желание подружиться с ней, она просто желает, чтобы он хотел тусоваться с ней. Её маме нравится Джагхед, и та думает, что его положительное влияние —замечательная вещь. Однако Элис никогда не узнает, как однажды по дороге в школу парень повернулся к Бетти и хитро улыбнулся. — Как насчет того, чтобы прогулять в школу и пойти на пляж? Они ели мороженое и гуляли на пирсе, а потом Бетти скрывала свой загар от родителей на протяжении недели, и это было чертовски весело.

***

Она слишком сильно напивается на дне рождения Шерил и решает позвонить Джагу после полуночи для того, чтобы добраться домой. Бетти отчетливо понимала, что не сможет пройти и пары метров, что уж говорить о паре кварталов. Джагхед отвечает спустя пару гудков и у него очень сонный голос. — Алло? — он сонно отвечает на звонок, и Бетти радостно вскрикивает в телефон. — Джагги! — кричит она, а вокруг неё люди радостно шумят. — Я у Шерил! И я хочу домой, прямо сейчас! — На другом конце провода слышится копошение. — Шерил Блоссом? — Бинго! — она смеётся, заливая в себя очередную порцию випивки, что обжигает горло, заставляя сморщиться. — Бетти, не пей больше, ладно? Найди безопасное место и жди меня там, я скоро буду. — Хорошо! — она хихикает, после чего они с Вероникой, пьяные в зюзю, пытаются привести её в порядок. На ней короткая юбка и блестящая кофта со слишком глубоким вырезом. У неё была запасная, более скромная одежда, чтобы родители не разозлились на неё за такой наряд, но она не помнит, где оставила эту сумку. Купер смотрит в зеркало опьянённым, туманным взглядом. Всё выглядит так, словно она смотрит на мир сквозь мутную оболочку. У неё завитые волосы и размазанный макияж, но Бетти думает, что выглядит чертовски хорошо. — Чёрт возьми, да! — Вероника икает, пошатываясь. — Ты выглядишь охуительно, Би. Он сойдёт с ума, как только увидит тебя! После произнесённых слов Вероника ретируется в туалет, и оттуда слышатся звуки рвоты. Бетти хочет помочь подруге, но та отрицательно мотает головой. Так что Купер терпеливо ждёт снаружи и машет руками, когда подъезжает знакомая машина. К её удивлению, Джагхед выходит из авто и строго качает головой. — Бетти, — он хмурится, и она недовольно смотрит на него в ответ, надув губы. — Ты в порядке? Би вытягивает руку вверх, чтобы ткнуть его в щеку, но промахивается где-то на милю. — Я в порядке! Чувствую себя замечательно! Я как Тигр Тони![4] Он качает головой, показывая свое недовольство, но уголки его губ приподняты вверх. Она знает, что он не злится на неё. Его руки тёплые и сильные, Бетти отчётливо чувствует это, когда он поднимает её и несёт в машину. Там Джагхед пристегивает её ремень, и в этот самый момент их тела находятся слишком близко. Он божественно пахнет, а ещё он всё ещё немного сонный. Она обжигает его ухо своим дыханием из-за того небольшого расстояния, что разделяет их. Джагхед вздрагивает, но ничего не говорит до тех пор, пока не садится в машину. Радио выключено, но Бетти слишком неуклюжа на данный момент. Она не может даже нормально сесть, что уж говорить о включении радио? Девушка поправляет свою прическу, пытаясь сфокусировать пьяный взгляд на Джагхеде. — Я хорошо выгляжу? — спрашивает она, но ответа от него не следует. Джагхед лишь приоткрывает окно с её стороны. Холодный ветер приятно развивает её волосы, и спустя пару минут её сознание слегка проясняется. Бетти поворачивает голову в сторону Джага и наблюдает за тем, как он сканирует её откровенный наряд. Джонс снова хмурится, после чего возвращает взгляд на дорогу. — Ты выглядишь… иначе, — подытоживает парень. Она смотрит на него с немым вопросом в глазах, пытаясь понять, что это значит. — Я везу тебя в свою квартиру, Бетти. Я не могу отвести тебя домой в этом наряде, иначе твои родители