Глава 2. POV Ашии. Битва с поправками, или «Да здравствует Владыка Тьмы!»
14 января 2019 г. в 00:00
Отовсюду слышны были звуки. Да, знакомые моим ушам звуки пальбы и схватки. Я слышал взрывы от столкновения демонических сфер с препятствием, а также тяжёлый звон стали Священного Меча.
Я тяжело открывал глаза. Боль отзывалась по всему телу покалываниями. До сих пор не отошёл от недавнего ритуала. Демоническая кровь, казалось, с привкусом серебра застряла у меня в глотке по сей момент. Я поперхнулся, не зная, как это понимать.
Внезапно звуки боя прекратились.
Рядом со мной, дрожащими руками потирая глаза, на полу корчился в судорогах мой Господин. Его обуяла такая же боль, что и меня. Но в отличие от меня, он и двинуться не смог.
Я поднял свой взор на сражение, представившееся мне.
Очевидно, я сплю. Или не до конца отошёл от последствий ритуала. Потому как предо мной собственной персоной… был Мой Повелитель. Владыка Тьмы. Его отрубленный рог — визитная карточка. Чёрный плащ. Надменный, охватывающий всех и вся взгляд, требующий незамедлительного повиновения. И та жестокость и безумие, благодаря которому Энтэ-Исла пало к его ногам. А ещё — безграничная сила.
Рядом с ним… Постойте же, неужели это я? Свой лик признать всегда я могу! И тёмный взор, скрытый под тенью непроглядного величия и высокомерия. И мантия моя генеральская, что всегда при мне — даже в эти дни! И… хвост!
Но более всего я пришёл в ужас, увидев в нескольких шагах от них Эмилию с двумя верными помощниками! Нет, ошибиться я не мог! Её доспехи, Священный Меч…
И здесь прожгла меня догадка.
Я как будто умер на месте этом.
— Господин, — шепнул я моему Господину.
Теперь я понимал, от чего он корчился: не от боли — от увиденного. Ему довелось первому перенести тот шок, от которого не могу оправиться я.
А госпожа Эмерада смотрела на меня, не отводя взгляда.
— Вы помните тот день, Господин?..
Я помнил тот день, словно он был вчера. Как Эмилия, попытавшись вонзить клинок в моего Господина, едва не убила своим Священным Мечом. Из-за этого мы приняли поражение и открыли Врата, ведущие в другое измерение.
Всё произошло… сейчас.
А мы с Господином и Урушихарой переместились некоторым образом в прошлое и помешали этому, оказавшись под ногами Эмилии и не дав окончить последний удар.
Я ведь говорил этой маленькой занозе, что ни к чему хорошему не приведёт этот магический ритуал!..
И ведь, кстати говоря, где Урушихара?..
Я оглядывался, с каждой секундой убеждаясь, что его здесь нет.
А затем меня пронзила ещё одна чудовищная догадка.
Его здесь вообще нет. Урушихара мёртв. Убит Священным Мечом в битве за Западный Континент.
Я оглянулся на Господина: он, как в забвении, таращился на свою половинку.
Секунды казались вечностью. Я не прекращал считать, пока, наконец, Владыка Тьмы не обернулся к Герою — и не замахнулся на неё Проклятым Мечом. С лезвия сорвались красные волны магии, разрезавшие воздух и доспехи за доли секунды — дополнительная мера предосторожности, служащая ещё и ударной волной.
Герой отпрыгнул, чудом уцелев. Госпожа Эмерада отскочила за стену, присев, и стала плести в воздухе цепь пентаграммы, бормоча про себя заклинания. Мой двойник, Альсиэль, использовал множество мелких сфер, надеясь хотя бы ранить нашего врага. Однако до Эмилии не достигла ни одна: только следовало подлететь ближе метра, сфера с треском захлопывалась, оставляя после себя тучу брызг.
Поняв, что главная цель — заклинательница и её щит, Альсиэль направил лиловую — смертельную — сферу в эту сторону. Заклинательница не успевала уклониться.
