***
Довольная проделанной работой, я решила немного расслабиться и потренироваться перед предстоящим заданием. Даже будь ты тысячу раз офигенно каким фехтовальщиком и агентом, но ты должен хоть немного уделять времени тренировкам. Это было одним из главных негласных правил всех оперативников. Так вот, только я подошла к двери, я услышала, что меня уже опередили. Кто-то очень жестоко расправлялся с чучелами. И я была полностью уверена, что там находился именно Локвуд. И только я хотела сделать шаг от двери как послышался голос: – Люси, войди пожалуйста, я ведь знаю, что это ты. И как только он почувствовал? Услышать уж точно никак не мог, потому что за это время, пока я работаю агентом, я научилась двигаться почти бесшумно и это учитывая-то мою неуклюжесть. И вот повинуясь голосу, я открыла дверь и вошла в наш «спорт зал». Локвуд стоял около чучела Эсмеральды, в том же виде, в котором и встречал гостя – единственное он закатал рукава, и сейчас взгляд его темных глаз был сосредоточен на мне. Еще бы пару минут такого взгляда и я бы начала краснеть, но тут он неожиданно произнес: – Не составишь ли мне партию? – А… – будто ото сна очнулась я. – Конечно. Взяв рапиру, я встала в стойку и приготовилась к его атакам. И к моему удивлению я даже забыла про неловкость и смущение, я была полностью сосредоточена. Тут он сделал выпад, но тот оказался ложным, потом еще один. За ним сразу последовал третий. Если второй его выпад я смогла отразить, то на третий у меня хватало времени, тем более он был направлен прямо к моему горлу. Поэтому я как можно сильней прогнула спину и все бы получилось, если бы не одна несчастная дощечка, об которую я споткнулась. К счастью, встретиться с полом не позволил мне Локвуд. Он вовремя подставил свою руку мне за спину и его ладонь теперь удерживала мой корпус, а другой рукой он схватил мою руку и тянул на себя, чтобы я не упала. И вот в таком "подвешенном" состоянии я находилась всего пару секунд, но для меня они показались вечностью. И знаете, со стороны это наверно бы смотрелось как движение из танго, когда партнерша откидывается на спину и застывает практически в горизонтальном положении над полом, а ее партнер в это время вовремя ее ловит и удерживает в таком положении, а после резко тянет на себя и они сталкиваются нос к носу. И практически так же получилось и у нас с Локвудом, когда он резко потянул на себя, чтобы я встала на ноги. Но из-за того, что он был выше на голову, я уткнулась ему в ключицу. И в этот момент я почувствовала, как от его кожи пахнет лавандой и фисташками. И я даже на минуту закрыла глаза, вдыхая его аромат. Мы так и продолжили бы стоять, но вдруг резко осознали наше положение и расцепились. Вот уже второй раз за этот день я готова была провалиться сквозь землю. – Послушай, Люси. Прости за сегодняшнее утро, мне не следовало заходить в комнату без твоего позволения. Ты от этого весь день чувствуешь себя неловко,– заговорил первым Локвуд. – Да, и ты меня извини: мне следует быть не такой рассеянной и более осмотрительной, тем более, что я живу под одной крышей с двумя парнями, – пролепетала я, опуская голову, чтобы он не видел моих краснеющих щек. – Ах да, как твоя спина? Ты только что так прогнулась, я уж подумал, что ты сейчас ее сломаешь. – Спросил Локвуд, тоже отводя взгляд и почесывая затылок. – Да вроде ничего, – улыбнулась я. – Спасибо, что не дал упасть. – Всегда к вашим услугам, – усмехнулся Локвуд и сделал шутливо поклон. И мы оба рассмеялись. На кухне послышался грохот – это Джордж готовил ужин, вернувшись из архива. Мы еще раз улыбнулись друг другу и поспешили наверх.Часть 1.
7 января 2019 г. в 01:17
Прекрасное летнее утро, птички поют за окном. Ну что может быть лучше?
На кровати лежала темноволосая девушка. Тщательно жмурясь и накрыв голову подушкой, она всячески ворочалась.
– Кто-нибудь выключите солнце и заткните этих чертовых птиц, –простонала девушка, перевернувшись на другой бок.
– Люси, лапушка, просыпайся день на дворе, – наигранно слащаво пропел череп в банке, стоявшей на тумбочке. – Открой глаза, спящая красавица! Хотя нет, какая из тебя красавица? Ты только на роль чудища и сгодилась бы.
– Заткнись! Не хочу, у меня, может быть, выходной! – пробурчала девчонка и накрылась одеялом полностью, обнажив при этом свои пятки. Пролежав так еще пару минут, она рыча и бормоча всякие ругательства все-таки выбралась из своего укрытия.
– Вау! И принц не понадобился. Ммм… Нет, все-таки понадобится, чтобы он поцеловал лягушку и она смогла превратиться, хотя бы в человека, на принцессу рассчитывать, думаю, не стоит. Давай, давай! Зови там своего принца на белом коне, ненаглядного Локвуда!
