***
— Наше почтение, лэр, — мужчина и женщина склонили головы в традиционном обращении к магам. — Мам, Пап, хватит вам, — шагнул вперед и крепко обнял сразу обоих. — Мое почтение, лэр, — за их спинами раздался тонкий голосок и я крепко обнял девчушку одиннадцати лет, в зеленом платьице. Сестру. — Что, не узнала брата? Не узнала? Ууу, закручу! Так закручу, что бегать не сможешь! Телекинезом подняв её до уровня своих глаз, завертел в воздухе. Она смеялась и пыталась исполнить пируэты. Помню, мама писала, что она ходит на танцы в невесомости. — Алекс, пойдем ужинать, я флеты приготовила. Ух, обожаю! Мясные шарики, поджаренные до хрустящей корочки и политые сочным, немного кислым, соусом. Пока мы ужинали, я рассказывал истории из Школы, рассказывал, чему научился, как сдавал экзамен на степень Акколита. — Ты еще не знаешь, куда тебя зачислят? На какую службу? — Знаю, — я довольно улыбнулся, это будет главной новостью дня. — Космическая Академия, буду магом-пилотом. Не могу дождаться, когда приступлю к службе. — Это ведь так опасно, — не сдержала возгласа мама. — Все будет в порядке. Я справлюсь. Мы еще долго сидели за столом, затем перешли в зал. Я левитировал сестру по комнате, родители пересматривали мои детские фотографии. Тех было совсем немного, после шести лет я уехал в Магическую Школу, а вернулся только сейчас, в восемнадцать. И очень быстро настала пора прощаться. — Я очень тобой горжусь, сын, — обнял меня отец. — Ты со всем справишься, только будь немного… посдержаннее. Хорошо? — Ооо, я сама сдержанность, — улыбаюсь в ответ. Как бы я не любил родителей, эту пропасть между нами им не преодолеть. Не понять простым смертным каково это, когда внутри вулканом горит магия».***
Проснулся от чувства невероятной легкости в теле, проходила ломота, пропал озноб, исчезла головная боль. Рана на руке перестала кровоточить, хотя и не затянулась до конца. — Ух. Как хорошо-то, — не сдержался я, с удовольствием откидываясь назад. Отрубило так отрубило, наверное что-то все-таки напутал в рунах. Только почему сон оказался таким неправдивым? Линна всего на три года младше меня, ей двадцать один недавно исполнилось. О зачислении в Космическую Академию я узнал только в самом конце лета, перед этим пробыв дома почти два месяца. Отец никогда не носил очки. И… мама. Почему-то она была рыжей, хотя на самом деле жгучая брюнетка. Как они сейчас? Демоны! Им сообщат, что я погиб в бою. Саданул кулаком по ступенькам. Затем замотал руку тряпкой и принялся убирать следы крови и этой черной дряни. Нечего разлеживаться! Спустя полчаса, когда на кухне послышался шум, я громко крикнул: — Тетя Петунья, разрешите в туалет сходить?! Дурсли выпускали меня трижды в день, не больше чем на пять-десять минут и только до ванной комнаты. Сейчас приближался обед, так что особых возражений не должно быть. Так и случилось, через несколько минут женщина открыла дверь. — А это что? — спросила она на зажатую майку, окрашенную кровью. — Не увидел один осколок и порезался. Я выкину. Скажите, а можно мне принять душ, чтобы не вонять на весь дом? — Ха, с каких это пор тебя запах волнует, Поттер? — послышался новый голос из кухни. Это был Дадли, двоюродный брат Гарри. Здоровый избалованный боров, внешностью пошедший в папашу. Меня опять начала пробирать злость. Это он будет говорить про запах?! — Так разрешите? — Пять минут, — холодно ответила она. Я кивнул и быстро метнулся в ванную. Тряпка сразу отправилась в корзину с грязным бельем, а я залез в душевую кабинку. Военная служба приучила мыться быстро. Даже время осталось, чтобы найти ножницы и нацелиться ими на влажные волосы. Вначале я хотел подстричься максимально коротко, как и привык, но затем решил, что этот шрам на голове — слишком хорошая примета, а как оно сложится дальше — неизвестно. Так что просто обкорнал себя на несколько сантиметров. В порядок волосы не пришли, но хоть не выглядели такими патлами. Потом я открыл шкафчик в поисках