VII
4 июня 2019 г. в 00:29
Песня к главе - Beatles, «Ob-La-Di, Ob-La-Da».
— Боже мой, как мне неловко! — причитала себе под нос Вел, когда они садились в такси.
— О чём ты там бормочешь, дорогуша? — Френчи подмигнула. — У меня всё схвачено.
— Мне так неловко, — повторила Вел вслух. — Ты вовсе не обязана…
— Эй, принцесса, ну ты о чём? Мне вовсе не сложно! — девушка сдула с глаз свои неоново-зелёные волосы. — Да и вообще, как можно поступить иначе, если ты в такой ситуации?
От таких слов девушка только больше смутилась, но ответила:
— Однажды я точно тебя отблагодарю, за всё это!
Франческа заулыбалась.
Пока они ехали, Френчи листала Инстаграм, а Вел думала, что, в сущности, всё не так плохо, как могло показаться. Бен к таким отношениям ещё просто не готов, но мало ли что может быть… Да и в целом, не достаточно ли в Лондоне симпатичных парней?
«С таким прессом — это уж вряд ли…» — мелькнуло было в голове, и Валери фыркнула. В конце концов, жизнь и правда не весёлый аттракцион, тут Франческа даже более, чем права. Да к чёрту, можно она уже перестанет думать об этом?
— Мы приехали, дорогая, выходи! — Френчи что-то печатала на телефоне, постукивая по экрану длинными ногтями кричащих цветов. — Я хочу познакомить тебя с Кэт, моим любимым парикмахером, да и просто хорошим человеком.
— Здорово! Где она? — Френчи, наконец, положила телефон в карман.
— Она внутри, идём.
Парикмахерская располагалась в подвале. В помещении было тепло и свежо, а по периметру располагались туалетные столики и раковины для мытья головы.
Прямо возле двери на девушек накинулась дама, на вид лет тридцати с небольшим. Пальцы её поблёскивали перстнями, а запястья звенели браслетами. Она смахнула с лица прядь ярко-синих волос и улыбнулась. Валери отметила, что от дамы пахнет дорогими сигаретами.
— Вы — Валери? — произнесла мадам. — Очень приятно, я — Кэт.
— Да, верно, я — Валери. Рада знакомству.
Уже возле рабочего места Кэтрин девушки обсудили причёску.
— Откровенно говоря, я не имею ни малейшего понятия о том, какую причёску мне бы хотелось. Френчи привела меня сюда спонтанно, так что я не виновна! — Вёл улыбнулась. Кэтрин нравилась ей и внушала доверие, как прежде Гвил, так что девушка разговаривала абсолютно спокойно и без стеснения.
— Милочка, не волнуйся об этом! — Френчи приобняла Кэт за плечи. — Кэтрин — мастерица своего дела, она точно сумеет преобразить тебя. Ты будешь выглядеть чудесно!
С этими словами парикмахер усадила ее в кресло и начала работу. Франческа стояла неподалёку, осторожно отхлёбывая горячий кофе из кружки и снова что-то печатая.
***
Когда дело было завершено, Валери не узнавала себя. В зеркале она видела разноцветную и яркую, как обёртка от карамелек, принцессу сахарной ваты. Она взглянула на Френчи полными восторга глазами, и та подняла вверх большой палец.
— Божечки, Кэт, спасибо огромное! Это просто чудесно! Поверить не могу…
— Не стоит, мисс Райт, дорогая. Для меня моя работа всегда только в радость.
Валери ехала домой, раз за разом прогоняя в голове все произошедшие с ней за последнее время события. Она до сих пор не понимала, как такое возможно — приехала в новый город, сразу нашла клёвых друзей, сделала ремонт, покрасила волосы…
О Бене она позабыла совсем, ну, в смысле, о том, что между ними случилось.
«А разве что-то не так?» — спросила у себя девушка, но ответ не был однозначным, и она выкинула его из головы.
Вечером, когда у неё едва хватало сил моргать и она шла на кухню, захлопывая ноутбук и запихивая его в тумбу, ей позвонил, внезапно, Бен, приглашая зайти к Гвилиму, чтобы попить чаю и поболтать.
Она проснулась почти сразу же, как услышала его голос. Поспешно надевая тапки, она вылетела из квартиры и уже через несколько секунд сидела у Гвила за столом.
Ей всегда нравилось у Гвилима на кухне. Там пахло крепким кофе, а в мыльнице всегда было розовое мыло. Ей нравились дубовые тумбочки и столешницы из искусственного мрамора и то, что там было всегда прибрано и свежо, как будто у Ли было десять домработниц, драивших все поверхности.
— Мальчики! Я уже успела соскучиться! Как дела? — Бен спрятал глаза в кружке с какао.
— Я был сегодня на рынке, купил специй, так что завтра приглашаю всех на вечер мексиканской кухни! — сообщил брюнет, пододвигая к Вел её чашку.
— А я был в зоопарке и узнал, что якобы через пару дней откроют несколько новых вольеров с птицами, — Бен несколько вымученно улыбнулся. — А наша мисс Райт, я вижу, всерьёз решила стать конфетной обёрткой! Чудесная причёска, тебе очень идёт.
— Поддерживаю! Ты просто прелесть, Вел.
Девушка засмеялась. Она рассказала вкратце о своих похождениях, вежливо умолчав об утреннем происшествии с Беном.
Харди сидел, не зная, как себя вести. Всё это угнетало его. Он и правда никогда не думал о ней, как о…
— Ты согласен, Бен? — спросил Гвил, и Харди провёл ладонью по лицу.
— Что? Я не услышал. Вы о чём?
— Мы с Валери сошлись во мнении, что перец — это ужасно остро. Мы не любители слишком острой еды, так что завтра я приготовлю что-то мексиканское, но несколько нейтральное.
— Поддерживаю! Острота — для хардкорщиков.
Девушка опять рассмеялась, и Бен немного успокоился.
Они посидели так ещё минут пятнадцать, и стали собираться по домам.
Когда Валери уже хотела уходить, Харди собрался с духом и придержал её за плечо.
— Валери, я… Хотел поговорить на счёт того, что было утром. — В глазах девушки на миг мелькнуло смятение. — Я… не готов к такому, ладно?
— Господи, Бен… Это просто недоразумение. Такое случается. Мы можем просто забыть об этом. Проснёмся с утра — и всё. Не было никакого Джоуи и сломанного компьютера. Ладно?
— Отличная идея. Извини ещё раз.
— Перестань извиняться, это я виновата. Вечно у меня всё не как у людей. Ну, я пойду. А то могу уснуть прямо на пороге. Пока!
Валери вышла из квартиры. Черти бы побрали Бена Харди. К чёрту это ужасное утро. Больше она никогда не влюбиться, от этой любви одни проблемы!
«И всё же, телосложение у него, что надо» — подумала она прежде, чем провалиться в сон.
Примечания:
Вот-с.