***
— Хоуп, наконец-то ты вернулась. — Ребекка обнимает племянницу, неспеша отстраняться. — Мы все очень соскучились, как ваше путешествие? И представь наконец любимой тетушке своего спутника! Хоуп хватает под руку сильно нервничающего Алека. Ох, сколько времени она потратила в самолете на то, чтобы его успокоить. Алик очень волновался. Впрочем, за его весьма долгую жизнь он впервые будет знакомиться с семьей девушки. С очень необычной семьей, очень необычной девушки. И хотя Хоуп пообещала, что сначала ему дадут конечно слово. Возможно. Потом конечно может ей и придется сращиваться ему кости, благо для вампира это не так страшно. Алек, однако, философски рассуждал сколько слов он успеет сказать прежде чем это «может» случиться. Вампир надеялся, что после рассказов Хоуп о ее родных, она не сильно замечает как у него дергается глаз. Все же Хоуп удивительная девушка. И Алек надеется что когда-нибудь сможет сказать «Моя». — Тетя Бекки, — Хоуп сильнее сжимает руку вампира, — Хочу представить тебе моего парня Алека Воль… — Просто Алека. Добрый день мисс Майклсон*, — Алек галантно склонил голову. — А где все? — Хоуп осмотрела пустой зал и, прислушавшись, поняла, что в доме никого нет. — Все прибудут к ужину. Фрея с Киллин в больнице, там нужно сдать какие-то анализы, ребенок в порядке. Давина отправилась к Вилли, нужно пополнить запасы трав, а Кол с Марселем меня бесили. — Они живы? — Хоуп вела Алека на второй этаж, вслед за тетушкой. — Вполне, отправила разгребать документацию. — Какую документацию? — Зная характер Ребекки Хоуп не верила, что все обойдется составлением отчетов. — Когда-то семья Майклсон владела крупнейшим ювелирным магазинам в Новом Орлеане. Ах, однажды нам привезли чудное колье. В него был вставлен самый замечательный морганит,** который я когда либо видела. Жаль нам пришлось в спешке тогда покинуть город. Я хочу себя это колье. Я уверена даже спустя столько времени оно не потеряло своей красоты. Жаль, оно потерялось в веках, но я уверена, что в документации осталась информация об этом чудесном украшении. — Весь рассказ вампирша сопровождала театральными вздохами и горестными взглядами. — Тетушка Бекки, украшения ведь не существует? Верно? — Ребекка улыбнулась и поднесла указательный палец к губам. — Только тсссс. Это секрет, — Хоуп расхохоталась. Она уже предвидела, что вечером Кол с Марселем подарят Ребекке. — Я оставляю вас наедине, молодые люди. Не крушите дом! — Вампирша поцеловала Хоуп в щеку и кивнула Алеку. — Ужин в шесть, не опаздывать.***
Как только дверь за Ребеккой захлопнулась, Хоуп прижала Алека к стене и поцеловала. — Все в порядке? Я знаю, возможно моя семья кажется пугающей, но мы очень милые. — Хоуп обаятельно улыбнулась, видя как губы вампира улыбаются ей в ответ. — Убийственно милые. — Шепчет Алек и целует Хоуп беря ее на руки. До кровати целых четыре шага.***
С каждым следующим часом проведенном в семье Майклсон Алек все больше убеждался в легком сумасшествии данной семьи. Впрочем, ужин прошел неплохо. Алек и Хоуп безбожно опоздали. Они пришли именно в тот момент, когда Марсель презентовал своей любимой супруге шикарное колье, но это не спасло его от сверлящих взглядов мужской половины славного семейства Майклсон. И у него закрались смутные сомнения, что если бы не чрезвычайно милые улыбки Давины и Ребекки, а также их крепкая хватка на запястьях своих супругов, то возможно все заранее приготовленные Хоуп флакончики с зельями уже пригодились. Однако веселье только начиналось. После ужина все под звонкий смех и обсуждение насущных проблем спустились в подвал. На ринг. У Хоуп горели глаза все ее естество кричало: «Наконец-то бой!». Что ж как бы не грустно это было Алеку признавать, Вольтури, несмотря на свой возраст, талант и умения, проиграли бы не успев сделать и шаг. Вольтури привыкли бить голой силой, хотя во многих случаях хватало незыблемого авторитета и полной уверенности в своей непобедимости. В семье Майклсон у каждого был свой стиль боя, мастерски отточенная техника и полная сосредоточенность. Особое