Как приручить Губителя

— Здравствуй, Королева-Администратор. У меня есть предложение для тебя. — сказал мужчина. — Фууу! — скривилась Тейлор от отвращения. — Разве ты, ну, не старше моего отца? Это, наверное, незаконно! В парке повисла тишина, нарушенная только тяжёлым дыханием Сочника и хлопком руки Руны по её же лицу. — О, я знал, что ты будешь весёлой, — рассмеялся он, — и нет, ничего такого, уверяю. Видишь ли, я состою в одной прекрасной группе людей. Сильных людей, которых часто… не понимают за их силы. Так что мы держимся вместе, как семья… В её кармане зазвонил телефон, и она подняла палец в универсальном ответе «подожди секунду». — Мы семья, которая заботится друг о друге, и, я думаю, что ты была бы удиви… — Тс-с-с! — ответила ему Тейлор, когда прижала телефон к уху. — Королева-Администратор! Чем могу помочь? — Тейлор! Тебе нужно убираться оттуда! — раздался механический голос Дракон. Она звучала испуганно, словно была в ужасе. — Что? Зачем? И с каких это пор ты знаешь моё имя? — нахмурилась Тейлор. — Нет времени, я объясню позднее! Утром в городе были замечены Джек Остряк и Бойня Девять! Тебе нужно как можно быстрее добраться до штаб-квартиры СКП! Тейлор посмотрела на человека перед ней. Он выглядел немного растерянным от того, что его попросили подождать. — Эй, вас зовут мистер Остряк? — Да, да, это так, — ответил Джек Остряк, прежде чем поклониться. — Рад познакомиться. — Я тоже рада! — ответила Тейлор с улыбкой, — я Королева-Администратор, но вы, я думаю, это уже знаете. — Действительно! — Тейлор! — громкий голос Дракон вновь привлёк её внимание. — Тебе нужно убираться оттуда сейчас же!!! — Зачем? Мистер Остряк очень вежлив! — Он суперзлодей! Нет, он гораздо хуже, он один из самых подлых людей! Тебе нужно выбираться оттуда, Тейлор. Пожалуйста… {От Юнита-02 к Носителю-Королевского_Администратора. Запрос разрешения на устранение Носителя-Связного_Манипулятора для выполнение Главной Директивы.} Тейлор вздохнула. Она хотела просто устроить хороший пикник на холме и, возможно, поговорить со своей новой подругой. Почему всё всегда становится таким сложным? — Мистер Остряк, Дракон сказала что вы очень, очень плохой человек. Это правда? — его улыбка скривилась. — Меня называли и хуже. — Ха, — ответила она, прежде чем поднести телефон к уху, — он сказал, что его так называли. — Конечно! Он убил тысячи. Тейлор, что бы ты ни делала, не слушай его, он попытается манипулировать тобой, обмануть тебя. Пожалуйста, просто беги. Она посмотрела на мужчину, стоящего рядом с пускающим пену Сочником. — Дракон сказала, что ты попытаешься мной манипулировать. Это правда? — Ну, в некотором смысле. Все разговоры — манипуляции. Но у меня нет способностей властелина, если ты об этом. — ответил он. Его губы всё ещё были сложены в приятную улыбку. Тейлор кивнула и вернулась к телефону. — Он сказал, что… — Я слышала его, Тейлор. Ты не можешь верить тому, что он говорит. Глубоко вздохнув, та посмотрела сперва на телефон, затем на Джека. — Хорошо, я просто включу громкую связь, устала вам всё повторять, хорошо? — она посмотрела на телефон под протестующие звуки Дракон и нажала на самую большую кнопку, надеясь, что она та самая. Звонок оборвался. — Ой. — Всё нормально, — пожал Джек плечами, — я уверен, что она перезвонит. — Это всё равно было очень грубо, — нахмурилась Тейлор, на что он кивнул. — Да, но ты можешь извиниться. Это была обычная ошибка. — сказал он, — как я уже сказал, я являюсь