Любовь — не то слово. Оно слишком мало говорит. Оно — лишь капля в реке, листок на дереве. Все это гораздо больше... Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка»
***
Алеку казалось, что он сходит с ума, он ощущал тонкую нить столь желанного для него запаха даже в замке. Он, как будто, протянулся тонкой невидимой, но очень прочной леской по всем коридорам и комнатам. Алек старался больше времени проводить в саду, где можно было отпустить мысли и наслаждаться мерным шумом воды из фонтана. День был пасмурный, солнце опускалось за горизонт, окрашивая небо в алый. Алек вновь видел силуэт убегающей незнакомки, примеряя на ее длинное платье все оттенки заката. Он вновь ощутил, как призрачный аромат окутывает его, и, почему-то, упорно не хочет исчезать, в его мыслях девушка уже давно скрылась за массивными дверями, а здесь, в саду, Алек, кажется, физически почувствовал, как погружается в эту тонкую симфонию призрачных духов. Он ощущает чуть горьковатый запах мирта, непонятными кисло-сладкими нотками отдает роза, а запах бергамота щекочет нос, и через мистическую музыку к нему легонько прикасается прошлое девушки, оставляя за собой тонкий кровавый след. Вампир резко вздрагивает, чувствуя легкое, но реальное прикосновение к плечу и резко оборачивается назад. Кроме медленно идущей в нескольких метрах бесформенной фигуры, полностью завернутой в плащ, никого нет. — Простите… — Алек подходит к фигуре, пытаясь поймать ее за руку, но та ускользает, словно тень, ускоряясь. — Остановитесь! — Вампир старается догнать и окликнуть незнакомца, но лишь едва дотрагивается до подола, как ветер вырывает его из рук, отстраняя Вольтури и обдавая опьяняющим запахом. Алек бежит на максимально возможной для него скорости, но черный, до боли знакомый каждому в этом замке, плащ не поддается, заставляя поворачивать во все более и более темные коридоры древнего замка. И наконец фигура замедляется, но не останавливается, явно позволяя вампиру рассекретить себя. Алек догоняет ее в одном из неизвестных ему, узком коридоре и как только фигура была прижата к стене, находящейся рядом факел вспыхнул, позволяя разглядеть лицо незнакомки… Алек отпрыгивает назад и прижимается к соседней стене, пред его глазами вспыхивают утерянные воспоминания.***
«Его взгляд скользит по тонкой фигурке. Внимательно впервые заглядывая в ясные голубые глаза и утопает. В кладовой надоедливый голос просит о помощи, но вампир его стойко игнорирует, прожигая взглядом девушку. Старается запомнить ее в мельчайших подробностях. Аккуратно дотрагивается до тонкой белой ручки, явно протянутой для рукопожатия. Поддаваясь импульсу целует ее, едва касаясь холодными губами.»***
«В лесу, во время встречи на которую он не надеялся, она вновь поразила его. Она так легко поняла его истинные чувства, считала его как открытую книгу, по одному лишь взгляду. Как внимательный, изучающий взгляд пробирает мертвое тело до костей, взгляд, который он не может прочесть. Он утопает в чувствах, когда она бесстрашно притягивает вампира к себе, прижимаясь всем телом, позволяет чувствовать опаляющий шепот, бьющуюся венку на шее, нежные руки на плечах и впервые за многие века разливающееся тепло по телу»***
«При виде девушки в ярком красном платье, кажется, сердце вновь начало биться. Неприятная волна проходит по телу при виде, как она танцует с дядей. Хочется вырвать эту хрупкую фигурку и не отпускать. Ему это удается. Танец проходит в глазах, подернутых дымкой. Алек понимает, что можно вечно смотреть на это пылающее платье, тонуть в насыщенных синих глазах, ощущать нежное тело под сильными руками. Последний аккорд и музыка прекращается, она прогибается в спине полностью отдаваясь во власть его рук»***
«Встреча в галерее заставляет умершую душу ожить, сделать пируэт и умереть. За это ощущение мягких губ на своих устах, за ощущение веса девушки в своих руках, за теплоту тела, что так отчаянно прижимается к его, желая продлить поцелуй, за этот лихорадочный блеск в ее глазах он готов положить к ее ногам весь мир, но смутное сомнение грызет его мысли: «Вселенная уже у ее ног». Алек понимает это взглянув на ее портрет. Она смотрит на него с полотна окутанная мягким темным светом»***
Алек вздрагивает, он смотрит на Хоуп расширенными зрачками. Все воспоминания пролетели в один миг и шквал эмоций обрушились на него. Он вглядывался в столь желанное лицо, синие пронзающие глаза, вьющиеся волосы, что в свете факела переливались медью, высоко вздымающуюся от быстрого бега грудь. Хоуп выдает, восстановляя дыхание, заправляет за ушко выбившуюся прядь. Уголки ее губ слегка поднимаются, выдавая легкую улыбку: —Давай начнем заново, — девушка протягивает руку. — Меня зовут Хоуп. — Алек, — вампир улыбается и осторожно касается маленькой ладошки сначала пальцами, а после губами оставляя невесомый, но уверенный поцелуй.