дадут тебе пиздюлей. Бетти смеется над тем, что он матерится, но она взволнована, ведь наконец побывает в его квартире. Настолько взволнована, что засыпает в машине. Когда она приходит в себя, он держит её на руках, и Купер чувствует себя лёгкой и хрупкой, несмотря на своё вялое состояние. Он усаживает её на свой диван, и она молча наблюдает за тем, как Джегхед наливает воды в небольшой стакан. Она послушно отпивает из него, пока Джаг начинает перебирать свои клетчатые рубашки в поисках чего-то для Бетти. Только сейчас она замечает, что он в своей пижаме, и недоуменно моргает. — Я тебя разбудила! — она говорит это вроде как шепотом, но, судя по тому, как Джагхед подпрыгнул, она всё же выкрикнула это. Он смотрит на неё и отмахивается. — Всё в порядке, Бетти. Вот, держи, — Джонс поднимает красную рубашку в клетку, — она слишком мала на меня сейчас. Девушка спотыкается о собственные ноги и падает прямо на Джагхеда. Он удерживает её, после чего помогает выровняться и застегнуть рубашку. Он выглядит довольным, когда её кожа покрыта чем-то длиннее топа. Всё это кажется неправильным. Парням ведь нравится видеть их оголённую кожу, разве нет? Он так близко, от него исходит тепло, а ещё Джагхед абсурдно красив. Бетти замирает на секунду, а затем поднимается на носочки и прижимается своими губами к его. Поцелуй короткий, но идеальный. Такой, каким она его всегда представляла. Но счастливое мгновение разрушает сам Джаг, разрывая поцелуй. Его глаза округлены, он находится в недоумении. — Бетти? Какого чёрта? — кричит он, а Бетти хмурится. Неловко вышло. — Ты мне нравишься, — говорит она уверенно, улыбаясь, и делает ещё один шаг к нему. Он слишком потрясён и не может двигаться, а она тем временем подходит довольно близко и сжимает его серую выцветшую футболку в кулачках. Джагхед смотрит на неё с ужасом в глазах, и Бетти начинает понимать, что что-то не так. — Ты всегда нравился мне, Джагги, — она задыхается, скользя одной рукой вверх, чтобы наконец почувствовать эти фантастические волосы на ощупь. Он вырывается из её хватки и отходит, выкрикивая матерные слова. — Бетти, — его голос громкий и резкий. Чувства униженности и стыда начинают охватывать её, с каждой минутой она становится всё более трезвой. — Бетти, прости, я не знал, что ты чувствуешь ко мне что-то. О, Господи. — Он злится и ругается, сейчас она это осознаёт. Джагхед проклинает себя. Он думает, что это его вина. На глазах Бетти выступают слёзы, и она пытается их незаметно вытереть. Неудачно. Джонс замечает и бросается к ней, сгребая её в крепкие объятия. — Бетти, Беттс… — шепчет он, поглаживая её спину и кладя подбородок на голову девушки. — О Боже, прости меня, мне очень жаль. Я не имел понятия. Она плачет ему в грудь, сжимая футболку в кулачках со всей силы, пока он гладит её по волосам. — П-прости, — Купер икает, закрывая глаза. Джагхед прижимает Бетти к себе. Они стоят в таком положении долгое время, а затем он отступает и вытирает слёзы с её щеки. Точно также, как делал это шесть лет назад. Он обхватывает своими руками её маленькое лицо и смотрит прямо в глаза Бетти. — Даже не думай, что это из-за того, что ты не замечательна, — шепчет он, и её сердце разрывается, когда она понимает, что Джагхед всё ещё пытается утешить её, сделать её счастливой. Так, как он всегда делал. Даже когда он не может дать ей то, что она хочет больше всего. — Потому что ты невероятно красивая, умная и весёлая. Любому парню повезёт с тобой. Но тебе шестнадцать. Тебе не следовало пить на той вечеринке, Беттс. Мне двадцать два. Ты понимаешь это? — Она кивает, но её глаза всё ещё направлены вниз, взгляд застывает на его губах. Потому он снова отстраняется он неё. — Давай я отвезу тебя домой, — предлагает Джагхед, и она снова кивает.

