Иная война

      Я молчал. Гермиона тоже. Она вообще просто сидела и занималась чем обычно: читала учебник, иногда оставляя пометки в тетрадке. Спокойное выражение лица, сосредоточенный взгляд, выбившийся из прически локон. Все как всегда. Только на душе скребут кошки от осознания, что я обидел дру… Что, Гар (Алекс)ри, обещал себе не привязываться ни к кому? Получи, распишись.       — Вы тут уже? — между книжными полками появились Кара и Рон, первая постоянно озиралась. — У меня отличные новости: смотрите, что достала.       Слизеринка села за стол и вытащила из-под мантии сферу из белого дерева, на которую были нанесены темные руны.       — Дизпортальная сфера, ими авроры при облавах пользуются, — я с огромным интересом уставился на артефакт. — Блокирует любое перемещение, даже при помощи каминной сети. Написала письмо в один очень своеобразный магазинчик в Лютном Переулке. Почти две тысячи галлеонов стоит. Поттер, у тебя приличный должок, ведь это все, что было в моем сейфе.       — Как она работает?       — Какой радиус действия? — спросил я одновременно с когтевранкой.       — Сорок три метра. Активируется заклинанием Экспергиссимус. Выключение — Акспергиссимус, неожиданно, правда? А вот что до самого механизма, тут не знаю.       — Гарри, тебе ведь сфера не нужна будет постоянно? Можно, я днем буду брать? Это поможет с созданием «Сети».       Вот вроде и голос ровный, и интонации обычные, а все равно неприятные чувства. Может, просто потому, что сам понимаю, что не прав? Может, у меня и были какие-то аргументы, да вот только с каких пор взаимоотношения между людьми строятся на логике?       — И что за кошка между вами пробежала? — Кара тоже, женским чутьем, поняла, что что-то не так.       — Дамблдор вчера пытался залезть ко мне в голову.       — Дамблдор?! — поразился Рон. — Не верю. Мои родители его хорошо знают, он даже дома у нас несколько раз бывал. Не такой он человек.       — Это точно, Рон. То же самое он делал на Хеллоуин. Думаете, почему он нам так быстро поверил? Просто залез в голову и посмотрел, как все было. Боже, это так мерзко, что меня просто трясет. Вы только представьте, а что если он не просто читал мысли? Может, он как-нибудь воздействовал на нас?       — Ну не знаю, нам ведь тогда это помогло: то, что он поверил, — пожал плечами Уизли. — Не вижу в этом чего-то ужасного.       — Гарри, а ты… — Дивер, как всегда, уловила самую суть.       — Да, я знал. И поэтому начал вас учить защищаться. Он попытался прочитать мои мысли в день поступления, прямо за ужином. И да, он может влиять на студентов. Не только директор, но и весь замок: на него наложены чары, постепенно внушающие преданность к Хогвартсу. Восторг им. Гермиона, прости, пожалуйста. Я должен был сразу сказать, от кого вам еще нужно ждать угрозы.       — Я ведь не из-за этого на тебя обиделась. Просто… — вздохнула она. — Знаешь, все в порядке. Давай не будем зацикливаться на таких мелочах? У нас еще столько дел.       Ну, а на что тогда? Вот блин, женщины в любом мире такие женщины! Но вообще-то она права. Нужно разобраться с личем, а все остальное прочь.       — Кара, у тебя семья занимается какими-нибудь другими артефактами, кроме метел?       — Биты для загонщиков и всякая канцелярия для Министерства.       — Но твой отец разбирается в артефакторике? У него есть литература на эту тему?       — Разбирается, естественно. Он даже палочку для себя сам сделал. И для меня тоже. — Девушка продемонстрировала палочку из светлого дерева, украшенную узором, а её рукоять выглядела, как бутон нераспустившегося цветка. — И книг у нас дома очень много, я бы сказала, что большинство. А что, опять хогвартской библиотеки не хватает?       — Признаю, она тут не такая замечательная, как мне казалось, — тихо сказала когтевранка, и мы все вжали головы, опасаясь немедленного возмездия от мадам Пинс. — А еще нам нужно будет купить магическую древесину и инструменты. Не знаю, когда это сделать, разве что на каникулах.       — Надеюсь, что к тому времени они больше не понадобятся. — Три пары глаз уставились на меня. — Лич давно не нападал, а значит, стоит ожидать его появления в ближайшие дни.       К счастью или сожалению, я не ошибся в своем предположении. Второй раз с личем я встретился четвертого декабря. Началось все с близнецов Уизли, которые вознамерились поймать Чёрного Призрака. Прогнать их не вышло — похоже, братья напились какого-то зелья, и заклятье страха на них не действовало. Пришлось вырубить и просто отнести в башню, а вот когда я возвращался…       Ковер под ногами превратился в веревки, и те попытались прижать меня к полу, стекла в коридоре растеклись в полупрозрачную жидкость, от которой ткань начала шипеть и растворяться.       «Вингардиум Левиоса!» Я едва успел среагировать, часть кислоты уже билась о мой щит. Взмыв под потолок, пришлось тут же уклоняться в сторону, несколько камушков пролетели рядом с такой скоростью, что в стены коридора вошли, как в мягкое масло. Один из них даже не задел, просто чиркнул в нескольких миллиметрах от бедра, но плоть разорвало на пару сантиметров вглубь. Выпив зелье, я попытался выглянуть и тут же чуть не лишился головы. Стало ясно только то, что он стреляет со стороны квиддичного поля. Похоже, подпускать меня в ближний бой мертвец не собирался.       «Агуаменти. Аллагио. Констинтиам». Сферу воды я трансформировал в ледяной щит, а затем во много раз усилил прочность, и под его защитой выскочил из замка. «Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь», — как из пулемета застрочила очередь камней, отскакивая от щита.       «Вингардиум Левиоса!» Я взмыл в воздух ровно в тот момент, когда щит окутало облако огня. Вижу! Фигура в черном балахоне стояла у одной из трибун, на фоне гигантского люмоса, мешавшего его рассмотреть. В небесах сверкнула голубая вспышка, и сверху рухнуло две шаровые молнии. Пришлось срочно уклоняться, но снаряды устремились за мной. Не дает атаковать, гад! «Херба Инкрементум». Стебли травы под ногами взмыли вверх, становясь похожими на стволы бамбука, а две вспышки за спиной дали понять, что молнии уничтожились. Я резко снизился, пропахав ботинками в земле хорошую борозду, но вовремя: по ходу траектории упал призрачный клинок. Все, моя очередь, сволочь!       «Релацио. Экспульсио. Инсендио. Релацио. Диффиндо. Импедимента. Экспергиссимус. Ваддивази». Я обрушил на него целую связку заклинаний. Сначала просадил щит, затем замедлил, чтобы не дать улететь, активировал сферу и зашвырнул личу под ноги. Теперь не сбежишь, тварь! «Вингардиум Левиоса. Люмос трабем!» Луч света ударил в черную накидку, и та взорвалась, разрушая мой щит, а следом посыпались десятки мелких шевелящихся червей.       — А-а-а-а-а-а! — я заорал от боли, пронзившей все тело — эти твари в одно мгновение разорвали одежду и начали вгрызаться в плоть.       Воя и пытаясь стряхнуть червей, закатился под деревянную трибуну. В место, где я находился, словно невидимый великан наступил, оставив след в метр глубиной.       — Твари! — сквозь зубы закричал я, пытаясь нащупать зелье исцеления. Кровь толчками вырывалась из мелких ранок. Выдернув колпачок, выпил одним махом: стало куда больнее, но зелье начало бороться с повреждениями.       Где ты, тварь? Убью! Иди сюда! Я с трудом выполз из-под трибуны и попытался встать, ноги подкосились из-за судорог. «Протего!» Вот он! Черная фигура неспешно планировала сверху.       «Экспульсио! Экспульсио! Экспульсио!» Три взрыва окутали его. В заклинание я вложил столько силы, что сразу ополовинил Источник. Его ответная молния срикошетила от щита, а затем вокруг меня вспыхнуло фиолетовое пламя.       «Агуаменти!» Вода хлынула во все стороны, огонь поднялся еще выше.       «Фригус!» Холод справился куда лучше, но тут же меня чуть не прихлопнул невидимый удар. Все тело опять сковал приступ боли, черви усерднее принялись за работу. Не справлюсь. Продолжу и тут же погибну, надо уходить. «Релацио!» В последнее заклинание я вложил почти все силы. Если не убью, так хоть просажу по мане, насколько смогу. Несколько ветвей молний с треском сорвались с палочки и даже пробили защиту лича. Он отлетел не несколько метров.       «Акспергиссимус. Портос». Воя от боли, оказался в своем подземелье. Трясущимися руками нащупал дневник и открыл, пачкая страницы кровью. «Не выходите из башен и никого не выпускайте», — из последних сил написал я, а затем скрючился от судорог на полу.        ***       Гермиона проснулась еще затемно, небольшое окошко чердака ходило ходуном от завывающего ветра, а на стекло налипли хлопья первого снега.       — Калор индомо. Люмос лоцис.       Девушка обновила на ставнях заклятье теплоты и зажгла шарик света. Быстренько спустилась в чемодан, проверила, как кипит очередная порция зелья, а затем взяла дневник. Гарри рассказывал им про происшествия ночью, но только при встрече. И все равно когтевранка проверяла, на всякий случай. Этот случай наступил, едва не заставив её сердце остановиться. Корявая, неровная надпись, окруженная кровавыми пятнами и разводами, шла через середину страницы. Первым её порывом было броситься на поиски парня, но девушка себя остановила. Он сказал не выходить, а значит, лич еще цел. «Но что с Гарри? Он ранен? В опасности? Может, его убивают прямо сейчас? Нет, лич бы не дал ему время написать, значит, он в безопасном месте. Окровавленным в башню не пришёл бы, а значит, остается только подземелье». Терзаясь вопросами и пытаясь не сгрызть себе ногти от волнения, девушка расхаживала по гостиной, дожидаясь рассвета. Уже и другие студенты стали просыпаться. Но даже самые ранние пташки, которые любят повторить все с утра, заметив мечущуюся Гермиону, судорожно сжимающую палочку, выходить поостереглись. Наконец, как только солнце показалось из-за горизонта, а по башне прошла легкая волна пробуждающих чар, она выскочила за дверь и побежала к входу в подземелье.       — Верум Семития! — крикнула она, и маскирующая пленка сползла со стен.       В отличие от прошлого раза, единственную подходящую дверь девушка отыскала сразу, а ведь тогда они не дошли всего метров двадцать.       — Гарри? — неуверенно позвала девушка, заходя внутрь.       Парень сидел, прислонившись к стене, и тяжело дышал; кроме трусов из одежды на нем ничего не было, но всю кожу покрывал слой подсыхающей крови. Палочка валялась рядом, на полу.       — Что случилось? Ты сильно ранен? Как мне помочь?       Гермиона бросилась к нему, но едва не отшатнулась, увидев лицо. Бледное как фарфор, искаженное гримасой боли, а сосуды проступали черными линиями. Вблизи она смогла рассмотреть шрамы на груди и след от сильного ожога. Кто сказал, что шрамы украшают мужчину? Может, какие-то другие шрамы, но эти были уродливыми. Пугающими до дрожи в коленках и холода в спине.       — Он меня уделал, вот что, — с трудом прохрипел Поттер, а затем повернулся. Гермиона с трудом удержала рвотный порыв, когда поняла, что под кожей пуффендуйца что-то шевелится. — Эти черви… Большую часть я вытащил, но до спины не могу дотянуться.       — Что мне делать? — просто спросила девушка, прикладывая всю сдержанность, на которую только была способна.       — Вырежи их.       Когтевранка кивнула и прижала палочку к шевелящемуся комку.       — Диффиндо!       — А-а-арх.       Кожу и мышцы распороло, и на неё брызнула кровь. В ране она заметила что-то красное и попыталась подцепить палочкой. Гарри дернулся, червь уполз в другое место. «Дура, про свет забыла!» — ругнула себя девушка. Она вообще впервые в жизни видела рану так близко.       — Люмос лоцис. Диффиндо. Акцио червь!       «Мамочки, какая гадость!» — на пол свалилось извивающееся существо с палец толщиной и в два длиной. Она немедленно раздавила его ногой. С тремя оставшимися все прошло проще и сложнее. Проще, потому что она поняла, что надо делать, а сложнее от того, что голова кружилась, как перед обмороком. Все же Гермиона справилась: останки червей кровавыми пятнами покрывали пол. Пуффендуец с трудом потянулся к кошельку и достал пузырек.       — Гарри, сколько ты выпил зелий? У тебя на лице уже следы отравления, больше нельзя. Оно может тебя убить.       — Ну тогда тебе придется шить.       — Не придется. Анкрентамье!       Она ткнула в него палочкой, и раны начали медленно затягиваться. Сама девушка от этого сложного заклинания прислонилась к стене.       — Его использовала профессор Помфри на Хеллоуин. Вот я и решила, что неплохо бы выучить. Не думала, что оно такое затратное, — объяснила девушка.       Она еще раз осмотрела спину парня. Залеченные заклинанием раны шрамов не оставили, но вот несколько старых сохранилось. Его все еще трясло, а мышцы сводило судорогой. Обезболивающего заклинания она не выучила, но очень хотела хоть как-то уменьшить страдания друга. В голову пришло только одно — обнять. «А вдруг он не поймет? Вдруг ему будет еще больнее? Может…»       — Спасибо, — прошептал Гарри, устало спускаясь на пол.       Девушка отругала себя за нерешительность и прислушалась, но дышал парень ровно, а через несколько минут, кажется, уснул. Гермиону опять передернуло. Вот ей очередное напоминание, что сражения — это страшно, больно и мерзко. А ведь когтевранка только начала забывать, как сама лежала на ледяном полу в туалете.       — Поттер, что произошло? — в дверь влетели Кара и Рон, моментально побледнев от увиденного. — Ну вот опять, стоило оставить вас наедине, как оба изгваздались в кровище. Страшно представить, что произойдет, если вы пару дней вместе проведете.       Гермиона покраснела и показала жестом говорить тише. Друзья присели рядом, и она рассказала им о том, что произошло. Те тоже бросились в подземелье, как только увидели кровь в дневниках, а сосед Рона с утра рассказывал, что видел вспышки возле квиддичного поля.       — А здесь жутковато, да? — подметила слизеринка, и Гермиона впервые обратила внимание на обстановку.       Неизвестные кровавые руны покрывали стены, пол, потолок, чашу и кувшины по центрам странных рисунков, мелкие косточки и птичьи черепа. Ровный ряд книг у стены. «Порталистика», учебники по чарам с первого по четвертый курс, «Заклинания, имитирующие природные способности магических существ», «История развития заклинаний времен войны с Гриндевальдом», «Роберт Колдуэл: мои заметки о войне», «Жизненно важные зелья для путешествующих магов», а еще магловские учебники по физике и математике.       — Так это Гарри убивал сов. А Хагрид думал, что какое-то лесное чудовище, — сообщил Рон.       У Гермионы по коже пробежали мурашки. Она представила себе парня, хладнокровно отрубавшего птицам головы. До этого образ Темного мага не был четким в её голове, только смутное представление. Но обвинять его в жестокости по отношению к животным после того, что сегодня было, у неё язык не повернулся бы. И вообще, Гермиона чувствовала, что сама готова извести всю популяцию сов Хогвартса, лишь бы никто из друзей так не страдал. «А если что-то похуже?» — спросила себя девушка. Дать ответ на этот вопрос она пока не могла.        ***       Пришел в себя я от ужасного озноба во всем теле, настолько сильного, что окружающим было отлично слышно, как стучат зубы. А еще тошнота, слабость, ломота в суставах. И зуд. И отслоение ногтей. Все это результат отравления зельями, которые я использовал, чтобы не дать червям сожрать себя заживо. Двадцать шесть штук за одну ночь. А ведь пришлось еще тащиться на занятия, хорошо хоть Рон помог, поддерживая и не давая упасть. Всю неделю я торчал в башне, пытаясь справиться с последствиями интоксикации, и каждую ночь ожидая нападения лича. Но он не нападал.       