Иная война

      — И декан Стебель вам разрешила тренироваться… в чем? — похоже, что Седрик ничего не понял из моего объяснения.       — Просто полетать. Попробовать в себя в воздухе и все такое…       — Ага, — кивнул он, продолжая вчитываться в листок, который я получил от декана. — А взамен ты…       — Согласился в следующем году войти команду или стать ловцом.       Приходится идти на жертвы, но хотя бы основы воздушного боя своим подопечным дать я обязан, а делать это в подземелье не очень-то сподручно. Нужен простор и пространство. А летать просто так, над Хогвартсом, нам никто не позволит, вот и пришлось.       — А с чего ты вообще решил, что нужен нам в команде? — посмотрел он на меня, прищурив глаза. Да, да, не нужно было вести себя так в самом начале года. Сам виноват. Знаю.       — Может, и не нужен. Не посмотришь — не узнаешь. Верно?       Он хмыкнул и еще раз посмотрел на записку от декана. Полагаю, что если бы не она, то Седрик в жизни бы не допустил меня в команду и уж тем более не позволил находиться тут, вместе с представителями всех остальных факультетов, когда команда тренируется. Спортивный шпионаж и в Хогвартсе имеется, знаете ли.       — Ла-а-адно, — наконец протянул он. — Скоткинс, дай Поттеру перчатку. Значит, так, вот тебе задача. Сможешь отобрать квофл у одного из охотников, пройти через всю команду и забросить в кольцо, возьму.       — Я быстро, — я повернулся к своим.       Миа кивнула, Рон смотрел заинтересованно, а Кара зевала, рискуя свернуть себе челюсть. Нацепил перчатку, зачарованную на прилипание к предметам. Смысл сего приспособления в том, что охотник держит мяч на вытянутой руке, потому что прижимать его к телу запрещено. В принципе, логично, ведь если спрятать квофл под пузом, то летать можно сколько угодно, без пары ударов дубинкой не отберешь.       Я взлетел метров на пятьдесят, к условному центру поля, вся команда выстроилась напротив, в соответствии с какой-то тактической схемой. Ни их, ни квиддичные приемы я не знал; значит, нужно полагаться на скорость и маневренность. Противник же, наоборот, будет мяч активно перепасовывать, не меняя позиции. Зачем? Проще меня загонять. Охотники выстроились треугольником, квофл находился у крайнего справа.       — Начали, — скомандовал Диггори, и я рванул с максимальным ускорением.       Ошеломленный Скоткинс дает пас назад, но мяч летит медленнее меня. Другой охотник бросается наперерез, я касаюсь мяча перчаткой и тут же закладываю вираж вниз, не позволяя отобрать. «Бам, бам», — загонщики отправляют в меня бладжеры, ухожу наверх «штопором», тут же перехожу в «свечку» и «хаммерхед», сразу оказываюсь перед воротами. Бросок в нижнее, открытое… Вратарь отбил. Я рванул за отскочившим мячом, но был остановлен Седриком.       — Мерлин, Поттер, у тебя явно отцовский талант. Занимайтесь, чем вы там хотите, только с другой стороны поля, там есть небольшая площадка. В следующем году жду тебя на тренировках.       Я кивнул. Хотя талант у меня не от отца, он вообще спорт не любит… Стоп, о чем это я? Он же погиб, когда я был еще млад…       — Офигеть, Гарри. Я знал, что ты круто летаешь, но чтобы настолько! — ко мне подлетел Рон и выставил ладонь для хлопка, я ответил.       — Давайте за мной, — я полетел в указанную сторону, рассказывая по дороге. — Смотрите, принципы воздушного боя всегда остаются одинаковыми, летай вы при помощи палочки, метлы или истребителя. Мы пройдемся по основам одиночного и группового боя. Какое основное преимущество мы получаем, находясь в воздухе? Правильно, мобильность. Это наш основной способ защиты, хотя остальные никто не отменял. Отсюда вывод: этой защиты мы себя не лишаем и, находясь в воздухе, постоянно двигаемся. В зависимости от задачи можно двигаться медленно или быстро, но движение никогда не прекращаем. Бой может быть наступательным и оборонительным, также активным и пассивным. Активный подразумевает возможность атаки противника, пассивный имеет цель выхода из-под атаки. Итак, самый простой маневр — вираж…       Прочитав небольшую получасовую лекцию, мы перешли к тренировкам. Для начала им нужно было просто научиться двигаться в воздухе и использовать магию. Лучше всего с этим справлялся Рон, активно игравший в детстве в квиддич и привыкший одной рукой держаться за метлу, а вторую оставлять свободной и выполнять ей действия. А вот Гермиона никак не могла отучиться цепляться за ручку, как за последнюю надежду утопающего. Хотя под конец и у неё начало получаться. В качестве мишеней я наколдовал несколько мыльных пузырей, болтавшихся у земли, а били по ним простым дисом. Им сейчас главное — просто привыкнуть к действиям и попадать в движении. Затем усложнил задачу: пузыри начали двигаться, но не очень быстро. В самом конце тренировки объяснил им принципы атаки в пикировании и сказал проделать несколько раз подряд.       Седрик и команда все это время удивленно наблюдали за нами; подозреваю, что и Дамблдор тоже. Окна его башни как раз выходили на поле. Честно говоря, демоны с ним, время еще тратить.       За патрулированием, тренировками, ритуалами, работой над артефактом незаметно пролетел весь март. Лич затих, несколько раз я мотался в лес к развалинам старой школы, но там ничего не менялось. Только ряды неподвижно стоящих мертвецов. Ни в Академии, ни в Хогсмиде он тоже не появлялся. С одной стороны, это немного напрягало, с другой же приносило облегчение, потому что у ребят появилось время закончить все ритуалы, привязывающие палочку. Да даже у меня появилась возможность провести несколько ритуалов! Левая-то рука никуда не делась, и понемногу я начал создавать в ней нужные каналы. Успею ли до конца года — вопрос, но догонять лича мне необходимо. Учеба… если честно, то мы и внимания-то на неё не обращали. Отвечали мы ровно настолько, чтобы не схлопотать отработку и не тратить там время. Хотя как-то раз Гермиона напомнила, что до экзаменов осталось совсем недолго и неплохо бы к ним подготовиться.       Главным событием в конце месяца стала активация артефакта, который мы все-таки закончили.       — Каждый, капните кровью вот сюда, — я указал на верхушку получившейся сферы.       — Мы добавили еще «Привязывающие чары», так что, если артефакт будет включен, мы все сможем его чувствовать, — пояснила Гермиона, царапая палец кончиком ножа и капая кровью в нужное место.       Кара и Рон последовали её примеру, я это сделал последним.       — Ну что, включаем? — с нетерпением спросила когтевранка.       Я кивнул и достал из внутреннего кармана тот самый флакончик с кровью единорога. Вот как знал, что пригодится! Его нужно было поместить в специальную выемку, вырезанную в центре шара.       — Экспергиссимус, — честь включить артефакт я оставил Гермионе, все же большую часть работы проделала она.       Руны, покрывавшие сферу, вспыхнули серебряным светом, она приподнялась над столом на пару сантиметров и несколько раз повернулась вокруг своей оси. Выемка, в которой находился флакончик, заросла, а значит, артефакт принял источник энергии. Прошла секунда, и затем со всех сторон к шару потянулись сотни тончайших нитей, заклинаний, которые мы заранее поставили везде, где только можно было.       — Да! Да, заработало! — Миа аж вскочила с места.       — Сколько всего сигнальных нитей? — по-деловому спросила Дивер.       — Двести пятьдесят шесть.       Рон присвистнул. Да, получилось не слабо. Руническая цепочка на сфере могла поддерживать четыре сигналки, а затем остальными рунами мы усилили эффект в шестьдесят четыре раза. Благо, кровь единорога содержит очень много энергии.       — Ладно, я, конечно, рада, что все запустилось, но нужно посмотреть, как он будет работать продолжительное время.       А вот тут оказалось не все так гладко: примерно через два часа в подземелье начало пахнуть паленым деревом, а сама сфера нагрелась очень сильно.       — Нужно было использовать гренландскую ель для заготовки, она хорошо поглощает тепловую энергию, да и заклинаний держит больше, — вздохнула девушка, отключая артефакт.       — Будет тебе, Гермиона, — махнула рукой её подруга. — Ты и так на первом курсе сделала то, что многим выпускникам не по силам. Ну, не получится постоянно его держать включенным, и ладно. Будем на час включать, а затем давать остыть.       — Тогда в замке будете дежурить по очереди. Один в коридорах, второй смотрит за сферой. Меняйтесь каждый час, при его появлении сразу сообщаете мне. Все как всегда.       — Гарри, слушай, — начал Рон, — может, нам все-таки помочь тебе? Если у тебя не получается…       — Нет, — отрезал я. Опять завел старую шарманку.       — Но почему?! — поддержала его Кара. — После ритуалов мы стали гораздо сильнее, чем раньше.       — Даже после ритуалов вы все еще гораздо слабее, чем он.       — Ну так ты тоже! — вскочила она с места, но под моим взглядом села обратно. — Всмысле… ты же сам говорил, что лич уже может колдовать без помощи палочки. А ты не можешь. Значит, кто из вас двоих сильнее?       — Даже если так, то это значит только то, что у вас еще меньше шансов. Нет, если кто-то и сможет убить лича, то только я.       — Вот же заладил: только я, только я, — буркнул Рон. — На тебе свет клином не сошелся, Поттер!       — Может, и не сошелся. Но все равно нет.       — Ну и ладно, тогда, если что-то пойдет не так, сам будешь виноват! — прикрикнула Кара. — Упрямый баран.       Может, и упрямый, может, и баран, но отпустить их на верную смерть? А ведь это и случится, если они столкнутся с личем. Ведь говорили же на эту тему! Я понимаю, они почувствовали себя сильнее и теперь им море кажется по колено, но разница в силе все равно чудовищна. Хорошо хоть Миа понимает… Я обернулся к когтевранке за поддержкой, однако и в её глазах наткнулся на осуждение. Ар-р-р-р! Ну вот что ты будешь делать?! ***       «Доброго здравия, отец. Я прочитала твое последнее письмо и полностью понимаю твои опасения, однако спешу тебя заверить, что все совсем не так, как кажется. Тебе-то уж точно не надо объяснять, что мнение окружающих не влияет на действительность. А она такова: сейчас я намного более сильная волшебница, чем все мои однокурсники. Не могу объяснить в письме, но прошу поверить мне. Просто дай мне шанс доказать это, когда я вернусь на летние каникулы. Клянусь, я тебя не разочарую. С любовью, твоя дочь, Кара».       — Домой пишешь? — спросил Рон, присаживаясь рядом. — А почему такая грустная?       — Домой, — кивнула она. — И я не грустная. Я злая, как Моргана и мать её! Рон, вот какого черта у меня на факультете столько стукачей? Им что, заняться больше нечем? Ну, конечно, нечем, что я спрашиваю? Чем они все занимаются? Уроки делают, да и все. В то время пока мы тут носимся ночами, жопы их спасаем! Сволочи. Знали бы, что тут на самом деле происходит, ноги бы приползли мне целовать!       — Ого, — парень был немного ошарашен. — А почему стукачи? Что они сделали?       — Написали письмо от всего факультета, что я совсем испортилась и перестала получать хорошие баллы по предметам. Это, видите ли, недостойно студентки Слизерина из почтенного рода. Да пошли бы они! Носятся с этими баллами! Да… Ух-х… Моргана их всех прокляни.       — Просто всем кажется, что именно баллы определяют твою важность, — сказала Гермиона из угла, где они с Поттером просматривали книжки по ядам. — Я вот тоже за каждый балл тряслась в начале года, а когда мне весь факультет бойкот объявил, перестала внимание обращать. И ты перестань. Что они тебе?       — Гермиона, это ты у нас человек великого терпения, а я на каждую подначку в ответ бросаюсь. Вот что мне прикажешь с этим делать?       На этот вопрос все трое друзей развели руками.       — Сколько там на песочных? — поинтересовался Поттер. — Не пора ли нам выдвигаться? Кто из вас первый у сферы?       Согласно сегодняшнему расписанию, в замке оставались Кара и Рон, Гермиона отправлялась в Хогсмид, а Поттер, как обычно, в лес.       — Я, — ответила Дивер, но броню и мантию все равно начала надевать сразу.       — Слушайте, мы прямо как пожарные, — улыбнулась Миа, застегивая куртку.       — Ага, или как спецотряд Авроров, — поддержал Рон. Ему такое сравнение больше нравилось.       — Ну, мы пошли. Будьте осторожны, — произнес Поттер фразу, ставшую почти ритуальной, и, чуть приобняв Гермиону за плечи, телепортировался из подземелья.       — Как думаешь, когда они начнут встречаться? — весело подмигнула парню Кара.       — Встречаться?       — Ой, Рон, да ладно. Неужели не видно? Вот вы, парни, никаких намеков не понимаете. Хоть люмосом подсвечивай.       — Все мы отлично понимаем, — гриффиндорец нахмурился и одновременно покраснел. — Ладно, пойду я. Через час вернусь.       — Хорошо, буду тут, — ответила Кара и, когда он тоже с хлопком телепортировался, фыркнула. — Понимают они, как же…       Сама она активировала сферу и взяла работу Уизли по зельеварению. По негласному соглашению тот, кто оставался на сфере, делал для всех остальных домашнее задание, чтобы не тратить время. К счастью, на своих «владельцев» артефакт не реагировал, и она не чувствовала перемещения Рона по замку, иначе это свихнуться можно было бы. Однако минут через пятнадцать на самом краю сознания появилось позвякивание. Тоненькое и высокое, по тону можно было определить, что кто-то движется по западной части первого этажа. Девушка сразу же схватилась за дневник:       «Рон, что там?»       «Подожди», — написал он в ответ, а позвякивание тем временем прекратилось и вновь возобновилось минут через пять. «Не преподаватель», — сразу поняла девушка.       «Рон, давай назад».       «Секунду, я проверю».       — Моргана, Уизли болван, — прошипела она. Одно дело — храбриться и говорить Гарри, что они готовы биться с личем, и совсем другое — встретиться с ним один на один.       Дивер уже собралась писать Поттеру, как в подземелье с хлопком перенесся гриффиндорец.       — Красный колпак. Мертвый! — сразу же крикнул он, и Кара написала об этом их лидеру, однако ответа не последовало.       «В лесу взрывы, похоже, Гарри сражается», — спустя пять минут появилась запись от Гермионы.       — И что делать будем? — спросил Рон. Сигналки опять зашумели. — Колпак к когтевранской башне шёл.       — Что, что… Повоевать хотел? — буркнула Кара, надевая на лицо маску. — Пошли повоюем.       Схватив парня за руку, она телепортировалась в когтевранскую башню. Пока подростки спускались, сигнальные чары замолчали, но, стоило им выйти, как звон возобновился.       — Вон он, — шепнул Рон, кивая на небольшой силуэт, идущий по коридору. — Импи…       — Стой, давай посмотрим, куда колпак идет, — девушка прервала заклинание.       Они двинулись следом, колпак не оглядывался, не прислушивался, а просто шел вперед и все. Пару раз он свернул, а затем потопал на лестницу, ведущую в подземелья, но не в ту часть, где обосновались они.       — Какое-то знакомое место, — прошептала Дивер.       — Да, мы тут шли, когда только приплыли в Хогвартс.       Девушка кивнула, теперь она узнала эти коридоры. Колпак еще раз свернул, подростки скользнули за ним и оказались у большой каменной пристани, на которую выходили в первый день. Кроме них в комнате никого не было.       — Куда он делся? — не понял Рон       — Может, под воду? — Кара кивнула на ровную черную гладь. — Он же мертв, дышать не нужно. Давай напишем Гарри, он хоть и сражается, но должен заметить.       Уизли кивнул, полез во внутренний карман за дневником, одновременно с этим оборачиваясь. В проходе стоял еще один красный колпак.       — Инсен…       — Уи-и-и-и-и-и! — завизжала нежить.       Дивер точно не знала, как кричат колпаки, но была уверена, что не так, как этот.       — …дио! — закончил заклинание Уизли.       Тварь вспыхнула, и одновременно с этим тучей брызг взорвалась гладь воды, из-за громадной туши, что выпрыгнула на камни. Вонь попросту сшибала с ног, а внешне это напоминало горного тролля, который умер очень и очень давно. Но это не мешало ему держать громадную дубину. Следом за горным из воды начали подниматься два зеленошкурых, лесных, и не меньше десятка колпаков.       — Аллагио! — только и успела крикнуть Дивер.       Вся вода, окружавшая пристань, превратилась в лед, обездвиживая монстров, но серая громадина успела преодолеть небольшое расстояние и махнула дубиной. Бок и левая рука девушки вспыхнули болью, а саму её швырнуло в стену, словно пушинку. Сознание на несколько секунд померкло…       — Кара! — крикнул Уизли, а тролль обернулся к нему. — Люмина солис! Люмина солис! Вингардиум левиоса.       Две крохотные желтые звездочки ударили в нежить, испаряя воду, но на этот раз заклинание показало себя не так эффективно. Полукаменная шкура его отлично блокировала, и Рон едва успел отпрыгнуть при помощи левитации.       — Импедимента! Инсендио! Диффиндо!       Из трех заклинаний на тролля подействовало только замедление, а вот два остальных бесполезно соскользнули. Гриффиндорец кинулся к девушке, чтобы понять, цела ли она, но прямо перед его лицом пролетела дубинка, которую мертвая тварь просто швырнула. Даже с учетом небольшой скорости, таким весом могло бы размозжить голову.       — Люмина солис! Инсендио! Да Мерлин, как тебя завалить-то?!       Даже без дубинки тварь, вдвое возвышающаяся на человеком, пугала, и Рон отступал, пытаясь что-нибудь придумать. Нога задела валяющуюся дубину…       — Вингардиум левиоса! — заорал Рональд, подхватывая оружие чарами и отправляя его в полет намного быстрее, чем какой-нибудь бладжер.       Столкновение с головой тролля напоминало столкновение с камнем, дубина разлетелась на куски, но нежить тоже не устояла. Свалилась на спину с невероятным грохотом.       — Аллагио!       Из пола под тушей вырвался каменный шип, а за счет веса мертвец сам насадился на него.       — Редукто!       Потолок треснул, и из него вывалился огромный булыжник. На треск Рон уже не обращал внимания.       — Кара! — он рухнул на колени перед девушкой. Та была пугающе бледной, но пыталась проморгаться и даже встать. — Живая… Мерлин, живая.       Он чуть не схватил её, чтобы обнять, но вовремя спохватился. Не самая лучшая идея обниматься, не зная травм.       — Сейчас… сейчас телепортируемся… — парень лихорадочно пытался нащупать кольцо.       — Нельзя. А если эти пройдут? — сквозь зубы простонала девушка, указывая на мертвецов, вмерзших в лед, но по корке уже бежали трещины.       — Люмина солис! — раздался голос Гермионы, и в одного из красных колпаков влетело заклинание света, а следом выбежала и сама когтевранка.       Лед треснул, и лесной тролль попытался повторить подвиг своего большего собрата, но его вновь приморозило заклинание Рона.       — Люмина солис!       — Люмина солис!       Уизли и Грейнджер по одному вышибали мертвых тварей, даже Кара попыталась что-то сколдовать, но произнесла что-то ругательное. Впрочем, даже двоих хватило, чтобы перебить всю нежить, что сунулась на поверхность.       — Нужно телепортировать Кару, — сразу же сообщил гриффиндорец.       — Да не помираю я, — слабым голосом ответила Дивер, пытаясь достать из кошелька исцеляющее зелье. — Нужно с остальными разобраться. Наверняка подо льдом еще целая армия.       — И как нам это сделать?       — У меня есть идея, — ответила Гермиона. — На мертвецов же и серебро действует… Рон, когда я скажу, растопи лед. Редукто. Трансфигус!       Первое заклинание шарахнуло по потолку над водой так, что вниз посыпалась туча пыли и мелких осколков, а вторым девушка превратила все это черное облако в серебряное.       — Давай, Рон.       — Аллагио.       Корка льда моментально исчезла, и все серебро, насыпанное сверху, оказалось в воде, а затем зеркально гладкая поверхность забурлила от мертвецов, пытавшихся выбраться наружу. Те единицы, которым это удавалось, моментально сгорали под заклинаниями троих друзей. Меньше, чем за десять минут все было кончено: полсотни мертвецов прекратили свое существование. Со стороны коридора послышались аплодисменты, и из темноты вышел Поттер в обгорелой мантии и с окровавленной половиной лица.       — Ладно, убедили. Кое-что вы можете. — усмехнулся он.