бинта. — Мальчишка, что ты там делаешь? — спросила «любящая» тетушка. — Хочу руку перевязать. Секунду. Возражать женщина не стала, а я вышел через пару минут и молча проследовал в свою каморку. Петунья презрительно фыркнула, закрывая замок. Я был в слишком хорошем настроении, чтобы как-то на это реагировать. Избавление от ломки очень сильно облегчило состояние, так что я позволил себе даже отдохнуть до вечера, наслаждаясь этими ощущениями. Когда же принесли ужин, то смолотил эту непонятную мешанину из овощей в один присест, под бурчание желудка, и сел в позу для медитации, пытаясь добиться хоть каких-то новых воспоминаний о бывшем хозяине тела...: "— Поттер, иди есть! — бегу на кухню, оттуда опять пахнет спаржой. Фууу! Какая гадость. Даже притрагиваться не хочу. — Не ковыряй еду, мальчик. Смотри, как Дадличек ест, — строго говорит дядя, изредка выглядывая из-за газеты. — А можно вы мне тоже купите игрушку? — спрашиваю тетю, которая так быстро идет по магазину что я с трудом успеваю за ней. В её руках большая коробка, подарок брату. Ему всегда покупают такие большие подарки, а мне никогда. Вот бы хоть раз… — И что ты будешь с ним делать? — отвечает тетя, мы идем на кассу. Уже перед самым выходом из магазина она останавливается и пихает мне в руку небольшой пакетик. Внутри, зелёный солдатик с расплавленным лицом и обломанной ногой, но я все равно так рад! Первая, собственная игрушка!» Еще одно воспоминание: "— Пошёл отсюда, ты! — меня толкают в сторону и я падаю. Дадли и его приятель прижимаются к стеклу, начинают стучать по нему и орать на змею. Гады! Вас бы туда! И в следующий миг оно исчезает, мальчишки проваливаются в террариум, а затем стекло вновь появляется. — Ах ты мелкий мерзавец! — дядя с силой хватает меня за ухо и тащит к выходу. — Ты у меня получишь. Ты у меня таких получишь…» Из транса я вывалился в холодном поту и с трясущимися руками от злости. Мрази, какие же… Так, Алекс, спокойнее. Это не твои воспоминания, это было не с тобой. Просто анализируй информацию. Самое важное, последнее воспоминание. Проявления стихийной магии, как по учебнику. Похоже за это Дурсли и ненавидели парня. Но! Куда смотрят власти? Где контроль? Почему никто из волшебников не пришёл? Опять эта странная ситуация. Явные проявления магии, но нет никакой реакции на неё, словно и реагировать некому. Так не бывает. Нужно смотреть глубже, в самые неприятные воспоминания. Снова закрываю глаза: «Кирпич кажется настолько тяжелым, что я поднимаю его с огромным трудом, но нужно. Какой-то идиот забыл на кресле машины свой кошелек. Просто легчайшие деньги, смогу пару косяков купить. Кидаю булыжник, стекло разбивается на мелкие кусочки, воет сигнализация. Быстро хватаю кошель и бегу прочь. Из дверей бара выскакивает мужик и орет матом. Бегу что есть силы, но очень быстро задыхаюсь. Он нагоняет, получаю сильный удар по спине, падаю. А дальше только боль от ударов. — Тетя Петунья, а можно мне хоть что-нибудь кроме этих проклятых овощей? — Что ты сказал, мальчишка? Радуйся тому что дают. — Радоваться?! Тому что меня кормят как животное?! — Ах ты неблагодарная сволочь! Она дергает рукой и кипяток брызгает прямо мне на грудь. А-а-а! Опять бегу. Бегу как могу, а сзади приближается топот множества ног. — Ну сейчас ты получишь, Поттер! — кричит Дадли, и я получаю сильный удар по уху. Падаю, рукой пытаюсь нащупать нож, но его нет. Забыл? Пытаюсь свернуться калачиком, но все равно больно. Нож! Мне нужен нож! Я бы их сейчас… и в этот же момент чувствую тяжесть в руке. Взмах. — Аааа! Пацаны, этот урод меня порезал! Мочите его!» — Нет, не убивайте его! — просит женский голос, а в ответ лишь хохот и зеленая вспышка. Мама! Я едва не подпрыгну. Что это сейчас было? А последнее я что, выкрикнул? Да вроде нет. Демоны, не буду больше лазить по доставшемуся разуму, пусть все само собой вспоминается. С колотящимся сердцем я все-таки улегся на матрас и совсем не заметил как уснул. А причиной