Сказать, что он меня удивил — ничего не сказать. Нежить, несмотря на всю свою силу, обычно невероятно тупая. Один подход, никакой тактики или стратегии, даже заклинания почти всегда одни и те же, но тут другой случай. Наверное, на создание лича пошел какой-то уникум. Вот только где он ухитрился подхватить заклинание из моего мира? Из космоса прилетело, хе-хе. А если серьезно, то с этим нужно что-то делать и срочно. При следующей нашей встрече он будет еще сильнее, а мой арсенал заклинаний не очень подходит для борьбы с нежитью. Мечтать об «Упокаивающей длани» не приходится, но хоть что-то у них должно быть. Всего на третий день, едва смог передвигаться без посторонней помощи, я собрал нашу небольшую группу. В их взглядах читались беспокойство и страх.       — Кстати вот, нашла у поля для квиддича, — Кара достала из кармана мантии сферу. Целую. — Он её не забрал и не уничтожил. Возможно, личу тоже досталось, и он сбежал.       Ее бы слова да Богу в уши.       — Да, вы там такое устроили. Все факультеты гадают, что произошло, — добавил Рон.       — Гарри, а может… — начала Гермиона, но я перебил.       — Тут есть заклинания с материальным светом?       — Материальным… светом? — переспросила когтевранка. — Свет не бывает материальным, это противоречит фи…зи…ке. Не надо на меня так смотреть, я уже поняла, что это глупо звучит.       — Может. Если преобразовать ману правильным образом. И это не все, что мне нужно. Заклинание для маскировки, заклинание, укрепляющее кожу, заклинание, перехватывающее атаки противника, заклинание отложенной регенерации, заклинание для самоисцеления, заклинание, блокирующее выходы и полеты, заклинания, сканирующие местность, заклинания с высокой пробивной силой… Про свет я уже говорил.       — Зачем так много? — поразилась Гермиона.       Затем, что я самоуверенный идиот. Как же, примитивный мир, я тут самый крутой. Забыл, чему в Академии учили?       — Основы ведения магических сражений, — начал объяснять я. — Самый высокий приоритет всегда у защиты. Разделяют два типа, пассивную и активную. Первую волшебник не контролирует усилием воли. Это маскировка, более прочная кожа, или огнеупорность, или Протего. Сюда же относятся все артефакты и зелья с подобными эффектами. Активная защита: перехват заклинаний противника, рассеивание их, изменение позиции на поле боя. Второй уровень приоритета у лечения. Оно может быть отложенным, то есть срабатывающим, как только волшебник получает ранение, и немедленным: моментальное лечение ран, проклятий, отравлений. Третий уровень — это контроль поля боя. Например, дизпортальная сфера, все заклинания, меняющие местность и затрудняющие перемещение противника, а еще заклинания обнаружения. И только после использования всего вышеперечисленного наступает черед атакующих заклинаний. Они тоже подразделяются на несколько типов. Пробивающие, опустошающие, повреждающие и отложенные, они же проклятья. Применяются в зависимости от типа защиты цели, но чаще всего все сразу.       — Как-то очень сложно звучит, — выдал Рон после завершения объяснения. — Столько всего.       Это даже не десятая часть. Цели, задачи и методы разведки, стандарты экипировки, тактика малых и больших боевых групп, взаимодействие и работа с Неодаренными, и еще много, много всего.       С того дня мы еще усилили напор на библиотеку, тратя каждую секунду своего свободного времени. В принципе, я и так знал все необходимые заклинания, вот только исполнить их при помощи палочки невозможно. Схема банального огненного шара состояла из тридцати элементов. Если использовать руку, то одновременным движением всех пяти пальцев можно создать пять элементов. Итого, чтобы создать заклинание, нужно шесть движений, которые тренированный маг делает максимум секунду. А палочкой? Мало того, что элементы придется делать по одному, так их еще и связать между собой не получится. Короче, схемы наших заклинаний попросту не приспособлены под такое.       Можно было бы что-то придумать, но для этого мне нужно «Истинное зрение», а в построении «скелета» я с Хеллоуина не сдвинулся ни на шаг. Вот и приходилось подбирать местные аналоги, которые стандарту соответствовали с трудом.       