Волшебникам доверять нельзя

Ох, боги... Голова трещала, словно перезревший арбуз, в горле драло, язык, по ощущениям, превратился в наждачку, царапнув пересохшие губы при попытке их облизать. И что-то происходило с левой ногой. Кажется, с неё пытались снять кроссовок... Почему-то такая забота в данный момент показалась совсем неуместной. Пришлось приложить поистине титанические усилия и таки открыть один глаз. Серость и хмарь, то ли вечер, то ли утро - не разберёшь. Но хоть не солнечный свет в больные, воспалённые глаза, и на том спасибо. Он попытался шевельнуться, и неведомый помощник (помощник ли?) с испуганным возгласом отскочил в сторону. Тони попробовал скосить открытый глаз в ту же сторону, чувствуя, что вертеть головой сейчас было бы грубейшей ошибкой, но незнакомец сам подошёл ближе, и Старк от неожиданности открыл и второй глаз. КТО ЭТО?! Или даже, вернее, ЧТО ЭТО?! ОНО было похоже на... енота, наверное. Страшного, старого, обтрепанного, облысевшего енота. Если бы у енота были торчащие кроличьи зубы. И косые глаза бешеной лисицы. И тёмные круги под глазами, как у панды. У помойной панды, судя по виду и запаху. И... БЛЯДЬ. МУНДИР. Ну, или что-то очень его напоминающее. - Ты что, живой? - скрипуче поинтересовался... хм... енот. Сил удивляться дальше уже не было. - Вроде... Единственное слово, которое продралось сквозь пересохшее горло, получилось не менее скрипучим. - А ты кто? - рискнул он поинтересоваться. - Капрал Шнобби Шноббс, Ночная Стража. Три часа, и всё спокойно. Стража? ОНО из стражи?! Вот это поворот... - А... Где я? - Ну... Простой, казалось бы, вопрос вызвал видимые затруднения у енотовидного капрала. Он даже запустил лапку в обширное заушное пространство, то ли почесываясь, то ли что-то там разыскивая. Тони готов был поставить на первый вариант, но тут... хм... капрал выудил оттуда замусоленный бычок, полюбовался на него, и даже попытался раскурить. Старк не поверил своим глазам, когда усилия этого пиротехника-любителя увенчались успехом, и клубы едкого зловонного дыма скрыли кроличьи зубы. - Ээээ... В канаве, - наконец разродилось существо. - Весьма информативно, спасибо. - Капрал Шноббс, что тут происходит? - явно командирский голос послышался с другой стороны бренного тела Старка. Тони с трудом перевёл взгляд на новоприбывших и... увидел привидение. У привидения были честные голубые глаза под светлой шевелюрой, мужественный подбородок и грудь, которая с трудом умещалась в начищенный до блеска металлический нагрудник. - К-капитан?! - Да, - удивлённо откликнулось привидение. - Капитан Моркоу к вашим услугам, сэр. К сожалению, вас я не знаю. Его спутник тронул привидение за могучее плечо: - Слушай, Моркоу, ты посмотри на его одежду. И обувь. Ты когда-нибудь такое видел? Может, это и есть тот самый, кого нам наколдовали волшебники? - В канаве, мистер Ваймс, сэр?! - Это же волшебники. - Наверное, вы правы, сэр. В любом случае, нужно помочь ему выбраться и переодеться. - Слава всем богам... - пробормотал Тони. - Прошу прощения, но не всем. За чистоту одежды отвечает богиня Гиена-Ги. Старк попытался отыскать следы насмешки в честнейших голубых глазах, но был вынужден сдаться и молча принять протянутую ему руку помощи.