частью, своего рода, социального клуба, и мы хотели попросить тебя присоединиться к нам. Тут есть что-то вроде теста, но я уверен, что ты быстро с ним справишься. Тейлор собиралась продолжать, но Руна спустилась из воздуха и повисла между ней и Джеком. — Это всё продолжалось достаточно долго. — сказала она с прищуром, с трудом скрывающим страх, — я не дам тебе завербовать мою подругу в свою испорченную секту психопатов. — она выбросила руку вперёд, и камень размером с голову Тейлор вырвался из земли, где они сидели пару минут назад, и выстрелил в Джека. Он посмотрел на девушку, плывущую на чемодане, суженными глазами, и из-за деревьев выскочило что-то чёрно-белое, отбив камень. Джек шагнул назад, в его руке откуда-то взялся нож-бабочка, которым он провел по своей груди. С шипением Руна дёрнулась назад, кровь брызнула из её груди и шеи дугой, забрызгавшей место их пикника. Она упала с багажа, полетев головой к земле. — Леви! — крикнула Тейлор. Губитель прыгнул вперед, вытянув когти и наполнив их водой, чтобы поймать девушку с лёгким всплеском. Кэсс была спасена от падения, но не от обнажённой женщины, которая устремилась к Губителю. Он поднял другую лапу, чтобы заблокировать её, но та провела рукой по его запястью и оторвала его… Но он хотя бы успел отодвинуть Кэсс подальше. — Нет! — закричала Тейлор, когда Левиафан отскочил назад, прижимая раненую Руну к груди. Он приземлился рядом с ней. — Спокойно, спокойно, — сказал Джек. — Сибирь, дорогая, пожалуйста, не надо, — он махнул руками — его нож в какой-то момент исчез — с обеими ладонями, раскрытыми в мирном жесте, — мне ужасно жаль. Сибирь может немного перегибать палку в моей защите, понимаешь? Она просто хотела убедиться, что я в безопасности после того, как твоя подруга напала на меня. Обнажённая женщина, Сибирь, замерла. Она посмотрела на Джека и Руну, затем медленно отступила с грацией охотничьего кота. Когда она встала рядом с Джеком, тот похлопал её по плечу, прежде чем снова сосредоточиться на Тейлор. Она дрожала, всё её тело тряслось, когда её глаза смотрели на культю, которая была рукой Левиафана, затем на морщившуюся Руну, пытающуюся сдержать боль. За несколько недель, прошедших с тех пор, как она встретила Левиафана, она никогда не испытывала никакого страха. Она не была невредимой, но он всегда был рядом, чтобы защитить её. Конечно, она знала, что она не была лучшей в общении, и это её пугало, но не таким же образом, не с той же силой, что ужас, который пронзил ее разум, когда она увидела, как её лучший друг пострадал, пытаясь спасти кого-то для неё. — Простите, мистер Джек, но мне пора идти. {Юнит-02 предлагает отступить, чтобы выполнить Первичную Директиву. Необязательная и рекомендуемая вторичная цель: устранить угрозу.} — Нет, нет, давай просто уйдем, — прошептала она. — Ай-яй-яй! — помахал Джек пальцем, словно она была непослушной девочкой. — Мы действительно очень хотим, чтобы ты была в нашей команде, Королева-Администратор. Но сначала нам нужно посмотреть на тебя, а не твоего большого друга. — Двигайся, мать твою! — прохрипела Руна. Тейлор двинулась. Она прыгнула к Левиафану, опустившему руку насколько, чтобы она могла на неё попасть, и сжавшему её, прежде чем он развернулся на одной ноге и дёрнул хвостом за своей спиной. Из-за Губителя выстрелил кнут воды. Сибирь, двинувшаяся было к ним, развернулась, чтобы схватить Джека и Сочника за долю секунды до того, как он в них врезался. Выбросив из-под