Так прошла еще неделя, а лич все не появлялся. За это время успел доделать для Кары, Рона и Гермионы по одному телепортационному амулету и по кольцу привязки так, что они теперь могли спокойно перемещаться между своими башнями и подземельями. Тут, внизу, я тоже принялся за небольшую перестройку в связи с тем, что для четверых места стало маловато. Однако расширяться решил не в стороны — все-таки не сказать, что в подземельях никого не бывает, — а вниз. Прямо в центре комнаты проделал дыру, которая вела в катакомбы (в которых точно никого давно не было), и из булыжников создал лестницу.       — Я же говорила, что тут еще одну Академию спрятать можно, — прокомментировала Дивер, когда мы обходили новую вотчину.       Длинные узкие коридоры, низкие потолки, небольшие комнатки. Внизу было сухо, но холодно, почти все углы облюбовали упитанные пауки, заставляя Рона каждый раз вздрагивать. На обследование ушла целая ночь, но ни выхода, ни подъёма наверх, ни спуска ниже мы не нашли. Скорее всего потому, что не изучили и половины. Для предотвращения появления незваных гостей я просто заставил стены в некоторых коридорах сомкнуться, так как в случае необходимости всегда успею их открыть, а затем взялся за усиление защиты. На заклинания истратил всю восстановившуюся ману, а затем занялся рунами. Все трое решили остаться, поскольку ни разу не видели, как я творю «Темную» магию. На создание краски пошли остатки рога, муки из совиных костей и почти полтора литра моей крови. Получился целый кувшин.       — Капните по капле крови, чтобы защита на вас не реагировала.       Все трое смутились, но дольше всех сомневалась Гермиона, только через минуту она проколола пальчик и добавила крови в смесь.       На много кувшина не хватило, только на три магических ловушки, хотя по основам оборонительной тактики требовалось минимум тринадцать. Их я разместил в первой комнате, которая теперь стала входным шлюзом. Над защитой работать еще продолжу, а сейчас меня сильно напрягало то, что, телепортировавшись после проигрыша, я тут был почти беззащитен. А если бы лич решил закончить начатое? Видимо, я его тоже потрепал, раз в школу он не сунулся. Девушки изъявили желание заняться обустройством нижних помещений; что же, буду только рад.       Несмотря на всю мою уверенность, до рождественских каникул нападения так и не случилось. Чего-то особенного на уроках не происходило, разве что на чарах прошли очень интересное заклинание, «Регио Ретардатус», которое замедляло все в радиусе двух метров. Здесь его использовали для ловли предметов. Но главное его достоинство в том, что оно замедляло другие заклинания, попавшие в область. Не «перехватчик» конечно, но тоже неплохо. Кто бы знал, что обычный урок пополнит мой арсенал?       Прошел еще один матч по квиддичу, но даже Рон на него не пошел, наравне со всеми копаясь в книгах. Сам парень считал, что толку от него нет, но на мой взгляд он хорошо справлялся. Не Гермиона, конечно, её темп штудирования томов был вовсе сумасшедшим. Я вообще не понимаю, как она ухитряется столько работать без магической и алхимической стимуляции. Да даже домашние задания делает, на которые мы все почти забили!       Еще один раз вызывал директор, и я ему передал лист с несколькими рунами, сказав, что это некий забытый рунический язык. Только отдельные символы, без детального описания и механизма связи. Кажется, он не поверил. Каждый раз, видя Дамблдора, замечал сомнения у него на лице. Пару раз в подземелья пытались попасть привидения, но пройти через защиту не могли. Связано ли это? Трудно сказать, они уже просто привыкли летать где захотят.       К счастью или нет, наступило Рождество. К счастью, потому что большая часть студентов разъедется по домам, ну, а нет, потому что лич точно что-то сделает. Я ставил на попытку нападения на одну из башен. Многие будут спать в комнатах по одному. Что это, если не удобный шанс? Радует только то, что у меня есть порталы в башни всех факультетов, смогу и в них патрулировать. Ну, а Гермиона, Кара и Рон отправлялись по домам, закупить все нужные для артефакта материалы. Когда они вернутся, охота пойдет по-другому.