Альберт подскочил вовремя, схватив госпожу Эмераду и подпрыгнув над потолком Цитадели так высоко, как мог. Внизу раздался взрыв, и даже я понимал, что будь там кто-либо, живого места я б от него не оставил.
Владыка Тьмы чертыхнулся и, вырисовав три алые, как кровь, пентаграммы над собой, начал произносить заклинание призыва душ. В прошлый раз он бы смог его произнести, будь у нас шанс, однако же нас застали врасплох. А сейчас ситуация изменилась.
И я чувствую себя так, словно мы с Господином переписываем реальность.
Невдалеке я увидел прячущегося Орбу. Помня его предательство, я вспыхнул. У меня затряслись руки от охватываемой меня ярости, так мне хотелось отомстить за моего Господина! Именно из-за него и произошла та схватка, что едва ли не лишила нас жизни!
— Я убью этого подонка! — подумал о том же Господин, глядя на то, как нашёптывает заклинание Орба.
Только слишком быстро я стал понимать, что без этого, как выразился Господин, «подонка», Урушихару нам вернуть не выйдет.
— Постойте, Господин. — Мой спокойный тон был чуть слышен в битве. — Мы должны оставить его.
— Да с какого?! — вопил Господин. — Он же тварь последняя!
— Верно вы всё толкуете, но прислушайтесь к голосу разума: без него нам не удастся вернуть Урушихару.
Мой Господин совсем поник. Глядя на это, я не смог сдержать дружеского похлопывания, что произвело сильный эффект.
— Ашия, ты прав! — сказал Господин радостнее, и, словно в подтверждение, за ним вспыхнул огонь госпожи Эмерады. — Мы точно поймём, что здесь случилось! Но сначала нам нужно как-то отсюда выбраться…
— Это вряд ли получится, Господин. Мы наоборот, должны закончить эту битву как можно скорее.
— И как же это?
— Помешать Орбо сотворить заклинание. Дальше — посмотрим.
Вместе с Господином, под магическую перестрелку, мы стали пробираться к Орбе. Он и не замечал нас, словно мы были очередные назойливые мухи.
— Но как мы попали сюда, всё-таки? — Господин не боялся, что нас услышат: среди столь громкого шума…
— Вероятно, дело в заклинании, — предположил я. — Сказано было «взять частицу своего прошлого»… Возможно, дело в этом?
— Ну и дела, Ашия! Не мог корректнее составить заклинание?
— Не я составлял, а наш малый помощник, на него и наезжайте. Изволю заметить, что я с самого начала был против этого ритуала. Вот и вышло…
Мимо просвистела ударная волна Меча моего Господина. Нас отнесло на несколько метров вперёд.
И я тут задумался, что, на самом деле, нам стоит бояться Меча Эмилии, который при малейшем соприкосновении разрубит нас в мясо. А Эмилия здесь не такая добрая, как в Токио: увидит, что действует, и порубит в фарш.
— Берегитесь ударов Святого Меча, Господин, — предупредил я.
— Сам знаю, — отмахнулся тот.
— Так вот, о чём я? Ах. Я о том, что Эмилия и госпожа Камадзуки — вот кто были против этого ритуала и не пострадали вовсе. А мы вынуждены созерцать своё прошлое и душевно страдать.
— М-да… Нам же ещё и исправлять…
Мы дошли до статуи, за которой прятался Орба. Нас он не замечал. Я понимал, что должен сделать так, чтобы он и вовсе не заметил нас, когда мы попытаемся помешать его магии, но как это сложно, когда ты и в этом мире без магии: увидев своё отражении в зеркальной плитке и ощутив ауру, я узнал, что настоящий Альсиэль здесь один. И он сражается на поле боя, сцепив зубы за своего Владыку Тьмы.
Каково же это — видеть, как такой же Альсиэль отдаёт себя и свою жизнь за своего Господина — такого же, как мой? Копия, обе копии… И не отличишь. Лишь время смогло изменить двух демонов.