впечатление вызвала у Алека магическая дуэль между ведьмами. А потом настала его очередь. Напротив Алек стоял Кол, его губы были растянуты в ухмылке и, судя по всему, первым нападать он не собирался. Алек понимал, что все, что он видел до это была демонстрация. Теперь настала его очередь показать то, что он умеет. Алек активизировал туман. Темное облачко пыли надвигалось к Колу. Он хотел вынудить Майклсона атаковать первым, ему это удалось и Алек увернулся от первого удара и перейти в соседний край ринга, концентрацию он не потерял и вновь начал атаку. Алек восхищался вампиром, несмотря на то, что он понимал, что его дар мало чем поможет против первородного, но он надеялся выиграть небольшую фору. И вновь нападение, удар, блок и снова. Алеку не хватает времени на то, чтобы атаковать, все силы уходят на защиту, но уворачиваться от ударов становится сложнее. Однако, когда Алек резко увеличил концентрацию тумана, а после резко заставил его рассеяться, при этом сместившись чуть в сторону, из-за этого удар Кола пришелся чуть правее и это дало возможность Алеку атаковать. Кол ухмыльнулся и резко дернулся назад. Оппоненты поочередно наносили удары друг другу то и дело уворачиваясь от атак противника. Но наконец Кол смог найти брешь в защите Алека и атаковал повалив вампира с ног. Послышался голос Фреи оповещающий о конце боя. — Это был хороший бой — Алек удивленно смотрит на протянутую руку и берется за нее. Кол помогает ему подняться, а после хлопает по плечу и тихо говорит, так, чтобы услышал только Алек: «Береги ее», а после громче — Видно у тебя мало опыта в боях. Что Вольтури просто рвут друг друга как собаки? Похоже на это, я научу тебя. Завтра в девять первая тренировка, не опаздывай.***
Следующий день прошел не менее насыщено. Завтрак, тренировка, прогулка с Хоуп, шоппинг, смена черных мешков на классические брюки и рубашку, некоторые элементы современного гардероба Алек всерьез не воспринимал. Еще одним приятным сюрпризом оказалась разработка стойких линз, чтобы скрыть цвет глаз. Вечер, совместный ужин, Алек заинтересованно слушает про путешествие Давины и Кола, Ребекка рассказывает о их приключениях в 1765, а в конце ужина Киллин скромно сообщает о том что у них будут близнецы. Фрея улыбается и накрывает своей рукой круглый животик своей супруги. Кажется после этого на столе появляется еще несколько бутылок с вином и кровью, для Киллин, конечно, виноградный сок. Алеку спать не нужно, по ночам он лежит рядом с Хоуп, обнимая ее и слушая размеренный ритм ее сердца. Но в эту ночь Хоуп никак не удается заснуть, она ворочается. В итоге надевает халат и говорит, что ей надо проветриться, у нее плохое предчувствие. Алек смотрит ей в след и не понимает, что происходит, сейчас он остается один в темной комнате. Уже позже он узнает о развитой ведьмовской интуиции, терзающей разум ведьм. Хоуп находит Давину в столовой, все ее нутро вопит о том, что что-то случилось, одного взгляда на Давину хватает понять, что. — В оранжерее, я только хотела тебя позвать. У нее мало времени. Хоуп несется в оранжерею и видит Фрею, она смотрит на свою племянницу и тихо качает головой. Хоуп летит в свою комнату, она почти сносит дверь с петель. — Алек, — вампир видит бледное лицо Хоуп, он не понимает, что происходит. — Джейн… Она в оранжерее, времени мало… Одно слово и кажется и без того меловое лицо Алека становится еще более белым. А через мгновение он стоит у входа в оранжерею. Сквозь стекло ему кивает Фрея, она поднимается и выходит оставляя Алека наедине со своей сестрой. Он заходит в сад. Посреди стоит гроб, нет, не гроб. На белом цветочном ложе лежит его сестра. Джейн… — Алек? Я рада что ты пришел, — ее голос тихий и какой-то надломленный. — Джейн, чт… — Тише, — вампирша находит его руку. — Это время… Это подарок Хоуп. Алек боится смотреть на свою сестру, ее длинные рыжие волосы лежат по плечам ярко отливая алым на фоне белых лилий, цветы обвивают свободные участки тела, минуя белое платье, спускаются к ногам. Бутоны почти расцвели. — Алек, брат, ты простишь