VI
13 мая 2019 г. в 23:54
Улица, по которой они шли, была просто огромной. Весь первый этаж дома был усеян магазинчиками. Машины носились мимо с огромной скоростью, и Валери не узнавала Лондон.
И уж точно, Вел совершенно не понимала, почему она так счастлива. Это просто прогулка, и в ней нет ничего особенного. Но она улыбалась, качала головой под неизвестно откуда играющую музыку, однако отдавая себе отчёт, что в данную минуту она никто иной, как влюблённая девчушка.
— Кто ты по профессии, Бен? — невзначай спросила Вел, когда они уже подходили ко входу в сервис.
— Я… актёр, — пожал плечами Харди. — Играю в кино.
— Надо же! Боже мой, это же очень здорово! Это весело, сниматься в кино?
— Не сказал бы, — Бен почесал затылок. — Это работа, сложная, как и любая другая.
— Н-ну да, — согласилась Вел, хотя по её тону было понятно, что ей это сложным не кажется.
— Нет, конечно, это и весело тоже, но это труд. Ты думаешь, это просто — впахивать десять сцен по десять дублей? Каждый день, а иногда и ночью. Я не спорю, моя работа мне нравится, я получаю заряд позитива и всё такое, но я действительно тружусь.
— Ладно-ладно! Сдаюсь! — Вел подняла вверх руки и по-театральному сокрушённо вздохнула.
— О, вот мы и пришли, — Бен указал на небольшое опрятное окошко сервиса.
Они вошли, и в глаза девушки мгновенно бросились неприятные кислотные обои, а сразу следом — ваза с конфетами.
— Привет, Джоуи! — Харди пожал руку какому-то худому и прыщавому парню, сидящему за стойкой ресепшн. Пока они обменивались любезностями, мисс Райт успела втихую сгрызть несколько конфет из вазочки.
— Это Вел, моя подруга, — представил девушку Бен. Она улыбнулась.
Джоуи засмеялся и проговорил:
— Твоя новая пассия? Вы неплохо смотритесь. Давно вы вместе?
Валери поперхнулась конфетой и закашлялась.
— Что? Вовсе мы не вместе! Мы просто… — Харди хотел было поспорить с парнем, но не договорил и обернулся на Валери. — Ты в порядке?
Валери утёрла непрошеные слёзы, выступившие от кашля, закивала головой и, краснея, промямлила:
— Я в норме… Всё путём.
— Мы, наверное, зайдём в другой раз, Джо. Пока, — Бен бросил полный ненависти взгляд на Джо и посмотрел в глаза девушки, видя там немую благодарность.
— Но… — Джо махнул в их сторону рукой.
Дверца заведения захлопнулась.
***
— Что это было? — спросил Бен, когда они уже вышли за порог, а Валери пришла в себя.
— Это… Ну… Я не знаю, — она опять густо покраснела, уже чувствуя, что совсем скоро такими темпами станет помидором.
— Чудно. Прелесть просто! Ладно… — Харди уже было хотел куда-то идти, но обернулся, заставив девушку окончательно смутиться, как тринадцатилетнюю, и потупить глаза. — Ты же это не всерьёз, Вел? Так ведь? Ты же не хочешь сказать, что…
— Нет, конечно нет! — она замахала руками и нервно сглотнула. — Ты не так всё понял…
— Точно?
— Ага… — она чувствовала, как пылают её уши и трясутся коленки. Ощущения были такие, словно девушка забыла свой текст в детской постановке. Она была готова провалиться под землю, лишь бы не ощущать этого.
— Слушай, Вел, ты замечательная, добрая, весёлая, но… Я никогда не думал о наших отношениях… В таком ключе, — Бен закусил губу, не зная, что и сказать. Мысли в его голове путались, не позволяя найти правильных слов.
— Конечно, я ничего такого и не имела в виду. Я, наверное, поеду… — сказала Валери, прочистив горло. — Извини меня. Пока.
— Мы можем… Ещё прогуляться, если ты не… Ну…
Девушка помотала головой.
— Н-нет, спасибо. Я лучше просто пойду.
Она отвернулась и пошла куда-то в сторону, не зная куда, и честно пытаясь не сойти на бег.
Добравшись до ближайшего двора, она уселась на какую-то лавочку и тяжело облокотилась.
Негнущимися пальцами она вытащила сильно потрёпанную салфетку и телефон из сумочки, набирая номер.
— Алло, Френчи? Это Вел… Ты можешь говорить?
***
Уже через каких-то полчаса, Вел стояла на лестничной клетке незнакомого подъезда, сминая ручку сумки в пальцах.
Дверь открыла лучезарно улыбающаяся Франческа с полотенцем на голове.
— Валери, дорогая, проходи! — она пропустила Вел, закрывая за ней дверь. — Обувь можешь оставить там, на полочке. Только не на белые кроссовки, молю!
Валери облегчённо вздохнула, понимая, что сможете наконец излить кому-то душу.
— Ну, что произошло, дорогая? — спросила Френчи, снимая полотенце и являя глазам Валери свои ярко зелёные волосы.
— Долго рассказывать, но… Ты ведь выслушаешь меня, да?
— Разумеется! С удовольствием.
***
У Франчески была небольшая, захламлённая разной ерундой квартира. Неприбранной эту квартиру назвать было нельзя, но такого способа раскладывания вещей по полкам Валери искренне не понимала. Кругом были сувениры, фотографии и засушенные цветы, а в кухонных шкафах было около сотни чашек, среди которых нельзя было найти и двух одинаковых.
Валери сидела как раз на кухне и нервно крутила в руках булочку с корицей, говоря:
— Наверное, это и стало последней каплей… Когда этот Джо сказал, что мы клёвая парочка, мне как будто башню сорвало… Это было просто ужасно! Я поперхнулась этими трижды проклятыми конфетами, и клянусь, я больше никогда не сунусь в этот сервис!
— Денёк не из лёгких! — Франческа заглянула в тоскливые глаза подруги. — Но это ничего. Бывало и хуже, ведь так? В конце концов, не могла вся твоя жизнь стать чередой веселья и развлечений… Всякое случается… — Вел всхлипнула.
— Говоришь как личный психолог… — заметила она.
— Ну, может быть, дорогая, всё может быть!.. — Франческа отпила из своей кружки. — Решено! Сегодня же мы едем в салон красоты! Я плачу!
Примечания:
Я даже оправдываться не буду. Просто оставь здесь эту главу, принося огромные извинения...