— О чём задумался, Ашия? — проорал на ухо Господин.
— Ни о чём.
— Тогда идём! У меня план!
— С радостью выслушаю.
— Помнишь, ты говорил, что если демон будет читать святое заклинание Церкви, то у всех кровь из ушей польётся?
Я ухмыльнулся:
— Местные сказки.
— А вот у него есть книга заклинаний…
Я посмотрел туда, куда смотрит мой Господин. И, кажется, даже стал понимать, на что он намекает. От этой мысли буквально стало очень дурно и страшно — впервые в жизни захотелось схватить Господина за шкирку и отговорить от этой затеи, как малое дитя… но я не успел.
— Эй, лысый скинхед!.. — Орба обернулся. — Банза-а-ай!
Обернулся не только Орба. Обернулись и госпожа Эмерада, и господин Альберт. Владыка Тьмы не стал прерывать бой с Героем, прекрасно понимая, чем всё может закончиться. Однако же Альсиэль, видя заинтересованность двух других персонажей, запустил в них двумя сферами.
Они не успели отбиться. Господин Альберт лишь разрубил четверть сферы; в остальном она угодила прямиком в него. Я удивлялся ему всё больше и больше, так как, видя, что он проигрывает магии, он прикрыл госпожу Эмераду своим телом.
Герой отвлеклась лишь на мгновение.
Владыка Тьмы рубанул воздух — красный луч пронзил пространство у колена. Нога Эмилии подкосилась, но та подняла меч к лицу, защищая и грудь, и забрало шлема.
Тем временем Господин накинулся на священника, ничего не подозревавшего о подобной дерзости. Он даже не успел сотворить самое простое заклинание, а мне уже кричали:
— Давай! Что стал?!
Я, колеблясь, всё же выполнил приказ и, прокатившись по полу несколько метров, выхватил в воздухе священную книгу с заклинаниями. Времени пролистывать у меня не было, Господин всё ещё боролся с Орбой, Владыка Тьмы разбирался с Героем… так что я бросил книгу единственному достойному владельцу.
— Генерал Альсиэль! — Непривычно, но факт есть факт. — Возьмите!
Забыв о госпоже Эмераде и господине Альберте — чему я, почему-то, оказался рад — Альсиэль подскочил ко мне. Вырвав с дерзким «Дай мне!» он принялся пролистывать страницы одну за другой, ища подходящее. И, наконец, нашёл.
— Демон? — спросил он требовательно.
— Э-э-э… — Я не знал, что на такое ответить.
— Уши закрой!
И всё же, не помешает. Пожалуй, я не достоин называться демоном в этом мире, если я даже перевоплотиться не могу.
— Господин! — кричал я со всей мочи, потому как уши у меня были закрыты. — Отпустите его!
Я увидел, как Господин отпустил Орбу и на всех парах помчался ко мне. Моему взору представился священник с подраной мантией, словно на него напала стая кошек… и я усомнился: и вправду ли, Господин это сотворил с ним?
Когда Альсиэль начал читать, всё произошло мгновенно.
Упали на пол без сил госпожа Эмерада и господин Альберт, хватаясь за уши. Из них действительно потекла кровь, как по поверью. Затрещали знаменитые священные доспехи Эмилии. В панике, та схватилась за шлем и, тряся головой, попыталась изгнать невидимых дьяволов, поселившихся в ней.
Для Владыки Тьмы это был шанс. Тысячи проклятых душ. Голодных проклятых душ. Четыре обессиленные жертвы. И одна из них — злейший враг…
Но не наш! Мы не можем загубить просто так Эмилию! Не вернётся она — не случится… очень много чего! Собственно, того же Урушихару на свою сторону не переманим и не победим.
Господин что-то кричал, однако я его не слышал. Я даже боялся оторвать руки от ушей: мало ли, что произойдёт с землянами.
Краем глаза в обзор попался Орба. Что-то привлекло меня в нём… покуда я, через несколько секунд, не распознал в его походке и уверенных манипуляциях очередное заклинание.
