Иная война

            «Здравствуй, Кара. Я прочитал твое вчерашнее письмо, а также письмо директора Дамблдора, которое обрисовывает ситуацию более полно. Должен сказать, что я тобой разочарован. Не тем, за что тебя наказали, хотя тебе не следовало даже приближаться к этой, по истине, вульгарной и непристойной драке. Очевидно, Поттер впитал в себя все «воспитание», которое могут предложить маглы, и понятия о том, что такое мужская честь и достоинство, он не имеет. Ну, а эта грязнокровка Грейнджер, очевидно, безумна, раз решилась устроить такое. А что касается моего разочарования, оно, в первую очередь, вызвано твоей попыткой избежать наказания. Я просто не могу поверить, что ты, Леди из Древнего Дома Дивер, хочешь сбежать домой из-за каких-то отработок. Подозреваю, что это вызвано тлетворным влиянием этих двух «недоволшебников». С сего момента я запрещаю тебе все общение с ними. В Хогвартсе учится множество представителей достойных семей, равных тебе по статусу и способных стать хорошими друзьями. Учись в своей жизни выбирать правильных людей. С любовью, твой отец, Патрицус Дивер».       — Мисс Дивер, сегодня вы очень невнимательны. Доворачивайте кисть полностью, когда произносите заклинание. Вот так, верно, — профессор МакГонагалл отвлекла её от очередного мысленного прочтения позавчерашнего письма и даже улыбнулась своей любимой студентке со Слизерина.       Сегодня требовалось создать узор на обычной деревянной тарелке. Задание на первый взгляд простое, но удержать каждое углубление, каждую черточку, да так, чтобы они складывались в рисунок, было невероятно сложно.       — Дин. Дин, — донесся до неё шёпот Уизли, который, пока профессор отвернулась, демонстрировал другу свой рисунок.       Кара прижала ладошку ко рту, чтобы не засмеяться, одновременно краснея и испытывая жуткий стыд за этого рыжеволосого дурня! Нарисовать вместо цветов здоровый… Ну прямо гордость магической Британии!       Закончив с заданием, она откинулась на спинку и окинула взглядом класс. Кто-то, закусив от старания губу, трудился над своей посудой, гриффиндорские мальчишки продолжали смеяться над своей «умной» шуткой, Малфой фыркал над трудом своих недалеких охранников, профессор ходила между рядами, поправляя и подсказывая студентам… Именно в этот момент Кару пробрало дрожью до самых костей. Образ залитой кровью, с головы до ног, Гермионы не выходил из головы. И слизеринка осмотрела класс уже другим взглядом. Кто-то из них может оказаться следующим. Или даже хуже — может оказаться этим самым личем. Может, один из друзей Рона? Профессор, которая ей так нравится? Крэбб или Гойл? Нет, последнее уже слишком. Её хрупкая психика не выдержит такого потрясения.       Девушке опять захотелось написать отцу, сообщить ему всю правду, рассказать, что ей попросту страшно каждый день выходить из гостиной своего факультета. Останавливало только то, что, прочитав такое письмо, отец сочтет её не просто трусихой, а самой настоящей лгуньей. Слишком уж невероятно звучит эта история. Такое разочарование в дочери он просто не переживет. «Чертов Поттер. Наследник Темного Лорда, долбаный…» — но и на пуффендуйца злиться тоже не слишком получалось. В конце концов, он же решил остановить этого мертвеца. И Гермиона еще. Она ведь права, говоря, что одному это сделать сложнее.       Терзаясь сомнениями, девушка дождалась большого перерыва и вместе со всеми спустилась в Большой зал. Села за стол, потянулась за горячим тушеным мясом и взяла хрустящую ароматную булочку.       — Эм-м-м… Кара, ты стол не перепутала? — прошептал сидящий рядом Рон.       — А что-то не так? — поинтересовалась девушка, обводя взглядом раскрывших рты от удивления гриффиндорцев.       — Ну-у-у… м-м-м… это немножко не стол твоего факультета.       — А! — она поднялась с полной тарелкой. — Я кое о чем хотела поговорить, о вашей помощи кое-кому. Придется кричать тебе через весь зал…       — Да что ты как я не знаю кто, — Уизли потянул её за руку, усаживая рядом. — Я догадался, просто можно было поговорить и в коридоре, где на нас не будут так пялиться.       — Ронни, ты меня стесняешься? — она прильнула к его плечу.       — Тебе так сложно общаться без этих своих… шпилек?       — Не сложно, — вздохнула Дивер, — но жутко скучно. Ладно, расскажи, что там у вас с Поттером? Я удивилась, когда ты вот так вызвался ему помогать.       — Почему? Та тварь явно очень темная, её нужно уничтожить. Ну и еще, по правде говоря, я не совсем ему доверяю. Его знания, сама-знаешь-откуда, пугают. И он ведь оказался тем-кем-мы-думали. А что если он станет таким же, как Сама-знаешь-кто? Лучше быть рядом и не пропустить этот момент.       — Ого, — в голосе девушки промелькнули нотки уважения. — Интрига, достойная Слизерина. Ты уверен, что на тот факультет поступил?       Рон от этого дико покраснел и практически полностью скрылся за большой порцией картофельного пюре с мясной подливкой.       — И чем вы сейчас занимаетесь?       — Сам Гарри сказал, что будет патрулировать замок по ночам. Вроде не соврал. Слышала, что миссис Норрис от Филча ни на шаг больше не отходит? Похоже, на него ночью наткнулись. Мы с Гермионой так, информацию собираем, за факультетами следим. Честно говоря, нам бы пригодился кто-нибудь со Слизерина. Ты когда уезжаешь?       — Теперь уже не уезжаю. Отец решил, что я хочу сбежать от отработок.       — Правда? Здорово! Всмысле, очень плохо. А ты не хочешь…       — Не хочу, — сразу ответила девушка, угадав вопрос. — Но ходить и постоянно думать, что эта тварь рядом, тоже невыносимо. Так что да, я помогу.       — Спасибо. Я знал, что на тебя можно положиться. Сегодня после ужина в туалете Миртл. Увидимся.       Обед как раз подходил к концу, и Рон убежал на следующую пару, оставив слизеринку в небольшом смятении. Как-то раньше на неё никто не полагался.       До вечера она сидела как на иголках, чувствуя что влезает в какую-то страшную, возможно убийственную, авантюру, одновременно убеждая себя, что выхода-то иного нет. Кара никогда не относилась к тому типу людей, которые могут спокойно сидеть, ожидая развязки, а раз убежать не выходит, то остаётся собраться с духом и нырнуть в омут. К туалету она отправилась намного раньше, чем нужно было — даже на ужин не пошла, — но оказалась не первой. Гермиона уже была там, что-то читала с листочка.       — Кара?! — удивленно взглянула подруга. — Я думала, ты поедешь домой?       — Да как я вас тут одних брошу, — махнула та рукой. — Что опять читаешь?       — Гарри в прошлый раз рассказывал, как защищаться от ментальной магии, вроде той, что он использовал в подземелье.       — Серьезно? Можно глянуть? — слизеринка взяла лист и принялась вчитываться в буквы, выведенные аккуратным почерком. Причем, пункты ей показались очень знакомыми.       — Знаешь, а мне это знакомо. Когда копалась дома в библиотеке, видела книгу с чем-то таким. Окклеменция… Нет, окклюменция. Да, так.       — По ментальной магии есть учебники? — удивленно взглянула на неё Гермиона. — Я смотрела все разделы библиотеки, в ней такая даже не упоминалась. А в Хогвартсе самая лучшая библиотека.       — Похоже, что не лучшая.       — Опять вы здесь? — раздался тонкий голос от одной из стен. Миртл вернулась с каких-то своих «привиденьих» дел. — Будете с мальчишками тут обжиматься? Я-то знаю, зачем все сюда ходят. Думаете, нет? Я тоже несколько раз сюда приходила для этого. Приходила, пока… пока… пока не умерла! А-а-а-а-а…       По готовящемуся разреветься привидению ударила голубоватая вспышка, и оно плавно провалилось через пол. Гарри вошел в туалет почти так же стремительно, как Снейп в свой кабинет. Выглядел парень не лучшим образом: под глазами мешки, лицо осунувшееся, волосы еще запутаннее, чем обычно. Он встал в центре комнаты, разминая затекшую шею.       — Привет, Кара. Ты решила нам помочь? Я очень рад тебя видеть. Спасибо, — произнесла за него приветственную речь девушка. — Хреново выглядишь, Поттер, когда спал последний раз?       — Позавчера. Некогда было. Гермиона, добавь к основному списку еще Бодрящее Зелье.       — Хорошо. Но ты же знаешь, что оно не может заменить полноценный сон? Уверен, что сможешь патрулировать ночью в таком состоянии?       — Уверен. Завтра пар меньше, успею вздремнуть немного.       — Гарри, у нас завтра начинаются отработки с Филчем. Сразу после занятий.       — Ар-р-р, — парень зарычал, словно какой-то демон. — Надо было на него кирпич уронить.       — Гарри!       Дверь распахнулась, и вбежал запыхавшийся Рон:       — Опять опоздал? — удивился он. — Да что же такое.       Гарри махнул рукой — забей, мол, — а затем направил палочку на пол. С неё сорвалось несколько вспышек, и стены, окна, дверь покрыла прозрачная пленка.       — Раз уж мы тут собираемся, защита не повредит. Не ахти какая, конечно, но пару минут протянет, — объяснил он свои действия. — И вот, дневники с протеевыми чарами.       — Все-таки рассчитывал, что я тоже присоединюсь? — удивилась Кара, тоже получая небольшую книжечку в кожаном переплете.       — Нет, просто их пять в комплекте было. Так, повторяю задачу, после отбоя проверять всех, кто останется в башнях. Если кого-то нет, кто-то уходит, или происходит что-то странное, пишите мне. Что у вас?       — Списки всех кружков и их места сбора есть, — Гермиона протянула листок. — А вот с заклинаниями сложнее, учитывая, что в библиотеке долго сидеть нельзя.       — Фред и Джордж те еще засранцы, смог уговорить их рассказать только о трех проходах. Фальшивая стена у Большого зала ведет в кладовую замка. За зеркалом на четвертом тайная лестница сразу на первый этаж. И еще один, через статую Одноглазой Горбуньи, ведет в Сладкое Королевство. Это в Хогсмиде. Надо постучать палочкой по статуе и сказать «Диссендиум». Но уверен, есть еще.       — Хорошо, о двух последних не знал. Теперь, Гермиона права. Поможете ей? Нужно создать в Хогвартсе что-то вроде следящей сети, чтобы засечь лича, как только тот выйдет на охоту. Кара, только не смейся, нам нужны деньги.       — О да, ведь других талантов у меня нет! — она подняла голову к потолку. — Ты же сам в поезде над этим смеялся.       — Вот именно, в поезде я смеялся. Вам всем нужны безразмерные кошельки и запас зелий. На случай, если кому-то придется оказывать первую помощь. Еще несколько таких комплектов нужно разместить в башнях и по замку. Вреда от них не будет. Если сможешь, покупай готовые зелья, если нет, то ингредиенты.       — Ладно, постараюсь, — кивнула девушка. — Но ничего не обещаю, доступа к семейным счетам у меня нет, только детский сейф. Отец может заинтересоваться, куда это я столько денег трачу.       — На этом пока все, не буду долго задерживать. Ах да, чуть не забыл…       Поттер мазнул взглядом по все троим, и слизеринка тут же почувствовала, что задыхается. Воздух стал тяжелым, густым, голова пошла кругом, а сердце сдавили тиски страха.       — Люмос Максима! — раздался крик Гермионы, и вспышка осветила комнату, а заклятье перестало давить.       — Молодец, — похвалил когтевранку Гарри.       — Поттер, ты офигел?! — прорычала блондинка.       — Проверка домашнего задания, — в защитном жесте поднял тот руки. — Гермиона, расскажешь? Уже? Хорошо. Еще раз?       И не дожидаясь ответа, снова использовал заклинание. На этот раз намного сильнее. Страх придавил, словно огромный пресс, сковывая и перемешивая все мысли. «Использовать… магию…» — с огромным трудом подумала девушка и дрожащими пальцами подняла палочку. Подняла как когда-то… Воспоминание, что и так преследовало её постоянно, вновь всплыло в голове: «Женщина в голубом платье так же поднимает палочку, надеясь защититься, а над ней нависает один из Пожирателей Смерти. Молодой, с надменным, холодным взглядом. Таким же, как на уроках зельеварения. «Круцио!»       — Нет. Пожалуйста, не надо… — застонала Дивер падая на колени.       — Кара! Кара, соберись! — рядом опустился Поттер, а его слова зазвучали, как какая-то издевка. — С этим можно бороться. Сосредоточься на чем-нибудь хорошем. Какое у тебя самое счастливое воспоминание в жизни?       «Пожиратель заносит палочку. Авада Кедавра!»       — Держи его в голове. Не отпускай. Просто сосредоточься на…       — У меня… таких нет! — из последних сил выкрикнула девушка, и волна страха тут же отпустила. — Скотина! Тварь! Сволочь! Какого хрена ты полез мне в голову?!       Слизеринка начала лупить парня руками, тот не особо сопротивлялся. Рон обнял её за плечи, а Гермиона осуждающе смотрела на пуффендуйца.       — Гарри… — начала она, но была остановлена жестом. Поттер тоже сел на пол.       — Хорошо, Кара, прости. Я не знал. Среди людей есть те, кто особенно уязвим к воздействию на разум. Чаще всего это перенесшие сильную психологическую травму. Она словно трещина в броне, через неё разум открыт как книга. Но именно поэтому тебе нужно защищаться лучше всех остальных. Понимаешь?       — Не дура, — буркнула Дивер и еще раз стукнула его для профилактики. — Спасибо, благодетель хренов. Потребую у отца учебник по окклюменции.       — Вот и хорошо, — Поттер даже доброжелательно улыбнулся. — Ладно, пойдемте, провожу всех до башен. Уже темнеет.        ***       «Велокс Кейб, Гарет Маккормак», — Гермиона поставила галочки напротив фамилий двух третьекурсников, ввалившихся в башню за несколько минут до отбоя. Эти были последними и очень долго торчали на дополнительных уроках у профессора Флитвика. Девушка с удовольствием осмотрела тщательно составленный список всех, кто учился на её факультете. Ровный ряд галочек не мог не радовать глаз. Это значило, что сегодня никто из них не окажется в смертельной опасности. Она черкнула об этом Гарри.       Вернувшись с их небольшого собрания, девушка быстро сбегала на свой чердак проверить, готово ли зелье, и разлила его по нескольким флакончикам, а затем спустилась вниз и расположилась на своем посту, в кресле, с книгой по редким чарам и дневником. До конца дня она успела подробно просмотреть всю информацию по двум заклинаниям. Первое применялось для поиска залежей драгоценных камней, а второе оказалось разновидностью обычных сигнальных чар, только вместо звуков тревога проявлялась вспышками света. Посомневавшись немного, Гермиона написала Каре в дневник, та ответила и рассказала, что у чистокровных семей защитные чары чаще всего собственной разработки, там может что-нибудь найтись. Пообещала достать книги. Когтевранка даже не заметила, что наступила полночь, настолько была увлечена. Она вообще впервые в жизни с кем-то общалась ночью.       — А если нас поймают? — внезапно донесся до девушки шепот с лестницы.       — Да не бойся, Филч больше не ходит со своей драной кошкой.       Две второкурсницы, Катарина Селмон и Александра О’Лохлин, чуть слышно пробирались к выходу из башни.       Катарина как всегда легонько тащила свою подругу за руку — очень уж та была робкая и неуверенная в себе. Если её не подталкивать, то так и останется без парня до конца школы. А сегодня был очень удачный шанс. Её собственный парень уговорил на свидание после полуночи, пообещал достать несколько бутылок сливочного пива и привести симпатичного друга. Все шло хорошо…       — Кат, смотри, — подергала её за мантию подруга и кивнула вглубь гостиной.       В полумраке она не сразу различила фигуру первокурсницы, о которой уже знали все. Гермиона Грейнджер сидела, подобрав ноги и практически натянув на лицо горловину свитера. Её взгляд так вцепился в подруг, словно она решала: наброситься на них или нет. У Катарины мурашки по спине пробежали.       — Смотри, как зыркает. Жуть просто, — прошептала Александра. — Кат, а если она кому расскажет?       — Это же Психопатка Грейнджер, она вообще ни с кем не разговаривает, — сказала Селмон, пытаясь убедить и себя, и подругу. — Пойдем, они нас уже ждут наверняка.       Девушки скрылись в темном коридоре, за дверью башни, а Гермиона схватилась за дневник.       — Гарри, две второкурсницы ушли…        ***       — …из башни. — Я дочитал сообщение и спрятал дневник во внутренний карман балахона.       