Аро не терпелось узнать секреты этой таинственной семьи Майклсон. Его еще никто так долго не смел водить за нос. Они в этом поместье уже больше часа, и ему казалось, что никого не волнует, что в зале находиться семеро могущественных вампиров! Сейчас же весь клан Вольтури находились в довольно темной комнате, освещением в которой служили свечи. Большое количество свеч расположенны неравномерно, из-за чего в углы и часть стен тонули во тьме. Аро, расположившись в кресле, уже десять минут наблюдал в полной тишине за всей семьей, в кабинете не было только Киллин и той, чьи секреты хотелось узнать больше всего — Хоуп.
— Аро, — Ребекка недовольно зевнула, — вы так и собираетесь на нас пялиться? — Блондинка была явно недовольна, — Кажется, вы хотели у нас что-то узнать, уже передумали? — в комнате вновь воцарилось молчание.
— Да как ты смеешь так разговаривать! — первым от шока отошел Кайус и мгновенно вспылил.
— Успокойтесь, — голос Фреи, вышедшей из тени, был низким и пробирал до костей, — Мы собрались здесь чтобы ответить на ваши вопросы. Но если вопросов нет, то…
— Кто вы такие? — сейчас вид Аро не уступал никому. Сумасшедший огонь в кровавых глазах сиял. На его вопрос Кол, стоявший позади кресла, в котором сидела Давина, и чья фигура тонула во мраке комнаты, усмехнулся, а Ребекка тоже не смогла сдержать улыбки.
— Мы? Я думала, что вы сообразительнее, — девушка хищно улыбнулась и ее зрачки потемнели, а сердце стало биться все медленнее и медленнее пока не начало делать всего несколько ударов в минуту, по лицу пошли тонкие черные венки, — Мы вампиры, — а после ее лицо озарил настоящий звериный оскал, обнажая белоснежные острые клыки. Сейчас она была похожа на демона, прекрасного демона. Аро смотрел восторженными глазами, Маркус, казалось, впервые за много веков, попробовал на вкус ужас.
— Это просто поразительно, — блеск засиял с новой силой в глазах «Короля», — Джейн, дорогая, — Аро повернулся к девушке, давая безмолвный приказ, при этом останавливая свой взор на хрупкой фигурке в кресле. Джейн кивнула, и устремила рубиновые глаза на Давину.
— Вы весьма проницательны, Аро, — лицо старшей Майклсон вновь вышло из тени.
— Я и Фрея действительно не вампиры, — Давина коварно улыбнулась. — И это очень глупо с твоей стороны, дорогая, — передразнивая Аро, проговорила девушка. После до Джейн дошел еле слышный шёпот, она видела, как девушка рисует в воздухе маленький незамысловатый узор, а после она ощутила всем телом, как непонятная сила впечатывает в ее стенку, а по давно высохшим венам начинает течь раскаленное олово. Такую боль Джейн испытывала только во время превращения. Она не замечает, как из ее груди вырывается вопль. Все это произошло в одно мгновение.
— Дорогая, я думаю, наши гости уже все поняли, — Кол, аккуратно погладил плечи своей жены.
Смех Аро заполнил комнату, это был безумный смех, пробирающий до самой души.
— Браво! — следом раздается хлопок, после аплодисменты Аро, — Это потрясает. Кто же вы такие?
— Мы те, кого называют ведьмами. Мы создания, создавшие весь сверхъестественный мир, — лицо Фреи вновь озарил свет от пламени свечи, создавая причудливый танец, — Мы создали, мы и погубим. Боитесь? — вопрос был задан со смешинкой в голосе.
— Я в ужасе, — лицо владыки светилось от восторга, а остальных Вольтури от страха. Казалось, что они впервые встретили кого-то, кто может стереть их с лица земли одним движением руки.
— Что ж, если все прояснилось, давайте выпьем, — Марсель, стоявший у дверей, сделал жест рукой, и в помещение зашли девушки, держа на подносах бокалы, наполненные еще теплой кровью, — Угощайтесь.
— За мир, — Ребекка подняла бокал, приглашая выпить.
— За мир, — более тихо повторили Вольтури, и осушили бокалы до дна, последовав примеру хозяев дома.
— Не сочтите за грубость, но все же, как уничтожить таких могущественных созданий?
— Я ожидала такого вопроса, — Ребекка передернула плечами, — Вампирам нашего вида достаточно проколоть сердце деревянным колом.