Локтем он рисовал круг на земле, освящённый магическими рисунками…
Это спасёт Эмилию. И всех. И господин тоже это видел. Мы намеренно не сообщили об этом демонам, сидя мирно и тихо и смотря, как они насмехаются над покорившейся девушкой в доспехах.
И наконец, когда каждый символ был в кругу, открылась Завеса. Орбу, Эмилию, госпожу Эмераду и господина Альберта — всех всосало в проход, будто бы те лучи света.
Владыка Тьмы не успел ничего предпринять. Он стоял, подняв Меч над головой, очевидно, занося для того, чтобы срубить Эмилии голову. Альсиэль, сдержанный и высокомерный обычно, со злости топает ногой, отчего плитка продавливается. И остаётся глубокий след.
— Мой Господин, они удрали! — воскликнул он с отчаянием. — Это наша оплошность!
— Да как они посмели, жалкие черви… — И сколько же было презрения тогда в голосе у моего Господина.
Тут их взор пал на нас — единственных оставшихся.
— Эй, вы, идите сюда, — ровным голосом позвал нас Владыка Тьмы.
— Вы слышали?! Владыка зовёт вас!
Мы смиренно подошли. Поскольку лишних проблем в этом измерении нам с Господином не хотелось… мы вынуждены были склониться перед величием Владыки Тьмы.
— Вы кто?
— Мао Садао.
— Ашия Широ.
— Какие странные имена, — протянул Владыка Тьмы. — Откуда в Цитадели?
— Да… занесло…
— Мой Господин хочет сказать, что нас по ошибке отправила сюда одна колдунья! А на деле пункт назначения был другой! — пока не наболтал лишнего Господин, вступился я.
— Господин? — поднял бровь Альсиэль. — Это что, ты его слуга?
— Верно! — подтвердил Господин, за что был награждён пинком под бок.
— И куда же путь держали? — спросил Владыка Тьмы.
— На Западный Континент, — ответил я.
— Что вам делать в этой мусорной яме? Одни ничтожества, да и всё. К тому же, он захвачен. Вам там делать нечего, если вы на моей стороне… Это так?
Здесь отвечать можно лишь одно.
— Разумеется, Владыка. Но мы слишком ничтожны для вашей Цитадели, поэтому позволишь нам…
— Нет.
Ну вот, проблемы. Без них же нельзя.
— Вы обернули битву в мою сторону, хотя называете себя ничтожествами, а теперь ещё и желаете уйти? Так не пойдёт. Думаю, вы сгодитесь для службы в моей армии. И вы похожи на истинных воинов… Например, ты, — указал на меня, — напоминаешь моего генерала Альсиэля. — Альсиэль возмущённо фыркнул. — Это он, да.
Странно, что он Господина не узнал. Ведь похожи как две капли воды… Разве что один щуплый, а другой мускулистый и рогатый…
— Так что, вы согласны служить в моей армии верой и правдой?
— Вообще-то…
— Согласны!!!
Господин!!!
— Так и быть. — Владыка перекрестил нас по Кодексу Демонов. — Назначаю тебя, Ашия Широ, и тебя, Мао Садао, солдатами армии возмездия. Энтэ-Исла обязательно будет наш. А когда мы будем упиваться кровью наших врагов и стоять у них на костях, вы прочувствуете всю сладость победы, верно?!
Мне оставалось лишь кивнуть, давя радостную улыбку, а Господин, загоревшийся идеей, прыгал, как зайчонок, которому дали морковку.
Господин, вероятно, был несказанно рад тому, что сумел первый — и последний — раз в своей жизни пообщаться со своим двойником. Хоть его двойник и был тем, кто когда-то воздавал мне по заслугам и карал меня за малейшие проступки, Мао Садао, воспитанный Токио, по нраву мне гораздо больше. И во мне говорит не собачонка, выбирающая между двух хозяев, который из них мягче бросается тапками.
Похоже, на Энтэ-Исла придётся задержаться. Ибо Господин самым наглым образом обламывает наши планы.