меня? Я… я тогда решила за нас обоих, но я хотела жить, я хотела что бы мы жили. — Алек берет руку руку Джейн и крепко ее сжимает. Хочется плакать, но, что мертво не может пролить слезы. — Позаботься о Хоуп, она может казаться сильной, но ей нужен кто-то рядом. Она прекрасная девушка. — Алеку в руку легла маленькая коробочка, которую Джейн сжимала в руках. — Купила в Вольтере, — Джейн улыбается и смотрит на Алека, а он не верит свои глазам, его сестра медленно стареет, стареет на глазах — Алек… Для меня твои глаза навсегда останутся голубыми — вампир сжимает ее руку, он видит как стебли распустившихся цветов медленно окутывают тело Джейн, стараясь пробраться к замотанной белым платком шее. — Сестра, я люблю тебя — Я тоже тебя люблю… — а после глаза ее замирают и на мгновение яд отступает и в ярких голубых глазах сверкают блики восходящего солнца.***
Алек смотрит как тело его сестры вместе с прекрасными белыми лилиями что опутали полностью ее тело погружают в гроб. Алек смотрит как гроб вместе с телом сестры погружают в печь крематория. Алек смотрит как беспощадный огонь пожирает часть его души.***
Вечером следующего дня за ужином появляется Алек, он одет в черную рубашку и брюки, но он спокоен. Он подходит к своему месту рядом с Хоуп, но не садится. Алек прочищает горло чтобы привлечь внимание: — Я хочу сказать вам большое спасибо за последние минуты с Джейн. Давина, мне Хоуп все объяснила, я благодарен вам за эти редкие цветы, что подарили мне эти минуты. Фрея, Хоуп, спасибо за зачарованный амулет, который перенес Джейн сюда и скрыл ее исчезновение в огне. Я благодарен вам всем за то, что помогли организовать все. — Алек склонил голову стараясь выразить свои эмоции. — Хоуп, ты очень дорога мне, и я хочу спросить у тебя, — Алек склоняется на одно колено. — Ты позволишь мне назвать тебя «Моей Хоуп» — Вампир достает ту самую маленькую коробочку, что дала ему Джейн, последний подарок, который она хотела, чтобы он разделил с Хоуп. — Я знаю, что для свадьбы еще очень рано и я не прошу тебя… — Заткнись. — Хоуп аккуратно берет маленькое колечко, — поможешь надеть? — Алек помогает, он держит маленькую ручку Хоуп и мысленно обещает себе, что эту часть своей души он не потеряет никогда. Кол улыбается и обнимает Давину практически перетаскивая ее хрупкое тельце себе на колени, Марсель гладит руку Ребекки и переплетает пальцы. Фрея дарит улыбку своей супруге аккуратно накрывая ее ладонь на животе. Семья Майклсон живет. Всегда и Навечно!***
Алеку кажется, что впервые с момента обращения он чувствует себя живым. Он обожает слушать как учащается пульс Хоуп, когда она просыпается. Он любит эти потрясающие моменты за завтраком. Пусть он не ест, но кажется впервые за много лет он с удовольствием вдыхает запах еды. Особенно вкусно пахнут блинчики которые готовит Кол для супруги, но их так быстро растаскивают, что он готовит для нее еще одну партию. Какого же было разочарование Алека, что для него эти потрясающие блинчики так и остались безвкусными. Он в восторге от своеобразного юмора этой потрясающей семьи. Он даже не против новых ведьмовских экспериментов над ним. Теперь благодаря ведьмам Майклсон, у него практически всегда голубые глаза и нормальная не блестящая на солнце коже. А ночные бои это вообще отдельный вид искусства. Черт побери он счастлив, чертовски счастлив. Это счастье не омрачает даже скорый отъезд в школу. Отдельный кусочек счастья Алека составляет Хоуп, носящая колечко на безымянном пальце.***