пробуждения стал грохот прямо над головой, и посыпавшаяся с поверхности ступенек пыль. — Поттер, хватит дрыхнуть! Тебе тут не отель! — это Дадли прыгал на лестнице и кричал просто из природного гадства. «Вот бы по тебе так попрыгали», — подумал я, подбирая очки с пола. Хотя, в некотором смысле кузен был прав, если он проснулся, значит, уже часов восемь утра. В самое ближайшее время надо найти будильник и начать приучать организм к режиму. Ложиться в десять, просыпаться в шесть. Восьми часов сна для начала будет достаточно истощенному организму, а дальше, когда я начну развивать магию тела, время сна можно будет уменьшать. В конечном итоге, полноценный чародей вообще сможет обходиться без сна, восстанавливаясь за несколько минут медитации. Тем временем Вернон отпер замок и выпустил меня в туалет. Судя по расширившимся глазам усатого садиста, внешние отличия по сравнению со вчерашним днем были разительные. В ванной я оценил посвежевшее лицо, почти исчезнувшие круги под глазами и приличный беспорядок на голове. По крайней мере, больше не выглядел, как бродяга. После ванной мне в руки впихнули поднос с завтраком (стакан с соком был пластиковый), и опять заперли в каморке. Я не возражал, мне и не нужно было внимание родственничков. Но, прежде чем приступить к завтраку, я отодвинул поднос и принял упор лежа. Тоненькие, лишенные мышц ручки тряслись, и мне с трудом удалось сделать десять отжиманий. Затем настала очередь приседаний и так далее. Я проделал весь Малый Комплекс Базовой Подготовки. Простая работа с собственным весом для укрепления мышечного каркаса и растягивания связок. Еще бы достаточное питание, и через годик можно будет переходить к Большому Комплексу, в котором уже подключается работа с внутренней энергией. У меня дома была поговорка: «Тело следует за Духом, а Дух за телом». За ней крылась простая истина — в крепком организме гораздо проще выстраивать магический каркас. Ну, а после Базовой Подготовки шли Малый и Большой комплексы Боевой Подготовки, предназначенные для магов-контактников или воинов ближнего боя. Да-да, несмотря на все достижения цивилизации, выход в космос и все прочее, ближний бой не утратил своей актуальности. И как ему утратить, если при помощи заклинаний, специальных направленных мутаций, комплектов артефактов, даже обычного Неодаренного можно превратить в трудноубиваемое существо, со скоростью восприятия, не уступающей пилоту космического истребителя? А заклинания близкого действия, в связи с отсутствием сопротивления окружающей среды, выходят гораздо более сильными и менее энергозатратными. Я, как военный пилот, получил лишь начальные представления о ведении ближнего боя, сочетая возможности тела и магии, но мне может пригодиться все. Так что этот пункт занимал одну из верхних строчек в списке. Закончив разминку, я дал себе на отдых час, во время которого принялся копаться в учебниках, полученных Поттером в школьной библиотеке. Вспомнилось что последний раз парень посещал занятия почти полгода назад. После всяких выкрутасов в школе Дурсли оформили бумаги на домашнее обучение. Ничего особенного в книгах не нашел: стандартная физика, химия, только вот никаких упоминаний про магию, что создавало не совсем верную картину мира перед людьми этой планеты. Ну и ладно. Потешив свое любопытство, я открыл внутреннюю поверхность обложки, на которой была изображена фигура человека, заполненная набором точек и черточек. Это называлось «магическим скелетом», потому что число элементов совпадало с количеством костей взрослого человека. Двести семь штук. Они формировали основную структуру, на которую уже наращивался остальной каркас каналов, чтобы, в конечном итоге, свободно манипулировать магической энергией. Впитывать её, преобразовывать и использовать, как захочется. Самые же простые заклинания можно использовать уже на уровне сформированного «скелета». С помощью учителей мой «скелет» был создан еще в детстве, но тут их нет. Значит, на