– Он не мой! – огрызнулась Люси. – И звать я никого не собираюсь! И вообще, что ты ко мне со своими принцессами пристал, книжек что-ли начитался? – продолжила ворчать Люси, подходя к небольшому зеркалу, висящему на стене. – И без тебя знаю, что не красавица… Боже мой! –воскликнула она, взглянув в зеркало.
– То-то же, не прошло и года, – произнес призрак, состроив рожу.
И вправду вид Люси оставлял желать лучшего. Волосы были настолько спутаны, что на голове птицы могли спокойно устроить себе гнездышко; лицо помятое и бледное, под глазами такие мешки, что в них можно было спокойно таскать картошку. И это было только лицо. Одета девушка была в замызганную серую пижаму.
– Мда – протянула она и широко зевнула. – Ладно, сначала в душ, потом все остальное, – проговорила Люси, вновь зевнув и закинув на плечо полотенец, медленно поплелась в ванную комнату.
Если вы подумали, что там она сразу же кинулась приводить себя в порядок, то вы глубоко ошибаетесь. Все время, которое она там провела, она лишь простояла под душем, приводя в порядок мысли и прогоняя остатки сна, ну и конечно почистила зубы. Выскочив, она поняла, что забыла полотенце для волос. Проклиная все на свете, девушка быстро влетела в свою комнату. А там ее ожидал непредвиденный гость. В этот момент Люси готова была хоть под землю провалиться, лишь бы не быть сейчас в подобном виде перед глазами этого человека. Этим человеком, естественно, был Локвуд. И теперь можете представить себе такую картину: перед парнем, который вам безумно нравится, вы стоите в одном полотенце, а с ваших волос капает вода. Вот скажите, что делать в такой ситуации?!
Вмиг узрев перед собой такую картину, Локвуд как истинный джентльмен отвернулся, закрыл глаза руками и быстро ретировался из комнаты. А Люси так и продолжила стоять и пялиться в пустоту, при этом густо покраснев до кончиков ушей. Но тут до ее ушей начал доноситься противный смех, будто смех гиены. Не желая в сложившейся ситуации слышать едкие шутки Черепа, девушка вмиг преодолела расстояние, отделявшее ее и банку, и защелкнула рычажок, накрыв рядом лежащей тканью, после чего присела на кровать. Сейчас ей было так стыдно, и в голове вертелось столько мыслей.
– Дура, дура, дура – шептала она и несильно хлопнула себя по лбу. –Зачем он только пришел? Что хотел сказать?
Но ее мысли прервало довольно громкое бурчание живота.
– Пожалуй, узнаю это позже, а сейчас надо подкрепиться, – успокаивая себя, произнесла Люси. Взяв в руки проклятый полотенец, она начала яростно сушить им голову и попутно передвигаться к одежде. Нацепив на себя легкую белую тунику и черные лосины, девушка поспешила спуститься вниз, где витал ароматный запах свежих тостов и яичницы с беконом. За столом сидел только Джордж. Ну, так даже лучше, потому что как себя вести с Локвудом Люси пока не представляла.
– Доброе утро, Джордж, – первой поприветствовала друга девушка.
– И тебе доброе, хотя лучше сказать добрый день, – проговорил он, не отрываясь от каких-то бумаг. – Наконец-то ты спустилась. Ты так долго спала, что даже Локвуд пошел тебя будить.
«Так он, оказывается, будить меня пришел» – промелькнуло у меня в голове.
– Кстати, где он, не знаешь? – продолжил Каббинс, подняв на меня свои голубые глаза, пока я накладывала себе завтрак, а точнее обед.
– Нет, не знаю, – ответила я и отвела взгляд в сторону.
– Понятно, – и вновь уткнулся в свои бумажки. – Ах, да ешь побыстрей: где-то через 20 минут к нам придет клиент.
«Отлично, еще одна бессонная ночь. Что же еще меня ожидает в этот день?» – подумала я, начиная жевать тост.
И вправду очень скоро мы услышали звон колокольчика. Это значило, что к нам явился клиент.
Я пошла открывать дверь. На пороге стоял мужчина не слишком высокого роста, зато крепкого телосложения и с широкими плечами, смугловат, седые волосы были коротко стрижены, а подбородок гладко выбрит. Одет он был в рабочие штаны и футболку поло.
– Здравствуйте, юная леди. Я не ошибся, здесь ведь находится агентство «Локвуд и компания»? – произнес он, осматривая меня с головы до пят и мягко улыбаясь.
– Здравствуйте, вы не ошиблись, проходите пожалуйста, – проговорила я, кивая в знак приветствия.
Локвуд и Джордж уже ждали нас в гостиной. В руках Джордж держал блокнот для записей. Стараясь не встречаться взглядом с Локвудом, я прошмыгнула мимо и устроилась на диванчике.
– Здравствуйте, мистер Лоран, меня зовут Энтони Локвуд, а вы удивительно пунктуальны, – заговорил Локвуд как только мужчина вошел в гостиную и немного наклонил голову в знак приветствия. Сделав доброжелательную улыбку, глава нашего агентства жестом предложил тому сесть.