Вот не сидится же им, охота приключений на свою задницу. Хотя, я и сам во время учебы в Школе был тем еще нарушителем спокойствия. Прекрасно понимаю, каково это, когда кровь бурлит и требует чего-то эдакого. Из нашей башни тоже пытались уйти трое парней, но у них не получилось открыть прижатую заклинанием дверь. Побившись минут пятнадцать, им пришлось вернуться в кровати.       До башни Когтеврана я добежал меньше чем за минуту, а потом столько же потратил на поиск девушек. Те шли, прижимаясь друг к другу и робко освещая коридор люмосом. Ночь выдалась очень темной, луну скрывали плотные дождевые облака. Хорошо, что Гермиона успела приготовить пару порций Ночного Глаза. Мне все казалось серым, немного бесцветным, но зато мог видеть метров на пятьдесят.       А девушки тем временем добрались до одного небольшого кабинета на первом этаже, там их уже дожидалось двое парней с Гриффиндора. Нет, ваши посиделки придется прервать. «Дис. Думпресс». Легкий толчок открыл дверь. Я был одет в свой черный балахон и маску, так что в темноте мой силуэт они не видели, но вот страх чувствовали.       — Кто там? Филч? — обеспокоенно спросила одна из девушек, когда все четверо испуганно пялились.       — Мя-я-я-я-яу! — изобразил я миссис Норрис и усилил давление заклинанием.       — Бежим! — крикнул один парень, и они, как стадо слонов, ломанулись к выходу. Чуть не затоптали.       Парни бросились к своей башне, им тут всего метров пятьдесят бежать, а вот девчонкам дольше, так что я увязался за ними. Потом погуляете, когда я разберусь с… На середине пути я бросил короткий взгляд в окно и заметил темный силуэт, промелькнувший во дворе. Есть! Это он!       — МЯ-Я-Я-ЯУ! — завопил я, еще усиливая заклинание, и девчонки припустили так, словно за ними не кошка гонится, а, минимум, дракон.       Я же свернул в другой коридор, высматривая в окна лича. Он бесшумно удалил одно из окон и оказался в замке. Ко мне идет! Ну давай, сволочь! Я тебя заждался! «Аллагио. Вингардиум левиоса». От ближайшей статуи отделилось два булыжника, и они начали вращаться вокруг меня. На противоположном конце коридора появилась знакомая черная фигура.       «Протего! Гладио анимо!» Магический клинок врезался в его защиту и начал давить, вокруг меня появились знакомые ледяные лезвия, но на этот раз просто разбились о щит. Что, мразь, не ожидал?! «Аллагио». Ковер под его ногами разошелся, и нити, ставшие прочнее стали, ударили в спину. Лич хлестнул молнией, с ней столкнулся один из камней.       «Джеминио! Вингардиум Левиоса!» Количество пыли выросло в несколько раз, превратившись в настоящее облако, закрывавшее обзор, а я швырнул себя вперед, сокращая дистанцию. Пыль закрутил невероятно сильный порыв ветра, а мелкие частички слиплись в острые иглы. «Протего!» Пришлось накачивать щит, чтобы не разрезало. Но мелкие пылинки все равно проникали под одежду, покрывая кожу сотнями мелких ранок.       Ау-у-у-у! Тварь! «Диффиндо!» я закинул в заклинание столько энергии, что оно стало сильнее во много раз. Щит лича начал расползаться в нескольких местах, и, отбив вторым камнем еще одну молнию, я подобрался вплотную к нему.       «Люмос трабем!» Заклинание не боевое, но если его усилить в двести раз, то будет жечь плоть нежити. Лич издал нечеловеческий вой и полетом разорвал дистанцию.       Стоять, тварь! Сейчас ты сдохнешь! «Гладио анимо! Релацио! Аллагио! Ваддивази!» Клинок опять увяз в щите, мою молнию он отразил обратно, а вот несколько каменных игл пробили и барьер, и его тело.       «Вингардиум Левиоса». Я опять рванул вперед, чувствуя, что уже выдыхаюсь — последнее заклинание отняло очень много сил. Лич также отпрыгнул.       «Аранео!» Коридор перекрыла огромная липкая паутина, в которой мертвый маг увяз, как муха. Все, испарись!       «Люмос тра…» И с негромким хлопком лич исчез. Сука!       «Редукто!» От злости я так ударил по полу, что плитка провалилась на несколько сантиметров и пошла трещинами.       Портал себе сделал, гад. Походив немного, чтобы успокоить клокочущую ярость, я восстановил пол и небольшие трещины на стенах, оставшиеся после боя. Ну, хотя бы в ближайшие несколько дней он не появится.