Рождественский ночной этюд

Ясная, поистине прекрасная ночь плавно спустилась на улицы Парижа, что весь день был в предвкушении лишь этого вечера. Наверное, поэтому в окнах лавок и магазинчиков затухали огни ламп, тогда как в домах лишь с новой силой загорались пестрые огни и свечи, предвещающие ежегодные чудеса. Сегодня дети особенно радостно встречали взрослых с огромными праздничными коробками и бумагой, предвещавших незабываемые впечатления на целый год вперед. Где-то уже во всю загорались уличные фонари, осветив постепенно всю Сену, что особенно хорошо решилась застыть и позволить последней детворе немного еще порезвиться на коньках перед гуляниями и ночными посиделками. Детские ножки, едва касаясь скрипучих деревянных полов приюта, так и норовивших повредить нежную кожу, невесомо ступали, продвигаясь с каждой секундой все дальше в кромешной темноте тесного коридора. Едва различимые голоса по-прежнему бодорствоваших взрослых глухо доносились из рабочих комнат, но были так далеки от ночных ходоков, буквально молившихся, чтобы никто, в особенности мисс Мария, не решились на случай всяких неожиданностей перепроверить шалудивых детей, которых насильно уложили спать в такой день. Не важно как и почему, но, видимо, даже строгие воспитатели не могли остановить эту парочку, настойчиво следовавшую лишь в им ведомом направлении. Вдруг послышались тихие ругательства и знакомые вечные хрипы. Старику Эду сегодня снова не спалось, поэтому, ожидая действия снотворного, он попытался ускорить действие лекарство ночными прогулками. Но и он не будет в восторге, когда увидит нарушителей комендантского часа, поэтому ребята лишь скрылись вовремя за колонной под окном, где бы на них падала спасительная тень. Громко шаркая ногами и чертыхаясь, мужчина в ночной рубашке и колпаке медленно прошел дальше, видимо, спускаясь по лестнице. -Марсель, за мной! — шикнул мальчишка другу, который только-только выглядывал из-за укрытия, не решаясь выйти. -Анри, по-медленней, прошу, — второй лишь заковылял, но попытался так же резво пересечь самый безопасный в плане звука участок коридора, который, по их мнению, выдержал бы самого толстого человека, если смог не прогнуться под натиском ребят, самовольно сегодня устроивших праздничные соревнования на скачки в длинну, за что были разогланны тетушкой Элен, успевшей до прихода их «кошмара» в образе самой строгой воспитательницы. Коридор. Лестница в самом дальнем углу. Подъем наверх. Они добрались до черного хода, который до этого всегда блокировали по причине ненадобности, но не так давно устроенный вблизи пожар в лавке, что изрядно заполнил все едким дымом и перепугал всех, особенно детей, позволил наконец-то вспомнить, что меры предосторожности не повредят. Однако еще никто не успел его освоить, поэтому азарта было им не занимать. Одна из лестниц достаточно узкой спиралью на одного человека спускалась вниз, где протяжно завывал ветер от черного выхода, пропускающего зимнюю стужу. Но другая- прямая, с высокими короткими ступенями, поднималась наверх, будто бы призывая отложить эту глупую затею одним крутым видом и неудобных для детской ноги ступеней. Но разве им не привыкать к трудностям? Поэтому, кряхтя и чуть не падая, дети все же перешагивали пороги, уже не чая добраться до начала этому ужасу, а не лестнице, которая, видимо, была рассчитана на то, что чердаком никто практически не пользовался за исключением мистера Мирро, что время от времени чистил дымоход. -Ты живой там? --Еще раз повернись, я упаду и точно буду не живым! Все нормально! Голосовые связки уже болели от шепота, но царящая в приюте атмосфера никак не позволяла вовсю заговорить с другом. Поэтому, наконец-то добравшись до спасительной двери, они облегченно выдохнули, вместе наваливаясь на на преграду. Даже не скрепя почти, она поддалась, пропуская вторженцев внутрь. Пришлось идти на ощупь в полной темноте и холоде, ведь никому не нужно было планировать здесь какой-либо комфорт и освещение на тот случай, если ребятня вдруг захочет погулять здесь ночью. Марсель же, хромая, все же повредил ногу, наступив на хлипкую доску, которая проломилась под ним одним концом, поцарапав другим. Но он сдержался, сжав покрепче зубы, неустанно следуя за обеспокоенным Анри. -Вот, про это говорил Жак-Жак, смотри! Мальчики добрались до большого круглого окна, наклоненного под углом с крышей, открывая вид на ночное небо. На удивление, оно почти не было повреждено, лишь в одном месте ясно виднелся отколотый край, но общий вид был несравненно красив. -Гляди, они даже пожитки притащили! Видимо, бывавшие тут ранее подростки приготовили удобства в виде сваленного в кучу тряпья и старой кушетки, которую едва ли двое-трое утянут вместе. Но ребенку, которому хочется, ни одна преграда не покажется непреодолимой. Удобно устроившись среди холодной ткани на опоре, они восторженно рассматривали звезды, будто приглашающих насытиться особенно прекрасным сегодня видом. -Как думаешь, что будет в следующем году? — восторженный Анри протянул руку, закрывая ею свет яркой белой луны, не согласной с сегодняшней темнотой и светившей особенно ярко, как днем. -Лучше, наверное. Марсель осторожно вытер пятна подступающей крови на голени, но также не издавая ни звука. -А вот я хочу от сюда наконец-то уйти и отправиться учиться. Вот стану профессором какого-нибудь университета и буду всем указывать, что делать. Умнее-то буду я, — широкая улыбка озарила лицо непоседы, заражая предвкушением лучшего друга. -А я…а я стану поэтом или писателем, буду рассказывать про жизни сирот, и как нужно не попасть в это место. -Я твой первый читатель! Если придумаешь такой способ поделись! Они были сейчас беззаботны. Они не думали, как надо будет завтра работать или возвращаться в кровати. Не было суеты за тр, чтобы успеть на обед и не пропустить свою порцию на сегодняшний день. Они даже не подумали о том, что могут замерзнуть, ведь каждая щель пропускала жуткий свист сквозняков. Было лишь небо, яркое, звездное, с только что начавшимся снегом, сверкающим на фоне луны. Им было достаточно этого, пусть маленького, но самого главного, что никто никогда не отнимет. -Наверное, сейчас будет полночь! Загадаем по желанию? -Ага, — улыбнулся мальчик, снова обращаясь к ночи, чтобы наверняка разглядеть в нем ангелов, что исполнили бы его желание. Где-то, как будто бы случайно, пролетела звезда, оставляя за собой шлейф белого света,… как ее платье… «Мама, хотя бы одним глазком увидеть тебя, пожалуйста, я бы был самым счастливым на всем свете» Ему сегодня снилась она, молодая и красивая, что нежно трепала его непослушные волосы. Ее тепло он чувствовал даже во сне