— Это все? — Ребекка кивнула, — А ведьм?
— Наши тела ничем не отличаются от человеческих.
— Что ж, прекрасно, — в этот момент Аро и все остальные подскочили с мест, и на всей своей вампирской скорости бросились в сторону Майклсонов.
В этот момент двери резко распахнулись, и все вампиры полетели в стенку, снося на своем пути зажженные свечи, пламя которых мгновенно перекинулось на ковер и одежду, и также мгновенно погасло. В комнате загорелась люстра, освещая кабинет.
— Что вы здесь устроили? — в дверях стояла Хоуп, — Неужели вы думали, что убить первородную семью так просто? — девушка фыркнула. — Я была о вас более высокого мнения, вы меня разочаровали.
Вампиры были все еще прикованы к стенке без возможности пошевелиться и что-либо сказать.
— В наказание за то, что чуть не сорвали вечер, провесите здесь до самого его окончания.
— Приятного вам вечера, — Ребекка улыбнулась, взяла под руку Марселя и удалилась, вслед за остальными. Двери захлопнулись, люстра погасла. Единственным, что сопровождало вампиров в комнате, это маленький тусклый огонечек света, и отчетливый запах лаванды. *
***
Часом ранее.
Хоуп уже направлялась в комнату за родственниками, но ее привлек Алек, направляющейся к галерее. Девушка проводила его взглядом, а потом глаза вспыхнули сомнением. Она быстро перехватила с подноса пару бокалов и поспешила за вампиром. Почему-то шаги давались очень тяжело, сердце начало бешено колотиться, а руки с бокалами подрагивали. «Нет, я не могу… Да что же это со мной. Соберись — ты же Майклсон. Тебе нужно всего лишь заставить этого вампира выпить» Хоуп злилась из-за своей некой беспомощности перед ним, она не могла сдерживать себя, свои инстинкты перед блестящими гранатовыми глазами.
— Хоуп? — искренняя улыбка заискрилась на ее лице, но вихрь неприятных эмоций прошелся по ее сознанию, и девушка уже с трудом поддерживала улыбку.
— Что ты здесь делаешь?
— Нам редко удается вот так просто погулять по городу, насладиться видами. В большинстве случаев все наши отъезды из Вольтерры связаны с устранением нарушителей порядка. Мы убиваем вампиров и заметивших нас людей. Не самые лицеприятные картины, если учесть то, что вампиры как правило прячутся от нас в богом забытых городках, на улицах которых валяется мусор и стоит ужасная вонь. — Алек развернулся лицом к девушке, всматриваясь в столь необычайные синие, как у дьявола, глаза, — Но время, проведенное с тобой, я никогда не забуду.
После этих слов сердце Хоуп было готово выскользнуть из груди, звериная кровь начала закипать, а инстинкты, подпитанные чувствами, под напором красных глаз начинали брать свое. Все границы, что девушка так упорно строила, разбились в один короткий миг. Краткое мгновение забвения, во время которого лицо Алека находилось в непозволительной близости, разрушили летящие на пол бокалы. Вампир успел подхватить один, тогда как другой вдребезги разбился у ног Хоуп. Она даже подпрыгнула и отошла на несколько шагов, внимательно осматривая подол своего платья, на котором были еле заметные человеческому глазу капли вина.
— Я ведь поймал тот бокал, именно такие бокалы, с еле заметной красной полоской на ножке отнесли в комнату к Вольтури. — Хоуп смотрела на вампира с широко раскрытыми глазами, неужели он… — Я выпью даже яд из твоих рук, — Алек уже поднес окал с кровью к губам…
— Стой! — Хоуп одним резким рывком выпивает все содержимое бокала, а после Алек чувствует горячие губы на своих устах и пьянящую красную жидкость во рту. Он немедля подхватывает девушку на руку и притягивает ближе, наслаждаясь поцелуем.
В голове у Хоуп твориться полный кавардак, но сейчас не до него. Важно, что сейчас она получает то, чего желала последние недели больше всего на свете. Все мысли, все границы стерты, в голове вакуум, мешающий думать, но воздух в легких постепенно заканчивается и здравый смысл возвращается. Алек аккуратно опускает Майклсон на землю, любуясь ее блестящими глазами и ошеломлённым выражением лица, на его губах расцветает улыбка.
—Я готов любоваться тобой вечно, — после слов Алека Хоуп подняла глаза и поняла, что они стоят возле ее портрета — последней картины написанной отцом.