— Добро пожаловать в школу Сальваторе! — Меня зовут Лиззи! — А я Джози. —Мы проведем экскурсию, — близняшки сияют, их взаимоотношения улучшились после ритуала, магия пришла в норму, а следовательно пропали вспышки агрессии у Лиззи и меланхолии у Джози. Возвращение Хоуп в школу с новым необычным учеником. — Хоуп, а тебя ждет отец. Он в своем кабинете, — девчонки быстро хватают опешившего Алека и утягивают в недра школы. Кажется Алек испытывает отдельную благодарность близняшкам и кучерявой брюнетки, что сейчас крепко сжимает руку Джози. Его комната располагается с комнатой Хоуп через стенку, Зальцман выбили это у своего отца, так еще зачаровали дверь в этой смежной стенке. После экскурсии по школе с него взяли обещание, что они с Хоуп не спалятся, передали расписание и попросили не опаздывать на уроки. Вечером в комнате Хоуп они валялись на постели и Хоуп выпытывала у Алека впечатления о школе. Ну, а что он мог сказать, он прекрасно знал всю школьную программу и намного больше, для него это естественно, но в школе он не учился, тем более ему никто не преподавал. — Что от тебя хотел директор? — Ничего, поблагодарил за ритуал, а потом я его убеждала, что ты очень милый… Прямо как моя семья. В комнате повисла тишина, а потом Алек расхохотался.***
Спустя 9 лет
— Хоуп куда мы едем? Мне уже становится страшно, ты завязала мне повязку на глаза полчаса назад. — Тише, мы почти приехали, это сюрприз! Весь медовый месяц ты делал мне сюрпризы, теперь моя очередь! — Ты хотела сказать год. — Ой, да ну тебя, и вообще мы работали! Хоуп прекрасно окончила школу, и даже медицинский институт, ей очень помогла Киллин, которая и убедила ее в важности медицинского образования для ведьмы. Сейчас они вместе работают в медицинском центре, который открыла ее семья. В нем есть специальное отделение для сверхъестественных существ. Начиная от оборотней, которым нужна помощь при обращении, заканчивая горе ведьмами совершившими ошибки в своей работе. Иногда Хоуп вместе со своим теперь уже мужем читает лекции в школе Сальваторе по магическим дисциплинам. К слову, количество несчастных случаев во время ритуалов с которыми она имеет дело в центре всерьез заставляют задуматься семью Майклсон об открытии, ну если не института, то хотя бы курсов для ведьм, которые по тем или иным причинам не смогли получить достаточное образование в этой области или хотят обучаться более серьезной магии, которую не преподают в школе Сальваторе. Джози, в совершенстве освоившая военную нормандскую магию, поддерживает эту идею. Сейчас она живет с Пенелопой в Чехии. Алека же кажется в полную силу терроризирует Ребекка, именно она в основном занимается огромным бизнесом семьи Майклсон, выставляя списки обязанностей всем остальным членам семьи. А Алека она озадачила как члена семьи, который прекрасно разбирается в счетах, сметах, документах и прочей бумажной работе, поэтому гора документации которую надо проверить теперь делится на два. — Все, Мы приехали, — машина остановилась. — Осторожно выходи, но не открывай глаза, я сама сниму повязку. — Хоуп схватила Алека по локоть и повела вперед. — Так, стоп, а теперь… — Хоуп осторожно стянула повязку и Алек увидел, что они стоят на лугу, прекрасном цветочном лугу. — Мы… — ком в горле мешал словам. — Да, мы во Франции*** — О, Хоуп, — Алек обнимает свою жену и вдруг чувствует, что она что-то держит в руках. Он отстраняется и смотрит на урну в руках Хоуп. — Я подумала, что Джейн хотела бы вернуться домой… Но если ты не согласен… — Нет, ты права. Джейн бы хотела вернуться домой. Я уверен она скучала по нашей родине — Алек аккуратно снимает крышку к урны и берет немного пепла — С возвращением домой, Джейн.***
Где- то в тени деревьев на лугу с тряпичной куклой играет рыжеволосая девочка лет пяти. Рядом с ней опускается мужчина: — Привет, как тебя зовут? Девочка хмурится и тихо отвечает, при этом прижимая куклу к себе: — Джейн — Очень приятно Джейн, меня зовут Клаус, ты кого-то ждешь? — Девочка кивает, а после поспешно отвечает: — Своего брата. — Он очень дорог тебе? — Джейн вновь кивает. — Мы тоже ждем близки нам людей, хочешь подождать с нами? — Клаус поворачивает голову и кивает в сторону людей стоящих чуть поодаль. — Но если я уйду: как брат меня найдет? — Мы встретим его на пороге Джейн, чтобы ему было не страшно. — Девочка смотрит на мужчину, думает, а после протягивает ему руку. Клаус улыбается и берет Джейн на руки. — Знакомься Джейн, Это мой брат — Элайджа — А меня зовут Хейли. Ты останешься с нами? — Маленькая Джейн улыбается и кивает, она подождет брата здесь: в тени деревьев.*** Конец***