***

Утром он пишет ей сообщение, но она не отвечает. Она просто не может этого сделать. Бетти чувствует себя пристыженно, и она до жути смущена. Она больше не пишет ему сообщения и игнорирует его звонки. Вскоре Джагхед понимает посыл и перестаёт звонить ей. Вместо этого в одну из солнечных суббот он приходит к ней домой и стучит в дверь. Бетти, ничего не подозревая, открывает дверь довольно быстро и вскоре жалеет об этом. Увидев его, она ощущает, как всё внутри неё ломается на части. — Джаг, — шепчет она, — пожалуйста, дай мне… мне нужно… — Бетти делает глубокий вдох. — Если я должна прекратить это, то мне нужно время. В его глазах глубокая грусть, но он кивает. — Всё, что пожелаешь, Бетти, — бормочет он, сжимая руки в кармане. — Я люблю тебя. — Бетти хотелось бы, чтобы он говорил эти слова с тем же смыслом, что и она. — Я тоже тебя люблю, — тихо говорит она, закрывая дверь.

***

Проходит время, она взрослеет и с тех пор не видит его больше. После года избеганий любого контакта с тем самым парнем она слышит от отца новость о том, что его перевели в Нью Йорк для больших раскопок, и это значит, что теперь она может идти куда угодно, не боясь столкнуться с ним. Конечно, когда она становится взрослее, Бетти понимает, что могла бы справиться с этим легче. Ей удаётся заполучить парня, она идёт на выпускной, и ей весело. Полли никогда не упоминает об этом, и Бетти безумно благодарна Джагхеду за то, что всегда держал в секрете то, что произошло между ними двумя. Спустя долгое время, когда ей самой уже двадцать два, Бетти редко когда думает о нём. Может быть, она почти забыла. В конце концов, прошло уже шесть лет. Кроме того, у неё попросту нет на это времени. Она занята своей новой работой в качестве журналиста на Манхэттене, и ей нравится город, но что более важно так это то, что Полли выходит замуж за Джейсона. У Бетти приготовлено красивое розовое платье подружки невесты. Она плачет от радости, когда Полли показывает ей белое свадебное платье, а затем угрожает Джейсону лишить его жизни, если он когда-нибудь посмеет хоть пальцем тронуть её сестру. Блоссом смеётся так, словно сама идея причинения вреда Полли — нелепа. Её самая большая проблема в том, что Джагхед и Полли — друзья. Действительно хорошие друзья. Поэтому она не должна удивляться, когда он приходит на репетицию свадебной церемонии в потрясном костюме и с великолепной причёской. Бетти смотрит на него, чувствуя неловкость. Её губы приоткрываются от страха. Всё, что она когда-либо чувствовала, возвращается. Каждое взаимодействие воспроизводится с максимальными чувствами в её голове. Ему двадцать восемь, и он совершенно великолепен. Изначально он не замечает её. Слишком занят, поднимая Полли и кружа её, а затем хлопая Джейсона по спине. Это даёт Бетти достаточно времени для того, чтобы спрятаться за родителями. Он должен знать, что она где-то здесь, но когда она прячется за разными гостями, эта мысль не приносит ей особой радости. Купер удаётся прятаться до тех пор, пока в банкетной зале не зазвучала легкая музыка и не появилось шампанское, а их появление значит, что больше не нужно проводить официальные мероприятия и тренировки. Она идёт, чтобы найти Полли и сказать ей, что она чувствует себя плохо, а затем уйти домой, и в этот момент сталкивается с кем-то. Ну конечно же. — Бетти Купер. — Он смотрит на неё, лучезарно улыбаясь. — Я скучал по тебе, — Джагхед смеётся и обнимает девушку, а она инстинктивно обвивает его шею своими руками. Они находятся на одинаковом уровне за счёт того, что Бетти на каблуках, и она никогда не чувствовала себя более равной в их отношениях до сих пор. Он чувствует себя божественно, устроив свои руки вокруг талии Бетти. Она нервно смеётся, заправляя прядь волос за ухо. — Я знаю, я… я была очень занята, и… — Конечно, — дразнит он, дотягиваясь до бокала шампанского и скользя свободной рукой в карман. Джагхед ухмыляется, на что Бетти лишь вздыхает и легонько пихает его в грудь. — Ладно, хорошо. Я была напугана. — Очень напугана, — соглашается он, потягивая шампанское из своего бокала. — Прекрасно выглядишь, Бетти. — Она краснеет, поправляя платье. — Спасибо, — бормочет девушка и пугается, когда смотрит на него. В его взгляде что-то другое. То, чего она никогда не видела там раньше. Что-то, что она всегда хотела увидеть. Неужели он.? — Итак, Полли рассказала мне, что ты занимаешься журналистикой на Манхэттене? Мечты реальны, да? — Она замечает то, как его глаза, кажется, задерживаются на её губах, и борется с улыбкой. — О, да, это удивительно. А ты всё ещё… — Рою ямы и ищу динозавров, — кивает он. — Меняю мир по одной яме за раз. — Настоящий создатель путей. — Он смеётся и его смех — опьяняющий. — Ну, — бормочет он, указывая на дверь, — ты вроде как торопилась. Она видит Полли и Джейсона, которые стоят за пару метров от неё и смеются, но продолжает стоять на месте. — На самом деле, — тихо проговаривает она, но прочищает горло, становясь смелее, — мне нравится быть здесь. Свадьба прекрасна, весела, и в воздухе ощущается атмосфера блаженства и бесконечного счастья. Ноги Бетти болят от танцев, и она подходит к бару, чтобы немного отдохнуть, и улыбается, когда замечает Джагхеда. — Эй, старик, — поддразнивает она, — ты не танцуешь? Его глаза искрятся весельем. Они направились к проходу, шафер и подружка невесты, и это было чем-то из сна молодой Бетти. Вполне возможно, что это является её мечтой до сих пор. — Ты знаешь, какая песня играет сейчас? — спрашивает он, и она замирает немного поодаль от толпы и их болтовни. Это «Monaco» группы MKTO. Бетти изумляется и прикрывает рот рукой, чтобы не запищать. — Чёрт возьми! Это ведь наша песня! Он тепло смеётся и направляется к ней. — Ты когда-нибудь… — Он прикусывает внутреннюю часть щеки. — Тебе удалось сделать это? — «Удалось ли тебе забыть меня?» остаётся невысказанным. Бетти сразу же понимает, о чём речь. — Не думаю, что это возможно, — немного откровенно отвечает она, пытаясь разрушить слегка напряженную атмосферу. В конце концов, жизнь коротка. Он улыбается ей. — Хочешь потанцевать? — Бетти удивлённо смотрит на него. — Но ты не… — Бетти, — тихо проговаривает он, поднимаясь на ноги. В его тёмно-зелёных глазах сверкает желание и надежда. — Я хочу этого.