когтей землю, Левиафан бросился прочь с вершины холма в город. — К СКП! — крикнула Тейлор, схватившись, за что только смогла. Левиафан приземлился на дорогу и тут же распластался по ней. Тейлор закрыла глаза, когда над ними что-то взревело и взорвалось. Проморгавшись, она увидела железное чудовище, стоящее среди дороги. Огромный шестиколёсный грузовик, каждое колесо которого было покрыто стальными пластинами. У него не было ни окон, ни дверей, только несколько орудий, достаточно больших, чтобы Тейлор могла засунуть в них свой кулак, оставив место внутри. Спереди торчала голова в странных защитных очках, что почти скрывали трубы, ведущие вглубь машины. — Ты! Ты, сучка! Твой сраный питомец «отмыл» город! Он забрал мои тачки! Он смыл все мои проекты!!! — Это Скрип? — пробормотала Руна слабым голосом. Тейлор наклонилась над ней и коснулась её груди. Пальцы покраснели. — Юнит Два, мы должны двигаться. {Активация Первичной Директивы.} — сказал Левиафан. Губитель вскочил, и сверхзвуковая куча мусора пронеслась под ним, врезавшись в аптеку. Когда Левиафан приземлился, он выпустил водопад всем телом. Вода обрушилась на дорогу и понеслась к танку Скрип, снова выстрелившему своим мусором. Водяные усики разделились и разрезали снаряды, позволив им с грохотом разбиться о землю. Вода устремилась дальше и обернулась вокруг машины. — Сука! Ты мелкая ёб!.. — крик Скрип оборвался, когда вода разрезала её машину. Глаза суперзлодейки расширились, когда она увидела, что грузовик разлетелся в стороны по частям. — Нет! Дерьмо! Ебаное дерьмо! — завопила Скрип, бросившись к Левиафану и оскальзываясь на мусоре. Левиафан посмотрел на неё. Та взорвалась. Тейлор вздрогнула. В голове прозвучал тихий голос, напомнивший ей, что люди, в основном, состоят из воды. Левиафан прижал её к груди и продолжил бег. Его рука уже почти отросла, мясистая серая кожа разрасталась, словно губка, наполненная водой, но кровавая и противная. Они завернули за угол, Левиафан оттолкнулся от здания ногой, чтобы рассеять часть импульса, перепрыгнул какой-то фургон, и бросился в середину дороги. Тейлор держалась за него, когда почувствовала, как струйка воды потекла по её лицу. Она чуть не закричала, когда та сорвала её очки с лица и отбросила их в сторону, и услышала пронзительный шум, словно миллионы пальцев щёлкнули по хрустальным бокалам. Каждое окно на улице взорвалось, посылая стекло к земле. Тейлор попыталась развернуться к Левиафану, но не смогла оторвать взгляд от стекла, сформировавшего стену, отрезавшую их от края улицы. Левиафан остановился, прокопав когтями траншеи в асфальте, развернулся, и прицелился в одно из низких зданий. Чёрно-белое пятно мелькнуло перед ними. Сибирь оскалилась и наградила Левиафана безумным взглядом, увидев двух девушек в его объятиях. Стена из стекла взорвалась, устремившись к ним. Тейлор закрыла и посильнее обняла Левиафана: — Прости, — прошептала она лучшему другу. Раздался крик, но не вопль Птицы-Хрусталь, а визг прямо в затылке Тейлор, заставивший её вздрогнуть. Что-то белое обрушилось вниз, словно дайвер, нырнувший в глубокие воды. Оно ударило в фургон, вбив его в землю и оставив кратер вокруг. Сибирь лопнула, как мыльный пузырь. Существо, расплющившее фургон, поднялось в полный рост, расправив крылья, направлявшие свет так, словно, показалось расплывшемуся зрению Тейлор, вокруг него был ореол. [Юнит-03 отвечает на запрос Юнита-02: Дополнительные Друзья. Активация протоколов Дружбы!]