– Да, точность я люблю, – кратко ответил мистер Лоран и улыбнулся краешком губ.
– Не желаете ли чая?
– Не сочтите за грубость, но я пожалуй откажусь.
– Что ж тогда приступим к делу. Итак, мистер Лоран, расскажите, что за призрак вас беспокоит.
– На самом деле, злой дух тревожит не меня, а всех рабочих.
– Как это понимать?
– На самом деле, я работаю на сланцевой шахте в Хонистере в Камбрии. И с недавнего времени на ней начала твориться всякая чертовщина. Я, конечно, сам это все не видел. И вот некоторые рассказывают, что сначала слышатся какие-то постукивания, а потом нечто начинает бросаться то камнями, то вагонетку опрокинет. И из-за этого люди не могут работать.
– Скажите, от этого были смертельные случаи? – подала голос я.
– Слава Богу нет, но много ребят пострадало. Я вас очень прошу нам помочь. Понимаете, практически все жители нашего городка работают в этой шахте и благодаря ей могут прокормить свои семьи. Если шахту закроют, то тысячи, а может и больше людей останутся без работы. Мы останемся без денег, работы и дома, ведь все это дает нам шахта. Вот у меня, например, недавно сын родился и еще двум дочкам сейчас по три года, – говорил мужчина, попутно доставая из кармана фото и протягивая его нам. На фото был изображен мистер Лоран, на его плечах сидели две белокурые девочки в зеленых сарафанчиках, а рядом стояла маленькая чуть полная женщина с маленьким кульком в руках, это был их новорожденный сын. Тут мужчина продолжил совсем тихо. – Если я лишусь работы нам не выжить.
– Понимаю, – качнул головой Локвуд – Скажите, почему вы выбрали именно наше агентство, а не пошли в «Фиттис»,«Ротвелл» или другое большее агентство? Не переживайте, мы возьмемся за ваше дело, просто я спрашиваю из любопытства.
– Ну, на это есть несколько причин. Во-первых, услуги таких крупных агентств мы не потянем, а во-вторых вы не зазнавшиеся ребята и, как я слышал, помогаете всем нуждающимся независимо от статуса и размера кошелька или опасности случая. – Ответил он и тепло нам улыбнулся. Бывают же на свете хорошие люди.
– Извините за нескромный вопрос, а почему именно вы явились к нам, а не ваш главный? Ведь, как я понимаю, для него это будет тоже большой утратой. – На этот раз спросила я.
– Простите заранее за выражение, но на твой вопрос, дочка, я отвечу так: этому индюку, похоже, только на руку, что шахту закроют. Он давно пытается это сделать, но, к сожалению, все либо настолько слепы, либо все куплено.
– Интересно, – протянул Локвуд, и в глазах появился огонек.
«Ну всеее началось, теперь пока наш Локвуд все не разнюхает, его и за уши не оттащишь» – мысленно проскулила я.
– Так, а если по делу. У вас были смертельные случае в шахте? – спросил вдруг все это время молчавший Джордж.
– Сам я никаких смертей не застал, а вот мой отец рассказывал, что раньше в шахте жил один старичок и вот один раз, во время грозы он работал своей железной киркой, и в этот момент ударила молния, и он помер. Честно, не знаю, правда это или нет.
– Понятно, что ж спасибо и на этом, – усмехнулся Джордж и, сняв очки, начал их протирать.
– Думаю, собираться к вам сегодня уже нет никакого смысла. Время уже 4 часа, пока мы соберемся и уложим свои сумки, будет уже поздно, да и путь предстоит неблизкий. Поэтому давайте сразу же договоримся вот о чем. Вы, мистер Лоран, сейчас едете домой, а мы приезжаем к вам завтра утром, как раз осмотримся и разместимся где-нибудь. Спешка в нашем деле ни к чему. Кстати, у вас имеются какие-нибудь гостиницы?
– К сожалению, нет, но вы можете поселиться у меня. Домик у меня большой. Вы, парни, можете разместиться в гостевой комнате, так как раз две кровати, ну, а девушка может переночевать в комнате моих дочек, они будут очень рады.
– Договорились, – улыбнулся Локвуд и протянул мужчине руку, тот ее тут же пожал и пошел к выходу.
Когда за мужчиной закрылась дверь, Локвуд оживился еще больше.
– Ну, что думаете по этому поводу? Какие версии?
– Полтергейст, – выдвинула свое предположение я.
– И я так считаю, а ты Джордж.
– Не могу с вами не согласиться, но мне кажется тут дело не только в одном призраке.
– Думаешь, их несколько?
– Скорее уж просто пешки. Ладно, вы как хотите, а я в архив.– и тут же Джордж как будто испарился.
И вдруг я понимаю, что осталась в комнате наедине с Локвудом. Не найдя не лучшего решения, как сбежать, я лишь бросила короткое:
– Я в подвал, проверю оружие, – и пулей выскочила из помещения, оставляя удивленного Локвуда одного.
Примечания:
Это еще не все! Ожидайте второй части.