каждый из двухсот семи элементов придется повторять ритуалы, подобные вчерашнему. Проблема в том, что проводить их можно раз в семь, восемь дней, чтобы успела рассеяться магическая энергия, попавшая в окружающее пространство. Как бы это меня не злило, я понимал, что застрял здесь. Оставалось только надеяться встретить местных волшебников, но для начала следовало поговорить с Дурслями. Дождавшись вечера, когда Вернон вернется с работы и меня выпустят для похода в уборную, я спросил: — Дядя Вернон, а почему полицейский позвонил вам, а не отвез меня в участок? — Не твое дело, сопляк, — ругнулся мужчина и попытался схватить меня за шкирку, чтобы запихнуть обратно в чулан, но я довольно ловко увернулся и заперся в ванной комнате. — А ну открой, выродок! Или будешь в горшок у себя ходить! — взревел мужчина. На шум подошли Дадли и Петунья. — Послушайте, я ведь знаю, что вам не нравлюсь, — начал я, когда все зрители были в сборе. — Так какой вам смысл мучиться со мной? Сколько раз я уже убегал, но каждый раз вы забирали меня обратно сюда? Какой в этом смысл? Давайте вы просто отпустите меня и больше никаких проблем. Только представьте, не нужно постоянно бояться, что я выкину что-нибудь эдакое. Сможете звать друзей и коллег в гости. В конце концов, вам же меньше забот от этого. Несколько секунд в коридоре длилось молчание, похоже, семейству Дурслей идея нравилась, но затем раздался писклявый голос Петуньи: — И чтобы все соседи подумали, что мы настолько бездарны, что не способны приструнить хулиганистого мальчишку?! Что из нас вышли плохие опекуны?! В голосе женщины отчетливо промелькнули нотки страха. Она действительно настолько заботилась о своей репутации, что не могла допустить слухов? Или у страха была другая причина? — Ладно, — согласился я с её доводами. — Но ведь вы не сможете держать меня тут вечно. До скольких лет мне придется жить с вами? — До восемнадцати. Я обещала поселить тебя у себя до совершеннолетия. — Кому обещали? — Э… — Агенту по опеке! — рявкнул Вернон прерывая жену, хотя та явно намеревалась сказать что-то другое. — Хватит испытывать мое терпение, мальчишка! — А вы не боитесь, что я пойду в полицию и расскажу о том, как вы издевались надо мной? Запирали в чулане? Не давали нормальной еды? — Да как ты смеешь? — возмутилась тетя. — И кому, по-твоему, поверит полиция? Какому-то хулигану или уважаемой семье, чья фамилия что-то значит в этом городе? — вставил Вернон. — Вы так в этом уверены? — А ты попробуй. На этот раз голос Вернона действительно был полон уверенности. Вспоминая мой первый день можно сделать вывод что парень несколько раз убегал из дома, но его всегда ловили, а полиция возвращала домой, ни разу не вмешиваясь в происходящее. Это работало всегда. Теперь, исходя из ответов дяди и тети, я мог сделать предположение. Кто-то, кого Дурсли жутко боялись, отдал Поттера им на воспитание, потребовав заботиться до восемнадцати лет. Скорее всего, этот «некто» имел магические способности, потому что в дополнение к обещанию, наложил на полицию легкое внушение: всегда возвращать парня домой и вообще не вмешиваться. Вот только зачем? Это такой способ наказания? Хотя за что наказывать младенца? Или похищение с какой-то целью? Разве Гарри Поттер был чем-то важен, чтобы делать из него такого заложника? Это надо обдумать. — Хорошо, я понял, — ответил я через дверь. — Давайте тогда договоримся? Я обещаю не создавать никаких проблем эти два года, и как только мне исполнится восемнадцать, я в тот же день исчезну из вашей жизни, и вы больше никогда не услышите обо мне. А вы больше не будете меня запирать и позволите просто жить. Обещаю выполнять все, что вы скажете. Молчание за дверью продлилось еще несколько минут, но в конце концов раздался голос Петуньи: — Хорошо, мы согласны. Я открыл дверь и покинул туалет. — Но замок я не сниму, — пробурчал Вернон. — Если ты выкинешь хоть что-нибудь, клянусь, все оставшиеся два года ты проведешь взаперти.